“确认过了吗？”
    阳光撕破苍穹，破晓的黎明透过窗户照射进皇宫的会客室内。
    丘奇穿着一件白色的双排扣礼服，身体虽然有些发福了但是看上去还是非常壮硕。
    订婚午宴再过几个小时就开始了，此刻一群穿着正装的工作人员正在替丘奇整理着遗容遗表。
    在他的身侧，丘奇的儿子查尔斯也同样在被那些正装的专业人员人整理着自己的样貌。
    做为此次订婚午宴的主角，也是他首次出现在基铎人民的面前。
    所以他需要花费时间精心打扮一下。
    那是一个二十多岁的年轻人，一头红色的短发，身姿挺拔。
    听见丘奇的话，查尔斯便开口道。
    “我们已经在圣别克村的废墟当中搜寻过一周多了，没有看到任何生命迹象的影子。
    而且，如果祂真的没事的话，早就该出现了，而不是等到这天。”
    丘奇点了点头，“那就好，我这些天的心神总是有些不宁。”
    “陛下的情况怎么样了？”丘奇道。
    “谁知道，这一周多我就连见都没见过她。”查尔斯道，语气中颇具怨气。
    “你应该清楚，无论如何，她都不会对你有什么好的感官，这本就是理所当然的反应。”丘奇平静的说。
    “你是我的儿子，我不希望你有这么天真的想法，这本就是政治联姻，让我们理查德家族，以最平稳，最得人心的方式继承基铎帝国。”
    “等我们理查德家族彻底掌握基铎，那个女人随你摆布，如果可以的话，最好尽快生出一个有着我们理查德家族与基铎皇室血脉的孩子。
    但是现在不行，现在，还不是我们鱼死网破的时机。”
    查尔斯转过头看着丘奇。
    “她还有底牌？”
    “不知道，谁也不知道索耶给她留下了什么东西，那个男人在世的时候，谁都不敢直面他的锋芒。”丘奇道，“而且，她跟教廷那边的关系也有些暧昧，更加关键的是，谁都不知道她是否真的掌控着诺亚神器。”
    “那个永夜之女拔出王选剑后不是也能控制诺亚神器吗？”查尔斯说。
    “你懂什么，那能比的上诺亚亲自赐予？”
    查尔斯哑然。
    “总之，保持警惕，我已经让两军驻守在皇城中，即使真的有什么变化我们也能即使反应。”
    “要让驻守在皇城边缘的魔导兽进来吗？”查尔斯压低了声音说。
    “这是皇室的订婚宴。”丘奇道，“让那些可怕的攻击范围广的魔导兽进来，不是让皇城的民众猜忌吗？”
    查尔斯低下头，“我明白了。”
    这时，一个女仆打开了大门走了进来，对着他们欠身道。
    “丘奇大人，查尔斯大人，午会马上就要开始了。”
    丘奇与查尔斯互相对视了一眼。
    “走吧，不要丢了我理查德家族的脸面。”
    查尔斯点了点头。
    随后，二者一起跟随着女仆走了出去，他们走上了一条阶梯。
    来到了位于皇宫中心的诺亚神庙四周。
    这里除了是王选之剑的所在地，更加是皇室与贵族的各种大型宴会开始的地方。
    神庙四周是一个绿意盎然的庭院，庭院上摆满了一些铺着摆布的长桌，还有喷泉池，草地上面摆满了各种宫廷美食，午宴是自助餐的形式。
    这本来就不是什么单单吃饭的宴会，而是一场上流社会的社交，基铎帝国名利场的中心，权力与财富的中心。
    能出现在这里的，几乎都是贵族，要么就是社会名流，军中的大佬。
    他们此刻穿着华丽的衣服，拿着酒杯互相交谈，谈吐优雅，见到丘奇与查尔斯进来，他们纷纷对着他行了一礼，随后便开始夸赞起了查尔斯的优秀。
    留着一个八字胡，穿着双排扣礼服的伯爵杰克·艾伯里拿着酒杯走上前，对着丘奇恭维道。
    “丘奇首相，你们理查德家族这一次，算是一下子站在了基铎的权力之顶了。”
    丘奇笑了笑，“哪里哪里，以后还是要靠你们艾伯里家族多多照拂，你们可是掌控着基铎百分之四十矿脉的大家族，所有上至军工，下至生活用具的生产，都跳不过你们。”
