此时黄昏将尽，薄暮四起，使岸上的人影也灰绰绰的。
    人群中间稍稍豁开一个口子，一伙壮丁将一口船棺小心翼翼地搬抬到了岸边。
    周遭响起一片窃窃私语，为首的老人蹒跚着走近船棺，朝里面打量片刻，吩咐几个抬棺的汉子：“丢进河里去吧。”
    船棺被用力地推入河中，随着水波徐徐往下游漂去。
    然而，船棺尚未去远，就听得人群之中有人惊诧地道：“那是什么？”
    岸上诸人纷纷因声看去，只见河水上空渐渐升腾起一大片蓝褐色的烟云，低压着水面飘来，转眼将至。
    那为首的老者擎着火把靠近河渚，定睛细看，而后沉声道：“是蜉蝣汛！”
    人群骚动起来。
    蜉蝣汛常涨在春夏之交，如今好巧不巧冲撞上河伯的祭典——若是不慎“玷污”了船棺中的“祭品”，既而触怒了河伯，只怕会给他们招致灾祸！
    此时，成千上万只出水的蜉蝣已密密麻麻布满了河面。蓝与褐不断地升起、碰撞、交-媾、坠落，再一起眷眷地飞向更上游。它们掠过的水面上，无尽的卵与尸残浮着，随着闪烁的波光涌动。
    这景象本身过于缠绵、诡异，以至于岸上的注目者竟渐渐忘记了顾虑和恐惧，呆呆地凝望着异象。
    眼看蜉蝣潮汛就将与船棺相遇了，目送的人群中，有少女难忍地发出了声细弱的哭吟。
    即在这时，一道身影从对面的悬崖上急坠而下，翩跹跹掠过河岸，又几个起落踏水而去。
    眨眼的间隔，船尾就多了个举着火把的男子。
    他著一身青衣白裳，此时风动袖袂、襟带飘飘，显得超逸绝尘。
    那男子侧身，朝岸上这边注目，手中的火把在黑夜与暗水之间耀眼地燃着，周遭的蜉蝣就像是收到了他的指示，纷纷绕开船棺前行。此情此景，倒像是蜉蝣撒开了一张铺天盖地的虫网，席卷兜护住了漂摇的船棺。
    殷怀举着从岸上捎来的火把，遥遥向人群展露笑颜，却只换来数声激动、恐惧的哀嚎：“灵君现身了！灵君来迎亲了！”
    话音落即，那边便已乌泱泱跪倒一片，霎时间，抢地叩头者众，呜咽啼哭声不绝于耳，殷怀的微笑不由僵在了脸上。
    民间传说，河伯冯夷常常白日游河、暮夜晚归，自己此番便被误认成是那跑来迎接新妇的老匹夫。
    殷怀无语，索性转身，向船棺中看去，这一看后，又是一口气噎住——
    船棺中人，着素衣、施泪妆、钗白骨，确是河伯新妇惯常做的打扮。然而，却赫然是个只有十二三岁的少年郎！火光映着他巴掌大的莹面，小孩子正安沉地睡着，睡容恬淡，煞为好看。
    殷怀的脸色却并不好看，冯夷偏好女色，民间素有以女子为献祭祀河伯的习俗，不想这老匹夫如今突然换了胃口，像属民索要起娈童来。
    船棺渐渐驶远了河岸。月色下，蜉蝣盛大的交-媾仍在继续，无数的蜉蝣坠落、死去，更多的蜉蝣拖着奄奄的虫体起舞。而铺满虫尸的河水表面始终平静，黑夜中，只能听到横波往复拍打船棺的声响。
    殷怀叹了口气，随即足尖一点，轻盈跃至棺头下坐，从袖中掏出片新摘的柳叶，凑到嘴边吹奏起来。
    清亮而悠扬的曲子飘散在暮色里，伴随着小船，摇摇荡荡驶向远方。
    天应当是亮起来了，然而河面被浓雾封锁，三丈之外皆不可视。
    殷怀正发着呆，忽听身后响起个声音，惊恐地：“你、你是谁？”
    殷怀回头，就见那原本熟睡的男孩儿正瑟缩在船尾。他本就生得清秀，又施了泪妆，此刻双眸蕴泪，更备我见犹怜之态。
    殷怀啧了一声，并不作答，又转回头去，看向雾霭。
    小孩原本戒备、畏怯地紧盯着他，却不料遭此无视，当即一怔，犹豫片时，又嗫嚅道：“你就是河伯吗？”
    船头坐的人闻言，道：“我只是过路人，顺路搭个便船。”
    原本龟缩在船尾的小孩听了，飞快地爬到了他身后，期期艾艾道：“那，你能不能，带我走，我害怕……”
    小孩说着，低垂下头，潸然下泪，大颗大颗的眼泪砸在殷怀衣袂上，殷怀扫了一眼，不觉头疼：“我也没说不救你，男孩子，怎么说哭就哭啊。”
    男孩听罢，愈发抽泣起来。殷怀被他哭得理亏，只好放柔声音，哄他道：“你叫什么名字？家住哪里？我一会儿便送你回家。”
    男孩强抑住眼泪：“我叫沈碧，家在，住在村子中的神庙里，你，你真能带我回去吗？”
    殷怀道：“只要你乖乖的，我查完正事，便送你回去。”
    几番安抚之下，沈碧终于停下哭泣，却打起了哭嗝，他羞窘地瞟着殷怀：“谢，嗝，谢谢恩公。”
    他们说话间，一座河心洲的轮廓已渐显现。船缓缓泊上了浅滩，一众白衣小使早已候在岸边，她们各自手执一盏深红九瓣莲花灯，花心处有诡丽焰火闪烁跳动。
    为首的小使上前迎了几步，待看清船棺上坐了两个人，不由皱眉：“怎的还有两个？”
    她身侧的一众小使闻言，也好奇张望，只见那船棺前头坐的男子一跃而下。落地之后，转身从棺中提起个小孩，往岸上渡来。
    待渡到岸上，他把那小孩放下来。孩子立即怯怯地捏住了他的袖摆，躲到他身后。
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