摘得早的辣椒已经晒干了，门口晒着的还没干透。得把明年要种的种子预留出来。
    “那些晒干的辣椒放在哪儿？”
    “在北边的粮仓里。”
    放下碗，殷清瑶去北边的仓库看了看，为了预防粮食发霉，粮仓底下用木板搭了个台子，里面还是比较干燥的。粮仓很大，晒干的辣椒只占了一个小角落。
    今年风调雨顺，辣椒个个通红，个头不小。
    挑种子是个细致活，殷清瑶在地上铺了草席，清闲点的几个陪着她在仓库里一待一个下午，也不能把种子全部都挑出来，没有种子的辣椒吃起来不香。
    等外面的晒干了跟这一批混起来，到时候不影响口感。
    晚上的饭果然就是包子和汤，殷老五从地里回来，一口气吃了四五个大包子，喝了两碗汤。
    “今天帮着把老宅的瓜子收了……”他的语气好似在给殷清瑶解释，“乐安他们几个都回来了，老宅除了你奶，大家都下地了。我是看他们干得慢……”
    好像生怕她生气一样，一家人都能这样看她，在外人眼里岂不是把她当成夜叉了！
    “嗯，那我去老宅给他们送点包子。”
    “你不生气？”
    殷老五看起来很惊讶，殷清瑶叹了口气说道：“爹，我不是不让你帮老宅，是不能惯着他们，让他们什么也不做，只知道索取。归根结底咱们是一家人，理应互相帮衬。有乐安哥和乐勤哥管着二房三房，大家都往好的方向发展又有什么不能帮？我又气什么？”
    李柔娘白了殷老五一眼，附和道：“就是，他们伸手从家里要钱要习惯了，要是再不改改，给他们再多他们也会埋怨。”
    “现在多好，都有手有脚，该干活就干活，家里那么多地，总不会饿着他们！要我说你就是瞎操心。”
    殷清瑶笑笑，起身去厨房装了一篮子热乎乎的肉包子，挎在手臂上送到老宅。
    “娘啊，我快饿死了！”殷乐皓靠墙瘫坐在院子里，有气无力地冲着厨房喊，“娘啊，我快饿死了，今天晚上吃啥？”
    王氏也一样累得直不起腰，被他连崔两遍，没好气地吼道：“你小姑在家做饭，我跟你一起回来，连厨房的门都还没进去，我哪儿知道吃啥！”
    殷乐蓉跟殷乐琪也被迫下地去了，她们俩这是头一次下地，又脏又累，还觉得委屈，殷乐蓉冲到厨房问殷静娴：“小姑，吃啥？”
    一身烟灰的殷静娴从厨房出来，端出来两碗黑乎乎的菜。
    “炒豆腐，炒豆角，豆窝窝，汤在锅里，大家自己去盛。”
    “这能吃吗？”殷乐蓉冲进厨房，掀开锅盖，只见里面的汤都快干了，稠糊糊的大米汤变成了大米饭，“有大米饭也不错！”
    不过，哪儿能轮到她先吃。
    王氏在门口咳嗽一声，她立刻停住掀锅盖的动作，回头看了一眼站在门口的殷乐安，心虚道：“大哥，我就是看看，我先给你盛一碗！”
    “百善孝为先，先给咱爷奶盛饭，再给父母长辈盛饭，最后才能轮到咱们小辈儿。”
    殷乐蓉看着不够大家吃的米饭，嘟嘴道：“可是……”
    “没有可是，照做就行。”
    王氏冲到前头。
    “乐安，娘先给你盛一碗，你在学堂读书辛苦，又干了一天活……”
    “娘，我爷也下地干了一天活，先给我爷奶盛。”
    王氏端着碗盛也不是放也不是，本来打算盛满满一碗，最后只盛了半碗就放下了。
    “那咱们都少盛点，等会儿往碗里添点开水，也算是汤。”
    王氏又拿了好几个碗，把锅底都刮了，还是少一碗。
    “乐蓉，不够了，要不等会儿把娘的给你……”
    对孩子，王氏虽然偏袒殷乐安，但也不会让殷乐蓉少了吃喝，以往都是这样的，家里的东西先紧着殷乐安，最后才能轮到别人。
    殷乐安摇头道：“把我那碗给乐蓉，我是长子，理应照看弟弟妹妹。”
    “那怎么行呢，你都干了一天活了！从小到大，你哪儿吃过这种苦……”
    “正是因为以前享受的优待太多，我才更应该反思自己，在家里要先敬长辈，再顾兄弟姊妹，为什么在咱家就反过来了呢？要让长辈迁就小辈儿，要让弟妹把吃的喝的用的让出来给我？”
    “娘，长此以往，就算是亲兄弟姊妹之间也会有间隙，家里人心不齐，将来兄弟反目，难道这就是娘想看到的吗？”
    “不过就是一碗汤而已……”
    “合抱之树，生于毫末，百丈之台，起于累土，怨恨就是从一件一件小事上累积起来的。娘，对比起我几个叔叔，我爷奶对咱们二房不薄，但是为什么您心里还总是想着分家？不就是从一件件一桩桩小事上积累起来的怨恨，积累起来的不公吗？”
