四周万籁俱寂，不知道等了多长时间，耳边重新出现黄鹂鸟的叫声，垂下去的绳子绷紧。
    两人爬到山顶的时候，东边的地平线上已经有一线天光照下来，将绳索收起，再向下看，山寨里又重新恢复寂静。
    “有什么收获？”
    金城仰面躺在地上喘气，顺手将一样东西从怀里掏出来递给她。
    是一块儿石头，入手沉甸甸的。殷清瑶四下找了一圈，找到一块儿跟他拿出来的石头差不多大小的，两只手掂量着，重量不一样。
    两块儿石头颜色也不同，一块儿漆黑泛着亮光，另一块儿就是普通的石头。
    “他们在采矿？”
    闻言，金城一只手支着脑袋，侧身将她手中的石头拿回来，恰一缕天光透过树杈之间的缝隙照射进来，迎着光仔细打量。
    “这是什么矿石？”
    迎着他投过来的目光，殷清瑶硬着头皮说道：“应该是铁矿，赤铁矿。”
    金银铜铁这些矿石都是朝廷管控，寻常人见都见不到，金城自认也算见多识广，心中也只是猜测，不敢确定。
    “你，怎么知道？”
    多说多错，殷清瑶坦荡道：“出门行商的时候，听别人说过。”
    “他们晚上采矿，肯定要想办法运出去，咱们要不要跟上看看？”
    这个山寨到处透露着诡异，确实得查清楚。金城也没有揪着这个问题不放，两人趴在山顶上观察着底下的寨子。
    金城指着其中一处说道：“那里就是放矿石的地方，他们既然是晚上采矿，白天就肯定要将矿石运出去。”
    此处是深山老林，要将矿石运出去并不容易。
    “既然是铁矿，最好的处理方法就是在此处进行锻造，你昨晚下去，有没有发现炼铁的炉子？”
    金城回想了一下，摇头道：“没有，云舒说这个寨子是新建的，可能是才发现铁矿，还没来得及修建炉子。”
    但是开采出来的矿石需要冶炼，就必须把矿石送出去。
    太阳从天边升起来，耐心等了会儿，果然看见有人装扮成猎户模样，用箩筐装上矿石挑着下山。
    他们从后山追下去，肯定要把人追丢。
    “这些矿石特殊，我们去附近城镇上的打铁铺调查一下？”
    殷清瑶提议，金城点头同意，反正也不急于一时，得先回去跟邵云舒说一声。兹事体大，为了预防万一，还得跟太子殿下说一声。
    有些事情殷清瑶没提，他心里却很清楚，铁矿受朝廷管控，这些人私自开采铁矿，怕是有什么见不得人的目的，背后的牵扯只怕不会浅了。
    收拾好，绕路到山下的时候已经过了午时，等回到城中差不多已经到了半下午了。
    昨晚等了一夜他们都没有回来，邵云舒心中已经有猜测，所以今天没有出门，又从早上等到下午，从来没有觉得等待这么痛苦。
    等得他坐不住，在房间里来回踱步。
    邵毓宁也紧张，但是她对危险的感知程度不深，所以也没有多么紧张。
    有马蹄声停在楼下，邵毓宁抬眼，屋里已经没有邵云舒的身影了。
    殷清瑶跟金城已经两天一夜没合过眼了，简单把昨天晚上的情形说完，各自洗漱之后就回去睡觉了。
    邵云舒打量着他们带回来的石头，回头喊上邵毓宁，去街上找铁匠铺，继续没完成的工作。
    晚上吃完饭的时候四人碰面，商量对策。
    “一个小小的灵宝县竟然有十几家铁匠铺，原本只有两家，一家在城东，一家在城西，短短两个月时间，城里又开了十来家铁匠铺。”
    “发点这点怪异，我们就赶紧回来了，没敢打草惊蛇。”
    “铁匠铺有什么奇怪的吗？”邵毓宁心思单纯，她的反应就是普通人的反应，有时候对他们的思路也会有帮助，“我问了城里的百姓，大家都觉得铁匠铺多了没什么不好，至少现在买一口铁锅花的钱少了，这不是好事吗？”
