行至山顶时，路终于平坦了。
    入目之间，有大片竹林，另有杏树、桃树、芙蓉、石榴等等，凡是人能想到的树木，这里似乎都有。
    正值五月头，许多果树的花已落下，树上只能看见零星花瓣，枝头却多了许多青果，一派生机盎然。
    往里走去，一座古香古色的建筑坐落于林中。
    门楼和院墙是早就建好的，门楣上没有匾额。
    院子是用石板铺就的路面，两侧种了几棵一看就是新栽下的树，再往前正前方则是一座屋脊高耸的屋子，三开间，此时大门敞开着，门前站着几个人，有男有女有老有少，看样子是一家人。
    那个看着像是女眷的人，身边跟着一个丫鬟，手中牵着一个五六岁的幼童。
    另有两个仆人打扮模样的人，还有一青衣老者陪站在一旁。
    青衣老者一见颜青棠来了，就忙上了前来。
    他是颜家的老人，如今一家人都住在山上，为颜家看管墓地。
    看似守陵这活儿十分清寒，实际上隔两日就有人送来各种吃食用物，老人也有儿女，平时可以下山，一家几口住在山上，山上的瓜果随意可吃，又能在后山养鸡养鸭养牲口，日子过得不要太滋润。
    “少东家，主枝那来人了，是族长家的四爷。”
    并不出颜青棠所料，只要颜瀚海不是个傻子，就不会错过这次与她‘偶遇’的机会。
    瞧瞧，心机深沉的人就是这般处事。
    想与你见面，但又不想主动落于下层，端午乃节气，虽没有祭祀先人的规矩，但孝顺之人必然要借机上来祭奠一二，如此一来正好偶遇，既可显示没有敌对之心，还可显示终究念着一份旧情。
    而之于颜青棠，她来赴约就是告诉对方，我知你想之所想，都是多年的狐狸，就别演什么聊斋，我可以和你见面，但你最好拿出诚意，别拖拖拉拉遮遮掩掩。
    说话间，门里走出一名男子。
    他身着青色长袍，外罩一件黑色大袖衫，衣衫半旧不新，看得出不是个喜好奢华之人。
    他年纪约莫有三十些许，身材高大，自有一番儒雅温和气质。
    见到此人，颜青棠才突然想起，自己见过这位主枝的四爷。
    第38章
    ◎我别说砸他一下，甚至打杀了他◎
    彼时， 她还不及豆蔻，一次来书房找爹，爹正在见客。
    客人是个二十来岁的青年， 穿一身暗蓝色直裰， 正坐于椅上。其面上还可见青涩，但眉眼俊朗，满身书生气， 可以预料到日后的风华。
    不巧，颜瀚海也想起当年。
    那年他金榜题名，回乡祭祖时顺便来向颜世川道谢，这颜世川虽为商人， 但出乎意料的饱学多才，两人相谈甚欢。
    这时， 门外走进来一个少女。
    还不是少女，但已有了少女雏形， 其眉眼出众， 日后可预见定是绝色。
    她手中拿着账册，似乎想问爹什么，没料到屋中还有外男。
    他当时以为此女定要诧异， 未曾想对方却是看了他一眼， 便淡定地转身离去了，说等会儿再来。
    回忆间，二人交身错过。
    并无眼神对接，仿若并不相识。
    颜青棠走进去， 静静地在爹娘的牌位前站了一会儿。
    有人递来香， 接过时才发现竟是景。
    她诧异地看了他一眼， 景丝毫未觉， 又去拿了三炷香点燃。
    “你做什么？”
    “哪有见了牌位不上香？”
    说的也是。
    颜青棠在蒲团上跪下，认真地拜了三拜，起身将香插在香炉里。
    景没有跪，只是立拜。
    之后出去，果然那颜四爷，停步正等着她。
    “少东家，谈谈？”
    颜青棠看了他一眼，没有说话，往一旁的树林走去。
    两人一前一后步入树林。
    颜瀚海那边跟来了一个身材矮壮精悍的下人，像是个护卫。这边宋天正准备跟过去，谁知被景抢了个先。
    林中有石桌石凳，两人一人一凳坐下，隔着距离。
    都没有说话，林中可听得鸟雀叽叽喳喳声。
    颜瀚海似是叹了一声，之后徐徐道：“我此行前来并无敌意，我与你爹虽差了岁数，但我高他一辈，又叨在知己，遂为莫逆，也算得上是忘年交，只因我这些年身在京中，才来往得少。”
    颜青棠不想说话，因为她知道她一旦开口必无好言。
    这世上再没有比本该是同族，却背后插刀，也没有什么比东郭先生与狼的故事，更让人激愤。
