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    有“纪律委员”李御史在旁边虎视眈眈，苏希锦咽下心中疑惑，打算等早朝结束后，再寻解仪坤问个明白。
    里间周武煦宣布下朝，殿内的大臣都往外退，有些许个老臣还拉着周武煦商讨着什么。
    这时小李公公怀着拂尘进来说话：启禀陛下，户部苏大人求见。
    她不应该在休沐吗？
    莫不是户部有什么大事发生？
    “请她进来。”周武煦道。
    殿内各臣见陛下与户部苏大人有事相商，互视一眼，默默退出。恰好在殿中与苏希锦撒肩而过。
    “你不应该在休沐吗？来见朕做甚？”
    眼见着苏希锦进来，周武煦直接开门见山。
    要说这丫头也算是他看着长大的，从九岁到十九岁，从孩童到妇人，变化是真的大。
    “回陛下，微臣来跟陛下要银子。”
    银子？刚退到门外的几位老臣，默默放缓脚步。
    “银子？”龙椅之上，周武煦忍不住挑了下眉，“朕什么时候欠你钱了？”
    小丫头说话可真够直接，若是尚书康大人在场，肯定会默默伸出拇指，夸赞苏大人勇猛。
    “回陛下，”苏希锦持笏拱手，“不是欠微臣的钱，是欠户部的钱。”
    这年头，户部跟陛下要钱都可以如此剽悍了吗？
    在场太监默默支起耳朵，不愧是苏大人，直接坦荡，雷厉风行。
    “欠户部的钱？”周武煦心下奇怪，相比于前头的君王，他自认自己算大方圣明那一挂，问就欠起户部的钱了？
    “是这样的，”苏希锦从怀里掏出一张纸，“这是昨日工部陆大人递给户部的经费单，说是维护、修缮皇陵的费用。微臣看了一下，每年朝廷用于维护、修缮皇陵的经费高达数万两。”
    当年她要兴修水利，周武煦直接拨款十万白银，她还说他大方来着。
    然跟皇陵一比，那就算不得什么了。
    “这么多？”周武煦现下才知道每年花在皇陵里头这么多钱，不过“皇陵乃国之根本，修缮自是应该的。这跟你来找朕要钱，有何联系？”
    “自然有联系，”苏希锦再拱手，“请问陛下，在陛下眼里户部是什么？”
    “户部乃国之粮仓，掌天下财富，田地、户籍、赋税等都出自户部之手。”
    “那内库呢？”她问。
    “自然是……”周武煦说到一半突然停止，他眯了眯眼睛，合着挖了个坑在这里等着他呢。
    他暗道这货不靠谱，默默朝她使了个眼色。朕让你去户部，是给朕省钱、找钱的。你现在反过来找朕要钱。
    玩儿呢？
    苏希锦低垂着脑袋，只当看不见，“回陛下，内库为皇室私库，负责皇室的支出和收入。户部为国库，为各部提供经费，包括官员的俸禄。皇陵乃皇室之根，安葬着皇室宗亲，由皇家看管。维护、修补皇陵，自该由内库拨款，因何由户部出钱？”
    周武煦：“……”
    感情她提前结束休沐，是专门为了找自己要钱？这丫头胳膊肘往外拐，不能要了。
    苏希锦叹了一口气，苦口婆心，“陛下，微臣这样做，也是为了陛下着想。”
    “哦？”为他着想还掏他口袋的钱，他不信。
    “所谓各司其职，权责分明。内库与户部权责上有交叉，不利于上级管理。凡若遇事，两部人马必定互相推诿，长此以往，打击办事人员积极性，降低底下人的责任心。若有那性子强势的，极易产生摩擦，引起不合。”
    道理是这么个道理，偷摸着瞥了他一眼，“陛下，咱们都是熟人了，内库有没有钱微臣还不知道？只是微臣与陛下站一队，不说罢了。”
    她是谁？任翰林时，凭各路上交的年供，就能推断国库收入的人。内库有多钱她可能不知道，但钱多不多，那她一清二楚。
    道理讲了又开始打感情牌，从来户部没她这样要钱的。周武煦敲了敲手指，“权责分明，那照你这么说，朕之前拨给你的赈灾款怎么算？”
