帝都城内。
    “混账！”国家首席骑士霍格尔将报告掷于地上。
    邢军的狮子团收服温蒂妮后应该由北方返回帝都的，却在中途擅改行程去了南方。平日里去也就罢了，现在可是非常时期，海量的兽人已经把南公爵给揍瘫了，邢军个蠢货现在去是做什么？给兽人送肉吃吗？
    “阿蒙也是个蠢货！怎么也不拦着他点，小小勇者不懂事，他堂堂大祭司还不懂事吗！？”
    霍格尔怒不可遏，朝屋内通报的骑士吼道：“还有什么坏消息就一起说出来吧！”
    骑士毕恭毕敬。“阿蒙大人与乐尔大人去南境时还联系了缇坦佣兵团和白枭骑士团，地方官上报称缇坦佣兵团迅速纠集了一千骑手和三千步足，行为令地方官紧张，白枭骑士团倒是遣人上报了军事行动，但也没得到批准就擅自行动。”
    “无妨，他们定是去与邢军汇合去了。邢军，也就是那个勇者的骑士团现有多少人？”
    “一千骑左右”，骑士想了想又道：“白枭骑士团则是调动了其本部一千五百骑精锐。”
    “三千五百名骑士外加三千步足……还是太少了。”霍格尔迅速思量了思量，这邢军倒也不是傻透了，还知道叫人一同前去，不过这东拼西凑起来的丁点人还是不够看。“……都说勇者是神明的化身，难道他能触发什么神迹吗？……
    ……。”
    霍格尔五指紧攥成拳头，一拳打在自己脑壳上。
    荒唐！荒唐荒唐！！
    勇者的肉身可是几月前在他眼皮子底下生生“人造”出来的，勇者也是鲜血织就肉身合成的，挨了刀子也会死的，比如那董全！他们现在也就比凡夫俗子要强一些，但离传说中的一剑就能荡平一座高山还远着呢！
    一群自视不凡的小伙子若不知深浅的趟进数万兽人的敌阵中去……霍格尔打了一个哆嗦，出师未捷身先死，魔王未死勇者先亡！？
    霍格尔愤愤然起身。
    “传令下去！武夫也好法师也罢，能召来的全部给我招来，我这就去陛下那里请命出征！”
    ……
    拿破仑曾经说过，战争的要素有三点，第一是钱，第二是钱，第三还是钱。
    邢军缺钱了，自己作的。
    他连夜去见伊凡公爵，好在大灾过后老成持重的伊凡没有松懈，很快与之会面商议了结果。
    第二日清晨，公爵伊凡就将各系头目于石堡议事厅内召集起来。
    “石堡危亡，是各位英杰前来相助才得以转危为安，鄙人伊凡在此代表家族代表南境谢过大家！”说罢恭恭敬敬行了一礼。
    立即有人笑道：“嘿！公爵大人，虚头巴脑的东西还是少整点吧，我们更在意实际点的东西。”
    “混账！怎么跟公爵大人说话呢！”
    长桌的中席位置，缇坦佣兵团热闹非凡，一丝不苟的副团长贝德韦尔，笑做金钱手势的加赫里斯、强壮的坎博，以及森然刀疤脸的鲍里斯。
    加赫里斯笑嘻嘻的绕过一脸温怒的贝德韦尔，冲邢军道：“尊贵的勇者大人叫我们来我们可就来了，但他手里好像没钱吧？”
    公爵伊凡与邢军对视一眼，按夜间商议的结果对众人说道：“虽是勇者招来的诸位，但诸位此行是解石城之围，此情此景下让勇者承担费用就是我家族之耻！……”
    “意思是您变成金主了嘛~？”加赫里斯抢道。
    “住口！你就不能少说两句！”缇坦副团长贝德韦尔要疯了，公爵和勇者可是正儿八经的帝国权贵，地位尊崇，长桌对面的白枭骑士团也是同行业中的翘楚，这个刚刚晋升的千夫长加赫里斯怎敢在这种场合下大放厥词。
    “有些事情你又不好意思问~，我不就帮你问了嘛~！”加赫里斯蛮不在乎的多嘴。
