夜幕降临，一只漆黑如墨的乌鸦拍打着翅膀从黑暗中现身，拦住一道沉默的黑影，发出刺耳、沙哑、怪异的低语：
    “喂，为什么要选择在晚上行动，我们是光明正大的去救人，你这搞得跟做贼一样。”
    布莱恩停下脚步，瞥一眼飞在半空中的乌鸦，下意识地抬头望去。
    他看到冷清清的明月悬挂在天空，映衬着王宫里的一座洒满月辉的小池塘。
    池面泛着青烟似的薄雾，寒风肆意地扫着池塘的枯草，发出悉悉索索的声响，仿佛池水在枯草丛里微微低语。
    远处不时传来野鸭的扑翅声，使月夜的水面更显得幽静和冷清。
    看到这里，他便明白，自己距离柯尔妮公主的房间已经非常接近了。
    “这跟你有关系吗？”布莱恩边走，边对自己这位特殊的魔宠小魔鬼说道。
    这是小魔鬼特有的超自然能力，可以随意变形为各种形态的小动物。
    他之所以喜欢让小魔鬼充当自己的魔宠，变形能力就是其中的原因之一。这种可以变换各种小动物的能力，天生就适合充当侦察和警戒的护卫。
    “我就是好奇，随便问问。”小魔鬼幻化的乌鸦拍着翅膀落在布莱恩的肩头，发出尖细、怪异的嗓音。
    布莱恩皱了皱眉头，用不满的眼神望着肩膀上这只装模作样地梳理羽毛的乌鸦，“滚下去，我不喜欢被什么乱七八糟的玩意儿站在肩膀上。”
    “……”
    乌鸦梳理羽毛的动作停顿一下，抬起脑袋，狡诈的眼神人性化地瞪了布莱恩一眼，小腿一蹬，拍着小翅膀飞到空中。
    “还有……”望着飞离肩头的乌鸦，布莱恩又补充道：“如果没什么必要，最好不要在我面前变乌鸦，我看着寒颤。”
    “我说你这人也太挑剔了吧。”小魔鬼飞到布莱恩近前，语气不满的道：
    “你不让我变回原形，可以理解，毕竟我是高贵的巴特祖魔鬼，被你们这些愚蠢的凡人看到，会吓破胆。不让我变蜘蛛，变毒蛇也能理解，连乌鸦都不让变，总不至于变个小兔子跟着你一路蹦蹦跳跳吧，那你还不如把我的魔画还给我算了……”
    望着喋喋不休的乌鸦，布莱恩终于知道自己为什么讨厌这种鸟类了。
    因为它的叫声太难听了，即便是讲人话，也仿佛一个嗓子里卡着木塞的老太婆，尤其是夜晚，听起来非常渗人。
    “你想得美。”布莱恩看穿了这个小家伙的想法，说道：
    “不愿意的话，你可以回到口袋里，老老实实当你的魔宠，不要整天想着出来晃悠，刷自己的存在感。”
    所谓的口袋，就是巫师们的一环法术「魔宠口袋」，其主要作用就是为了方便存放自己的魔宠。
    作为一只魔宠，他自然给对方准备了这么一个用来休息的地方。
    事实上，这只曾经的地狱大公拜尔，在未遇到他之前，一直都是以投影的方式出现在世人眼前，而他的本体则狡猾地躲在魔画中。
    这样的话，想要杀死小魔鬼，就必须率先摧毁这幅被他利用本源力量制作的画卷。
    也就是说，在普通人无法掌握类神力的前提下，小魔鬼只要躲在魔画里，就可以让自身立于不败之地。
    但自从昨天小魔鬼与他缔结契约之后，布莱恩便直接以主人的身份，用武力胁迫对方强行离开魔画，以本体的形态出现在他眼前。
    而小魔鬼这幅蕴含本源之力的魔画，自然是连同那份契约一起保存起来，完全没有归还给对方的打算。
    因为他隐隐感觉到，魔画里蕴藏的类神力对未来的自己有一定的帮助，便不顾对方的强烈反对，收归己有。
