迟榕不答话，只低垂着头，手指摸索着，想去抠指甲上的倒刺，可摸来摸去只惊觉指尖丰润，哪还有什么倒刺长在手上。
    自从入了吴公馆，进门那日吴清之随手送了她一罐雪花膏，迟榕便天天睡前取一撇乳膏擦手。
    如今指尖早被那乳膏润透了，指甲粉嫩晶莹，指肚饱满得像绯色的月季花瓣。
    “说话啊，你是不是喜欢他！”
    迟克忠焦急的追问。
    迟榕掀起眼皮偷看她二叔的脸色，见还未至怒极，方才低声开口嘟囔：“就、就有一点……一点喜欢。”
    “你他娘的，怎么还喜欢上这么个人模狗样的斯文败类！”
    若是坐着，迟克忠简直要脱鞋打迟榕的手掌心了。
    他被迟榕的回答着实气得不轻，又恨自己养坏了孩子，使得她没有看人的本事，这么容易就遭了人的骗。
    “你喜欢谁都行，唯独不能喜欢这个姓吴的！你难道忘了他家拿枪逼你嫁过来吗！”
    迟克忠压低着声音，但那股咬牙切齿的狠劲儿，全从他涨红的脸上迸发出来，“你还小，没见过几个男人，这姓吴的不过是个子高点皮肤白点嘴巴甜点，这样的人一抓一把！”
    迟榕不敢解释逼嫁时的误会，若是把黄豆当子弹的事情说与二叔听，只怕他现在便要抄家伙将那蒋孟光一顿好打。
    于是她只得闷头听着迟克忠教训。
    “你吃不住这个人！你若真长久的和他过日子，娶不娶姨太太都是小事，只是你知不知道他的手段？”
    迟家自从将迟榕送进了吴家，接连便又开了张。
    生意上有了起色，还都是做的皮货中介，其中有无，自是不必言说。
    几次交易吴清之从不露面，最后把皮子送来码头的，次次都是皮革商行的元老之一，曹老板。
    听说这人之前故意压价，被吴清之整治了一番。
    只是不知道吴清之使的什么法子，这曹老板现在老老实实服服帖帖，送个皮货都胆战心惊的，像是架了把刀子在他脖子上。
    迟二爷处事老道干练，看人最毒，他一眼就知道这曹老板定是被吴清之搞怕了。
    一个年过半百、业界里横着走的大长辈，被吓成这般战战兢兢的模样，足以见得吴清之下手之狠厉。
    所以迟二爷忌惮吴清之，更是忌惮吴清之打迟榕的主意，怕他们真做成了夫妻。
    “你爹不顶事，还傻了吧唧的等着当外公呢，我先不泼他的冷水。但我给你时间考虑考虑，这姓吴的不行，你跟了他难免会被殃及。”
    迟克忠面若寒霜，甩手回了会客厅，迟榕不言不语的跟在他后面。
    他与吴清之假情假意的寒暄了几句，也不愿在吴公馆用午饭，便不再多留，由吴家司机开车送走了。
    迟克忠一走，迟榕便蔫了下去。
    她实在太好懂，小脸上眉头一皱就把心事全部泄露。
    吴清之大抵也猜到了，所谓的“家常话”，和他决脱不了关系。
    但他不能去解释。
    这些事要由迟榕自行判断，他们的关系也需迟榕自行斟酌。
    眼看时间到了中午，迟榕无精打采的吃了午饭，米饭随便扒拉几口，剩下半碗怎样也咽不下了。
    吴清之为她夹了一块清蒸鲈鱼，是鱼腹处的肉，筷子一拈便顺着一排大刺分离。
    他亲自夹菜，迟榕总是给面子的，于是乖乖吃掉。
    “迟榕，改日我们去挑些礼物给岳父，他可有偏好？”吴清之只装作没看见迟榕郁郁的神色，试探着问道。
    “我阿爹没什么爱好，他就爱玩纸牌。”迟榕想了想，“他还爱吃醋鱼，就是我二叔说的那家。但这家酒店桌子难订，你要怎么办？”
    吴清之莞尔一笑：“楼外楼白老板的女儿和我是留洋的同学，从前多受我照顾，如今我为岳父订一桌饭菜，他怎能不赏我几分薄面。”
    迟榕忽想起二叔所说，这吴清之娶不娶姨太太都是后话。
    可她不觉得这是后话。
    “你在英国待了那么久，和这白小姐做了多少年同学啦？”
    迟榕只觉得自己像是在刺探敌情。
    什么多受他的照顾，她现在也是受吴清之的照顾，是什么样的照顾，她非要问个究竟。
    吴清之神色淡淡：“约莫五六年罢。”
    他见迟榕嘟着嘴巴，八成是脑子里又在瞎想，于是伸手去刮她的鼻梁：“不过是同在异乡为异客，买同一班船票的关系，我们都不读同一所大学。”
    吴清之勾起唇靠近迟榕：“夫人问得细致，莫不是吃味了？”
    迟榕装出不以为然的样子：“我才没有吃味！我不过是随口问问，反倒是你讲话奇奇怪怪的。下次我若冒出来个适龄的男朋友，你是不是也要瞎说什么吃味不吃味的话？”
    吴清之放下筷子，正色道：“当然要说。迟榕，你若有这样的男朋友，我自然是要吃味的。”
    他讲得那样笃定，直把迟榕说得脸红。
    “吃饭，食不言寝不语！”
    迟榕立刻低下头去，将话锋一转，不再理他。
    这下，那原本吃剩的半碗饭便好解决了。
    迟榕本是无心动箸，现在有了吴清之的催化，吃饭却成了她包庇情绪的借口。
    吴清之乐得看她如此，又为她夹菜夹肉，碗里堆得像小山高。
    迟榕一面吃菜，一面心想着，她来吴公馆数日，每天好吃好喝的伺候着，分明已是圆润了不少，二叔张口就来说她瘦了，实在是太过紧张。
    可细细想来，二叔对她的叮嘱，哪句不是中肯十分的。
    她和吴清之，差的不仅仅是世家门第，还有十二岁的年纪。
    “吴清之，我不瞒你，我二叔不喜欢你，你以后要怎么办？”
    迟榕忽鬼使神差的说。
    吴清之微怔，只觉得心跳漏了一拍。
    明明是质问的一句话，却像是一记直球正向靶心而来。
    又好像捂热了一块夹心糖，正泊泊的淌出蜜来。
    迟榕在考虑他们的以后。
    吴清之沉默片刻，方才开口：“二爷不喜欢我，我便做好女婿该做的事，教他慢慢喜欢我。”
    他深深注视着迟榕：“我只要你喜欢我。迟榕，你只能喜欢我。”