    “这一次，是我们艾伯里家族欠了你们人情。”
    杰克阴沉着脸说，“当初，我们家族本来是掌控基铎帝国百分之八十的矿脉，阿卡古拉特收回了我们家族百分之四十的矿脉收为了国有，至今都未曾归还。
    如果让他逃了安享晚年，对于我们家族来说就是彻底的耻辱。”
    “当初阿卡古拉特与索耶大帝一起施行了国有制的政策，将原本由贵族拥有的，医疗、教育、军工、还有各地的矿物资源全都打算收为国有。
    艾伯里家族、鲁斯家族还有我华德家族都遭受了阿卡古拉特那如强盗般的掠夺。”
    一位年轻人拿着酒杯从一侧走了过来，对着丘奇隔空敬了一杯，随后将酒一饮而尽。
    “阿卡古拉特就是索耶大帝养的一条疯狗，这条疯狗不死，所有贵族都难以安生！
    我们都欠你一个人情。”
    丘奇笑了笑，这也是正是他抓住特古拉的真正原因，可不单单只是为了威胁艾莉西亚。
    当然，这是私人宴会，并不是直播的。
    这些贵族还没有将自己的私生活公布出去的意思。
    与此刻皇都的庆典，同步进行。
    查尔斯的视线下意识的在这四周搜寻，很快，就在不远处找到了艾莉西亚的身影。
    她正静静的坐在属于自己的皇位上，穿着一件像是星星制造出的礼服，勾勒出她那诱人的完美身材，配上她那高贵典雅，美艳的不可方物。
    那美丽的模样，看着查尔斯的心中火热。
    不过，从始至终，艾莉西亚都未曾正眼看过他。
    迟早有彻底拿捏住你的一天。
    查尔斯恶狠狠的想到。
    .....
    “干杯！”
    皇宫边缘靠近广场上的会客室内。
    第三十四军军长罗伯特跟第十六军的军长莱恩手上拿着酒杯互相撞击着。
    “罗伯特，这次订婚午宴后，你这个查尔斯家族可就直接成了亲王家族了。”莱恩拿着就被调侃道，“往后，可要多照顾照顾小弟。”
    眼前的三十四军军长，罗伯特·理查德，正是丘奇的弟弟。
    “当然当然，没问题。”罗布特的脸上挂着得意的笑容，大笑的回道。
    顿了顿，他继续道，“不过，接下来，我们或许要面对皇室的反扑。”
    “呵。”莱恩笑了一声，“这你可就小瞧我了罗伯特，不就是战斗吗，我莱恩可也是从尸海中走出来的，从来没怕过谁。”
    罗伯特也笑了笑了，再一次的用自己的酒杯碰了一下莱恩的酒杯。
    “好！我最欣赏的就是你这种勇气。”
    “恶魔公的行刑时间快到了吧，。”莱恩说。
    罗伯特点了点头，拿起遥控打开了监控画面。
    此刻显示的，就是恶魔公即将被行刑的斩首台。
    那本是基铎已经废除的刑法，不过那本就是恶魔公过去被判定所要遭受的刑法。
    丘奇没有重新审判恶魔公的意思。
    所以动用了过去已经废弃的行刑场。
    “阿卡古拉特过去曾经也是一个人物，可惜，偏偏成了索耶的狗。”莱恩的脸上露出鄙夷的神色。
    “就算是曾经凛冬国的恶魔怎么样，挡了我们理查德家族的路，最终，只有登上斩首台的命运。”罗伯特冷笑道。
    但是.....
    十分钟过去了，没有看到阿卡古拉特被押出来接受刑法的画面。
    罗伯特与莱恩齐齐皱起了眉头，也在这时，一侧的电话猛然响起。
    罗伯特按下了免提键，面前顿时出现了一个以太投影，投影屏幕上是一个穿着军装的士兵，而在他身后，则是皇都某条街道的街景。
    “不好了，军长，恶魔公，恶魔公不见了！”那个士兵惊恐的说。
    “什么！？”
    罗伯特的面色微变，首先想到的就是皇党的人救走了恶魔公。
    随即暴怒的吼道。
    “你们怎么做事的！？那么大一个人都能让他给跑了！？”
    士兵也有些委屈，“我，根本就没有人看见有谁进入那个地牢.....”
