朱门锦绣 作者:秣陵树
176:嫁娶不须啼(七)
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176:嫁娶不须啼(七)
没过几日,王念智好端端的便在学里突然晕厥了过去,小厮七手八脚将其送回了重华轩,不一会儿他便悠悠醒转过来,只是觉着有一点儿头晕目眩,满烦闷,一阵阵的恶心。大夫来看过,只道是劳累过度,饮食不调又感染了风寒,便开了些去寒发散的汤药。
冷夫人也以为王念智是被其父逼得太紧,太过用功之故,口头上抱怨了几句,又将服侍的下人狠狠责骂了一顿,只想着好生静养一段时日就会好的。谁知到了夜里,王念智竟发起高热来,额头烫得吓人,整个人也烧得昏昏沉沉的,呕吐出来的异物里还带有丝丝暗红。冷夫人这才慌了手脚,来不及整装更衣,便散着头发身上只披一件单薄的春衫,急匆匆到暗香阁求借太医,这一来一去就耽误了不少功夫,等太医赶到诊脉时,王念智已经全身滚烫,人事不知,身子一阵阵的痉挛,脸色竟比那上等的宣纸还要白三分。
萧太医只觉着王念智脉息浮数而细,弦数无力,皱着眉轻轻撩起他青白的眼皮,迟疑了半晌,随即小心翼翼地解开了素色彩线绣中衣的领口,一行晶莹的燎泡触目惊心。萧太医心里咯噔一下,手触电似的缩了回去,厉声吩咐道:“赶紧关了院门,不许一个人进来,更不许一个人出去”
冷夫人见萧太医脸色不善,眉宇间似有焦惶之意,心中惊恐,忙结结巴巴地问道:“萧,萧大人,智儿他究竟怎么样了?”
萧太医沉着脸肃声道:“二夫人,六少爷怕是见喜了。”
冷夫人闻言,只觉得眼前一黑,一个踉跄身子软软的就往地下瘫去。谁都知道这天花可是不治之症,若是年龄小的稚儿或许还能抗的过去,左不过是脸上身上留几个无伤大雅的癍疤罢了。可依王念智这年龄的,几乎是十患九死,险恶非常。
冷夫人身上一阵激灵,顿时放声大哭,不顾底下人的阻拦,一头冲到王念智的床前,死死地拽着他滚烫如火的双手,泪流满面地抽泣道:“我的儿,你睁眼看一看娘啊。“又仰头大哭道:“满天神佛,大慈大悲的观世音菩萨,我愿意终生吃长斋念佛,有任何的苦楚就全应到我身上,放过这可怜的孩子吧。”
寒枝见状在一边连连跺脚,嗐声道:“太太,这会子不是哭的时候。早些预备桑虫猪尾要紧。”
冷夫人听了,登时忙将起来,一面命人打扫房屋预备猪糕和树柳枝供奉痘疹娘娘,一边面传令于家人忌泼水忌煎炒等物,一面又从库房寻来彩球彩灯装点,用大红尺头与**丫头亲近人等裁衣。外面又打扫净室,款留太医及家里的大夫,轮流斟酌诊脉下药,十二日不放家去。冷夫人日日潜心供奉痘疹娘娘,王崇业与王淑灵则连夜搬去了别处,重华轩外边看上去张灯结彩,遍是红色,实际上却笼罩着一片愁云惨雾,顿时成了人人望而生畏的禁地。
悉心调治了几日,王念智的病情却没有一丝好转的迹象,反倒更似沉重了。脸上身上全都布满了稠密紫艳的颗粒,看上去触目惊心,令人可怖。有一些还红肿溃破,浸流脓水,底下伺候的丫头一日三次替王念智换衣擦身,仍旧止不住那一股股愈发浓烈的恶臭。至第七日,面颊硬肿,舌黑糜,牙关紧咬,已是进气多出气少了。两位大夫皆素手无策,连连摇头,都私底下放话出来早些预备棺木冲一冲了。冷夫人哭晕过去好几回,才几日工夫便面如土色,瘦骨嶙峋,风一吹仿佛就会立时倒下再也起不来一样。却仍强打神,衣不解带不眠不休地守在王念智身边,众人见了皆赞叹唏嘘不已。
彼时,一灯莹然,底下人都被赶了下去,独留冷夫人一个满目凄然,盯着榻上这个面如白纸,气若游丝的人儿,仿若回到了十年前自个儿刚刚嫁入侯府,从娘手里接过这孩子之时,他还是那样的娇小稚嫩,饶是睡梦中仍砸吧着红润肥嘟的小嘴儿,意犹未尽自顾自地吮吸着藕节般白嫩的指头。那样的纯洁无邪,惹人怜爱,仿佛不知这人间疾苦,也不晓亲母之殇。从那一刻起,自己就深深地爱上了这个孩子,就算是有了灵儿,还是将所有的关怀与体贴都给了这孩子。就是为了弥补自个儿心里的深深的遗憾与愧疚。可如今他却要撒手人寰离自己而去了,就像当年她的生身母亲那样。试问自己将来到了地底下还有何面目面对姐姐,还如何能求得她的宽恕与谅解。想到这里,冷夫人不由得握紧了暗藏在袖中的剪刀,冰冷而尖锐的刀锋轻轻划过手指,滴下了一颗殷红的血珠,渗在了王念智雪白的中衣上,开出一朵艳丽诡异的曼珠沙华。
