秦家后宅，秦丽芝的闺房里，大大小小的红色喜字将屋里打扮得喜气洋洋。
    一身大红嫁衣的新娘子端坐梳妆台前，铜镜中如瀑的黑发衬着一张惨白扭曲的脸，如恶鬼一般，半分喜气都没有。
    “小姐，该梳妆了，您就让奴婢梳妆吧，再晚要来不及了！”有丫鬟揣着手远远的站着，脸上却急得皱成了一团，跺着脚在那里来回的转圈。
    定睛细看，红衣新娘被捆缚了手脚，连嘴都被堵上了，只瞪着一双铜铃大的眼像要杀人似的扫视着屋里的人，只要有人敢上前，她就要与人拼命似的。
    “芝儿！我的芝儿！”听到屋外传来的哽咽声，众丫鬟齐齐松了口气。
    哪怕被打被骂，也总比完不成任务被发卖的好。
    哭着进来的人正是秦夫人，见到女儿被绑着的样子心都要碎了。
    “你们这些混账！哪个贱婢动的手？”边说着边上前给秦丽芝松绑。
    哪怕她心中十分清楚下令绑着都必须把芝儿嫁进宋家的人是谁，但并不妨碍此时她找人出气。
    “哇~娘！”陡然被拿掉了嘴里的布巾，秦丽芝顾不上发火，只一头扎进她娘的怀里求助。“爹怎么能这么狠的心？我不嫁，不嫁……”
    “儿，宋公子已经进了门，这会儿再容不得你闹脾气了。你爹虽然脾气急了些，但总不至于害了你……”
    女儿口口声声不嫁，虽然让秦夫人心碎，但也拉回了她的心神。
    这段时间她跟女儿轮番折腾，软的、硬的，包括绝食都用上了，丈夫就是铁了心的要订下这门亲。
    而且她们越是闹腾，他就越坚决，竟然不等走完三书六礼，以冲喜为由一月之后就下聘亲迎，将女儿强行嫁出去！
    向来仰仗丈夫的宠爱过日子的秦夫人自然知道抵抗不过了。
    如果真的绑着女儿上花轿，到了夫家能有什么好果子吃？
    “乖，再不想嫁，那宋乾也要成为你的丈夫了，既然你爹不帮你达成心愿，进了宋家，只要你能获得宋乾的欢心，凭宋家的能力，又有什么心愿达不成？”
    “可是……”
    “可是什么，那李延睿不也一样成过亲？一个穷秀才，只有你看不上的份，他还有资格挑你不成？”
    母女俩私底下不知讨论过多少回了，秦丽芝只开了个头，秦夫人就知道她在想什么。
    “说到底都是江氏那恶妇的错，不然也不能将我儿苦害至此!”与秦丽芝心心念念着意中人不同，秦夫人说起江氏的时候，简直咬碎了一口白牙。
    ……
    宋家迎亲的鼓乐响彻了整个柳镇，全镇的人都来围观沾喜气，宋家的独苗宋乾骑着高头大马，胸戴红花，除了眼下泛青，倒也算相貌堂堂。
    这门亲事真算门当户对，宋家送来绵延不绝的聘礼，秦家的陪嫁也多得令人目不暇接。
    喜气洋洋的大红色铺天盖地的染红了整个镇子，也染红了镇上居民的眼。
    所有的人都涌到镇子中间，目睹了这一场壮观的婚礼，估计一年半载都会谈论这个话题，大家眼中能看到的是这一场婚礼的盛况，看不到的是新人的未来。
    江婉忍不住有些唏嘘，往往幸福的不需张扬，张扬的都不幸福。
    正所谓：秀恩爱死得快。
    前世单身狗们总结出来的为数不多的至理经典。
    “江婶子！江婶子这里！”
    “婶子让我好找！”
    迎亲的队伍慢慢远去，看热闹的人群还没有散，江婉听到人有叫她扭头一看，就见穿一身皂衣的冯小吏从人群中钻出来正踮了脚尖冲她挥手。
    “冯小哥啊！”
    江婉初次见冯小吏还是在亭长官署忽悠曾师爷买地的时候，正好请他做了回人证，当时只觉得这孩子长得敦厚老实，却不想十分机灵，又会来事儿，第二次见面时冲她打招呼，像自家小辈似的，左一个婶子右一个婶子，十分亲热。
    看着跟李延宗差不多大的年纪，江婉对他也很有好感，再说他负责派送县城与柳镇的往来信函，李延睿几次来信都是这个冯小吏给送来的。
    “信，书院来信。”冯小吏边跑边从他的公文袋里掏出一封信来，“亭长家有喜事，想必暂时也派不出人手来送信，正好看到婶子，我就直接送过来了。”
    冯小吏长着一张四四方方的脸，笑起来却会露出两颗小小的虎牙，让他整个人看上去活泼了不少。
    “房子盖得怎样了？咦，真快呢！”
    “每次都劳烦你！房子就要盖好了，过几天就能营业，到时候婶子请你吃面啊。”江婉笑盈盈的接过信件。
    心里却十分好奇。
    李延睿回书院快两个月了，时常有书信往来，只是前几天还来信说学政大人推迟了行程，岁试不知道要耽搁到什么时候，怎么这么快又来信？
    ！！
    江婉随手就拆了，薄薄的一封，本以为跟以前一样，李延睿就是报个平安，没料到看了信她愣在了当场。
    “娘，娘怎么回事？”李延宗听说二弟来信就过来了，却见到江婉的脸色一下变得极不对劲。
    信纸被李延宗从手里抽了过去，江婉的脑子里只留下四个字，挥之不去。
    岁试不过！
    “怎么可能呢，这怎么可能呢？”李延宗也看到了，拿着那页纸不敢置信翻过来又翻过去的看，不见任何夹带。
    “冯小哥！”江婉转身就牢牢的抓住冯小吏的衣袖，“你还要赶回县城去对不对？麻烦捎我一起！”
    此时已经日头西斜，柳镇上只有上午才能雇佣到马车去县城。
    江婉一想到李延睿岁试失利，一个人正承受着前所未有的打击，她一刻都不想等了。
    信上虽只寥寥几句，但字如其人，江婉早已熟悉了李延睿的字体，从中自然也能体会到扑面而至的绝望。
    充分的了解过家里的情况后，李延睿十分珍视这次回书院的机会，每次来信都表示自己复习很充分，岁试绝不会有问题。
    可偏偏当他信心十足的时候却惨遭失败，而且连失败的原因都没找到，从字里行间透出的颓废之气让江婉心惊。