火苗在寒雪地里烧出了木柴实实在在的烟熏气。
    气味的记忆让杨婉想起了寒假时,独自回乡下老家的场景。
    白茫茫的雪地上落满枯枝乱叶，外出务工的年轻人还没有回来，四处静悄悄的，隔壁的小姑娘家在烧柴烤火,杨婉路过的时候,被那家人热情地邀请去蹭火。那时她起来就像个外乡人，宽大的羽绒服,没网时只能用来玩切西瓜的iad,不离包的护手霜……每一样都让小姑娘觉得很新奇。
    但是，相比于女孩的自在,杨婉只能局促地缩在柴火堆后面，抠头思考她没过稿的论文,因为听不懂乡音,交流时她反而是尴尬的那一个,小姑娘递了个烤红薯给她,她甚至有些不好意思。
    “杨婉。”
    “什么？”
    她回过神来，忽然一个没蹲稳，一屁股坐到了雪地里。
    邓瑛忙把她捞起来,忍不住笑道“你在做什么。”
    杨婉拍掉身上的雪,对邓瑛道“我在想你一来，就突然什么都有了。哎，我虽然照顾着殿下，但今年正月开头，实在没让他过好。”
    “不要灰心，杨婉。”
    “我知道。”
    她说完,回头看向恒寿斋,“他害怕祸及文华殿其他的讲官和侍读,北镇抚司过来讯问的时候，已经不怎么说话了。”
    “殿下这样是对的。”
    杨婉回过头，“那你要怎么问他呢。”
    邓瑛道“我今日除了来看看你们之外，也很想问问你的想法。”
    杨婉一愣，“我？”
    “是。”
    杨婉咳了一声，“我能有什么想法。”
    邓瑛道“黄然案虽然是刑案，但是牵扯到皇子，也是内廷私隐，陛下不允许三司介入，就是有意把这个案子遮在内廷。既然陛下有这样的意思，那我在北镇抚司，应该有斡旋的余地。”
    杨婉摁了摁自己的太阳穴，强迫自己顺着邓瑛的思路再次梳理黄然案的前后。
    邓瑛的分析和明史抹杀掉黄然案的逻辑是吻合的，贞宁帝囚锁易琅，命北镇抚司与东厂共同讯问，甚至遣官申斥，都是在警示自己的这个儿子，要他惧怕军权和父权，事实上，他要处置的只有黄然，和那些偶尔言语失桎的讲官。
    “北镇抚司对黄然用刑了吗？”
    “用了，如今在刑逼那一句诗的含义。”
    杨婉抬头道“诗？什么诗啊。”
    “我求明春今日降，早化人间三尺冰。”
    “黄然写的？”
    “对，是醉后所写。但事已至此，我觉得这首诗的含义已经不重要了。”
    杨婉低头沉默了一会儿，“你觉得他活不下来？”
    邓瑛点了点头，“我之前有尝试过拖延锦衣卫，然后设法遮掩那首诗，但我没有料到除夕宴上的事，如今已经晚了，现在我担忧的是你哥哥。”
    “我哥哥？为何？”
    邓瑛道“这个案子审到最后，有两个了结的方法，第一个是在黄然身上了结，第二个，是牵出这次立储辩论的“主使”，然后在他身上了结。杨大人和白阁老一直主张清田，但是对于清田策，陛下尚在犹豫，南方的几个宗亲藩王，已经有人走了何掌印的门路，向陛下陈情清田对他们的损害，一旦陛下在清田策上动摇，黄然案就很有可能牵案到杨大人。”
    杨婉接道“所以这个案子必须尽快了结。”
    她说完抱着头，太阳穴像针刺一样的痛。
    “怎么了？”
    杨婉摇了摇头，“没事，邓瑛你让我想想……”
    她刚说完这句话，恒寿斋的门忽然开了。
    邓瑛转过身，见易琅光着脚站在门前，沉默地看着炉火前的二人。
    杨婉见此忙站起身奔到易琅面前，“怎么鞋也不穿，走，进去，奴婢替殿下把鞋穿上。”
    杨婉急于想把易琅带走。
    自从那日在承乾宫外面，目睹易琅对待邓瑛的情状，她就不想邓瑛和易琅再见面。
    虽然邓瑛说过，让她看着就好，但她还是不想眼看着他把自己的手，谦卑地伸向那一副她一点都喜欢的枷锁。
    “邓督主，你先……回去吧……”
    她试图把易琅带进去，然而易琅却没有动，反而抬头对邓瑛道“邓厂臣，你不要走，我有话问你。”
    “殿下……”
    “杨婉。”
    邓瑛唤了杨婉一声，随之笑着冲她摇了摇头，走到易琅面前，屈膝跪下，“奴婢请殿下安。”
    易琅低头看着他，“父皇将我禁锁在此处，不允许任何人探视，你既能见我，便是父皇遣来讯问我的钦差，既是讯问，你为何不穿官服？”
    “奴婢不想冒犯殿下。”
    易琅道“你不想冒犯我，是因为我姨母吗？你还在觊觎我姨母。”
    邓瑛没有出声，杨婉蹲下身，将易琅揽入怀中，“殿下……”
    话才开了一个头，却被易琅打断，“我虽身在囹圄，但师傅们教过我，任何时候，都不能失了皇家仪度，我宁可你待君父对我严词讯问，也不要你因为姨母同情我！”