    殷清瑶打了个哈欠，说道：“但是一个小县城，根本养活不了那么多铁匠。铁锅便宜，可能有几个原因，一是铁矿石便宜，二就是掩人耳目？”
    “清瑶说得对。”邵云舒接话道，“我们得打听清楚那些人私自开采铁矿的目的是什么，要是为了贩卖铁矿石赚钱，那么那群人的身份还算简单，可能就是普通的山贼。”
    “要是私自开采铁矿是为了别的目的……”
    其中的牵涉就深了……
    “别的还能有什么目的啊？”邵毓宁嘟嘴，“山贼打家劫舍不就是想多捞点钱……”
    邵毓宁太过单纯，想问题简单，见其他两人脸上无奈的表情，殷清瑶给她解释道：“也有可能锻造兵器造反……”
    邵毓宁啊了一声，不再说话了。
    “所以我们这一趟，可能比想象中更危险，你不怕吗？”
    “我不怕，以前是你们什么都不跟我说，我不知道。”邵毓宁神情坚定，甚至还带着些雀跃，“现在我知道了，我们正在做很有意义的事情，我一点也不怕。下一次你们要做什么直接跟我说就行，我也能帮忙。”
    “好，那明天早上咱们仍旧兵分两路，我跟金城去城外查探，你们两个去县衙，继续追问丢的那批货物，顺便，试探一下灵宝的县令对铁矿的事情知道多少，查一下有没有官员参与其中。”
    “切记不能打草惊蛇。”
    晚上躺在床上，马上就要睡着的时候殷清瑶在想，方忠廉这个人不知道走了什么霉运，在汝阳县的时候遇上蒋从吉，来灵宝又遇上私自开采铁矿的山贼。
    但愿这件事情跟他没有关系，要不然他就是有十个脑袋也不够砍的。
    第二天，殷清瑶自己溜达着去了县衙，隔了老远，上次给她们领路的吏目就瞧见她，笑嘻嘻地迎上来。
    “殷姑娘，您来县衙有什么吩咐？需要小人帮您向县老爷通传吗？”
    上次她来，吏目收了她一个银锞子才将她们领到宋典史面前，还没个笑脸，这次倒是挺殷勤。
    “不用，我来找宋典史就行。你们吕主簿还不在？我听我家商队的管事说，上次报案，接待他的是吕主簿，所以想找吕主簿问问有没有进展。”
    吏目赔笑着说道：“我们吕主簿最近身体不太舒服，跟县衙告假了，有什么事儿您找我们宋典史也是一样的。”
    说着话的功夫，吏目就已经带着她们来到办事大堂，宋典史正坐在椅子上喝茶，看见她来，急忙起身打招呼。
    “殷姑娘，您又来了，来找县老爷？我帮您通传……”
    “不用。”殷清瑶站到宋典史案桌前，目光在桌上摆着的卷宗上瞄了一圈问道，“宋典史，您说要去剿匪，不知道公文批下来了吗？什么时候能找到我丢的那些货？”
    事情已经过去两个月了，到现在没找到那就肯定找不到了，这话宋典史没敢说。
    “还得再等等……”
    拖着也不是办法，还是得提醒一句。
    “您是从汝宁府来的，一路上也看见了，咱们这边的人穷，山匪劫了您的货，说不准早就拉到哪儿卖了，说实话您别生气，您的货不一定能找到……”
    殷清瑶哦了一声，十分体贴地问道：“那你们抓到了几个山匪？我自己去问问也行。”
    宋典的话一下子就卡在喉咙里了，半晌才十分不好意思地说道：“目前，也没抓到几个……”
    没抓到几个是几个？
    “现在知道你们县老爷为什么会从汝宁府调任到这里了吧……”殷清瑶看着他，挑眉道，“你不是不明白吗，我给你解释一下，你们方县令平常只想着钻营，自己的本职工作都做不好，怎么往上爬？”
    宋典史吓了一跳这些话要是让县老爷听见……
