春秋轮转，日月如梭。
    转眼已是一载春秋之后。
    在过去的一年时间中，一千座代表着寒门希望的私塾扎根在了汉国之中。
    有超过十二万名适龄学子接受了最为基础的儒家正统教育。
    他们在过去的一年时间中学会了识文断字，算是暂时脱离了文盲的行列。
    他们是汉国的希望和后浪！
    由朝廷大力扶持的横渠书院在过去一年的时间中只招收了不足五百名学子。
    横渠书院入院的门槛实在是太高了。
    被招收入横渠书院内的学子皆有一个共同点，就是他们都天资聪颖，读圣贤书一点就通。
    他们是天生的读书种子。
    横渠书院会把这些读书种子培育成足以为汉国黎民百姓遮风避雨的参天大树。
    汉国的教育事业在过去一年时间之中取得了不小的成就。
    星星之火已经洒下，静待其成燎原之势。
    位于大汉最北部的凉州在过去的一年时间之中，被州刺史刘艾悉心治理。
    大片大片的凉州草原在刘艾的倡导之下被开垦成了能种植粮食的耕地。
    以往以放牧而生的蛮夷被其劝诫的开始走入田亩，兴建房屋。
    田产和屋舍会成为牢牢栓住蛮夷的绳索。
    这个可比其他的什么武力措施有效的多。
    根据刘艾的规划，凉州的草原会只保留原先的四分之一，其余的全部开垦成为农田。
    这留下来的四分之一草原主要还是用于蓄养战马以及发展已露苗头的旅游视业。
    在过去一年的太平岁月之中，有不少长安富户拖家带口到凉州游览边塞雄景。
    目光长远的刘艾注意到了这一点。
    汉国局势的平稳加上刘艾的悉心治理以及北部行营和凉州军的武力威慑（凉州将军部），凉州的局势总体之上是趋于平稳的。
    凉州治下之民基本上已经认同或习惯了汉国朝廷的统治和管辖。
    汉国北部边疆的安全等级再次提升。
    位于大汉最南部的兖州在被默虎和其治下官员细心治理一年时间过后，就变得如同在宋史之中消失的益州一般安静无事，存在感几乎下降到了零。
    刘协曾数次派遣锦衣卫进入兖州刺探民情，锦衣卫每一次带回来的结果都大同小异，说是兖州民风平和，民众安于张公治下，无有抵触之心。
    汉国在兖州的统治得到了稳固，这主要还是得益于默虎的高超手腕。
    …………
    启国。
    这个国度北和郑国接壤，南与霸刀宗山门所在的周国接壤。
    该国共下辖两州之地，有民约千万众，其国内的兵器锻造业极其发达。
    启国弓弩名冠西秀域。
    天合是启国的国都。
    是日，富丽堂皇，奢华尊贵的启国深宫之中。
    于霸刀宗一众真传弟子中排名第二的宋魂神色凝重的朝着目前启国真正的主事之人――叶开行礼，道：“阁下已经进驻西秀域一年了，为何迟迟不肯对汉国动武？”
    “莫非阁下已经忘记了你我两宗守望相助，共击汉国之事吗？”
    风流剑叶开自领大军进驻西秀域以来，除了接收霸刀宗割让给他们神剑宗的好处之外，就没有其他任何的动作了。
    这种只拿好处不干活的行为让霸刀宗上下是气愤不已。
    生的风流倜傥，玉树临风的叶开不紧不慢的应声道：“汉国势大，我们不应该主动去招惹他，而应该固守我们目前所还能掌握的土地。”
    “阁下目光何其之短啊！”
    宋魂长长的叹了一口气，道：“阁下的身侧便是虎狼之国汉国，虎狼者，永不知饱腹为何物，现今驻足不前，不过是为了下一次更好的吞吃猎物罢了，阁下您于这样的国度为邻，竟然还做着偏安一隅的春秋大梦。”
    “真是令人难以理解。”
    闻听其言，叶开那俊朗的面容之上浮现出了一丝韫色，道：“那按你所言，我应该怎么办那？”
    宋魂等的就是叶开这句话。
    他果断无比的应声道：“阁下应当即刻调遣大军进攻汉国立足未稳的郑国之地。”
    “最好的防守便是不断的进攻。”
    霸刀宗不是开善堂的，它主动割舍大量的利益给神剑宗，无非就是想让神剑宗和汉国碰一碰，最好落得个两败俱伤的局面。
