也不敢进入昆仑山那个牧草繁茂的古老而沉寂的深谷,谷里四处布满了狼的皮毛、熊的骨骸、猎人的刀叉及荒丘孤坟,向世人渲染着一种阴森吓人的死亡气息!”
无月心想:“不死神仙一流人物即便不是住在洞天福地,至少也不会选择一处险恶之地隐居吧?”
不禁皱眉道:“传闻也未必可信吧?”张晋文猛地摇头道:“这可不仅仅是传闻,而是确有其事!前年有几匹牧民的马因贪吃谷中肥草,误入梅花谷,一位牧民冒险入谷寻马。
几天过去后,人和马都没有出现,后来他的尸体在谷外一座山坡上被发现。衣服破碎,光着双脚,怒目圆睁,嘴巴张大,猎叉还握在手中,一副死不瞑目的样子。”无月耸然动容:“哦怎会这样?莫非谷中有什么厉害无比的毒虫猛兽么?”
张晋文一脸迷惑地接着说道:“让人不解的是,他身上没有发现任何伤痕或被袭击的痕迹,那几匹马则是不见踪影!
这起惨祸发生后不久,又有一个猎人因追踪猎物不慎进入谷中,无缘无故便晕倒过去,一天后同样在那个山坡上被人发现。”无月兴奋地道:“人没死就好办,他苏醒过来之后又是怎么说?总该知道谷中详情了吧?”
张晋文皱眉道:“据那个猎人醒来后回忆,他进入峡谷后,发现里面浓雾弥漫,而且越深入雾气越大,渐渐地几乎伸手不见五指,同时感到全身麻木、两眼发黑,接着就昏迷过去,自己也不知是如何出来的!”
这的确非常古怪,无月沉吟半晌,神情坚定地道:“张老,无论里面有多么可怕,我也是不得不去走一趟,不知张老可识得前往梅花谷的路径?”
张晋文颇为惋惜地看了看他,缓缓摇了摇头。无月一阵失望,却听张晋文又接着说道:“梅花谷在何处我虽然不知。
但我闲暇时喜欢在山区四处游览,认识不少猎户,其中有一家猎户便知道梅花谷的所在,那些恐怖传闻便是那家人告诉我的,误入谷中之后昏迷不醒的那位猎人便是他的弟弟,听说已经被吓疯啦!”
无月急急地道:“张老可否带晚辈前去拜访那家猎户?”张晋文一时沉吟不语,似乎不愿见到如此花样少年死于非命。
见无月非常急迫,姬无双对张晋文笑道:“张老就别犹豫了,这等怪力乱神之事难不倒咱们这些一流高手。时间紧迫,还得劳烦张老一趟,马上跟我们回到凌霄宫,以便大家天亮后便可出发,去寻找你说的那家猎户。”
四人原路返回,进入峡谷后姬无双搀扶无月,吴玉雪扶着老人,一路艰难前行,由于已走过一次,这段回头路无月轻松许多,但老人却是吃尽了苦头!
看着老人一身水湿,被冻得瑟瑟发抖,无月不禁深感内疚。途中辛苦自不必说,回到凌霄宫迎宾苑,绿绒和丽儿不知由何处窜了出来。
一人拉住无月一只手,绿绒急道:“你大半夜的跑哪儿去了?真是急死我了,到处都找不到你!”原来她尚未天亮便起床,打算为无月准备早茶,发现无月卧室中被褥凌乱,却是空无一人。
她大惊之下找遍了迎宾苑,接下来是整个后花园,将赛西亭一家子和那些长老护法们统统吵醒,都不知无月下落。大家也都着急起来,眼下仍在四处找人呢!
无月等人在玉皇阁中换下湿衣,稍事休息之后,已是天色微明,在他的不断催促下,大家纷纷行动起来。
开始为出行做准备。晓虹和绿绒是铁定要随行,艾尔莎及其手下数十精锐负有保护之责,姬无双、吴玉雪已死心塌地跟定了小情郎,盛情难却之下无月只好答应。丽儿和艾米姐弟俩也各拉着无月一只手,不依不饶地吵着要随同前往。
艾米毕竟年幼,尚无自主之能,被母亲强行拉了回去。至于女儿,查莉香同样不放心,却有些拗不过她,只好以询问的眼神看着无月,似想征求他的意见。跟无月关系最近的这些女子之中,唯有丽儿比他小些,同年出生但小月份。
对这个唯一的妹子,他可是十分爱惜,岂肯让她随自己前去冒险?忙劝说道:“听张老所言,梅花谷中委实危险得紧,丽儿妹妹最好还是不要去冒险。”丽儿拉住他的手,扭动着腰肢死活不依“我不怕,就要跟大哥一起去嘛!”
