“轰隆！”
    山中传来巨响，鸟雀纷纷飞起。
    老人感慨道：“明明已经尽可能削弱对方了，竟然还要付出这么惨重的代价，拔刀斋果然名不虚传啊！”
    一个浑身浴血的身影摇摇晃晃的从树林中走出，正是剑心。
    他浑浑噩噩的一路行来遭到了不少狙击，虽然闯了过来，但也身负重伤，更重要的是，他的听觉和视觉被爆弹产生的巨响和强光暂时夺取了，现在的他，几乎是风吹便倒。
    但如同奇迹一般，他还是穿越了层层阻碍，犹如心有灵犀，来到了终点。
    这大概是因为……
    “巴！！！”
    剑心用尽全身的力气呼唤着他的至爱之人！
    雪代巴颤抖着，泪流满面。
    为什么，为什么你要这么温柔呢？
    老人叹息一声，走了出去，接着便传来了一阵打斗的声音。
    巴透过门缝看去，剑心完全处于下风，如果不是老人出于谨慎没有痛下杀手的话，他大概早就死了。
    不过连续的攻击让老人摸清了剑心的虚实，小心的试探也宣告结束。
    他从怀中拿出从雪代巴手中夺走的短刀，准备终止这场悲剧。
    雪代巴捂住嘴巴，剑心摇晃着站了起来。
    两人同时产生觉悟。
    剑心用尽全身力气，彻底放弃了防御，狠狠挥下长剑，但一阵白梅香突然飘来，雪代巴也猛地冲上前来，挡在了老人和剑心中间。
    “即使我死了，也要让他（她）活下来！”
    被暂时封印的视觉终于有了恢复的迹象，可剑心看到的却是一个熟悉的身影正挡在剑刃的轨迹上。
    无法停手！
    剑心瞪大了眼睛，眼睁睁看着长剑向至爱之人斩去！
    不！！！
    “锵！”名刀菊一文字在千钧一发之际挡住了剑刃，这份神速，正是冲田总司的缩地神技！
    “想要让自己的女人痛苦吗，拔刀斋？”总司冷冷说道：“男人可真是离谱！”
    “喂，别一杆子打翻一船人啊！”归烬也挡住了老人的短刀。
    总司挑挑眉毛：“我冤枉你了？”
    归烬苦笑：“那到没有。”
    剑心眯着眼睛辨别出了来人，恍惚叫道：“天夏哥……”
    可他一句话还没说完，归烬就把雪代巴丢了过来：“照顾好你的女人。”
    哐当！
    刽子手扔掉了自己的剑，剑心紧紧抱住雪代巴，一刻也不愿松手。
    “对不起！对不起！”
    两人异口同声的说道。
    “真是麻烦的小两口。总司，他们就交给你了。”归烬说着看向老人：“能到此为止吗？”
    “薪王，天夏泰平？”老人惊讶无比：“你为什么会在这里？”
    归烬也很奇怪：“你不知道吗？那之前来杀的我的人是……？”
    “幕府并不是只有我一支暗杀者。”
    “原来如此。”归烬点了点头：“那么能让我们离开吗？”
    “很抱歉，不能！”老人用短刀弹开混沌刀：“虽然我的任务不是你，但如果提着你的人头回去就能换来很多赏金，我的村子需要那些钱来购买粮食和药品，女人和小孩们也能换上崭新的冬衣！”
    短刀被丢了过来，被归烬挥剑打掉，老人舒张双臂，双拳如鼓槌般狠狠打来。
    “拳法啊。”归烬一边躲闪一边问道：“以为这就能拿下我吗？”
    “薪王乃是当世剑圣，我自问不是对手。”老人又是一拳打来：“但如今你身负重伤，便是我最好的机会！”
    噗嗤，鲜血四溅。
    归烬同样一拳打出，老人的拳头撞在上面如同以卵击石，瞬间爆裂血肉横飞，让他闷哼着后退。
    “很遗憾，我的拳法也不错。”归烬气喘吁吁，用混沌刀拄着地面说道：“正如你所说，我有伤在身，所以也只能速战速决了。”
    老人额头满是因疼痛而生的冷汗，他看了看粉碎的右手问道：“你这是什么拳？”
    “二重劲，由一位名叫安慈的高僧所创。”归烬摇晃着上前，正要了结敌人，却冷不防从身后传来一阵急促的脚步声，他急忙回身，就见一个长发剑客满脸兴奋的猛冲而来，挥剑便斩。归烬急忙举剑格挡，却只觉得一阵大力传来，砰的一声将他狠狠打飞出去！
    “天夏泰平！”
    总司惊呼一声，抬剑向那名长发剑客刺去，可对方却哈哈大笑一声，竖起剑身挡下刺击，一脚将总司踹飞出去。