    “汉军乃天下精锐之师。”
    “贸然进攻极为不妥。”
    叶开不假思索的出声拒绝了宋魂的提议。
    “呵！”
    宋魂忽然冷笑了一声，道：“世人皆言，东华域之人好比硕鼠，目光短浅又胆怯畏缩，以前魂是不信的，今日见阁下言行，方知前人所言分毫不假。”
    “那汉国兖州之地的守军只有区区不足两万之众，任兖州守将的武松更是一个名不见经传之辈。”
    “而阁下您手握三十万精锐兵卒，麾下有百位先天随时为您效死，却畏缩不前，好比硕鼠。”
    “您就不怕天下人耻笑吗？”
    兖州的守军确实是如同宋魂所说的那般。
    南方行营的驻地在冀州而不是兖州。
    话音落下。
    叶开的面容瞬间变得涨红无比，其身上也开始散发出了暴虐凌厉的杀意。
    立于其身前的宋魂毫不畏惧，面容之上尽是讥讽之色。
    突然，叶开面容之上的愤怒之色消失，转而面露叹服之色道：“久闻阁下口舌伶俐，好比刀剑，今日一见，方知名不虚传啊。”
    宋魂在武道之上的成就远不如其在纵横一道之上的成就。
    凭借一张伶牙俐齿，其可以翻云覆雨。
    大有安居而天下清，一怒而诸侯惧的风范。
    话音入耳，宋魂神色由讥讽变得郑重，其规规矩矩的向叶开俯身行礼，道：望阁下恕魂刚才无礼之罪。
    “魂刚才所言皆为激阁下耳。”
    “无妨，无妨！”
    叶开大度的摆了摆手，道：“我会在近期内对汉国用兵的。”
    “这一点请你务必放心。”
    “那在下就再此预先祝贺阁下大败汉军。”
    言罢，宋魂告辞离去。
    “您真的打算对汉国用兵吗？”
    神剑宗真传弟子洪永缓缓的自叶开身后走了出来。
    负手而立的叶开回首暼了他一眼，道：“为什么不呢？”
    “汉国可不好对付。”
    “他们军队精锐的程度非厉国兵卒可比，还望您三思而后行。”
    洪永面露忧虑之色的出声。
    “诚如宋魂所言，汉国就像是一头永不知饱腹为何物的猛兽。”
    “如今汉国的土地已经和我们所占据的土地接壤了。”
    “你不会真的觉得汉国会止步吧？”
    “战火迟早会烧到我们身上的。”
    “与其等战火烧身，不如先发制人，打汉国一个措手不及。”
    “今日就算宋魂不来游说，我也打算对汉国用兵了。”
    叶开是个头脑很清醒的人。
    他知道人是不能和虎狼共存一室的，除非其中的一方被彻底打死。
    “您打算如何用兵？”
    洪永那饱含忧虑的声音再一次从叶开身后传出。
    “目前汉国兖州境内的汉军只有两万众左右，汉兖州将军武松更是一个寂寂无名之辈，所以，我打算以雷霆万钧之势扫灭兖州汉军，把战场固定在兖州之内。”
    “这样一来，我们进可以威胁到汉国腹地冀州，退可以，退保启国。”
    叶开虽然对垒汉国名将（李继隆，韦孝宽）没有什么信心的，但是他觉得他对付一个寂寂无名之辈还是可以的。
    且，他是有一件杀手锏的。
    ………………
    单于王庭。
    强悍凶横的蛮夷单于军臣此刻正满脸阴沉之色的坐于主位之上。
    距离白羊王部被汉人夷灭已经一年多了，可他麾下的将领到现在都没有拿出一个切实可行的反制方略。
    “根据可靠消息，卑鄙无耻的汉人已经将我们赖以生存的草原改成了耕地，我们若是再不做出些举动，我怕南部大草原就再也不会为我族所拥有了。”
    刘艾在凉州大肆将草原变成耕地的举措是在挖蛮夷种族赖以生存的根基啊。
    声音落下。
    坐于帐内的蛮夷四王（左右贤王，野狼王、烈鹰王）互相对视了一眼，而后蛮夷储君左贤王乌里浑起身应声道：“我们确实是不能再等下去了。”
    “时不我待！”
    “我们必须得收复故土。”
    “前几日，我在部落中听闻一童谣，曰，失我白羊王，使我六畜无生息之地。”