    贝德韦尔怒道：“用你说！”
    “这位壮士倒是快人快语。”伊凡毫不为杵道：“石堡自有金库，本次会议结束就可结算至今为止的费用。”
    贝德韦尔听出了弦外之音，立即躬身询问：“您是要继续雇佣我们吗？”
    伊凡道：“南境未平，我伊凡·瓦卡古多恳请各位留下来助我一臂之力，解危济困之情必当铭记！”
    加赫里斯笑道：“雇用费用绝不亏欠？”
    “绝不亏欠！”
    “老二老二~，这可是笔大买卖呀~！”
    “你TM才老二！”
    贝德韦尔终于忍无可忍，赏了加赫里斯一个爆栗，后者噘着嘴不再言语了。
    白枭骑士团的两名代表吉诺与凯起身，朝公爵致意，向邢军致意。
    “吾等骑士是响应勇者的号召而来，能与勇者并肩作战已是荣幸之至，不求任何回报，倒是此间的伙食用度劳烦公爵大人了。”
    “白枭高义，伊凡在此谢过了！日后定有豪礼相送，以彰情义。”
    “谢大人。”吉诺与凯躬身相谢。
    啧啧，还是这群白衣服会玩，这手虚伪的以退为进，钱不少拿，还要这傻兮兮的老头欠他们个大人情，心思也忒歹毒了……咦~？我是不是也该向他们学习一下呀~~！！加赫里斯心怀叵测的坏想着。
    公爵伊凡转而道：
    “我来阐述一下现状，此次兽潮来的突然猛烈，根据已经掌握的情报来进行推测竟是全境遭袭，来犯兽人的数量恐怕不下十万。
    本城之围虽被诸位相解，但我方仍在战略上处于被动地位，不可轻举妄动。故已遣令兵四方奔告，将本地安全的情报广为扩散，引流民来投，将力量集中起来再某大事。”
    白枭骑士团吉诺开口道：“兽人数量若真在十万之数，我等与之相抗的人员自然是越多越好，只是不知粮草是否充足？”
    邢军起身开口：“这个请诸位放心，在我们解救石城的同时，南境莫加雷德已率其部去救‘马店’粮仓了，今早得报他们也是相当顺利，近几日便会带着粮草前来与我们汇合的。”
    贝德韦尔问：“莫加雷德大人手里有多少人马？”
    邢军：“有步足四千人。”
    贝德韦尔略微颔首，人手还是有些少呀……他谨慎的想道，是不是该找个借口推掉这份差事。
    应该加点工钱……加赫里斯却是另外一番心思。
    白枭骑士团的凯忽然站起来道：“公爵大人，您派出去传递安然信息的令兵有多少位？”
    “三十。”
    “石堡被围多少日了？”
    “二十……五？不，二十四日。”
    “那仅凭令兵是不够的了。”凯断然道：“石堡被围二十四日，外面的流民自然知晓，不管城是否被破，流民都会趋吉避祸的远离此地藏进山野，要想将他们汇集过来不甚容易，应当广派小队前去搜索接应。”
    伊凡：“这……”
    吉诺帮腔道：“因为他们觉得这里已经不安全了，不会主动过来的。”
    公爵略微一想便叹了口气：“那依两位之见当如何？”
    吉诺道：“勇者大人的黄金狮子团、丹力士大人的两千轻骑、以及我白枭骑士团的众骑士离城搜索难民，缇坦佣兵团的诸位留下来协助公爵拱卫石城，等待莫加雷德大人前来汇合。”
    公爵点头，面向众人道：“不知各位意下如何？”
    加赫里斯有些恼怒，下乡清野在佣兵眼中可是“肥差”，正要出口争取，贝德韦尔却早已称善。
    邢军与伊凡公爵早在夜间开过小会，早上也知会过男爵丹力士，丹力士与邢军一老一少此时唯公爵马首是瞻，见伊凡点了点头，便没有异议。