    剑心也是跟着出手，但长发剑客身体一偏轻松躲开了斩击，然后一把抓住剑心的衣领，紧接着剧烈的爆炸在他掌心升起，轰隆一声炸的剑心惨叫着倒飞出去。
    “剑心？！”巴慌乱的跑了过去，而剑心却因为猛烈的震荡已经晕了过去。
    “薪王？最强的壬生狼？再加上拔刀斋？我还以为你们有什么本事，现在看来也不过如此嘛！哈哈哈！”长发剑客仰天大笑。
    “可恶，你这家伙是什么人？”总司想要站起来，但一口血猛的喷出，又无可奈何的倒了下去。
    “哇，不愧是壬生狼啊，竟然还能说出话来。虽然是个女人，但如果没有伤的话，大概也是不弱与我的高手吧！但很可惜，胜利是属于我的，虽然有点胜之不武，但谁让这是命令呢，一切都是为了大义啊！”
    “你是……维新派？”总司艰难的问道。
    “没错，我是维新派。”长发剑客指了指剑心，笑呵呵说道：“我的这位前辈越来越不听话了，所以长州藩的大人物选中了我来当他的接任者。我本来只是想打发一下无聊的时光而已，没想到第一个任务就这么有趣。记住吧，杀死你们的是志志雄真实，幕末最强之人！”
    志志雄真实向总司走去，打算解决敌人，可刚走两步他又停下了下来，饶有兴致的转身说道：“真不愧是薪王啊，受了这么重的伤还能站起来。我大概明白他们为什么会害怕你了，若是全盛的状态，大概我也很难战胜你吧。”
    “是维新派你来杀我的？”归烬气喘吁吁的问道。
    “没错。”志志雄真实笑道：“幕府要杀你，维新派也要杀你，薪王大人，后悔吗？天下已经完全没有你的立足之地了啊！”
    “别逗了。”归烬同样笑着说道：“幕府和维新派可代表不了这个天下！”
    两人对视，然后同时猛冲上前，剑刃碰撞，打出火花，志志雄真实的刀竟然猛地燃起烈火，哗啦一下点燃了花草树木，让归烬在吃惊的同时也被巨大的力量逼的后退一步。
    “太弱了啊，薪王大人！”志志雄真实不断挥舞着长剑，将归烬打的连连后退：“知道吗？我手中的剑叫做无限刃，也是铸刀名匠新井赤空的作品，据说这是他从你的混沌刀中获得的领悟呢。无限刃的剑刃是锯齿状的，每一次斩人都能积攒人类的脂肪和油脂，然后再与空气摩擦产生大火，犹如是吞噬生命获得力量。我本以为你的混沌刀也会与众不同，但如今看来，也不过如此啊！”
    志志雄说着一刀刺穿归烬的肩膀，一边狠狠的转动剑柄搅烂伤口，一边狞笑着说道：“以火焰为武器的我才是真正的薪王！天夏泰平，乖乖成为我的养料吧！”
    无限刃被拔出，在地面摩擦，燃起熊熊大火，志志雄真实高举长剑，如同操控着一支巨型火炬，让熊熊大火不可抵挡的扩散开来！
    “见识一下吧，这才是火焰的力量！奥义，火产灵神！！！”
    缠绕着烈火的剑刃斩了下来，总司等人惊呼出声，而归烬却冷静无比，做出居合的架势。
    “知道吗？薪王并不是火焰的使用者……”
    熊熊燃烧的火焰斩了下来，归烬猛地抬手出刀，随着当的一声，混沌刀准确的打在了无限刃的侧面，以巧破力硬生生荡开了志志雄真实的刀！
    “薪王，不过是火焰的传递者而已！”
    归烬翻转手腕，满目疮痍的身体吱吱作响，在鲜血的四溅中再一次超越了极限！
    如果不是没有触觉，这一定会很痛吧！
    原来，这就是我的使命啊！
    归烬毫不犹豫，一剑刺穿了志志雄真实的胸膛！
    “这，怎么……怎么可能！你这具破烂不堪的身体为什么还能动弹？！”志志雄真实口喷鲜血。
    “大概我剑下的亡魂依附其上，想要让我去完成他们的夙愿吧。”归烬说道：“这天下乱的太久，该太平了！”
    “可恶！可恶！”志志雄真实突然紧紧抱住归烬，一步步退向悬崖，疯狂的叫道：“没人能战胜我，就算是薪王也不行！天夏泰平，跟我一起前往地狱吧！”
    “不要！”
    恍惚中，归烬看到总司猛冲过来，但他太累了，没有触觉还要连番战斗，极大的消耗着他的精力，以至于他现在没有一丝力气，仿佛是困在一具躯壳里的灵魂，再也动弹不得。
    “抱歉，总司。还有，活下去……”
    混沌刀和无限刃插在地上，而它们的主人却化作一团烈火，堕入山崖。