“襄樊之战,我不能取胜,还连累了大哥和三弟你,至今我依然懊悔不已。”
关羽见到张飞,后悔被东吴趁虚而入,失去荆州,以至于后来发生了张飞被杀, 刘备被陆逊火烧连营等一连串事件。
“二哥,我们说好同年同月同日死,你又何须自责!再说,我们现在还都好好活着!”
“三弟……”
“哈哈哈,等回到玉门关,你我必定要痛饮一番, 以庆祝久别重逢!”
张飞却毫不在意, 他并没有要将自己被部下刺杀一事怪到关羽头上,因为这是张飞自己的责任。
“好, 好!”
关羽依然唏嘘不已。
“关平见过叔父!”
“我的好大侄,没想到都这么高大了,你有你父亲的风采!”
张飞拍了拍关平的肩膀,上次见到关平时,关平还只是一个愣头青,而如今,关平在关羽的调教下,已经成长为一名将才。
“没想到居然是襄樊之战的关羽……”
张华看到关羽须发有白色,大概推断关羽的年纪。
襄樊之战是关羽最辉煌也是最落魄的时候,就像是一颗璀璨的流星划破天际,然后就此陨落。
蜀汉五虎上将,现在黄忠、张飞、关羽,都已经老了,而赵云、马超两个使用长枪作为兵器的猛将却正值壮年。
不管怎么说, 他总算是凑齐了五虎上将,甚至可以让五虎上将一起上阵。
“收兵,返回玉门关!”
张华见好就收,暂时没有多余的兵力用于讨平西域。
在关东, 还有一群枭雄在等着他去解决。
“三弟,如今你在为何人效力?”
“二哥,你我兄弟二人能够脱难,还要多亏张华。就连封狼居胥的霍去病,都在他的麾下。”
“此人既然对你我有恩,那么必然需要报答,我等岂是有恩不报之徒?”
关羽抚须,他讲究的就是一个义字。
张华先后救下张飞、关羽,对他们有再造之恩,即使张华要他们赔命,张飞、关羽也义不容辞。
这就是义。
张华与曹操对关羽的恩情还不同。
曹操是俘虏了关羽和刘备的家眷,而张华与关羽、张飞无冤无仇,还救下他们和他们的子女的性命,这份恩情,远超过曹操对关羽的恩情!
于是关羽跟着张飞,来向张华谢恩。
“云长与犬子能够活命,全赖大王出兵相救。我三弟被蒙古人活捉,也全赖大王以俘虏赎回。三弟的恩情, 就是我关云长的恩情, 因此,关云长愿以腐朽之身躯,为大王效死两回!”
关羽慷慨激昂,甚至将张飞欠下张华的恩情也一并揽到了自己的身上。
“云长不愧是义薄云天的忠义之士。不过,我并非拿恩情来胁迫他人行事之人,请云长就忘了这个恩情吧!”
张华有意拿捏关羽,先吹捧一番,然后义正辞严地拒绝关羽报恩的请求。
根据张华对关羽性格的琢磨,关羽应该是吃软不吃硬的家伙。
自古深情留不住,唯有套路得人心。
张华就是不让关羽报恩,以退为进。
果然,关羽似乎被张华惹毛了,卧蚕眉一挑,丹凤眼一瞪:“大丈夫有恩不报,哪有脸面活于世上!我关云长,至少会为大王诛杀两个强敌,作为报答!”
张华佯装生气:“唉,我救你们二人,本不是为了让你们报恩,而是钦佩你们刘关张的忠义。你们继续这般,也未免太看不起本王了!”
关羽沉默一会,然后抱拳道:“大王高义,是关某不对,以后我们兄弟二人,不再这般鲁莽!”
“云长、翼德,当今天下,纷扰不断,各個诸侯逐鹿中原,死伤数以千万计,不妨带兵平定乱世,救万民于水火。不知意下如何?”
张华图穷匕见,让关羽、张飞无法拒绝自己的要求。
“了结乱世,自当尽一份力。”
“大王何必如此婆妈,但有什么吩咐,我们兄弟二人义不容辞!”
张飞大大咧咧,也算是认可了张华。
张飞对张华救下关羽的感激程度,还要超过张华救下自己。
关羽、张飞之间的感情,就是如此深厚。
“这两兄弟的城府倒是不深……”
张华发现关羽、张飞两人,比起柴荣、孙策这些诸侯容易控制许多,一些诸侯,比如赵匡胤、秦王政,张华根本不敢任用。
“恭喜主公,喜得良将。”
王彦章向张华道贺。
至少目前为止,张华收服了五虎上将,能够以五虎上将作为单独一个军团,攻城略地。
“关东群雄若是被惊动,恐怕会组成合纵军,此时还不能松懈啊。”
张华此次西征,收服了不少名将,又拿下凉州这一块重要的地盘,需要重新整编领地内所有兵马,然后分兵数路,扫平关东群雄。
以张华目前手下的武将数量和兵力,足以同时迎战几个诸侯了。
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张华收兵返回玉门关,而张议潮提前设下筵席,招待归来的将士。
关羽、关平终于重新踏上关内的土地,感慨万分。
张华从关羽这里得知,关羽一行人被吴军活捉以后,穿越到一片沙漠之中,在当地转战数年,一度误入了吐蕃部落的势力范围,最终又进入轮台国,也就发生了后来的事情。
“子龙、汉升、孟起,他们三人,也在征战四方?”
