黄鹂一向对母亲把这种事儿都跟嫁人联系到一起非常反感，然而此时她却有些感谢哥哥把话题往这方面拉了！对付老娘这招太管用了！好容易盯着钱氏热切的目光吃完了饭，黄鹂觉得自己简直要得胃病了。
    直到儿子送女儿出了门，钱氏才觉出不对：“秀才哪里有这么好考的？她若是一直考不上，岂不是白白耽误功夫！”
    这一次黄老爷总算是福至心灵的接上了茬：“反正原本这两年也就没准备给她议亲不是？大郎跟二郎随便哪个考上秀才，不也能连带这她成了秀才妹子？总归是要等的，都去试试，谁考上都是好事儿！”钱氏这才作罢。
    黄鹂来到破庙，敲门进屋黄鹂就是一愣，陈举人孤零零地坐在火盆旁正端了杯茶水小口抿着，而平日里一定会比她早到的李思熙并不在。她行了礼，然后拿了个蒲团坐在陈举人一边，询问道：“老师，师兄没过来呢！”
    陈举人道：“我让他出去帮我做点事儿，很快就回来了。”
    黄鹂本来是有些担心陈家父子再扭头找李思熙的麻烦，听说是陈举人让他出去的，便放心了一些，她低头拿起火钳把火盆里的炭块拨拉了拨拉，然后小声说：“老师，我想考秀才！”
    黄鹂本来是已经拿定了主意要考秀才的，可是真的把这话说出口，还是觉得忽然就紧张起来，她咬紧了嘴唇，等着老师发表意见。
    然而陈举人却只是轻轻地哦了一声便不再说话了。
    黄鹂咬着嘴唇等了好一会儿，觉得嘴唇都咬疼了，却看到老师还在不紧不慢地吹着手中茶碗里的茶。
    黄鹂有些委屈：“老师！您就没什么要跟我说的么？”
    黄鹂冲陈举人问好，也拿了个蒲团坐到她身边，便听陈举人问：“这屋里光线是不是很暗！”
    黄鹂不知道陈举人为什么忽然提这个，十分干脆地答道：“还好了，反正只是听听课，读书写字在炕桌那边呢，不耽误！”
    陈举人轻轻摇摇头：“这却不是习惯不习惯的问题，是我的疏忽了，读书认字，也须得有个像样点的地方，起码要光线好，不至于坏了眼睛；桌椅也要舒坦，免得还没考上秀才呢，就先把自己给弄成了驼背！”
    黄鹂愣了一下，看向陈举人，只见陈举人嘴角含笑：“怎么，家里吃了这么大的亏，不想着跟我告状，倒想着考秀才争口了？”
    黄鹂的脸腾就红了，讷讷道：“老师，您都知道了啊！”
    陈举人点点头：“是啊，你师兄都跟我说了，是我的不是，没有为你们着想，以后再不会这样了！”她以这个口气说话，倒像是在跟黄鹂道歉了。
    黄鹂赶紧说：“不关老师的的事儿，还有，考秀才也不是因为昨天这事儿，我其实早该想要考才对呢！居然到昨天才想明白这一点。我跟师兄，还有我的哥哥们一样读书，他们能考，我为什么不能考考试试呢？”
    陈举人笑道：“你不怕因为考学耽搁了婚事？”
    黄鹂笑嘻嘻地说：“没什么耽误不耽误的，男人们同样要考虑婚嫁的问题，比如我二哥，他现在就到了议婚的年纪，之所以干脆拖着，等童试完了再说，我估计就算我哥哥今年考不上，我爹也一定会让他再拖上几年的，若是能中了秀才，议亲的时候也更好说话……当然也可能过几年依然中不了秀才，那时候再去谈婚论嫁肯定条件又要差一些，但也不至于就找不到合适的可。这世上本就没有两全的事情，想把便宜占尽了那是不可能的！再说多读几年书，我字肯定写得更好了，就算考不上学，抄书都能过的舒舒坦坦的！我就没听说过哪家一个月能赚十贯八贯的姑娘嫁不出去——再说嫁人其实也挺没意思的……我好歹也是您的学生，中秀才那是理所当然的吧？努力努力估计就中举了！成了举人老爷我还愁什么嫁人啊，直接说招个上门女婿都有人排队的！”
