“忠贵，暗中吩咐下去，让人好生准备，朕要连夜回京都。不必告诉几位王爷和朝臣，切莫弄出大的动静。你留下来，明儿再传下去，就说朕身子不适，连夜赶回宫里让太医好生医治去了。”皇上平静吩咐道。
    “是。”李忠贵应了一声儿，这就去办了。
    李忠贵退下之后，皇上看向皇贵妃，心中自然是在思量。过了半晌，才道：“你也随朕一起回去。”
    皇贵只是应了一声儿“是”，没多说什么。
    他在犹豫，说明在他心里，其实还没有定下来到底相信谁。他这么做，只是想到了那人既然胆敢动手，必定还有后招儿，他是想要引蛇出洞。
    如果这条蛇是宸儿，她也脱不了干系。留下来，必定会将他的意图告诉给宸儿。但她跟他走，他反而更危险。因为一旦连夜奔回京，她就是他身边儿最亲近的人。如果她想要动手，可是方便得很。只现在这一句话，还看不出他对她是否信任，只看晚上离开之时，他让不让她近身了。
    “陛下，周国公求见。”门口儿，小太监通传道。
    皇上看了皇贵妃一眼，道：“你说朕身子不适，已经午歇着了。”
    “是。”皇贵妃应了一声儿，站在门口儿扬声叫了小太监进来，吩咐他一番。
    周炎却是不走，而是很不知分寸地站在门口儿向里头喊道：“恳请陛下彻查宸王与庸王妃一事，以全皇室脸面、以正皇室风气……”
    皇贵妃皱眉道：“国公这是怎么了？怎么如此不知分寸……只是宸儿的事情，的确让陛下好生为难，不若陛下还是下令查一查，免得他再闹下去？”
    皇上摇头道：“莫要管他……”
    顿了下，还是道：“一切今晚自有定论。”
    如果林中行刺之事是麟儿做的，以麟儿的性子，那是只要拉开弓，别管是否能猎到，都要狠狠地将这一箭给射出去。但如果这事儿是宸儿做的，宸儿见他并无性命之忧，且伤势也不重，必定不会再有所举动。
    所以只要今晚有人动手，这事儿就一定是麟儿做的。但如果今晚无人动手，则多半是宸儿做的。根本不用看动手之人是谁，只要有人动手，一切便有定论。
    “求陛下给庸王殿下一个公道、彻查此事啊……”周炎在门口儿等了片刻，见皇上并未传他进去，索性直接跪地，耍起无赖来，喊道，“如果陛下执意包庇宸王殿下，执意不彻查此事，老臣便在此长跪不起……陛下，嫡庶之分不可乱、伦理纲常不可坏啊陛下……”
    “哎呦周大人哎，您可别在这儿嚷嚷了！陛下身子不适，正歇着呢。大人若是再嚷嚷下去，可是扰了陛下的好眠，冲撞了龙体啊！”门口儿的小太监急着低声劝道。
    但周炎不为所动，仍旧很坚定地跪着。且继续边叩头边喊道：“求陛下给庸王一个公道……求陛下正一正嫡庶之分，切不可乱了纲纪啊陛下……”
    周炎在外头嚷嚷得一句高过一句，可皇上却像是没听见似的，仍旧是静躺在床上闭目养神，并不受他这一番聒噪的影响。
    周炎嚷嚷了半晌，见皇上没反应，也便不敢再嚷嚷下去。但却仍旧没有离开的意思，而是跪得坚决，一个时辰过去了，眼见着已经到了吃晚膳的时候，仍旧如同磐石一般雷打不动。
    不远处的树林中，急匆匆赶来的孙太医见周炎跪在门口儿，便不敢进去。因着有紧急的事情，左右不能超过这个时辰，便也不敢离开，只能躲在林中等着。
    眼见着一刻钟的功夫已经过去了，巡逻的侍卫已经过去了一拨儿，若是再等下去，等侍卫们轮了一圈儿过来，见他还在此处，必定心内起疑，一定以为他要图谋不轨。
    正在焦急之时，只见李忠贵从树林外头急匆匆地赶回来，便快步走到树林边儿上去。趁着这会儿巡逻的侍卫们还没走过来，低声道：“公公留步……”
    李忠贵听了这声音，忙向林中看去。见孙太医一个劲儿地给他使眼色，虽然不知道所为何事，自然也不敢掉以轻心，忙随孙太医进了林子。孙太医在李忠贵耳边低声耳语了一番，吓得李忠贵大惊！好悬没惊呼出声音来！忙捂住了自己的嘴，凑近了孙太医低声问了一句，孙太医连连点头。随即，将一包药粉递给了他。
    李忠贵接了药粉，心中惴惴，且也很有些怀疑。但面儿上却还是沉稳道：“大人放心，事情包在咱家身上，大人只管回去听候陛下传唤便是。”
    “如此，可是有劳公公了。”相比于李忠贵的沉稳，孙太医仍旧是一脸焦急。
    这时候，李忠贵哪里有心思和他客套什么？只是点点头，做了个催促孙太医快点儿离开的手势，便出了林子，往承天阁门口儿走去。
    “国公，您这是……”走到门口儿，李忠贵见周炎如同一个雕像似的跪着，故作惊讶道。
    “哼。”周炎抬眼看了李忠贵一眼，从鼻子里发出一声轻蔑的冷哼。
    李忠贵也不多说什么，直接在门口儿向皇上请示：“陛下，您让奴才吩咐厨房做的糯米团子出锅儿了，奴才按着陛下的吩咐，一直盯着呢，火候儿绝对不差。现下只剩下放冰块儿里凉着这一步儿了，想来应不会出差错，可还要奴才继续盯着？奴才瞧着快到晚膳的时辰了，恐底下的小子们伺候不周，冲撞了陛下……”
    --