    余光瞥见匆匆赶来的县老爷，他急忙将头低下去。
    殷清瑶就是感觉到方忠廉来了才说的这番话，这番话本来也是说给他听的。
    同时这番话也是说给县衙所有人听的，在场的除了方忠廉、宋典史，还有两个吏目和杂役。
    若想试探这些人里有没有人跟那些人有关系，只需要看看大家的反应。视线状似无意地在大家脸上扫过，最后落在方忠廉身上。
    方忠廉知道她跟梁怀玉的关系，心中揣测着是不是上面人的意思，对此不仅不生气，反而还有些感激。
    “清瑶姑娘说得对，确实是本官失职，山匪一事，我会让人尽快查清。”
    其他人的反应就十分微妙了，眼前的少女，连县太爷都敢指责？县太爷还……低头了？
    殷清瑶淡然地嗯了一声，神态不甚恭敬地拱手道：“方大人莫生气，我只是想尽早找回货物，至于别的，我不多问，也不多管。辛苦方大人了。”
    从县衙出来，殷清瑶心情颇好地在街上逛着，路过卖伞的小摊，又停了下来，抬头对上孙狗娃的眼睛。
    晴天几乎没有人买伞，好不容易有人来看伞，抬头一看，孙狗娃嘴角抽了抽。
    殷清瑶瞧着才两天功夫就又出来摆摊的孙狗娃，正常人挨了三十大板，不躺在床上休养一个月下不来床。
    “这就是衙门里有人的好处。”殷清瑶拿了把伞撑开在手上掂量着，余光瞥见身后跟着一条小尾巴，“你这把伞我挺喜欢的，到底多少钱卖？”
    孙狗娃咧了咧嘴。
    “八钱银子，我不跟你说虚的。”
    殷清瑶觉得八钱银子也有点贵，于是跟他讲价道：“六钱银子，不卖我就不要了。”
    孙狗娃对她很忌惮，挨了一顿揍，又挨了一顿板子，就算打得再轻，他屁股上现在还是火辣辣的。
    “行吧，六钱就六钱。”
    殷清瑶数了六钱给他，撑着伞开开心心的走了。她没往客栈的方向去，撑着伞走到一条小巷子里。
    身后的尾巴不敢跟得太紧，等了会儿没动静了才敢进去，一眼就看见死胡同里放着那把伞，但是那把伞很久没动。
    他走过去，伞下空无一人！
    另一边，邵毓宁躲在县衙对面的小胡同里，等殷清瑶出去之后，瞧见一条尾巴从县衙后门出来跟过去。她没动，等了会儿，又一条鬼鬼祟祟的身影从县衙后门出来，往另一个方向跑去。
    她将斗笠戴上，悄悄尾随着人影。等人影钻进一处民宅，贴墙听了听动静，又左右看看没人，脚在墙上一蹬，翻上墙头往里看。
    隐约听见屋里人的说话声，有盯紧，小心之类的关键词。
    不一会儿，屋里人出来，她往旁边躲了躲，瞧见一个跟宋典史差不多年纪身量的男人从屋里出来，最后叮嘱了一句。
    “跟那边通知一声，这两天小心行事。”
    来报信的男人应了一声，从民宅出来，邵毓宁没立刻跟上去，等男人走出巷子，才从墙头翻下来，悄悄跟上。
    不知道对方要干什么，她既然什么也想不到，就按照清瑶提出的要求，把看见的都记住就够了。
    远远瞧见男人半路买了一只烧鸡，买了两壶酒，又去铁匠铺买了一把炒菜铲和一把菜刀，然后就径直回了县衙。
    殷清瑶从墙头跳下来，将伞收起，看向跟着她的衙役问道：“跟着我做什么，谁让你来的，说罢……”
    跟着她的男人身上没穿官服，但是去过县衙两次的殷清瑶在县衙里见过他，好像是在后院打杂的。
    她才刚从县衙出来，尾巴立刻就跟上来了，看来县衙里确实不干净。
    “我……”男人赔笑道，“我们县太爷让小人打探一下姑娘的落脚处，要是有消息，好派人跟姑娘说一声，省得姑娘来回跑腿……”
