赵乾展开了积极的行动，据说甚至为此大闹金銮殿。春三娘和小蝶父母都以为此事有了转机，但某日下午，归烬却在店门口见到了失魂落魄的赵乾。
    他叹了口气，拉着赵乾坐下，问道：“想吃点什么？”
    赵乾露出个难看的笑容：“给我来杯……来壶酒吧，我现在只想大醉一场。”
    归烬没去拿酒，而是在赵乾面前坐下说道：“借酒浇愁愁更愁，喝酒解决不了问题。”
    “那你说我该怎么办？！”赵乾突然爆发，歇斯底里的叫道：“陛下亲自召见我，让我罢手！这是皇权你懂吗？连最齐国最强大，最至高无上的，最应该保护百姓的力量都站在了别人那边，归烬，你告诉我，我还能怎么办？！”
    气氛变的压抑，弥漫着浓稠到化不开的绝望。
    短暂的沉默过后，归烬拿起桌上的盐罐问道：“任何菜没有了盐都会变的寡淡无味，但你知道吗？若是干嘴去吃，盐巴只会干涩苦咸，根本没有一丝菜肴的鲜美。你说，这是为什么？”
    “盐只是提味佐料，如何能有菜肴的鲜美？”赵乾捂着脸说道：“世人称赞也是称赞菜肴，从没见谁称赞盐巴的。你是厨师，难道连这个都不懂吗？”
    “我懂，可盐却不懂。”归烬说道：“它只以为是因为自己才有了这盘美味佳肴，反而看不起真正的食材辅料，只是将他们当成可有可无的东西，全凭个人喜恶的将自己往菜肴中肆意添加。你说，这菜还能吃吗？”
    “当然吃不成！”赵乾也听出了归烬话中的意思，痛苦问道：“可又该怎样才好呢？归烬，你能给我答案吗？”
    “我是一个厨子，所以只能给你厨子的方法。”归烬说道：“若是我遇到了一盘的难吃的菜，会先想办法挽救它，但如果实在挽救不了……”
    赵乾抬起了头。
    归烬将盐罐一翻：“那就倒掉它，再做一盘！”
    赵乾顿时瞪大了眼睛，连连摆手说道：“不行，这样不行！”
    归烬将盐粒装回盐罐，安慰说道：“没关系的，不行就不行。赵乾，你已经做得很好了。走吧，我陪你喝一杯。”
    天明时，赵乾是被一阵哭声吵醒的，他走出家乡菜馆一看，发现小蝶的父母吊死在了巷子尽头的一棵老树上。
    “他们听到了我们昨天的谈话。”归烬将一张纸递给了赵乾，那是小蝶妈写下的遗书，上面感谢了归烬和春三娘的照顾，尤其是感谢赵乾，谢谢他连日来为小蝶的不断奔走，并说自己夫妻二人很感激他，也从没有怪过他，只是感到人间无望，才会选择自尽，好去另一个世界与女儿团聚。他们三口会一起为赵乾祈福，祝愿他能大富大贵，一生无灾无病！
    “你说过能行的！你说过能行的！”春三娘上来抓着赵乾的衣服撕打，柳姑娘抱住了她，悲声说道：“妈妈，不怪赵大哥！不怪赵大哥！”
    “可是我又该怪谁？又该怪谁？！！！”春三娘哀嚎一声，竟是哭死过去。一众人赶紧手忙脚乱的施救，唯有归烬看到，赵乾一个人默默走了。
    他叹了口气，唤来小福说道：“你帮我送几封信。”
    小蝶的事情日渐平息，朝堂上也开始宣传齐国与奴比阿的世代友谊，可就在双方柔情蜜意的时候，却发生了一件惊天大事，平安候世子赵乾带领一百三十三名守备官封锁了奴比阿使馆，直接升堂审讯包括奴比阿王子在内诸多惨案参与者。
    鸿胪寺得知后连忙带人阻止，可一百三十三名守备官却拒不放行，最后皇帝亲自下旨，让忠武侯带领禁军前往营救，双方展开一场大战，由于人数处于极度劣势，禁军很快攻破了使馆大门，而赵乾那边也已经完成了审讯，奴比阿人欺软怕硬，毫无忠义担当，赵乾稍使手段，那些侍卫仆从就将他们的王子供认出来，对当日之事供认不讳，纷纷在供词上签字画押，这一桩被皇权掩盖下的罪孽，终究是被赵乾办成了铁案！
    忠武侯见到赵乾，叹息道：“为了一个妓子，值得吗？”
    赵乾看看倒在血泊中的络腮胡和白面等人，无悔说道：“为了公理正义，值得！为了一个妓子，更加值得！”
    “好小子，老夫佩服！”忠武侯赞了一句，然后挥手道：“带走！”
    赵乾违抗皇明，私设刑堂，被押入天牢，而那一百三十三名守备悉数战死，无一生还。
    第二天，满城素缟，百姓自发披麻戴孝，为这一百三十三名勇士送行，天空飘荡着无数纸片，细细一看，全都是奴比阿人认罪书的手抄本。
    朝廷想禁，但太多了，根本禁也禁不完。无数百姓齐聚宫城之外，请皇帝严惩凶手，为齐国百姓做主。
    皇帝再一次品尝到了事态脱离掌控的感觉，上一次是在归烬与楠嫣的厨艺比斗之上，那时他只觉得新鲜有趣，可这一次没了新鲜，也不再有趣，只剩下不可抑制的恐惧。
    最终，朝廷释放了赵乾，也免除了他的职务。而奴比阿人也被收监，判了秋后问斩。
    赵乾归来时，无数人为他欢呼，可他自己却哭了，哭那些已死的守备兄弟，哭小蝶一家三口，也哭这一切一切都来的太晚了。
    之后的日子里，赵乾无事一身轻，突然跑来跟归烬学厨。可他虽然好吃，在厨艺上却没有多少天分，学了几个月，却是连一道菜都做不出。
    柳姑娘陪着春三娘来给赵乾道歉，赵乾也是一笑了之，只不过从那之后，柳姑娘就每日前来，陪着赵乾说笑解闷。
    “做菜真是太难了。”某一次，赵乾对柳姑娘说道：“要不我学着做臭豆腐吧，那个好像简单一点，到时你帮我尝尝。”
    柳姑娘一脸惊恐：“你真能做的好吗？”
    “别瞧不起人啊。”赵乾认真说道：“有志者事竟成，加以时日，我一定能做好的！”
    柳姑娘笑了起来：“那好，我等你做给我吃。”
    平淡的日子一天天过去，可一日被困狱中的奴比阿王子突然脱困而出，临走之前他还大放厥词，声称要联合米希尔，比巴罗，甘棠，麻林四国一同发动大军报齐国囚禁之仇，除非齐国愿意献上赵乾全家男子的人头，否则决不罢休！
    朝堂顿时一片震动，要知道齐国已经快两百年没有发生过战争了，所有人都习惯了和平，如今战事再起，从皇帝到大臣都是慌乱，不少人指责平安候教子无方，才导致赵乾乱来，惹出了如此国难！事到如今，为了让万民免于刀戈，赵家男子就该主动献出大好头颅，如此才能不愧对国家祖宗！
    话说的漂亮，可皇帝那边已经先一步控制住了赵家女眷，并以此要挟，逼的赵朗赵乾两父子只好就范。
    眼看三日后赵家父子就要被押往刑场，柳姑娘突然来到了家乡菜馆门前，对归烬说道：“归老板，麻烦您再为我做一份臭豆腐吧。”
    归烬看了看对方：“好。”