    虽然表面上看，是自己跟对方签订了主仆契约，让其成功受制于自己而翻不了身。
    但布莱恩也是有自知之明的，他同样也非常清楚，跟魔鬼谈忠诚就是扯淡。
    这位巴托地狱最励志的魔鬼，绝对不会轻而易举地被自己控制，即使是最难以撼动的原始契约，他也不敢保证一定可以将其束缚。
    所以，布莱恩也从来就没有想过对方会死心塌地的跟着自己。
    他唯一能做的，就是趁着他受制于自己的这段时间，把他当工具人一样，尽可能地压榨他的利用价值，然后再限制住他快速提升的实力。
    因为只要自己的实力能够对他形成碾压之势，这只狡诈阴险的魔鬼，就很难在自己手心翻出什么浪花。
    这就是所谓的在绝对力量面前，一切阴谋诡计都是浮云。
    想到这里，布莱恩回想起这只小家伙成为自己的魔宠后，被数据化的属性。
    小魔鬼（魔宠）
    超小型异界生物
    力量12、敏捷18、体质13、智力23、感知23、魅力21
    特殊能力：毒刺、再生
    类法术能力（随意施展）：侦测善良、侦测魔法、隐形（仅对自己有效）、暗示术。
    超自然能力：变换形体
    未知能力：？？？
    ……
    当他第一眼看到小魔鬼智力、感知和魅力高达20点以上的属性时，着实被震惊了一下。
    不过，一想到对方曾经是一位地狱大公，即使实力被大幅度削弱，能够保留这种属性，也没什么奇怪。
    尽管如此，布莱恩还是对那几个带着问号的「未知能力」多留了几个心眼。
    因为他知道，这所谓的问号，很有可能是小魔鬼尚未觉醒的本源之力。
    毕竟在游戏世界里，他可是亲眼目睹过这位曾经的地狱大公降临巴托地狱第一层，阿佛纳斯。
    毫无疑问，他的猥琐发育计划完美地实现了。
    最主要的是，拜尔降临阿佛纳斯，挑战扎瑞尔的权威之时。
    身为地狱之主的阿斯摩蒂尔斯，完全没有出面干涉，直接默许了两人之间的内斗。
    考虑到魔鬼们喜欢以下克上的传统，布莱恩感觉到，这里面绝对存在着什么不可告人的秘密。
    对此，他倒是没什么好担忧的。
    大不了在自己感觉控制不住这个小家伙的时候，把契约解除撇清关系就可，反正主动权掌握在自己手中。
    布莱恩看到小魔鬼在一阵烟雾里，老老实实地幻化成一只黑猫，跟在自己脚下。
    于是不再跟他废话，径直朝着柯尔妮公主的房间走去。
    没多久，当他带着小魔鬼穿过一片芬芳的花圃，即将到达公主的房间时，一道令布莱恩直皱眉头的身影再次出现。
    “真巧，我们又遇到了。”魔剑士蛇眼从阴影中走了出来。
    只见他双手抱胸，随意地靠在一颗大理石柱旁，笑嘻嘻的道：“半精灵，这么晚了，带着一只野猫，鬼鬼祟祟地干什么。”
    “喵！”
    小魔鬼弓起背脊，呲牙咧嘴地发出示威般的低吼。
    “这跟你有关系吗？”布莱恩语气平淡的道：“让开吧，我是奉国王陛下的命令，前来救治公主。”
    他知道对方拦他的目的，无非就是为了保护公主的安全，所以并没有跟他计较这么多。
    蛇眼对于小魔鬼的示威，视若无睹。
    显然在他看来，这只不过是只野猫而已。
    他挺直身子，晃悠儿着脚步来到布莱恩面前，那双空洞无神眼睛，却始终都没有离开布莱恩随意地搭在腰带上的右手。