无月沉吟半晌,只好让步道:“丽儿妹妹,首次入谷你是铁定不能去的,要不,你随艾尔莎姐姐先待在谷外。若是我们在里面无恙,再接你进去如何?”丽儿这才答应下来。
见两位美妇象苍蝇般缠着无月,绿绒厌烦之极,可见无月已一口答应,也不好再说什么,心中郁闷不已,由于乘雕飞行无法携带大量物资,且张晋文在空中不辨路径,无法找到那家猎户,无月只好选择骑马前往。
于是由张晋文带路,一行数十人携带着帐篷和一应物资,沿高耸入云的昆仑山脉北麓的奈齐郭勒河谷,一路向西北方向而去。
这儿是深处昆仑山腹地的高原无人区,左侧积雪终年不化的巍峨雪山在无月眼前缓缓向后移动,慢得跟天上的日头一般。
右手边则是那条宽阔的河流,马蹄下的雪地上偶尔露出坚硬的岩石和沙砾,一路上除了灰白黄三色,几乎看不到其他颜色,稀疏枯黄的芨芨草几乎是这儿唯一的植物。
远远的河对岸,三五成群的羚羊看似散漫,却是向着同一个方向缓缓移动,构成一道独特的风景线。
张晋文策马走在无月身旁,向他解说道:“这些羚羊正长途跋涉地赶往遥远的北方,翻越无数山丘、横渡三条飘着浮冰的河流之后,那座不知名的大山山麓下便是这些雌羚羊的出生地,牠们正在和大自然展开一场生命竞赛,必须争分夺秒地赶在春回大地之前回到故地产仔。
这样牠们才有足够的青草来养活自己并哺育幼仔,等到牠们的幼仔成年,同样也会如此,年复一年”
无月心中感概万分:“是啊,时间北风姐姐的时间可也不多了!可敬可佩的羚羊,咱们一起加油吧,绝不能输给时间!”
在他的坚持下,一行人马不停蹄地一路急赶,近午时分来到黑海南岸,大家这才停下休息一下,坐在湖边吃点干粮。
无月抬眼看向碧波荡漾的湖面,虽名为黑海,其实只是一个方圆二十里左右的湖泊,与沿途的荒凉和死寂相比,这儿可谓生机盎然,无数水鸟在湖面上时而展翅高飞,时而掠波飞行,偶尔传来“哗啦啦”一声响,有水鸟从水中抓出一条挣扎扑腾着的鱼儿。
能养活如此多的鸟儿,湖中的鱼肯定不会少。吃饱喝足之后,大家启程继续前行,到得下午,觅得一处浅滩跨过那仁郭勒河,来到布伦台附近山区。
张晋文引领无月等人在山间转来转去,终于找到地头,那家猎户却已迁走,只剩下一座空无一人的废弃木屋。
大家只好漫无目的地四处转悠找寻,走出数十里外才遇上一个牧马人,张晋文忙上前向他打听,幸而这位牧马人知道那家猎户的去向。费劲周折之后,在布伦台西南方一座山麓之下,张晋文总算找到了那家猎户。
当无月说明来意,猎户夫妇俩不禁大惊失色,把梅花谷说得比张晋文所说的还要恐怖十倍,竭力劝阻他前往!在无月的坚持下,那位猎户才勉为其难地答应为大家带路,于酉初时分,无月终于来到梅花谷入口附近。
那位猎户指着远处云雾缭绕的深谷,再也不敢前行一步,对无月说道:“萧公子,梅花谷入口就在那边了,那里面非常恐怖,以前不少猎户跟踪猎物进去,要么死在里面,要么就是昏迷着出来。
那些昏迷之人醒来之后,都说里面妖魔鬼怪横行,恐怖异常!梅花谷渐渐便成了禁区,你们非要进去,可一定要小心!若听我良言相劝,还是别去为好,反正我是不敢过去的,告辞!”说完转身而去,走得飞快,似乎怕妖魔鬼怪追将出来!
无月经历千辛万苦才找到此地,岂能轻言放弃?他不为所动,和晓虹、绿绒和艾尔莎等人朝猎户所指的方位一路策马前行,一盏茶功夫之后便来到谷口之外。众人向谷中看去,但见其中云雾缭绕。
也不知有多深多长,四周被亘古不化的雪山所环绕按照无月的意见,艾尔莎率众在谷口之外搭起帐篷宿营,留在原地待命。听得猎户说得谷中如此危险,姬无双和吴玉雪坚决要求一同进谷,以防不测。
无月耐心地劝阻道:“我此来是去求人,必须得放低身段。姬姨和吴姨都是远近闻名的一流高手,若咱们一窝蜂全都进去,必将引起老神仙的防范之心,那又于事何补?
您俩就带着丽儿妹妹安心地待在谷外吧,一切待我进去之后,视情况再做打算。”姬无双二人只好答应。
由于有言在先,艾尔莎不便坚持同行,可见他连两位武功高强的仙子也不让进,不免有些焦急,忙将他拉到一边责备道:“无月,你不觉得就你们三人进去太过冒险么?”
无月望着崖壁上一株耷拉着枝叶的枯萎小草,缓缓地道:“我进去是本分,死而无憾,让她们进去却是无谓的冒险,姐姐懂么?”艾尔莎眼圈一红“我自然明白。可是万一你让我咋办?”
无月凄凉一笑:“我这条命本是她捡回来的好了好了,艾姐姐,别弄得跟生离死别一般,我会没事的,祝我好运吧!”艾尔莎呆呆地看着他转身而去的背影,喃喃地道:“无月,好运!”无月回到众人身边,丽儿拉住他的手,很不放心地嘱咐道:“萧大哥,一定要小心啊!”无月拍拍她脑袋,替她整理一下披散脑后的一股股美丽的小辫儿,柔声笑道:“我会的,你在外面可别乱跑,一定要跟着两位阿姨。若我在里面没事儿,一定想法接你进去。”姬无双和吴玉雪忙齐声说道:“还有我!”