一抹人影冒着大雨冲出将军府，匆匆骑马而去。
    隆隆的雷声在天空滚动，雨越下越猛。
    皇宫的大门突然在夜色中开启，一行千人禁军人马自宫门内浩荡而出，为首一人黑马金甲，气势不凡。
    洛卡莫勒马停在官道旁的巷子里，震惊地看着在官道上飞驰而过的皇宫禁军。待人马朝着城门的方向远去，他抹了抹脸上的雨水急忙奔向皇宫的方向。
    夜色中，夏旭宫的方向一片漆黑，及近了却发现宫外守卫森严。洛卡莫心下一沉，不详的感觉越来越重。
    “什么人？”夜色中突然响起一声低喝。
    洛卡莫来不及应声，便见一抹寒刃直指鼻尖。
    “洛大人？”来人一惊，连忙放下剑将他拉至一旁的阴暗处：“您怎么在这儿？”
    “贝叶！”洛卡莫看清面前的人又惊又喜：“我要见世子，你能带我进去么？”
    贝叶皱了皱眉摇头道：“夏旭宫外的守卫只听从甬帝的命令，没有甬帝的许可，任何人不得见世子，我也一样。”
    洛卡莫大惊：“连世子的贴身侍卫都不能靠近！”
    贝叶点头，与他一般沉重。
    “怎么会这样……”洛卡莫脸色发白，心头阵阵冰凉。
    察觉他脸色异样，贝叶不免担心道：“洛大人此时前来，该不会是……”
    洛卡莫看向他，低声道：“狻猊将军失踪了！”
    话落，贝叶亦僵白了脸。
    穹隆银城城楼上的火光在雨幕中若隐若现，雷电的光隙之间，亚丁高原下似有黑色的潮水漫延。
    上穹普兰猛虎城、门香城、麻邦波磨城、冈仁波齐城郡守携四部三十八族的将士齐集帝都穹隆银城下。百万大军从四面八方云集而来，整装待发，只等金穹帝王一声号令，大军即将南下讨伐叛乱之臣——
    中穹王穆昆勾结外族卓仓部数次入宫行刺，意图弑君谋反；罗刹将军穆枭指使梅里阁太药长老在长王子桐青蓝药膳中投毒，至其中毒暴薨；尼玛郡主穆兰嫣在备选世子妃期间纵火焚烧皇宫逃逸，至使五名贵族之女丧生火海，一应罪证确凿！
    城楼之上，甬帝桐格披着黄金铠甲，迎着风雨巍然挺立，傲然睥睨着高原下如潮水般聚集而来的庞然军队。
    这一夜，整个亚丁高原上，无数双惊恐不安的眼睛都在黑暗中无声地大睁着。
    达郭城郊外的原野里夏花烂漫，河水清澈，水草丰润。
    从穹保雪山发源而下的达瓦河一路流经静雪、穹保、苏毗，然后在隆格尔城进入中穹境内，沿途经班戈、达郭，最后注入中穹西部达尔果山环抱之地的圣湖——当惹雍错。
    达瓦河不仅孕育了下穹的高山草原，也滋养了中穹的良田平川，是名副其实的母亲河。
    夏日骄阳似火，达瓦河面上波光粼粼，碎金一般耀眼。河畔一名红衣女子靠坐在树荫下的草地上，捧着一方莹绿色的锦帕专注地刺绣。微风吹拂，几络落在腮边的发丝随风轻轻舞动，扬起轻柔的弧度。不远处的阳光下，男子沉静的目光一瞬不瞬地望着那张温婉柔美的侧颜，刀疤狰狞的面庞漾着一抹温柔的神情。
    宁静的午后，阵阵马蹄声忽然自远处传来。
    男子机警地转头看向远处的山坡，只见烈日下数道人马自山坡背后跃出，当先一人骑着黑亮如墨的高大俊马电驰而来。
    男子神色一凛，立即肃然而立，恭敬地迎向来人：“主人！”
    河畔的女子倏地抬起头转眸望向马背上那抹高大人影，如水的美目溢满惊恐。
    穆枭翻身下马，随手将手中的缰绳丢给恭敬立在一旁的男子，然后大步朝树荫下的女子走去。看着他靠近，女子惊慌起身，手中的刺绣抖落在地。
    他瞥了眼草地上那绣到一半的莹绿色锦帕，弯身拾了起来：“一直没来看望，妙音郡主不会责怪在下吧？”
    桑珠脸色苍白地看着面前的男人，即使是如火的夏日，那一抹森然的黑袍也时刻透着令人胆战心惊的寒意，仿佛所有的空气都会在他周身凝结，阴沉得令人窒息。她的心脏几乎负荷不了那种莫明的恐怖，连呼吸都变得困难。
