话说归烬出了京城，只觉一阵神清气爽，大有天高任鸟飞的畅快。
    他恩怨分明，楠家踩着他父亲的名声往上爬，他自然不会善罢甘休。可他现在的厨艺不如人家，也没必要留在京城这是非之地跟楠家兄妹勾心斗角。因为他明白，一切公道正义都建立在自身实力之上，等他厨艺大成的那天，他自然会重返京城，拿回属于自己的东西！
    归烬年轻，脚力也快，他沿着官道行走，中午时已经到达了距离京城三十里的一处驿站。他本想随便吃些干粮然后继续上路，可一阵香味突然飘散出来，让他忍不住向味道的源头看去。
    原来在驿站的侧面还有一个脚店，里面桌椅简陋，搭着一个草棚来遮蔽风雨，一位老妪正在忙里忙外，那香味正是从她制作的豆腐丸子中传出的。
    一位行商也是闻着香味而来，他咽口口水，忍不住问道：“大娘，你这丸子多少钱一碗？”
    老妪连忙回答：“不贵，只要两文钱。”
    “还真是不贵。”行商忍不住口腹之欲，在脚店内坐下说道：“那给我来一碗尝尝！”
    老妪应了一声，连忙烹制。
    归烬走来时老妪已经从油锅里捞出了豆腐丸子，她控好了油，将丸子放入第二口锅中，然后再从第三口锅中舀了一大勺骨汤倒入，与丸子一起烹煮，就见炸至金黄色的豆腐丸子在奶白色的浓汤中上下翻滚，分外可爱，此时老妪又撒入了一把葱花，黄色、白色、绿色顿时融为一体，如同是万物伊始的春天，让一道简单的菜肴立刻鲜活起来，如同有了灵魂。
    行商不懂厨艺，却能闻到香气，只听他腹中隆隆作响，老妪刚把碗筷放到他面前，他就急不可耐的夹起一颗滚烫的丸子放入了口中，虽然被烫的眼泪直流，可他却仍是不忍吐出，而是一边哈气一边咀嚼，无比满足的说道：“大娘，您这手艺真是绝了！我走南闯北，却从未吃过这么好吃的豆腐丸子！”
    老妪微微笑着，虽然没有说话，但脸上却洋溢着肉眼可见的喜悦。对她来说，能得到食客的肯定，就是她一声最大的幸福了。
    归烬若有所悟，也要了一碗豆腐丸子，他吃了一口之后，顿时露出惊讶的神色。原来这豆腐丸子内有乾坤，外面是豆腐，可里面却是一个空腔，骨汤顺着豆腐的气孔渗入，让空腔内充满了鲜美的汤汁。豆香、骨香、油香、葱香混合在一起，非但没让味道变的混乱，反而相辅相成，让各种滋味糅合在一起，彻底让人欲罢不能，简直绝了！
    归烬吃的很慢，最后连汤汁都喝了个干净，这才满足的长出了一口气。
    而那位行商如今已经吃了四碗，现在正在等第五碗，他的同伴也被勾出了馋虫，把小小的脚店做的满满当当。
    归烬见那老妪忙的满头大汗，也不走了，主动帮着砍柴烧火，洗刷碗筷，老妪推辞不过只好由他去了，待到傍晚，却是拿出了二十文钱硬要塞给归烬，说是工钱。
    可归烬却把工钱退了回去，诚恳说道：“大娘，我不要你的工钱。今后我天天来给你帮忙，只求你的能将这道豆腐丸子的做法传授给我。”
    “一道吃食而已，值几个钱？你想学我便教你……”老妪一句话还没说完，一名年轻女子突然走入脚店，用尖锐的嗓音叫道：“哪里来的混小子，竟然敢来占我家便宜？这豆腐丸子乃是我们家传绝技，如何能穿给外人！你快快离开，否则休怪我用扫帚打你！”
    老妪弱声说道：“这道豆腐丸子不过是我随手制的，算什么绝学。你说要学，我不是二话没说就教了吗？如今要教别人，怎么又不行了？”
    “你是不是傻？”年轻女子扯着嗓门说道：“你把豆腐丸子交给了这小子，他在你旁边开家店，抢了你的生意，咱们全家还不都喝西北风去！不懂你就给我闭嘴，若是做下蠢事，休怪我将来不给你养老送终！”
    老妪不敢言语，归烬连忙解释道：“这位嫂嫂别脑。我来你家做工不要工钱，学会了这道豆腐丸子我立刻就走，绝不在此处开店。我孤身一人，势单力薄，若是您将来在附近见了我的摊子，要打要砸还不是您一句话的事？”
    年轻女子的娘家在附近颇有势力，亲族也多，还真不怕归烬这个毛头小子。她看归烬身体健壮，又是外地口音，终是眼馋这个白来的劳力，答应了下来。不过仍是百般挑剔，如同是施舍一般，分外刻薄。
    归烬被年轻女子叫去外面砍柴，而老妪则在脚店内准备明天的食材，听到年轻女子对老妪时不时的叱骂，归烬心中很不是滋味，暗道这哪里是来学艺的，这根本就是来当祖宗的。
    从此，归烬便跟着老妪学习这道豆腐丸子的做法。他不爱说话，总是沉默寡言，但干起活来却踏踏实实，从不偷懒。那年轻女子是老妪的儿媳妇，说是学厨，却总是偷奸耍滑，动不动就不见踪影，反而把脏活，累活，苦活都扔给了归烬。
    煮豆子，剥豆皮，点豆腐的活是归烬在干，劈柴跳水，洗刷碗筷这些活也是归烬在干，就连老妪都看的心疼不已，每每想来帮忙，都被归烬推回去休息。
    归烬明白，宝剑锋自磨砺出，只要能学到本事，就是再苦再累他也不怕。
    渐渐的，他习惯了这种高强度的工作，甚至还在夜间抽出时间来磨练刀工。拿起菜刀他才发现，自己的刀工出奇的好，切出的菜不论是丁是丝，都整齐如一，跟用尺子量出来的一样，绝对不差一分一毫，仿佛他天生就十分擅长砍东西一样。
    归烬只当是自己老爹当初要求严格，让他打下了坚实的基本功，也没有多想，而是将更多的精力放在了跟老妪学习上面。如此三个月后，他终于学会了那道豆腐丸子，然后跟依依不舍的老妪道别，再一次踏上了旅途。
    从此以后，归烬辗转各地，寻找天下美食，不断拜师学艺。那些人有的是酒楼名厨，有的是小摊老板，又或者是普通的主妇乃至是贫贱的苦工和乞丐，只要对方能烹制出美味的菜肴，便都是归烬学习的对象。
    要钱的归烬给钱，不要钱的归烬用自己知道的菜谱交换，两者都不要的，归烬就默默的在对方家里或者店里帮忙，用诚心来打动对方。可即便如此，还是有人愿教有人不愿教。
    愿意教的，归烬都记在心里，以便将来报答对方。
    不愿教的，归烬也不怨恨，只是默默的收拾行李，致歉自己的叨扰之罪，然后安静离开便是。
    如此，归烬行遍各地，品尝到了形形色色的美食，也见到了形形色色的人，更经历了形形色色的事，体味到了无数的悲欢离合，酸甜苦辣，明白了生活的种种滋味。
    这一走，便是十年。