从天而降的野猪尖声惨叫，高亢而恐怖，好似跌落悬崖之人所发出的哭喊。
    盘旋在天空的狮鹫们也用嘹亮的尖啸回应，仿佛胜利的欢呼。
    “砰！”
    伴随着重物下坠的锐利风声，一头成年野猪被狠狠地摔落在地面上。
    随着地面传来的震颤声响，野猪又重新从地面弹了起来，然后再次与地面来了一个亲密的接触，扬起漫天灰尘。
    布莱恩及时地闪躲开来，透过逐渐散去的灰尘，呈现在他眼前的是一头四肢乱蹬地面，挣扎着想要爬起来的成年野猪。
    躺在地上的野猪发出痛苦的喘息和嚎叫，尽管它的背部披着刚硬宛如钢针的纯黑色的鬃毛，但却被某种野兽的利爪留下十几道深长的伤口，鲜红的血肉外翻，腥气扑鼻的血液汩汩而流，瞬间浸透了干燥的地面。
    就当这头野猪艰难地想要爬起来的时候，一根锋利的长枪从天而降，撕裂空气，穿透野猪厚厚的毛皮和脂肪，深入肋骨下方柔软的血肉，从下腹探出血色枪头，将其牢牢钉在地上，一摊红色血池在它身下不断延伸。
    野猪发出凄厉的哀嚎和吃力的哼哧声，活像伐木工正在锯木头，但这儿没有木头，只有盘旋于天空尖啸的狮鹫。
    距离野猪最近的布莱恩看到这血腥的一幕，神色一凛，下意识地抬头向蔚蓝的天空望去。
    并不是因为他畏惧这如此血腥的画面，而是好奇造成这一幕的空中猎手到底是一个什么人。
    当布莱恩抬头的刹那，一片阴影遮住了刺眼的阳光，仿佛整片天空都为之一暗，将他的身体完全笼罩。
    紧接着，一只从空中俯冲而下的狮鹫清晰入目地出现在他眼前，并缓缓降落地面。
    对于狮鹫这种大型猛兽，布莱恩可谓是再清楚不过的。
    狮鹫拥有狮子的强壮身躯和属于鹰的头部、前肢与翅膀，属于一种极其凶猛的鸟型肉食动物。
    它们进攻时如猎鹰般迅猛而致命，其击打又如狮子般强大而凶猛。
    在狮鹫山脉腹地高耸的石崖顶部，就经常可以发现这些野兽用枝条、树叶和猎物头骨搭建的巢穴。
    狮鹫落地的瞬间，立即将宽大的金色羽翼伸展开来，随着凛冽的狂风扑面而来，好似鹰啸的尖叫紧随而至。
    面对这只狮鹫朝自己发出示威般嘹亮的尖啸，布莱恩的脸上毫无惧色，他任由刺痛双目的狂风拂起凌乱的发丝，一动不动地站在原地，兴趣十足地打量起这只威严的狮鹫。
    毕竟这还是他在这个小世界里，第一次距离如此之近地观察这些翱翔于天空的王者。
    布莱恩深知，普通狮鹫的身长普遍为2.5米以上，双翼从背部展开可达8米。
    而眼前这只狮鹫的体长却达3米以上，与普通狮鹫明显不同的是那双宽大的金色羽翼，在布莱恩看来，就像天空的阳光一般耀眼。
    显然，这只狮鹫很有可能是首领级别的大型猛兽。
    这时，跑得最远的矮人布洛托来到了布莱恩的身边，一双浓眉大眼盯着狮鹫，嘴里小声地咒骂着。
    “史威特公爵是什么时候掌握了驯化狮鹫的方法。”布莱恩好奇地询问道。
    狮鹫虽然也属于带着傲气的猛兽，但并不像剑齿虎般难以驯服。
    在主物质世界，很多深谙狮鹫残暴性格的老练驯兽师们，就掌握着驯化狮鹫的方法。
    而且，一旦训练完成，狮鹫就是一种凶猛而忠诚的坐骑。它与主人性命相连，且会为保护骑手战斗至死。
    但是这一切的前提是，必须从蛋中孵化的狮鹫幼崽着手训练，如若不然的话，这种凶猛的食肉猛兽根本不可能屈服。
    在布莱恩的印象中，似乎并未有人掌握过如何驯服狮鹫的方法。
    “布莱恩，你最近都跑哪儿去了？漂洋过海了吗？”布洛托惊讶的道：
    “你难道不知道吗？在荆棘堡，人人都知道，居住于威斯特首都金羽城的宫廷巫师莫瑞勒，早在两年前就研究出了如何驯化狮鹫的方法。”
    布莱恩闻言，顿时了然。
    莫瑞勒不光是一名巫师，同时还是一位亲近自然的德鲁伊，能够掌握驯化狮鹫的方法，倒不是什么值得惊讶的事情。
    随后布莱恩对着矮人耸肩一笑，没有接话。
    正如布洛托猜想的那样，最近这几年，他的确经常漂洋过海。
    时间最长的一次，是由他自己花钱亲自包了一艘具备远航能力的船只，让他在海上航行的近半年光景。
    当然，他出海的目的并不是为了猎杀怪物或者受人雇佣，而是试图找到回主物质世界的方法，或者其他大陆。