    “所以，咱们二房和三房就算分出去，将来到我们兄弟姊妹还会遇到同样的问题。这也是我反对咱们二房三房分家的原因。”
    进厨房端饭的崔氏听了心里也不大舒服，回头看了一眼坐在台阶上休息的殷老二和殷老三，从前没在一起的时候总是觉得公婆偏心，现在看还是偏心。
    但他们之间确实没什么直接的冲突。就是觉得给二房的太多给他们的太少。
    她没想过，殷巧手两口子给老五老六兄弟三个的更少。
    “这是人吃的饭吗？小姑，你做的这是什么？”殷乐皓嫌弃地夹起一块儿黑乎乎的豆腐，抱怨道，“小姑，豆腐本来就不好吃，还被你炒糊了，这顿饭怎么吃啊！”
    殷静娴想用手去擦脸上的烟灰，结果越擦越脏，以前她只是帮着做饭，从来没有自己一个人做全家的饭，所以慌乱的不得了，一不小心就把自己弄成一个小花猫。
    若是以往她肯定就怼回去了，但是今天，不知怎的，她有点怕她的大侄子殷乐安。本来就是她把菜炒糊了，所以也不敢吭声。
    从屋里出来的林氏就当没听见他们的冲突，一边是自己最宠的小闺女，一边是小孙子，手心手背都是肉，哪个她也不舍得骂，骂哪个也不合适。
    “不吃你就饿着。”
    殷乐安端着碗进来，气压低的殷乐皓赶紧闭上嘴巴，一家人坐在桌前开始吃饭。桌子上的菜实在让人没有胃口，但是干了一天活早就饿得前胸贴后背，有殷乐皓的前车之鉴，接下来也没人敢抱怨。
    就连一向挑三拣四的殷老三都闭上了嘴巴。
    殷清瑶来的时候，桌子上只有两个炒糊了的菜，大家一人手里攥着一个豆窝窝，正安安静静的吃饭，她刚一进来，闻着味道抬头的殷乐皓眼睛就亮了起来。
    “姐，给我们送的啥好吃的？这么香！”
    流了口水的殷老三站起来去接她的篮子，嘴巴笑得都快咧到耳朵根儿了，面上还装模作样地说道：“清瑶啊，你说你来就来吧，还带啥东西，今天还得多谢谢你爹，要不是他，我们得干到天黑呢……”
    殷清瑶错身一让，从另一边走到上首位置，把篮子放到殷巧手面前。
    “也不是啥稀罕东西，家里蒸了包子，给我爷奶送点尝尝。”
    一听有包子，殷乐蓉嘴里的米汤就没味道了，眼神直勾勾地盯着篮子。
    殷清瑶不小气，带了满满一篮子包子来，足够他们这顿吃的。殷巧手嗯了一声说道：“行，放这儿吧，你吃了没，没吃的话再添双筷子。”
    殷清瑶看了眼桌上几乎没动的菜，再看没洗干净脸的殷静娴，笑道：“吃过了，奶，让小姑找个篮子把包子腾出来，我好把篮子捎回去。”
    今天这顿饭一看就是小姑做的，她这么说，殷静娴才想起来去拿篮子。
    王氏跟崔氏一个两个都跟霜打的茄子一般，穿着灰扑扑的粗布衣裳，脸上身上都是泥。不过看起来倒是比以前顺眼多了。
    “你们慢慢吃，我走了。”
    从老宅出来，想到跃跃欲试的一桌人，被殷乐安一瞪，立刻就老实乖巧得不得了，她心里就舒坦，果然是一物降一物，这世间的事情还真是妙啊……
    蚂蚱在田间地头蹦过来蹦过去，几个小孩子吃完饭聚在村口的地头逮蚂蚱，逮到了蚂蚱之后用绳子穿了，串成一串拿回家用铁锅盛了放在火上慢慢的烤，把腿烤焦扔掉，稍微放上点盐，就是一道美味。
    这是穷苦人家的吃法，以前闹蝗灾，蝗虫把粮食树皮都啃完之后，人没啥吃，为了活下去，只能抓了吃粮食的蝗虫来吃，现在也有小孩儿调皮，捉了蝗虫，闹着让大人烤熟，也算是改善生活。
    几个小孩子自己捡了些柴火，在村口点了一堆火，用泥裹了蚂蚱的腿，扔到烧热的石头上，没一会儿就熟了……
    殷清瑶看得咋舌，这几个小孩子……
    “小心把柴火堆点着！”
    她一吆喝，那几个小孩儿捧了几把土把火压灭，立刻逃也似的跑了。
    殷清瑶咧嘴，这是几个意思？看他们的年龄还小，还没去过学堂，学堂里的学生最喜欢她了，因为跟着她能赚钱。
    这几个孩子是怎么回事儿？她长得太吓人？
    一声吆喝把白竞吆喝出来，火还没有完全灭掉，白竞折身回去端了盆水把剩下的火苗浇灭。
    “打扰先生读书了。”
    “不打扰，正准备去府上上课呢，正好，咱们一起走。”
    殷清瑶在外面等了会儿，白竞把水盆拿回去，也没拿书就出来了，把门从外面拴上。