    “普天之下，莫非王土。赈灾赈灾，赈的还不是陛下的国土之灾？为的还不是陛下？”苏希锦义正言辞，开始耍赖，“过去的都过去了，再谈钱伤感情，咱们得向前看。”
    许迎年默默忍笑。
    周武煦：“……”
    “往前看？”良久他点了点头，深表同意，“爱卿说得对，咱是得往前看。以后修缮皇陵的钱就从内库走。”
    “陛下英明。”
    “但户籍、收税一类，就得看户部的本事。苏大人你可莫要让朕失望啊。”
    苏希锦心里咯噔一下，这话怎么听怎么不对味。
    “陛……陛下，微臣想……”
    “朕知你与朕站一队，一心为朕着想，”周武煦摆了摆手，深受感动，“如此，三日后皇后生辰，你也来吧。”
    又唤：“许迎年。”
    “奴才在。”
    “去转告内库之人，从今往后，修缮皇陵的经费从内库出。随便……”
    许迎年洗耳恭听。
    “送苏大人出殿。”
    “喳。”
    苏希锦来时气势嚣张，走时跟霜打的茄子一样：蔫儿了。
    户部祁侍郎知她今日见陛下，是为着皇陵修缮一事。见着她出来，立刻向她询问，“怎么样，陛下怎么说？”
    刻意等在外面的几位老臣，默默停下脚步，注视着两人一举一动。
    苏希锦双肩耷拉，摇头不语。
    祁大人内心一阵失望，拍了拍她的肩膀安慰，“没事，咱们再回去想想办法。”
    苏希锦摇头，“陛下应允日后修缮皇陵，款项都走内库。”
    “如……如此，这是好事啊，大人因何满脸愁容？”
    苏希锦摇了摇头，不愿再多说。
    出大庆门上了马车，她指了指前方，“回府。”
    今日驾车的是朝三，他见指着苏府的方向，面色不佳，以为苏大人与韩大人闹了别扭。没敢多问，驾着马车闷头就往苏府冲。
    “大人，苏府到了。”
    “好，”苏希锦点了点头，撩开窗幔，看着“苏府”两个明晃晃的大字，忍不住傻了眼。
    门房看她回来，先是一愣，随后立刻关紧大门，转头就往府中跑，“夫人，不好了，大人回来了。”
    前头两天才三朝回门，今日就回府，指不定在韩府待不下去了。
    林氏正在院里逗着词哥儿，她如今除了伺候丈夫，想想女儿，一门心思就放在了苏词身上。
    “夫人，大人回来了。”
    林氏以为听错了，“你说甚？”
    “大人回来了，面色不佳。”多半是跟韩大人吵架了。
    林氏抱着为难，放不放她进来呢？放吧，刚嫁出去，别人会在背后说闲话。不放吧，女儿受了委屈，她心疼得很。
    商梨笑着劝解，“锦妹妹那性子阿娘不知？多半是走顺了路。咱们不必担心。”
    如此，苏希锦嫁人没几天，又回到了苏家。
    那边，韩韫玉办完公事，回到府上例行一问：“大人回来了吗？”
    院里侍候的下人恭敬回答，“没有。”
    别人家老爷下朝，都是问夫人呢？他们院倒好，出了两个大人。
    如此，他疏离着脸往里走。
    “回大少爷，”有下人犹犹豫豫上前，“大人回娘家了。”
    韩韫玉俊眉微蹙，“回娘家了？那我也去。”
    众人：“……”
    三朝回门没几天，韩、苏两口子又回苏府住上了。
    有那起子爱嚼舌根的人，在背后议论揣测。
    三日后，吕皇后四十生辰，宫内举办了一大型宴会。
    各家贵妇都带着适龄嫡子嫡女参加，借着为皇后庆生的时机，为自家儿女相看另一半。
    韩家，费氏身穿诰命服，带着韩温玉和韩颜玉赴宴。苏希锦两口子各穿着朝服，手牵手好不艳羡。
    今日生辰宴在蔷薇阁举行，满桌佳肴，酒香四溢。又有陛下亲自出面为吕皇后庆生，各位皇子公主搜寻奇珍异宝，争先恐后献于皇后，以表孝道。