许是心有灵犀,榻上的人儿皱着眉嘤咛一声,竟缓缓地睁开了双眼,清亮的眸子活像一汪清泉在盈盈荡漾着,因叹道:“真是该死,我怎能让你担忧,教你伤心落泪呢。”
冷夫人浑身猛地一震,满眼不可置信,呆呆地发着怔,好半晌方如梦初醒,一边欣喜若狂地紧攒着他滚烫的双手,一边含泪哽咽道:“好孩子,你终于醒了……觉得身上怎么样了?痛不痛,渴不渴?我这就命人请大夫去。”
王念智从嘴角挤出一丝苦笑,声音低嘶哑地如同树枝上的乌鸦一般,毫无半点生气:“我心里明白,自个儿这回怕是不行了。”
冷夫人急忙捂住他的嘴,眼泪忍不住哗啦啦倾涌而下,因泣道:“别乱说你福大命大,会长命百岁的。等明个你好了,娘就同你去江南走一遭,你不是常常憧憬那里的十里烟堤,江花似火吗?娘不要你中举及第,光耀门楣,只求你好好的陪在娘身边。”
王念智缓缓地伸出手去轻轻擦拭着冷夫人眼角的泪花,脸上浮过一丝虚弱的微笑,喘着气儿点头应道:“好啊,咱们就这样说定了。没有别人,只有我们两个,你要陪着我,我也要陪着你。怕只怕,我没有这个福气了。”
冷夫人以为他是回光返照,实则命不久矣,心急如焚五内俱裂,丝毫没有留意到王念智眼中的欣慰欢喜与话语里的柔情蜜意,脑海忽的闪过一个念头,因急急儿道:“好孩子,别说傻话。你的福气还长着呢。明个一大早娘就去找你姑妈商量,将鸾丫头娶过来给你冲一冲,没准这病就好了呢。”
冷夫人这真是病急乱投医,不得已出此下策,王念智心里一沉,有气无力地叹道:“娘自然是一番好意。只是孩儿这身体……先不论能不能支撑着拜堂,就是姑母也断然不会应允咱们如此潦草行事委屈了她的女儿。况且我已经是不能好的了,又何必平白糟蹋了表姐的一生。”
冷夫人听这话,如同五雷轰顶,又是急,又是叹,又是怜,淌眼抹泪地劝道:“你放心,你姑妈也是通情达理的人,这门亲事虽然还没来得及正式下聘,却是一早儿说定的。想必她也不会阻挠。况且凭两家素日的情份,只要鸾丫头肯嫁过来,咱们日后一定不会亏待她的。等你身子好了,夫妻恩爱,百子千孙,难道不是一个女子一生最期盼的事儿?”
遂一咬牙,对王念智肃声道:“你心里千万不要有顾虑。就算是将来有个万一,是留是去但凭她自个儿做主,也算是咱们仁至义尽了。”
王念智长叹道:“您这又是何必呢?正因为表姐家道中落两家素日又好,才不能如此行事,教外头的人说咱们乘人之危,仗势凌人,不顾亲戚之谊。孩儿宁愿现在就自行了断,免得带累了父母大人的清白名声。”
冷夫人紧蹙秀眉,满眼凄惶道:“我的名声有什么要紧,不过是一层华丽的裹尸布罢了。只要能对你的身子有一丁点益处,我什么都顾不得了。更何况昨个听说鸾丫头也不知吃错了什么东西,脸上起了好大一块红斑,这容貌算是毁了。咱们仁义才固守承诺,履行婚约,要不,还有哪一个体面人家肯要她。以那孩子的心若是嫁给农户乡绅,落第秀才之流,还不是一辈子痛苦。”
王念智苦笑道:“就算是贩夫走卒,泼皮无赖也好歹是一个活生生的人,也强过跟我这个生死难定的废人。若是寻常人家穷得没有饭吃必须卖儿卖女的也就罢了,咱们买来冲喜也算给她一条活路。可表姐是大家闺秀,又和我青梅竹马一同长大,教我如何忍心?不必再费心张罗了,就请您陪着我坦然地走完这最后一程吧。免得将来到了地底下还要饱受良心的谴责与煎熬。”
冷夫人听了王念智这番义正言辞的话语,感念他懂事体贴,越发埋怨起上天的不公,又想起这些日子孔姑太太竟然没有使人来探望过一次,连一星半点关怀安慰的话儿也没有,明摆着就不想和这边扯上关系,心顿时灰了一大半,不知该如何是好。窗外淅淅沥沥的雨声更助凄凉冷清,这次第,又岂是一个愁字了得。
忽听得窗外有丫头低声禀告,说:“太太,鼎鼐伯府打发个妈妈来请安了。”……
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