    若是陌生人，各凭手段，生死无怨，恰恰因多了一份早就相熟的关系，格外让人意难平。
    尤其她又认出了这位四爷，知道他确实与父亲之间有比资助更深的交情。
    此时颜翰海的心情也很复杂，之前只是一个名字，现在却是活生生的人。
    还是曾有过一面之缘，那个初夏的午后让他微微有些诧异的少女。
    名字和活生生的人是不一样的，尤其不久之前这个名字还让他们决定过生死，所以怎可能不复杂？
    可他终究经历过世事的磨砺，已并非昔年那个书生。
    若论心机深沉，处在给事中这个紧要位子，若无心机，恐怕早就落得丢官流放的下场，也不会坐在这儿。
    所以他只是略微有些感叹，便照着计划，继续说：“对你爹的死，我深感愧疚，若非因我之故，世川兄也不会英年早逝。”
    此言一出，颜青棠当即看了过来。
    目光之锐利，让人望而生畏。
    暗涛在眼中翻滚，她抿着嘴唇，嗓音暗哑。
    “你继续说。”
    颜瀚海看了她一眼，便继续说了。
    其实颜瀚海和颜世川之间，一直有联络，虽因各自都忙碌，联络得少，但因早年二人有过交往。
    一个书生意气，满怀抱负，一个虽为商，但当年也曾怀揣同样的憧憬，只是命运多舛，为了生计，不得不弃书从商。
    有了这一层交往，两人并非单纯的同族，及资助与被资助的关系，而是多了一层神交。
    只是这件事知道的人不多，再加上颜瀚海已多年未回盛泽，所以连颜青棠都不知道。
    事情的起源还是与织造局摊派有关。
    一次颜世川与颜瀚海去信，信中提及织造局种种所为，说到百姓苦不堪言，说到民间机户暴动，又说到织造局改为将岁织摊派给各大商，乃至当下颜家所承受的压力。
    彼时，颜世川已洞悉其中可能有猫腻，但他一介商人，虽见识不短，却对官场所知有限，未尝没有想让颜瀚海指点一二的意思。
    信中，颜瀚海确实也指点了他一些。
    让他暂时不要负隅顽抗，不必要做挡车之螳，以免引来祸事，先暂时隐忍，他来想想办法。
    很快办法便想到了。
    他让颜世川利用颜家之便，小心收集证据，若有机会，可探一探江南织造的虚实，等到时机成熟，他会和老师及一干同僚，从朝中下手，一解江苏百姓之苦。
    颜世川也照做了，这也是那箱子私账的由来。
    时间转到去年年末，颜世川再次利用送土仪特产为由，与颜瀚海通了信。
    回信中，颜瀚海说让他静待，大概二三月他就会回盛泽一趟，是时便可着手扳倒这些人，可谁曾想二月颜世川就出事了。
    虽没有明确证据，但颜瀚海确定颜世川的死不简单，定是严占松或葛家所为。
    大概是他做了什么，引得二人起疑，又或是被对方察觉他背后有人指使，于是二人便先下手为强，结束了他的性命。
    ‘哗啦’一声。
    是茶盏撞击石桌，又迸溅开来的声音。
    青山老者端了茶来，未曾想颜青棠竟顺手抄起，往颜瀚海砸了过去。
    茶水溅得颜瀚海满身都是，他面上也因碎渣迸溅划出一道血痕。
    “你做什么？”颜翰海的随从一个健步窜上前，喝道。
    一旁的景，当即伸出一臂挡在他面前。
    “退下。”颜瀚海道。
    随从面露不甘往后退去。
    见此，景也放下抬起的手。
    从始至终，颜青棠都没有露出惧色，若是眼神可以杀人，颜瀚海恐怕死几百回了。
    这里的动静引来林外众人的注意，一个女子跌跌撞撞跑了进来，诧异地看着这一幕，在看到颜瀚海狼狈之态后，她低喊了一声‘四爷’，随后怒视着颜青棠，道：“你做什么？”
    此女便是那名女眷，大约二十五六的年纪，虽容貌并不出众，但自有一股婉约气质。
    颜青棠知道她是谁，是颜瀚海的妾室韩娘。
    那份卷宗里，把颜瀚海的人际关系罗列得十分清楚。她还知道这颜瀚海是丧了妻的，有一子，如今内宅中就韩娘这一个妾室。
    “我做什么，你夫主还未做声，容得到你插嘴？”
    这一刻，颜青棠面带冷笑，气势全开，竟让人不敢多置一词。
    她从袖中拿出帕子，擦了擦手，又看向颜瀚海。
    “颜瀚海，我砸你这一下，你可有异议？”