关羽得知赵云、黄忠、马超三员猛将,已经投奔张华,而且这三人在投奔刘备之前,已经为张华效力,更是惊讶。
蜀汉五虎将,史无前例,将会第一次齐聚一堂!
“我还没有见过马孟起,等我到了齐地,我要与马孟起一较高下。”
关羽突然起了好胜心。
关羽从未见过马超,也不知道马超的武艺如何。
关羽认为自己是五虎上将之首,怎么也要打服马超,让马超认可自己。
关羽的胜算不大啊。
张华暗中嘀咕。
马超正值年轻气盛的时候,体力过人,而关羽是老年关羽,气血已经有所衰败,不一定耗得过马超。
如果换上官渡之战的关羽,或许有希望击败马超。
不过以关羽高傲的个性,必定不会畏惧马超,而是迎难而上。
平定凉州之后,张华已经有意安排五虎上将前去与诸葛亮汇合,平定齐国、西楚。
有五虎上将出马,原本齐国的僵局,很有可能会被打破。
甚至张华也打算亲自统帅大军,彻底扫灭关东群雄。
张华做梦都没想到,有朝一日,自己能够统帅五虎上将出征。
而且五虎上将,还不是张华势力全部的底牌。
与五虎上将武力相近,甚至是超过五虎上将的猛将,还有薛仁贵、王彦章、杨妙真、许褚、苻生、霍去病、秦琼、罗士信……
只要张华愿意,张华甚至可以拼凑出十虎将、十五虎将。
另外,如果按照10万人算是一个军团规模,张华至少可以编制出20个军团。
这还不算各地的城防军、衙役、乡勇这些维持治安和防御的地方兵马。
如果重编20个军团,那么全部是用于野外决战和攻城略地的主力军团!
如何编制军团,又将这些军团用于对付哪个诸侯,需要详细敲定。
在筵席结束后,关羽与张飞私底下又再继续放纵痛饮,庆祝久别重逢。两人时哭时笑,完全放开了拘束。
张华单独召见关羽之子关平。
关羽已经老迈,不知道还能征战多少年,但关平继承了关羽的衣钵,正值壮年,以后必定有机会成为名将。
“关平,以伱与令尊的才能,乃是大将之才,若是能够平定天下,可使河东关氏的名声,名扬天下。我打算给你一支兵马,随本王的大军,平定关东。”
张华试图通过拉拢关平,让关羽以及他的后人,为自己建立的帝国效力。
关平抱拳道:“多谢夏王殿下偏爱,父亲大人的意思,就是我的意思。”
“真乃一家忠义之士。”
张华也不禁感慨,关平在关羽的调教下,不但学习了关羽的部分武艺,而且还学到了关羽忠义的品格,如果调教的好的话,关平以后也是一员良将。
“你暂且担任偏将。”
“多谢大王!”
“嗯,你且退下吧。”
张华瞥见屏风后面有人,知道锦衣卫指挥使朱骥来了,于是让关平暂且退下。
“主公,荆州的斥候传来消息——宋武帝刘裕在桂阳之战,击败荆南联军,荆南各路诸侯,已经尽数臣服于刘裕。刘裕在荆州之地,有良将千员,带甲百万,不可小觑。”
“凤雏庞统,是否就在刘裕军中?”
“正是。”
“宋武帝刘裕,单纯论起军事才能,足以与光武帝刘秀、唐太宗李世民争锋。他与秦王政不同,秦王政不需要亲自指挥兵马,而刘裕是自己带兵打天下,军事能力更强。”
张华神情凝重。
宋武帝刘裕作为第三代北府军主将,绝不是那么简单的人物,甚至比第一代主将谢玄还强。
杨妙真、韩擒虎本来都是活跃在荆州地区的武将,在被刘裕击败后,这才投奔了张华。
荆南诸侯被刘裕打服,那么刘裕有可能会出兵争夺南阳郡。
此时刘裕的处境,比起汉末刘表的处境要好上不少,因为刘表当时还无法控制荆南,然而刘裕打服了荆南,收取荆南各地的人口和武将。
“继续打探刘裕的动向,一旦有组建合纵军的倾向,立即向我禀报。”
“是。”
朱骥又消失在黑暗之中。
“宋武帝刘裕,第三代北府军主将,绝世天才,看来必须尽快重建军团了。”
张华必须清楚关羽、关平、任嚣、赵佗等新加入的武将的能力,才能重新整编领地内所有兵力……