“然后呢？”
    “呵呵。”斑船长露出了一丝苦笑，“这就是我们愚蠢的地方。凡人终有极限。”
    “我不明白。”
    “我们以为我们是唯一抵达这个领域的智慧种族，我们以为我们比其他种族更加优秀。我们是独一无二的奇迹。我们以为我们窥见了更好的道路。但结果我们错了。早在我们之前，就已有不知道多少个更早的智慧种族像我们一样抵达了山峰之巅，和我们一样选择了精神飞升，和我们一样试图解开事相之理。然后他们一个接一个遭遇了文明灭绝的溃败。”
    “你说的溃败是？”
    “是毁灭，是彻底地倒下，是一个文明在瞬息之间的大崩溃。我们以为我们可以，但事实证明我们并没有比其他文明更聪明。”
    “为什么呢？”
    “是一个无法走出来的终结。更早以前的文明，在那之前的古老顶级物种，我们称它们为先行者。它们认为解开事相之理只会给银河带来毁灭，于是便制造了一种守卫生物“哨兵”，它们是一种自程序纳米，一旦它们被唤醒就会吞噬所有的信息和能量。它们被层层代码锁住，犹如看守宝藏的巨龙。”
    “你的意思是，你们被巨龙给咬死了。”
    “……”斑船长轻轻地说，“它们已经发疯了，只会无差别地攻击。问题不在于哨兵，而在于事相之理。”
    “什么意思？”
    “先行者是正确的。事相之理是宇宙万事万物的规则所在。”斑船长说，“我打一个比方，你有时有没有觉得世界是一个大型的计算机？我们生存的世界只是一个计算机的模拟场景。”
    “我看过这样的科幻小说。”
    “虽然这种比喻很老掉牙，但可以解释一下。假设我们的世界运行是由一行行代码组成的系统，所有的自然规律与物理法则都是按照框架程序运行。你想过如果有一天系统代码乱了套，会有什么后果？”
    “……那就根本运行不起来了。”刘星泉摸住下巴，“根本开机就是一堆乱码吧。”
    “是的，事相之理必须存在。”斑船长说，“我们以为我们可以一窥神明之手，达到心想事成的领域。但一旦事相之理被打破，所有的事情就会失去限制。如果没有事相之理，一切都会乱套。比方说你可以让这个死人复活，但同时他的仇人又希望能制造一个这个人不存在的世界，没有规则等于什么荒谬的事都能实现，最终空间膨胀率彻底失控，砰，宇宙就这么爆炸了。”
    “……”
    “黑盒会的最终目的就是解开事相之理，他们妄图变成神明之手，彻底革除现实物理规则，以他们的规则定义银河，创造一个没有死亡，没有痛苦，大家都随心所欲的世界，这就是他们所谓的全银河福祉。”
    “……”
    “很耳熟不是吗？黑盒会不过是在走我们曾经的道路，但它们更为极端和疯狂。为了这个神圣目标，哪怕死上数万亿生命它们也完全不在乎。”
    斑船长继续说道：“在这银河之中，曾经最古老的先行者留下了很多遗产。它们在万亿年前建造了很多学堂圣殿用于观测宇宙的奥秘。夜曲山就是它们曾经的圣殿研究所，这座夜曲山下就藏有它们昔日科技的结晶，那里封锁着事关事相之理的奥秘。现在黑盒会正在用阴谋试图夺取它。”
    “那现在这个世界岂不是很危险？”
    “原本没有这么容易打开。现在恐怕是这千万年来黑盒会最接近的一次。”斑船长说，“所以他们才会如此大费周章。所以你才会被卷入此地。”
    “我？”刘星泉喊道，“我只是一个普通的地球人啊！！”
    斑船长挺起胸脯，它骄傲地说道：“从认识我开始，你就不普通了。”
    “……”刘星泉说，“斑船长，你刚才一直说‘我们’，那你还有同族的同伴吗？”
    “我的种族大多在追寻事相之理的道路上陨落了。”斑船长的语气有些悲伤，“可是银河世人对我们有一个称呼，那就是噬心魔。”
    “噬心魔？”
    “对。但实际上大多数噬心魔严格来说并不是一个种族。在这拥有无穷时光的浩瀚宇宙中，有很多像我这个种族一样自以为登上山顶的文明。它们和我一样在失败中变成了幽灵和阴影。有的在我们之前，有的在我们之后。有的是比我更强大更高级的高维生物，有的则是更加粗劣的意识提取物罢了，根本不算是什么进化。但缺乏见识的银河公民对此无法分辨，他们只会将这种依靠着实体生物载具而生的无形生物统统都叫做噬心魔。”斑船长顿了一下，“我现在有两个同伴。”
    “它们也是鸡吗？”
    “这个嘛……你以后也许会知道。”斑船长跳下了椅子。
    刘星泉站起身，地板，椅子，书架都如波浪般消失了。
    整个天空变得更加不安定。狂悖奔涌的星星就像是奇妙的烟火在空中流淌。
    天上的星星掉得更多了，他暗想。这个世界真的要崩坏了吗？但斑船长看起来不慌不忙，甚至还和自己解释了它的由来。
    “我们这里的时间与外界物理现实的时间不一样。或者说，你常识中的时间这个概念在这里就是不存在的。”像是听到刘星泉的心声，斑船长回答道。
    “斑船长，你真的告诉了我很多事情。”刘星泉的心中燃起了一丝不安。
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