    “我听说你最近几天，一直都住在莫瑞勒那个老巫师的实验室。”蛇眼狐疑地望他一眼，语调慢悠悠的说道。
    “我是一名巫师，做一些研究很奇怪吗？”布莱恩面无表情的道。
    “这就好比猫是用来抓老鼠的，狗是用来看家护院的。”晃着尾巴的小黑猫仰着脑袋，嘀咕道。
    蛇眼惊讶地望向小魔鬼，苍白的瞳孔瞬息间变换了一下形状，又恢复原状。
    小魔鬼轻蔑地看他一眼，随即躲开目光，趴在地上，伸出一条后腿，自顾自地挠着耳朵。
    蛇眼神色一怔，又将苍白的瞳孔望着布莱恩，笑道：“一只不错的魔宠，挺值得夸耀一番的。那么，现在我们回归原来的话题，还记得我上次的提议吗？”
    “蛇眼，我现在的任务是救治公主，不想在这些小事上浪费时间。”布莱恩迎上蛇眼的目光，说道：
    “当然了，如果某天，我们真的在巷子里遇到，你试图拦路的时候，我强烈建议你考虑清楚。可以让开了吗？”
    “该考虑清楚的应该是你。”蛇眼面带微笑的道：
    “我听说半精灵是结合了精灵与人类血脉之后，最完美的混血儿，你是利西欧的学生，身手应该不错，希望你到时候不要让我失望。”
    “那你呢？你又是怎么出现的？”挠痒的小魔鬼纵身一跃，灵敏地跳到布莱恩的肩头，摇晃着尾巴，用狡诈的琥珀色眼睛盯着蛇眼，毫不示弱的反驳道：
    “小子，你要知道，繁殖后代需要一公一母，难道你们也像跳蚤和耗子一样，会从烂草垫里凭空冒出来？连白痴都知道，耗子才没有公母之分，它们全部都一模一样，都是从烂草堆里钻出来的。”
    “就像湿树叶里生出的蜗牛。”布莱恩适当地补充了一句。
    “的确，人人都知道。”小魔鬼赞同地点点头，坏笑道：“没有公蜗牛，也没有母蜗牛，只有蜗牛和树叶。聪明人都是这么想的。”
    “蛇眼阁下，我有一个不错的提议。”未等对方开口，布莱恩接话道：
    “听说你们只要愿意付钱，什么事都好办。所以呢，我想花费500金币换取检查你眼睛的机会，再用5000金币买下解剖它的权利，你觉得这个提议如何呢？当然了，并非一定是今天，我可以等到你老得爬不动的时候。”
    蛇眼抿紧嘴唇，苍白的瞳孔来回在布莱恩与小魔鬼的身上巡视，最终耸肩笑了笑，丢下一句话：“希望你能够等到那一天，回头见，半精灵，祝你成功。”
    说完，他鬼魅的身影，宛如幽灵般消失在黑暗里。
    “你没感觉到吗？”小魔鬼转了转眼珠子，对布莱恩道：“这小子刚刚对你露杀机了，小心点。”
    “是吗？”布莱恩若有所思地望着蛇眼离去的方向，心中开始斟酌着小魔鬼的话到底是真是假。
    “所以，为了除去这个隐患，我这里有一个不错的提议。”小魔鬼沉思一会儿，向他建议道：
    “只要你按照我说的去做，相信我，我保证你可以不用花费任何代价，便能够获得解剖他眼睛的权利。”
    “你猜我信不信？”布莱恩意味深长地看着肩头的黑猫。
    小魔鬼没有回答他的问题，只是若无其事地伸出舌头，梳理着前爪上的毛发。
    布莱恩随手拎起他脖子上的软肉，把他提起来，直接丢到地上，然后拍了拍肩上的脚印，说道：
    “你不要以为我不知道你打得什么主意，你不就是看上对方的灵魂，想要据为己有。”
    “……”小魔鬼神色尴尬地看布莱恩一眼，又理直气壮的说道：