    吴王献了血珊瑚，荣昌公主献了东珠，三公主则献了一块通透质感绝然的极品翡翠。
    “听说娘娘近日睡不好，儿臣特意缝了这千年沉香枕献给娘娘。望娘娘身康体健，长命千岁。”
    “嘉乐有心了，”吕皇后笑容端庄，亲自扶她起身。
    想比与其他几位皇子公主，嘉乐公主的礼物明显更上心。
    “为了缝这沉香枕，嘉乐一早就去民间寻千年沉香木，花了好些时间精力，茶不思来饭不想。”嘉乐公主俏皮说道。
    “瞧瞧，瞧瞧，”吕皇后指着她，对周武煦道，“生了这样厉害的一张嘴，日后可怎么办哟。”
    周武煦自是纵容一笑，而坐在侧面的三公主一脸不屑，小声骂道：“马屁精。”
    苏希锦坐在下方，看得津津有味。长善乡君换坐在她身上，温声向她道歉。
    “这是为何？”苏希锦不解。
    长善乡君面色潮红，数度开口无声，三十多岁的她身着粉色薄服，皮肤紧绷，保养极好。
    “你婚事那天，我与坤儿吵架，他性子急，忍不住过火了些。”
    原是苏希锦婚事那日，长善乡君被一位追求者搭讪，恰好被解仪坤撞见。解仪坤心生嫉妒，加上喝了点酒，没忍住当众搂着她，将那位官员大骂一顿。引起许多人惊叹，议论。
    长善乡君与解仪坤的母亲齐王妃是闺中密友，只比齐王妃小三岁。两人以姨侄相称。
    这一对公然官宣，众人实属没想到。
    “在你婚事上闹这一出，实在不好意思，”长善格外自责。
    难怪前几日解仪坤眼神飘忽不定，不敢正视她，原是因为这件事。
    “这有什么？”苏希锦不在意地笑了笑，夸张地说，“阿锦与解大人乃好友，他便是闹翻天，也不碍事。”
    长善释然一笑，放心的同时不免心生羞耻，与好友儿子在一起，实在教人说不出口。
    苏希锦观念开放，不觉得有什么，面色如常。正打算问两人近况，就听太监报道楚王来了。
    “儿臣有事来迟，还望母后恕罪。”楚王单膝跪地道歉。
    吕皇后笑了抬了抬手，嘴里说着不碍事。
    “不知皇弟为娘娘准备了什么生辰贺礼？”坐在左侧的吴王好奇询问。
    “为白玉麒麟瑞兽，”楚王挥手，就有侍卫躬身高举着托盘上前，掀开红绸，露出一只通透的白玉麒麟瑞兽。
    “儿臣无意中寻得一块宝玉，去江南寻了技艺最好的工匠，雕刻成了麒麟瑞兽。愿母后千岁千岁千千岁。”
    那玉浑圆，是不可多得的良玉。只不过有三公主极品玉在前，这块宝玉对比起来就算不得多好。
    吕皇后仍是笑着接过，夸他用心良苦。
    吴王见状，眼神关切，“皇弟身上怎一股药味儿，可是生病了才来这般迟？”
    众人神色微妙，气氛无形紧张。
    苏希锦不明所以，旁边的长善乡君为她解释，“听说吕婕妤病了，楚王最近一直在侍疾。有宫女曾看见楚王半夜出入吕婕妤宫中。”
    楚王生母为吕婕妤，却是在吕皇后身边长大。这么多年，楚王与吕皇后亲若母子，两人之间哪有吕婕妤的身影？
    这次吕婕妤生病，楚王开始尽孝道，怎能不让人多想？
    难怪众人是这副表情，苏希锦偷偷看了吕皇后一眼，她笑容似乎有些僵硬。
    楚王面色不变，回道：“儿臣方才去了吕婕妤宫中。”
    反正瞒是瞒不住，不如挑明来得正大光明。
    “原是吕婕妤病了，皇弟公务繁忙，也该抽些时间看看。”吴王紧紧相逼。
    他这样做也是有原因的，上次侧妃与谢二公子私通，陛下雷霆震怒，呵斥他后宅不宁，给了谢家好大的打击。
    谢家过后查明是吕家在背后捣鬼，便商量着等苏希锦大婚时动手。
    谁知道大婚那日，有另外一堆人马率先一步出手，破坏了他们的计划。如此，吴王心里一直憋着一口气。
    正好吕婕妤生病，楚王侍疾，这不是一个好靶子吗？
    如此，吴王趁机挑拨楚王与吕皇后的关系。