    “小人不是故意跟踪姑娘的，还请姑娘恕罪。”
    殷清瑶嗤笑一声，问道：“我跟你们县太爷是旧识，他想知道我在哪儿住，问一声就行了，何必这么麻烦？”
    “我们县太爷……”
    殷清瑶打断他。
    “你们县太爷不会派人来跟踪我，说罢，你到底是谁？反正我现在无事，不如咱们一起回县衙，我当面问问方忠廉？”
    男人眼睛不敢看她。
    “是，是宋典史让我来的，他想知道姑娘的身份！”
    殷清瑶仍旧看着他，上前一步说道：“那正好，我亲自去跟宋典史介绍一下。”
    男人的表情立刻就慌了，没见过这么油盐不进的人，当即回头，撒腿跑了。
    他跑了才更说明问题。
    殷清瑶没追，人家只是跟着她，并没有把她怎么样，就算去县衙问也没有意义，只要知道县衙有问题就够了。
    回到客栈，屁股刚沾着凳子，邵毓宁就气喘吁吁地跑回来了。
    “我有发现！”她虽然喘着气，但是浑身上下散发着活力，“你猜得没错，你从县衙出来，果然有人跟着你，还有人去通风报信。”
    “我跟着那人去了一处民宅，听见了几个字眼，什么盯紧小心之类的。然后那个人在街上转了一圈，买了烧鸡和酒，还去了一个铁匠铺买了锅铲和菜刀，然后又回了县衙。”
    殷清瑶眉梢动了动，没说话，邵毓宁迫不及待地问道：“接下来我们怎么做？”
    她们今天这样，已经算是打草惊蛇了，恐怕什么都不能干了。
    “现在什么都不干，晚上等他们两个回来再说。”
    殷清瑶趁着有空闲，把这边的情况写了下来，情况比预想中的复杂。那些人的身份，县衙的内应，几次剿匪都没有收获，牵扯到县衙和驻军，怕驿馆送信不安全。
    可能是从内心深处觉得不安，殷清瑶格外谨慎，去外面找了专门送信的信差，信也没有直接送给太子，而是送到宗亲王府，给梁怀玉。
    晚上等到很晚，邵云舒和金城也没有回来，殷清瑶安抚好邵毓宁，两人收拾好躺下睡觉。
    她今天在县衙只表现出了身份不一般，还没有表现出他们正在查山匪，所以引起的连锁效应可能是让那些人更谨慎。
    但是他们天天早出晚归调查山匪的事情也瞒不住，他们的行踪，只需要跟客栈伙计打听一二就能猜出来，到时候只怕危险就来临了。
    晚上睡觉的时候，她将房门插上，又搬了个凳子抵住房门。窗户下面放了两盆水，要是有人翻窗进来，肯定会发出动静。
    她还跟邵毓宁换了位置，让邵毓宁睡在里面，她睡在靠近窗户的床上。就算睡觉，腿上绑着的匕首也没取下来，枕头底下还有一把，随时随地做好拼命的准备。
    第一天晚上平安无事。
    早上醒来，两人起床吃了些东西，就又出门去了，在街上逛到中午，尝了当地特色的小吃，几乎把街上的店铺都逛遍了，当然也包括昨天通风报信的男人去的那两家烧鸡店和酒馆。
    还有那家铁匠铺，殷清瑶拿了一把小飞刀，让铁匠帮忙打十把。
    顺便跟铁匠讨论了一下冶铁技术和矿石。
    她都是无意提起的，也没有问得很深，出来门之后，两人又逛到昨天那处民宅，稍微打听一下就知道，此处就是请病假的吕主簿的家。
    逛了一圈逛累了，两人顺便又去县衙转了一圈，跟宋典史坐在一起喝了杯茶就走了，摆出一副查不到货誓不罢休的态度。
    这次没人再跟踪她们了，但是她们两个今天在街上逛了什么，说了什么，该知道的人肯定也都知道了。
    两人从县衙出来，回到客栈，等天黑，吃完晚饭，换上夜行衣，悄悄从窗户翻出去，去了吕主簿家的胡同。
    “你在这儿等着，我进去看看。”