    但话未说完，一侧莱恩的动静吸引了罗伯特的注意力，他颤抖着抬起了手。
    “那.....那后面.....”
    罗伯特的视线转向了士兵身后的街道。
    脸色，在那瞬间变的苍白无比。
    士兵还有四周其余驻守这地牢周围的军人似乎都意识到了什么，猛的转过头看向了街道的方向。
    早就被军人们清理过，孤寂无人的街道上，一道高挑的，黑发血眸的年轻身影正缓缓的向着这边走来。
    他穿着一件黑色的长袍，黑色的长发随着微风飞舞着，他缓缓的咧着嘴角，脸上挂着肆意而癫狂的笑容，四周飘荡的以太宛如黑色的暗影，好似裹挟着这世间的一且黑暗与邪恶。
    宛如，在世的恶魔.....
    他们都曾经看过恶魔公在凛冬战场上，站在那无数的十字架林下，白雪与鲜血映照出的黑色身影。
    与眼前的存在，一模一样。
    彻骨的寒冷，逐渐的占据了他们的内心，那条街道上的军人，甚至就连通过电话的看着这一幕的两个军长，此刻的脑海，全都一片空白.....
    黑色的阴影狞笑和向着那个士兵冲了过来。
    随着惨叫声与迸射的血液，眼前的以太投影屏幕消失。
    静——
    冗长的寂静笼罩了这个会客室，一侧挂在墙壁上的钟表秒针走动的声音格外的明显。
    回过神来的莱恩快步上前颤抖着拿起了电话，继续拨通了一个电话，没有任何解释，直接对着他们怒吼道。
    “快！所有驻守在皇都的军队，向皇宫收拢！
    准备好，迎接战斗！”
    ......
    “大家好，我是谏言报的记者，此刻，我被皇室特邀来到皇宫进行直播。
    此刻，我就在皇宫的中心广场。“
    中心广场，摩西大帝的雕像下。
    一位女记者站在摄像师的面前，拿着话筒面带笑容的侃侃而谈。
    “再过半个小时，午宴结束后，艾莉西亚冕下将会与丘奇首相的儿子，也是未来亲王，查尔斯·理查德一起出来，并且在全国人民的见证下，互相交换订婚戒指。
    查尔斯·理查德虽然大家或许都未曾听见这个名字，但其实，他是一位非常优秀的年轻人.....”
    这位记者看起来是收钱了，做为皇室特邀的唯一媒体看起来也是有原因的。
    她现在正在面向全国观众吹着那个叫查尔斯的人的彩虹屁。
    让电视前的观众听的一愣一愣的，脑中浮现出，哇，原来这个叫查尔斯的人这么厉害，也太低调了吧，真是郎才女貌之类的想法。
    不过，彩虹屁吹到一半，地面就开始震颤了起来，纷乱而急促的脚步声从不远处传来。
    这原本无人的广场上逐渐蜂拥而入了许多军人，站满了这个广场，甚至外面好像也围上了一群人。。
    女记者有些疑惑的看着这一幕，不过多年的经验，还是让她凭借着自己的猜测对着摄像机前的基铎国民解释道。
    “这可能是礼炮队提前进场，丘奇首相曾经是军人出身，所以，他可能更加喜欢这种庄严的庆祝场面，所以......”
    “艾琳。”
    对面的摄像师忍不住压低了声音提醒道。
    “情况好像有些不对。”
    艾琳有些疑惑，视线也在这四周探寻，发现这些军人的脸上都带着些许凝重的神色，荷枪实弹。
    未等她反应过来。
    “咻！咻！咻~”
    “轰嗤！”
    不远处，数十根尖锐的长枪不知从何处飞了过来，笔直的插在了门口地面的赭红色石砖地板里。
    而与此同时，数十个人从远方被人抛了过来，精准的插在了那长枪上。
    长枪贯穿了那些人，挂在长枪上，鲜血顺着长枪流淌而下。
    他们还未曾立即死去，而是表情痛苦的挣扎着，泪水混合着血水顺着他们的眼角流下。
    张开挣扎的双手配上那插在地上的长枪，在阳光的照耀下。
    地上倒影出的影子，就像是一座座树立在地面上的十字架......