    整整八个月，他一直未曾露面。可是今日，一直萦绕在她心头的阴霾终于还是来临了。
    “这些日子，郡主过得还习惯么？”穆枭轻笑着将那方锦帕递到她面前。
    她将目光落向那方锦帕上，双手却紧紧地拽着衣袖一动不动。
    见她不动，穆枭缓缓将手收回，摊开锦帕细细看了眼上面绣了一半的花式，然后将目光重又调向她的脸笑道：“不错，针法匀细、设色精妙，而且这绿色与妙音郡主温婉如水的气质十分搭配！”
    闻言，桑珠苍白的脸忽地染起一片红晕，慌忙垂下头，不敢与他的目光对视。
    “每个女子都有适合的颜色，而耀眼的红色更适合气质惊艳绝尘的女子，若不然便显妖媚俗气，郡主说是么？”
    她心中困惑，怯怯开口道：“可将军似乎对红色情有独钟。”自她披掳后，他命人为她准备的衣物全是红色。
    他挑了挑眉，忽然笑道：“我喜欢血的颜色！”
    桑珠脸上掠过一丝骇然。
    “郡主不喜欢红色么？”他一直笑望着她，那目光仿佛锐芒一般盯着她惊恐不安的眼睛。
    她怔了怔说道：“不喜欢！”
    “哦，为什么？”他继续挑眉。
    她抬眸看他，心脏突地一跳，莫明的一阵不安。
    “是因为某个人？”他忽然开口，淡淡的口吻仿佛只是在谈论天气一般：“十年前，镇北大将军旧居起火，将军幺女葬身火海……”
    “啊！”她惊得猛然退后几步，脚步一个踉跄，身体失去了平衡。
    看着跌坐在草地上一脸惊骇的女子，穆枭唇边的笑意愈深，居高临下地问道：“那个女孩叫什么？”他的语调依然轻淡，听起来几乎令人有种温柔的错觉。
    可是那双眼，那双阴鸷的眼睛闪着令人心惊的寒光。
    桑珠惊恐地看着他说道：“你……究竟想干什么？”
    “好奇……”他缓缓在她面前蹲下来，忽然伸手捏住她的下颌：“我只是对‘上元节花灯会’上那名将花灯挂上松柏顶端的红衣女子好奇！”
    她浑身一颤，紧咬着唇，怔怔不语。
    他用手指轻轻摩挲着她的下颌，一脸无害的笑容：“郡主认识那个红衣女子么？”
    “我……我不知道你在说什么。”她浑身颤抖着，下意识想要挣脱他的掌控。
    “是么？”
    下颌蓦地一紧，疼痛令她的脸颊顿时扭曲。
    “真是太令人失望了啊！”穆枭挑眉，捏在她下颌上的手指力道越来越重，几乎要捏碎她的下颌骨：“原本我还以为……那个红衣女子会是郡主的妹妹！”
    看着她陡然睁大的惊恐双眼，他忽然笑出声来，俯身在她耳边说道：“或许，狻猊将军会认识呢！”
    话落，桑珠脸上血色尽失。
    “我可是一直对那个红衣女子念念不忘呢。”穆枭满意地看着桑珠脸上惊恐失色的表情轻笑道：“不过很快，我们就会见面了……相信郡主也一定会期待的！”
    他脸上的笑意倏地消失，冷冷看了她一眼，豁然起身看向不远处的刀疤男子：“离！”
    “属下在！”楚离恭敬上前，垂首待命。
    穆枭扬手将那方莹绿色的锦帕丢向他说道：“这个是你的了！”
    他一震，惊愕抬首。
    “我以为你会像喜欢那盏绿色的花灯一样喜欢这个的。”穆枭似笑非笑地睇着他。
    “属下该死！”楚离倏地跪下，垂首愧然道：“任凭主人责罚！”
    “不满意？”
    “属下不敢！”
    “不过是一颗小小的棋子罢了。”穆枭挑眉瞥了眼桑珠说道：“你若喜欢就是你的，若不喜欢就送给其他人，命暂时给我留着就好。”
    楚离脸色僵硬，沉默握着锦帕半晌说道：“谢主人！”
    穆枭含笑翻身上马，大手一挥，一行人马扬长而去。
    “罗刹将军回府！”
    奴仆的传报声未落，一抹艳丽的红色身影便自罗刹将军府内匆匆奔出。