    话音落下。
    军臣单于沉默了一阵，然后叹息着出声道：“我身为单于，却没能守住祖宗疆土，使国民受辱至此。”
    “此皆吾之罪责也！”
    忏悔了一番过后，军臣单于的面容重新变得刚强威武，道：“明日，我要你们四部各出十万名王部骑士，一万名射雕者组成联军，收复被汉国人窃居的南部大草原。”
    “那是我族牧马之所，纵死亦不能使异族占据。”
    军臣单于此次是动真格的了。
    四十万名王部骑士外加四万名射雕者，如此阵容可以轻松踏灭除汉国之外的所有西秀域诸国。
    此次蛮夷出兵之盛，之精，不说绝后，但绝对是空前了。
    命令下达。
    蛮夷四王皆连忙起身向军臣单于下拜，道：“吾等谨遵单于之令！”
    ………………
    两日过后。
    锦衣左司指挥使沈炼于深夜闯入了兖州刺史张咏的府邸之中。
    命令随从将火烛点亮过后，面容朴素的张咏语气平静的出声道：“沈指挥使深夜造访所为何事啊？”
    “有急事！”
    沈炼的回答异常干脆利落。
    “请沈指挥使直言！”
    张咏的内心咯噔了一下，但其面容之上却没有流露分毫。
    他的养气功夫很好，能沉得住气。
    “我刚刚接到属下密报。”
    “密报上说，在过去一年中一直老老实实待在启国的厉国大军，近些时日以来调动频繁，疑似正在向兖州进军。”
    沈炼用尽量简洁的语言说明了一下问题。
    “厉国大军人数有多少。”
    “领兵者为谁？”
    “还有几天能到达兖州？”
    张咏似是连珠炮一般一连吐出了三个问题。
    他需要这些很具体的数字，以便他做出最为合理的安排。
    “粗略估计约莫有三十万之众。”
    “是一支由马军和步军混合而成的庞大军队。”
    “领军的是神剑七子中排名第三的风流剑――叶开。”
    “根据他们的行军速度推测，至多三天，他们便能推进至兖州南部边境。”
    沈炼一一解答了张咏的问题。
    “三十万人！”
    听到这个有点令人毛骨悚然的数字过后，张咏的面容终于是出现了一点变化，道：“以我兖州目前的军力绝无办法对抗如此规模的敌军。”
    “顶多是稍作抵挡。”
    “我需要沈指挥使您通禀王上，令其早日派遣援军援救兖州，晚了的话，兖州恐有倾覆之危。”
    张咏是个很现实的人。
    他有多大的锅就会下多少米，他会尽量的不去做那些没有把握的事情，这也是他为什么能使一地长久陷入平稳之中的重要因素。
    “请张公放心！”
    沈炼应下了张咏的请求，然后起身向张咏告辞。
    “风雨欲来风满楼啊！”
    张咏神色凝重的呢喃了两句。
    随后，其命令府内值守的卫士去唤兖州将军武松前来商议要事。
    兖州将军府和兖州刺史府都在兖州州治颖川城中。
    没过一会，浓眉大眼，全身散发着凌厉霸烈气息的兖州将军武松大步走入了刺史府中。
    “张公唤我何事？”
    坐定之后，武松率先开口。
    他是一个急性子，做事不喜欢拖拖拉拉，遮遮掩掩的。
    “有外敌入寇！”
    张咏面带忧虑之色的解释出声。
    “外敌？”
    “入寇？”
    听到这两个关键词的武松一下子就精神了不少，他的那双虎眸此刻亮的可怕。
    “张公勿忧，有我武松在，那些贼寇来多少，我就杀上多少。”
    武松是个纯粹的武人，他崇尚暴力和杀戮。
    近一年的太平日子已经让他过的有些厌烦了。
    他和绝大多数武人一样属于战场。
    “这次来的贼寇足有三十万，且这三十万贼寇并不是乌合之众，而是来自东华域历国的精锐部队。”
    “凭武将军您手中掌握的兵力是绝不足以和其抗衡的。”
    张咏知道武松很强，但他不认为武松强到可以凭借两万人干翻三十万敌军。
    这是不现实的。
    他张咏是个赤裸裸的现实主义者。