    陈举人万没想到自己只问了一句，学生便稀里哗啦答了这么一大通，话说了一堆，别说，虽然有歪理，但是总的来说还都在点子上，她愣了一会儿，笑了起来：“你倒是想得清楚了！你爹娘怎么说？”
    黄鹂笑道：“没问题，都说通了！可惜了，我要是早点想明白这点多好啊，说不得过了年就能跟师兄他们一起去考呢！真是可惜了。”
    陈举人笑道：“二十多年前府里琅琊那边出来个十二岁的秀才都，人们都以为他是神童，他的家人也是到处夸耀，结果，到我致仕的时候也没听说他考中举人。开秀才这事情急不得，要把基础打好，要不然就算是侥幸考中了，后头考举人照样为难。”她说着叹了口气：“我让你师兄给本县县令送信了，不出意外的话今天就能有回信儿了。你不用急，以后有的是时间慢慢学。”
    黄鹂听说老师给县令送信，忙问：“您是说让请县令主持公道么？”
    陈举人摇摇头：“也说不上什么主持公道，就是递个话罢了！本想着等下一任县令过来再说，却没为你跟思熙着想……现在这位县令虽然混账了些，不过我的事儿他倒也不至于耽搁。”
    黄鹂心里头又是激动又是紧张：“老师，那，按规矩，这件事儿要怎么处理的？”
    陈举人叹道：“镇上的房子是我买的养老房子，房契上是我的名字，没我按手印，应该没人敢帮他改房契，我这些年大半的俸禄都是通过朝廷的邮路捎的，捎了多少钱回来全都清清楚楚……”她说着苦笑一声：“他有做坏事的心，却没做坏事的脑子，也没做坏事儿的胆子，只敢把我赶出门，想着等我死了这些东西自然就可以转到他名下了。却不想想，我就他这么一个侄儿，难道我不把这些东西留给他，还能留给别人么？我年年捎钱回来，为的不就是叶落归根时有几个亲人陪着，也为着趁着我还有口气，帮着他们把路铺好么？要不然凭我二十几年的俸禄，开封的房子买不起，在应天府妇好街上买个小房子，还不是能过的舒舒服服的？那地方连开水都有人送到门口，可不比咱们这里方便多了？也是我矫情，非要回来……罢了，不提这些！今后你要好好补补诗赋了！”
    黄鹂顿时苦了脸：“为什么要考诗赋这种东西啊，真是烦死了！”
    陈举人哼了一声：“等你考上了秀才自然就不用再学诗了，算你运气好，我那会儿秋闱的时候还要做诗的……如今朝廷越发注重实务，诗赋这些东西只剩下童试里头还考这东西！你也不要小瞧乐这个，别说官员们凑在一起应酬的时候要吟诗作对，便是府里头体面人家里姑娘们在一起还不是要吟诗作赋耍乐子？你听说过哪个才女不会作诗！”
    陈举人说到这里，放缓了声音道：“你不喜欢诗，其实也还是年纪小的缘故，比如“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”这样的句子，非是经历了人生种种的，又哪里读的出其中三味？可若经历过这些东西的人，心有灵犀，听到这句只怕便要泪流满面了。”
    其实还有一个重要的原因，陈举人没有说出来，那就是环境与见识的问题。黄鹂的成长环境其实是相当闭塞的，而她家的家境也是一种表面光的家境：看着体面，但是远做不到万事不操心，那些出名的才女，要么是家境富足衣食无忧，为赋新词强说愁，有的是闲情逸致去玩这种高雅的调调；又或者身世飘零的苦命女子，要么有感而发，要么把诗词也作为谋生的一种手段，故而也能做出相当水平的诗赋来。
    而黄鹂的情况明显是两不靠，她能读书，但她周围也没有什么能把吟诗作赋当雅事的朋友：刘先生黄鹏黄鹤的水平都不过尔尔，她到目前为止还没陶冶出什么诗词歌赋上头的情趣来。
    这方面的问题陈举人并没有提，在她看来这其实也不算问题，反正童试的难度摆在那里，作诗这方面中规中矩就行，考个秀才而已，各项基础都达标了没道理不过，努力就够了，这种等级的考试真还轮不到拼天分，至于以后，见识的广了，在这方面有天分自然会才思泉涌，没天分也无所谓，应酬往来，中规中矩的诗赋水平足够用了。