    他来了之后，总是深居简出，除了上课就是闭门读书，府试还得两年，至少两年内他不会离开。
    “先生家里还有什么人吗？没见先生回去过。”
    从村口到她家走路也得一盏茶时间，两个人并肩走着，不说话有点奇怪。殷清瑶就多嘴问了一句。
    “我父亲早逝，母亲去年也病逝了，现在家里就我一个人，家中只剩两间草房，也没什么牵挂。”
    “所以去年的府试你没参加？”殷清瑶后知后觉道，“抱歉，我不是有意的。”
    白竞笑着摇了摇头。
    “无妨。”
    前院的客厅里一到吃完晚饭就会把桌子擦干净，点上蜡烛，考虑再三，在家里上课比在学堂里方便，也更方便监督。殷清瑶对他们的要求不高，识字儿就行，要是有会算账的，会做文章的那就更好了。
    旁听了一会儿，思绪渐渐发散，一缕愁丝从院子里飘向空中，穿过天上的云彩，飞到更远的地方。
    不知道自己在想什么的殷清瑶一回神，一节课差不多也该结束了。她先是愣了愣，然后忍不住失笑，果然是一上课就走神，多少年的毛病了，到现在也没改。
    好在，她不是白竞的学生，有几个没做完作业的，都被他毫不留情面地打了板子，小姑娘又疼又委屈，却什么也不敢说，抱着作业继续做。
    环视一圈，班里最好学的学生就是杜鹃了，杜鹃跟着李柔娘学了一些，但是还有很多不会的，趁下课时间就带着自己的疑惑去找白竞。白竞也耐心的给她解答，场面十分和谐。
    嗯，优秀课代表，以后前途无量。
    反正大家都在，不用她操心着招待白竞，殷清瑶打了个哈欠，伸着懒腰回房间了。看见墙上挂着的竹弓，手又有点疼。
    邵云舒给她涂抹的伤药特别神奇，不出三天手指头上的伤就好得差不多了，白天没什么时间，趁着这会儿，把弓取下来，用麻绳简单地在墙上缠了一个靶子。
    箭虽然是用竹子削的，但是很锋利，能做武器，嗖的一下就钉在墙上了。
    殷清瑶心思一动，嗯了一声，明天可以去多砍些竹子，回来做一些弓箭，让大家都练练。
    寂寥的夜色中，蛐蛐躲在草丛里奏乐。
    连日赶路的邵云舒终于在东川跟镇南候白镇汇合，邵云舒带领的一千卫兵归入镇南候麾下三万兵马，开始向北推进。
    反叛势力为了保存人马，利用当地的地形跟他们打游击，此地山高林密水多，在他们疲于应付的时候，叛军也没落到什么好。邵云舒学了一些当地的土话，找了个向导。
    向导带着大军穿越密林，直逼叛军的老巢，大军势如破竹，一举把明王麾下最得力的将军陈力言擒获。拿下陈力言之后，明王麾下再无可用之人。
    本就是邵云舒想出的妙计，将陈力言引诱出来，白镇是他的亲舅舅，自然不会抢他的功劳，而且白镇已经是镇南侯了，不需要这种功高震主的功劳来装点门面。
    游击仗打起来尤其耗时，不知不觉，已经是深冬了，再有几天就该过年了。今年的年只能在军营里过了。
    一走好几个月杳无音信，不知道那个没良心的小女子会不会想他……
    腊月初，梁怀玉回来了一趟。从他春上回京，到过年，快有一年没见过他了，当他出现在自家门口的时候，殷清瑶还有点恍惚。
    紫衣公子身穿锦袍，外面披着一件雪狐披风，雪白的皮毛更衬得他面若冠玉，脸如桃花。
    他身后跟着几辆大车，小厮随从正把车上的东西往下卸。
    “你这是做什么？”
    冬天地里的活不需要怎么操心，殷清瑶总算能腾出功夫让李柔娘折腾自己了，她身上穿的是上次邵云舒送来的金丝小袄，里面填了棉花，暖和得很。但却不会让人显得臃肿，因为她本来就很瘦。
    头上戴的是殷老四从海上淘换回来的贝壳做的首饰，因为她不喜欢金灿灿的首饰，便用了银饰来做主体，粉色的花瓣活灵活现，垂下来的流苏衬得她更加娇俏。
    梁怀玉眼前一亮，用一脸欠揍的表情说道：“我才多久没回来过，土鸡就变成凤凰啦？没看错的话，你身上的料子是京城正流行的蜀锦，颜色艳丽，听说一匹价值千金呢……”
    “云舒这个小子挺舍得啊……”
    说着他又瘪嘴道，“如此一来，你岂不是看不上我送来的皮子了？”
    “你那些箱子里都是皮子？”
    殷清瑶好奇地跑过去，随手打开一个箱子，里面放了满满一箱子皮子，大多都是灰黑色的，看起来很普通。
    “也不全是皮子，还有别的东西呢。”梁怀玉故意卖关子不跟她说，“我说你也不请我进去了，在外面快把人冻死了！”