    因为他听过这么一个有关于精灵的传闻。
    这则传闻声称：精灵种族与人类一样，同样也不属于这个世界的原居民，而是乘坐一艘拥有位面航行能力的太空船而来的殖民者。
    至于这艘太空船的去向，所有传闻全部指向一座远离大陆的小岛。
    对于这则传闻，布莱恩自然是深信不疑，因为在精灵圣地同样也记录了这段历史。
    遗憾的是，布莱恩所有海域都找遍了，也没有发现这座神奇的小岛。
    就在布莱恩与布洛托交谈的功夫，狮鹫背部特殊的鞍具上走下来一道人影。
    望着这位熟练地从鞍具上翻下来的骑手，布莱恩惊讶了一下。
    因为眼前的狮鹫骑士正是银狮鹫公爵。
    与布莱恩的惊讶不同，大门附近围观的人群看清来人的模样后，则是变得噤若寒蝉，并步伐一致地朝着要塞内部走去。
    只有布莱恩和玛里奥，以及矮人布洛托一行人没有动。
    这位史威特公爵穿着一件精细的链甲衫，外罩绣有银狮鹫徽记的黑外套，还披着绒毛领口的厚重斗篷，用一只银色狮鹫扣系着。
    作为有过一面之缘的布莱恩深知，眼前这位公爵的年龄为五十多岁，但此时的他却像十年前一样，健壮得像个二十多岁的小伙子。
    布莱恩打量史威特公爵时，对方那双充满威严的眼睛也望向了他。
    不过，仅仅只在他身上停留了几秒钟，便将斗篷甩到身后，径直朝那头早已在挣扎中死去的野猪走去。
    史威特公爵用戴着棕色手套的右手攥紧漆黑如墨的长枪，猛地一扯，猩红的鲜血瞬间从野猪厚厚的脂肪喷涌而出。
    一旁的狮鹫立即拍打着翅膀，降落在野猪的身体上，用尖锐的鸟喙顺着被长枪贯穿的血洞，啄食着新鲜的血肉。
    “我们是不是在什么地方见过？这位年轻的半精灵冒险者。”史威特公爵将手中的长枪交予一名士兵，仿佛穿透一切的目光直视布莱恩。
    他的声音并不算很大，然而当他开口讲话时，所有人都在安静的倾听。
    布莱恩不喜欢对方那双望向自己的眼睛，虽然他的金色瞳孔颜色淡得出奇，但却让他有种心烦意乱之感。
    不过，未等布莱恩开口，一旁的矮人布洛托抢先帮他答道：
    “你当然见过了，老公爵，你知道他是谁吗？他是泰格瑞拉的布莱恩，一名出色的怪物猎手和剑术高超的大师。”
    “泰格瑞拉的布莱恩？”史威特公爵并未理会布洛托，而是轻皱一下眉头，开始仔细地打量着布莱恩，接着忍不住感叹道：“长得还挺像的。”
    听到史威特公爵的低语，布莱恩内心泛起一丝波澜。
    十年前，在泰格瑞拉的王城，他与眼前这位公爵曾有过一面之缘。
    让他没想到的是，两人只是匆匆一瞥，对方却还能留下印象。
    “你叫布莱恩对吧。”史威特公爵看向布莱恩，沉吟一下说道：
    “我当然听说过你，一位以猎杀怪物为生的冒险者，尤其擅长对付各种超自然魔物，荆棘堡和狮鹫山脉需要这样的冒险者，如果……”
    史威特公爵的话语尚未说完，便被布莱恩伸手打断。
    布莱恩朝着对方随意地行了一礼，冷漠的说道：
    “不！我不愿意，史威特公爵。虽然我现在身处威斯特王国的荆棘堡，但并不代表我会充当国王麾下的士兵，请别指望我的剑为你终身服务。如果需要我帮助你们杀戮所谓的超自然魔物，你们只需支付足够的佣金就可以了。”
    玛里奥听完布莱恩的话语，吓得倒抽一口冷气。
    反倒是身旁的矮人布洛托站在一旁，乐呵呵地看着。
    “佣金！佣金！”侏儒肩膀上的乌鸦尖叫道。
    听到叫声的狮鹫，停下自己的血腥盛宴，扭过头来，像个猎手般冷冷地盯着这只叫嚣的乌鸦。
    乌鸦眨巴着人性化的眼珠子，毫不示弱。
    史威特公爵对着布莱恩挥了挥手，像他行礼般随意。
    “很好，年轻的半精灵，我喜欢你的开诚布公。”他平静地注视着布莱恩良久，这才缓缓说道：
    “不过，在我看来，你拒绝的样子简直就像个国王，你知道吗？你不光拒绝了一份收入体面的全职工作，还拒绝自己的前途和未来，说话的口吻就像个高高在上的王者。”
    “这是我的自由，难道还有错吗？”布莱恩毫不示弱地反驳道：“至于我到底是冒险者，还是国王与王者，我想，就不劳你来挂心了。