    说罢诗赋，陈举人开始讲策论的问题：“你既然要走科举的路子，那策论便是重中之重！四书文，试帖诗，五经文这些东西拼的不过就是个勤奋，诗赋倒是能看出人的才气来，但也只是童试里□□作用，而策论则是从县试一直到殿试都要考的东西，说穿了，国家选取贤才，还不是要选能为国家做事的人？你的想法你的主张，都在策论中体现，你须得有自己的想法，还要懂朝中大势，譬如陛下锐意改革积极进取，你偏要跳出来说祖宗的法度不可改，这名次能好的了么？当然我只是打个比方，一般没人这么蠢！可你心里要有谱才行！”
    因黄鹂今天才刚刚决定考秀才，陈举人讲的全都是些大范围的东西，各项内容一项一项说来，听得黄鹂的脑袋如小鸡啄米一般点个不停：她只大概知道童试的考试内容，可是具体的还真不清楚，现在这么一听，还真是不难：六成的考试内容都是背书就能解决的，背书嘛，黄鹂最不怕了，那剩下就是做个诗写个策论了！啧，不好好作诗还真不行……
    因着黄鹂突然决定要考秀才，陈举人今日也就没专门讲课，而是给她介绍科举考试的大体情况，师徒两人随便地说着聊着便到了中午，黄鹂想到李思熙不在没人侍奉老师吃饭，便提出去买些汤饼回来吃。
    黄鹂跑到街上，照例跟卖汤饼的王婶子说要个提桶装了去，那王婆婆忍不住八卦了起来：“鹂娘啊，我听说你现在整日去那陈举人处念书？”
    黄鹂点点头：“是啊。”黄鹂早料到会有人问，这么丁点个镇子，昨天的事儿只怕都传到隔壁镇上去了！
    那王婶子忍不住道：“鹂娘啊，你难道也想考举人么？”
    黄鹂嗯了一声，那王婶子就忍不住絮叨开了：“这又是何苦的，鹂娘你生的这么好看，哪里还找不到个好人家？何必考这个呢，又没什么用……”
    黄鹂不愿意跟个不识字的女人多扯这个话题，她亲妈都搞得她很烦呢，哪里有心情哄别人的妈。闻言只是含混道：“还是有用处的。”说着便收了脸上的笑容站在一旁等着王婶子盛汤饼。
    这王婶子却是个没眼色的，还在继续唠叨：“有什么用处呢？一辈子连个儿子都没有，累了一辈子到最后只肥了陈有才……”她话说了半截，剩下的话卡在喉咙里说不出来了，因为远处奔来了一大队穿着差服骑着马的衙役，柳树镇离县城怎么说也有一二十里路，平日里便是有官差过来，也最多就是三两个，这样子一来就是七八个的情况还是头一次。一群衙役走到街心站定，为首的衙役把马鞭抬起来指着一旁的一条巷子，问一旁卖烤红薯的老头儿：“陈有才家是在这个巷子里吧？”
    那老头儿赶紧连连点头：“是是是，是在那里住！”接着便有些好奇地问道：“这位官差，陈有才家里犯了事儿么？”
    那官差没好气地说：“废话，不犯事我们来干什么？真是蠢的没边儿了，六品的大人也敢惹，都不照照镜子看看自己是谁么？”他说着一摆手，一行人连直奔着巷子里去了。
    那王婶子看的目瞪口呆，好一会儿才讷讷道：“这陈有才，要倒霉了？”
    一旁的人群也在短暂的安静后炸了锅：“听见没有，刚才说他惹了正六品的大人！这说的该不是他姑姑吧？”
    “还能有谁，哎呀我就说嘛！陈大人好歹也是做过官的人，哪里就这么好欺负了？”
    “少在这里马后炮，你当时不还说当官怎么样，老了照样没人管么？”
    “我说错了么？她就这么个侄儿，把侄儿逮了她还不是没人养！”
    “行了你们都少说几句吧！哎呀，街那边又来人了……哎呀今儿这是怎么了？！”