    杨婉怔了怔。
    她心疼易琅被皇权和父权羞辱，却疏忽了，他也是以皇权立身立命的人。
    杨婉想着，下意识地拢了拢衣衫。
    雪风瑟瑟地吹着邓瑛的脊背，以及杨婉和易琅的面容。
    在杨婉不知道该如何开解这两个人的时候，邓瑛开了口。
    “奴婢其实不想讯问殿下，因为殿下并没有做错什么。”
    他说完，抬起头看向易琅。
    两人一跪一立，却将好可以互相平视，“即便奴婢代天子讯问，奴婢也不愿意轻视殿下。殿下虽然身在囹圄，暂时受桎，但请殿下不要难过。殿下在此处所行之事，文华殿的几位大人，都感怀在心。”
    易琅听到这句话，忙道“师傅们知道我不是故意害他们的吗？”
    “是。”
    邓瑛点了点头，“殿下已经做得很好了。”
    易琅冲着杨婉露了一个笑，虽然很短暂，但这是七日来，杨婉第一次看到易笑。
    “你起来吧。”
    邓瑛复又行礼，“奴婢有罪，不敢起。”
    易琅低头道“姨母不喜欢我对你严酷，我也不想看到姨母不开心，念在你未行越矩之事冒犯我姨母，我今日不责你，你起来吧。”
    “是，奴婢谢殿下饶恕。”
    他说完，扶地起身，脚腕上的寒疼令他险些没有站稳。
    杨婉看向他的脚腕，“疼吗？”
    邓瑛摇了摇头，轻声道“不要在殿下面前这样问我，替殿下穿鞋吧。”
    杨婉这才想起，易琅是光着脚出来的，忙牵着他走到榻边坐下，转身去挪炭火盆子过来。
    刚回头，却见邓瑛半跪在易琅面前，让易琅将脚踩在自己膝上，亲手理着脚踏边上的鞋袜。
    “我来吧……”
    邓瑛没有回头，“都一样的。你把炭火盆子拢到殿下身边来，太冻了。”
    他说完解开自己的袍子，将易琅的脚拢到了自己的怀里。
    杨婉看着他半跪在地上的那只腿，裤腿处露出厚厚的绑缚，证明这几日大雪，他的脚腕上的旧伤发作地很严重，但因为他说了，不要在易琅面前那样问他，杨婉还是决定，尊重他的想法。
    她摸了摸易琅的手，“乖乖穿好鞋袜，一会儿去炭盆那边烤烤，姨母去给你煮面。”
    说完，又看向邓瑛。
    他专注地在替易琅绑袜，杨婉犹豫了一下，还是忍不住道“殿下也准邓厂臣烤一会儿，好么。”
    易琅没出声，只是点了点头。
    杨婉这才推开门走回院中。
    临近正午，天却开始下雪了。
    毕竟是春时雪，很细很轻，落在皮肤上，一瞬间就仓皇地化掉了。
    柴火劈里啪啦地燃响，像放不响的哑炮。
    杨婉小心地避开火星子，弯腰挽起袖子，将抖散的面条放到锅里。
    她轻轻搅动着沸腾的水，想起上一次，煮面给邓瑛吃，还是在初秋的护城河边上，那个时候，张展春刚死，她也曾对邓瑛说过，“你不要难过，你并没有做错什么。”
    如今同样的话，从邓瑛的口中说出来，竟然安抚了易琅。
    杨婉想着，不禁抿唇笑了笑。
    虽然那个时候的邓瑛，还把自己当成一个罪人，但是自己的话，应该也有安抚到他吧。
    “煮好了吗？”
    门声咿呀，邓瑛独自走出恒寿斋，“我帮你吧。”
    “不用。”杨婉挡开他道“我煮面可熟练了。”
    说着将面挑出，一面盛入碗中，一面道“你看你脚腕上裹得有东西，是我上回给你的帕子吗，会不会薄了一点，我出去以后再给你一条厚的。”
    “你的东西，怎么能够糟蹋在我的脚上，我甚至连带在身上都不敢。”
    杨婉用手抬起自己腰间的芙蓉玉坠子，摩挲着那颗木定珠道“但你的东西，我一刻都不想离身。”
    邓瑛低下头看向那颗珠子，目光一温“再给你雕一颗吧，凑成一对。”
    “那我还你什么呢。”
    邓瑛指了指杨婉身后，“我想吃面。”
    杨婉应“好。”
    转身又道“等我挑好端进去，我们一起吃吧。”
    邓瑛摇了摇头，“殿下不会准的，不要再让他不开心了，倒霉的是我。”
    他说完，弯腰端起碗，“我站在外面吃吧，你赶紧进去，武英殿当年定址的时候，原本是要做佛殿的，但是因为朔气太强了，所以修建的时候才改了殿制，今日开始下雪了，你一定闭紧门窗，我刚发觉，殿下有些发热，我一会儿出去会让锦衣卫的人替他传御医，你自己也要保重。”
    “发热……”
    杨婉忽然抬起头，“我有个法子能让黄然案了结，但是有可能会伤到……不行……”
    她说完摇了摇头，“你当我没说。”
    邓瑛沉默地看着杨婉，须臾之后忽道“可以。”