    “这不是废话嘛，你小子根本就不知道，这种一生都在承受「厄运诅咒」的变种人的灵魂到底有多珍贵。只要将他杀死，让我把他的灵魂抽出来，即使不经任何锤炼，也是品质最顶级的灵魂晶石。如果不是他的意志太过坚定，你以为我会把他留到现在。”
    “这样的话，你只要将它吸收，自身的实力就可以获得大幅度恢复，对吧？”布莱恩蹲在地上，望着匍匐在地面的小黑猫。
    对于魔鬼们抽取灵魂，再加以提炼的手段，他当然知道。
    灵魂更像是一个容器，其中蕴含的力量便是灵魂之力，是魔鬼和恶魔们提升实力的最快捷径。
    在无底深渊和巴托地狱，他们的交易货币就是用灵魂制作的晶石。
    但是任何一个凡人的灵魂，蕴藏的力量都是不同的，有些灵魂中蕴藏的潜能非常高，同样也有很多毫无价值。
    而魔鬼、恶魔，甚至是一些邪恶的施法者们，就知道一个如何让灵魂潜力，也就是所谓的品质，提升的方法。
    很简答，用精神法术，让普通人的灵魂在一个无法用言语描述的可怕折磨下，还没有崩溃，形成的灵魂晶石的品质就会获得提升。
    但这个折磨过程，普通人的灵魂，大多都会因承受不住精神痛苦而崩溃。
    这就好比石中之玉，品质差的石玉，稍加磨砺就会碎掉，唯有那些潜力极高，能够真正坚持下来的玉石，才会绽放出璀璨的光芒。
    所以，相对来说，魔鬼们更喜欢职业者的灵魂，也就是所谓的品质较高的玉石。
    因为施法者们每天都会枯燥的冥想，近战职业者为了提升实力，会辛苦地打熬筋骨淬炼体魄。
    任何职业者在变强的同时，都在承受着不同程度的痛苦折磨，他们灵魂中蕴藏的力量自然也会随之提升。
    当这些职业者们的灵魂被魔鬼索取之后，稍加锤炼，成功率的提升暂且不提，其品质也会比普通人的灵魂晶石更好。
    至于小魔鬼口中提到蛇眼的灵魂，在布莱恩看来，他并未说错。
    因为这种一生都在承受「厄运诅咒」的变种人，他们的灵魂的确时时刻刻地承受着痛苦折磨，这也使得蛇眼的灵魂，对于任何一只魔鬼来说，都是一种难以抵御的诱惑，甚至会因此大打出手。
    通常来说，这种高品质的灵魂，性价比最高的使用方法，一般都会被魔鬼们直接转化为实力强大的手下，而不是单纯地为了提升自己力量，奢侈地直接消耗掉。
    所以，当小魔鬼开始打蛇眼的主意时，他瞬间想到了对方的真实意图。
    “你不要不知好歹。”小魔鬼嘴硬道：“我这是在为你着想。”
    “为我着想？”布莱恩被对方理直气壮的一句话给逗乐了。
    “你不是巫师吗？”小魔鬼并未在意布莱恩的嘲弄，继续道：
    “从这个世界的魔网被封禁，你依然能够放出法术，就可以看得出，你是一名潜力十足的巫师，未来定会踏入传奇领域。
    到时候，这种高品质的灵魂晶石对你来说，除了可以制作巫师塔的核心，还可以炼制成强大的构装生物。所以，你要明白，我这是在给你攒家底。”
    “那我是不是还要谢谢你。”布莱恩拍了拍他毛绒绒的脑袋，并不在意地道。
    对于这种高品质的灵魂晶石，他当然知道对自己未来所带来的作用。
    同样的，他也拥有如何抽取凡人的灵魂，制作灵魂晶石的方法。
    但他非常清楚，肆意抽取灵魂所引发的后果，即使杀死蛇眼，也不会随了这个小家伙的心愿。
    随后他不再理会对方，直接朝着柯尔妮公主的房间走去。