第25章 夜话
    是夜，或许是近来天气太冷的缘故，县城内的街道，天刚黑就已经几乎看不到人影，同源酒肆也是早早的就打了烊烊。
    欧阳明德所在的小楼正房中，一盏油灯闪烁，肖卫齐赵百先与欧阳明德三人围坐在八仙桌旁。
    “肖大侠，今日可曾找到能暂时落脚的地方？”欧阳明德率先开口。
    “阿嚏......阿嚏......”
    肖卫齐还没来的急说话，旁边的侧房中就传来一阵肖惊风的咳嗽声。尴尬的看了看欧阳明德，肖卫齐有些恼火的说道：
    “先生，实在是对不住。这个小兔崽子，这等寒冷的天气竟然敢带着先生的千金在屋外玩雪，某一会回房定当要狠狠地揍他一顿方才解气。”
    话说肖惊风和欧阳歆两人，白日里玩雪倒是玩的痛快，可是他们两人的身体都不太好，一场嬉闹下来，便是双双都染上了风寒。待到柳氏发现不妙时，赶紧去找来了郎中，好歹是在天黑前给两人煎好了方子。
    楼上房中隐约还能听到欧阳歆的咳嗽声，肖卫齐更是无地自容。
    欧阳明德摆摆手，说道：“无妨无妨，小孩子爱玩闹也是常事。歆儿那丫头从小身子骨就弱，老夫以前将她管的太严了些，几乎没有什么同龄的玩伴，估计这才和惊风玩的疯了些。肖大侠无需自责，惊风也染了风寒，你就莫要在怪他了。”
    “就是就是，肖老弟，小孩子嘛，不都是那个样？再说风寒也不是什么大问题，将养个两三日就好了，你也无需太苛责惊风了。”赵百先也是在一旁劝说道。
    “哎，算了算了，不说那臭小子了，提起他都是气。先生，某今日一路打听，倒是在城南寻得一间正要转让的铺子。那铺子原本是做药材生意的，可是这两年生意不太景气，那主人家便想要将铺子转了去郡城谋生。”
    肖卫齐歇了口气，继续说道：“某去那铺子看过，城南贫民百姓居多，虽然是做生意的，但来往的人也不算多。而且那地方虽然是个铺面，后面却还有个院子，院内设有两间厢房和一个库房，那库房不大，稍微收拾收拾也能住人，安顿咱们这一行人倒是足以，就是那主人家要价八十两纹银，先生您觉得如何？”
    欧阳明德略一思量，点了点头，从怀里掏出一张银票递了过去，说道：“行，既然如此，那咱们就先将那地方盘下来暂时容身。肖大侠，这是一百两银票，你明日再辛苦跑一趟。”
    “好，某明日再跟那主人家说道说道，看能否让价钱低些。”肖卫齐接过银票，应了下来。
    居住的地方算是就这样定了下来，欧阳明德端起面前的茶杯，抿了一口，面色变的有些凝重：
    “两位老弟，这永定县城，看来果然不太简单啊！老夫今日在城中转悠，找了数人想要打听打听关于永定县衙的事，可那些人一听老夫询问的是县衙，个个都是讳莫如深，不敢多言。老夫转了半日，竟是半点关于县衙的消息都没能打探出来。你们说，这其中是否是有蹊跷？”
    赵百先也是眉头一皱，他今日虽与欧阳明德一同出门，但两人却并不曾一路，而是分头去城中各地打探。听到欧阳明德说完，便开口说道：
    “我虽是永定县人，但是自打七年前离开，便再也没回来过。我记得当初离去的时候，永定县的县令还是张之洞张大人，张大人为官正直清廉，那会儿永定县虽然说不上富裕，但百姓也算是安居乐业，所以我才会放心离开。可没想到如今在回到家乡，竟然会变成这幅模样。”
    说道这里，赵百先的神色有些气愤：
    “早上城门口的那伙人，一看就不是什么善类！县府衙门竟然会对这些败类置之不理。我今日特意去城北打听了这伙人的来历，他们哪里是什么衙门的官差，更非永定县城的兵役。而是一个叫做“青虎帮”帮派中的混混匪类！”
    “什么？”
    不仅是欧阳明德面色震惊，就连一旁的肖卫齐也是惊呼出声：“堂堂县城，竟然会有帮派混混守城收税？这不是残害贫苦百姓吗？”
    “荒唐！简直荒唐！老夫来时多少知道了些永定县如今不算太平，竟没想到县衙却已经糜烂到如此地步！我大齐传承四百余年，何时出现过此等荒谬之事，简直滑天下之大稽！”
    欧阳明德一拍桌子，显然被赵百先的消息气的不轻。他本就是平民百姓出身，之所以入朝为官，为的便是一展胸中抱负，利用平生所学造福天下百姓。见这等状况，哪里还能忍的住，对着两人说道：
    “不行，本来老夫还打算先暗中观察几日，如今看来，县衙多半早已经是名存实亡了。百先老弟，肖大侠，明日咱们便一起去县衙看看，究竟是何方妖魔鬼怪，搅得这永定县城乌烟瘴气！”
    “先生先莫急着动气！”肖卫齐心中虽然也是气愤，却突然想起了什么，出声说道：
    “说起这县衙，某今日倒是遇见一桩怪事。”
    “噢？肖兄弟，你遇见了何事？”赵百先疑惑问到。
    “说起来也巧，某今日在城南看完铺子出来已是时值傍晚，本想转身回来，却正好碰到几名衙役正在隔壁一户人家抓人。某心中好奇，便前去查看。询问之下，才知道被抓之人乃是一名泥匠，在城东一家富贵人家中做工。不知为何，那主人家却把泥匠告上了衙门，说泥匠偷了他家中的财物。衙役把那泥匠抓了去，说是明日一早便要在衙门中受审。”
    “既然是偷了东西被识破，自然要抓去审问，这何怪之有？”欧阳明德听他说完，不解的问道。
    肖卫齐却是摇了摇头，继续说道：“先生，某行走江湖多年，自问还有几分观人的本事。那泥匠看起来并非是那种奸诈小人，他家中还有妻儿老母，想来并不至于为了一时之利而做出这等不明智之举。衙役拿人时，泥匠的妻子和老母亲哭哭啼啼的直呼冤枉，就连周围的街坊们也在小声议论。某听了几句，似乎那泥匠在当地的口碑一直不错。”
    “肖兄弟，那你的意思是，这里面另有隐情？”赵百先明白过来，如果真是这样，那么这桩案子只怕是真有猫腻。
    欧阳明德也不是愚昧之人，否则也不会以半百之龄就成为了当朝左相。方才只是一时被愤怒冲昏了头脑，这会冷静下来，也察觉到此事的不对劲，想了想，便开口说道：
    “不管有什么隐情，正好我等明日要去衙门查探究竟。老夫倒想看看，这如今没有县令坐镇的县衙，到底是谁在主事？又将如何审理这桩案子？这样，明日老夫与百先老弟先去衙门，肖大侠你则去盘下那间铺子，再来与我二人汇合。”
    两人点点头，欧阳明德算是将明日的行程定了下来。不知不觉，三人已是谈到了深夜。
    “时辰不早了，两位陪同老夫这一路奔波辛苦，这便都去休息吧！”
    (本章完)