    远处走来一群人，一看就不是镇上的，七八个人全都穿绸裹缎打扮的十分体面，为首的两鬓斑白的男人更是身穿淡绿色的曲领大袖，头戴着黑色幞头，脚下一双黑色的高筒靴子，众人一看这位顿时静了下来：小老百姓分不清官服的品级，但好歹还是能认得出官服的！这位的打扮，分明正经是有品级的官员的模样！更别说跟在这人身边点头哈腰说这话的，是平日里并不住在镇上的里长蒋平。
    别人不认识那带头的官员，黄鹂却是认识的，这是本县主簿吴主簿。
    吴主簿名叫吴丰，跟黄鹂的父亲黄世仁是老朋友，当日黄世仁出去做生意，正好吴主簿去府里考举人，吴丰路上丢了钱，是黄世仁把自己那点钱挤出来些帮着吴丰在府里租了房子，才不至于让他没办法参加考试。那一年吴丰还是落了榜，但跟黄世仁倒成了好朋友。吴家家贫，黄世仁当时的日子也没好过到哪里去，有这么个雪中送炭的事儿在，两人很快就成了好朋友。
    两家交情还不错，吴丰中举做官之后也没有忘了黄世仁这个老朋友，前些年黄世仁还经常带了孩子去县里做客，但毕竟离的远，又各自有家室，关键是身份悬殊，慢慢的便有些淡下来的趋势。
    除了吴主簿跟蒋平，还有个人黄鹂再熟悉不过，正是她的师兄李思熙，今天李思熙打扮的格外整齐，一身靛蓝色的袍子整整齐齐地穿在身上，头发整整齐齐，他神态略有些拘谨，步履却很从容，那吴主簿跟他说话的态度，倒比与蒋平说话和气的多。
    黄鹂看到了吴主簿跟李思熙，吴主簿跟李思熙倒是没看到他，，倒是蒋平眼观四路耳听八方，在人堆里踅摸道黄鹂的身影，正想眼睛一亮，正想冲黄鹂喊一声呢，就见黄鹂冲他摆摆手，然后反身钻到人堆儿里一溜烟地跑了！
    黄鹂一口气跑回破庙，气喘吁吁地对陈举人说：“老师，我看到师兄了！他带了县里的主簿过来！”
    陈举人本来坐在蒲团上闭目养神，听了黄鹂的话，便站了起来，摸索着朝床边走去，黄鹂赶紧扶着陈举人在床上坐定。
    还没等说点什么呢，却听到外头忽然传来了敲门声：“老师，我回来了，这里有两位客人……”他的话才说了半截便被打断了“下官章丘县主簿吴丰，前来拜见陈大人！”
    陈举人朗声道：“吴主簿请进！”
    紧接着，门一开，吴主簿走了进来，见到陈举人坐在床上，他拱手深施一礼：“下官吴丰，奉明府之命，前来拜见陈大人。明府这阵子风湿犯了，走路艰难，不能亲自过来，还请陈大人见谅。”
    陈举人轻轻点头：“烦劳吴主簿了，还请带我谢谢你们王县令，麻烦他了。”
    吴主簿满脸不安：“明府对大人的事情十分愧疚，派了衙役与我一起前来，方才已经派人去将那陈有才锁拿了，请问大人对他的处理有什么要吩咐的么？”吴主簿是知道绿柳镇上住了个退休的六品官的，但是他如今年纪也大了，并不怎么喜欢出门赶路。县令不过来拜访，他一个主簿又有什么理由特地过来？不过事情闹得如此奇葩也是他没有想到的。
    陈举人叹了口气：“依法办事就行了！”她说到这里顿了顿：“他该享受的也享受了，是时候过他该过的日子了。”到底是兄长唯一的儿子，罢了，饶他一命吧！
    黄鹂站在陈举人身旁，她轻轻地环视了一圈儿，这地方既然昏暗而破旧，而她的老师，依然是衣衫破旧白发苍苍。
    然而满屋的人，只有她的老师在稳稳地坐着，便是一县的主簿，她父亲所有朋友中最最体面的一个，在她的老师面前，也是规规矩矩地垂手而立。不知道为什么，她忽然想起在父亲面前色厉内荏的母亲，想起了自己打理生意，在酒桌上跟男人们海阔天空地闲聊的武娘子，然后她看向稳稳地坐在那里，接受吴主簿谦卑的道歉与代表县尊送上的重礼，甚至没有露出什么欣喜的表情，与她而言，这些都是理所应当的。
    读书，参加科举有什么用？便是为了能这样地坐着，也是值得的吧！