“今夜会有暴风雨吗？”马修听得外面狂风呼啸，随口问了起来。
    老汉回道：“老汉年轻时，也曾大海上闯过，这种天气，下雨是肯定的，但铁定不会太大。”
    马修闻言来了兴趣，正待问问海上情况，突然想到死亡之湖才是眼前需要了解之事，遂转而问道：“那就好！我们初到东星，还请老人家说说死亡之湖。”
    众人都没有来过东星，而东来西往，必经死亡之湖，只是这名头听起来甚是瘆人，找个当地人问问，首先满足好奇之心，其次亦可提前有个防范。
    “你们所说的死亡之湖，我们本地都叫火湖。”老人饮了酒，精神大旺，接道：“这名字一看便晓得，这个湖底有个火山，水下温度极高，里面全是极咸极苦的水，比海水还苦三分。而且，隔个十年八年，就有地火从湖底冲出，浓烟滚滚，十分吓人，遇到那等情景，确实很难活命。”
    “若在平时，这水对凡人来说，倒是极为友好，便算是水性不佳，落下水去也不会溺死。唯一美中不足的是，这湖周围数十里地，要么没有土壤，要么有点薄土，却是一点庄稼都种不出来。”老头喝了一口酒，苦笑道：“所以，这附近居住人户，基本都是以打渔、挖矿为生，‘死亡之湖’的名声，应该就是这样来的。”
    “这湖既然如此凶恶，怎的还能有鱼？温度那么高，不是熬成鱼汤了吗？”胖二海听了不解，追问起来。
    老头解释道：“此处的鱼，怕冷不怕热，与别处大不相同，味道甚是难吃！但是没办法，不吃这东西，也没有其他食物，所以，好些本地淘砂的人，有了钱后，都要搬往别处。”
    “这么说来，东星也不是什么好地方啊。”李毅坚感慨。
    “这火湖还有第二层含义，名虽为湖，其实是海，便如东星，明说是陆地，其实是岛。”老头只是间接评价李毅坚的话，又道：“大海深处，据说有许多海妖水怪，每当他们活动时，会掀起滔天白浪。”
    “这种情况也不多见，有时是十来年一次，有时是数十年一次。”老头面色微变，似乎经历过此等情况，道：“每当此时，东星便是陆路隔断，就算从南北方向过来，也只能走水路。”
    马修闻言，心想白浪滔天之景，何其恐怖，水路也相当于无，遂问道：“走海路很危险吧？”
    “不好说！”老人不知是摇头还是点头，“年轻时老汉也曾当过水手，浅海处倒也无妨，若是去得远了，十有八九是回不来的。”
    “为什么回不来？是风浪因素，还是因为有海妖的关系？”马修听说死亡之湖与海相连，想来这名字或与海有关，于是忍不住好奇，多问了一句。
    “不知道，或都有！”见马修额首，老头继续说回火湖，道：“我知道各位大人都是修龙士，等闲风险，铁定不会皱一皱眉头。但是这火湖，好像对龙修士极为不友好，有许多修龙者在这火湖附近失踪，连尸体都找不到。”
    众人一下子就被吓住了，“是谁干的？”半晌，李毅坚打破了沉闷气氛。
    “不知道。”老汉非常干脆地摇摇头，道：“我们凡人，可理解不了各位大人的事情。”
    这一点，恭继倒是能够理解，广袤的大海深处，藏着秘密无数，就算借助高科技，也有许多解释不清的东西，何况这个世界，因为有所谓“天地元力”这个奇异的存在，只会更加扑朔迷离。
    如果老头说的是真的，那东星真是一个奇特的存在，如此荒僻多灾之地，居然能够开府立国，且还有人远道奔赴、不计艰险而来，仅仅是被符篆大会吸引吗？
    众人都是沉思起来，见老头语焉不详，其他人还在相顾摇头，柯那荼喝了一口酒，率先询问起来，“老家伙，银子既然收了，还有什么危险，一股脑都说出来！”只是这语气声调，先就将老头将才入口的酒都吓得差点喷出来。
    柯那荼斜望了岩壁一眼，道：“你这些鱼，十分碍眼，老子总觉得挂了几个人在上边，到底是他氖氖什么鱼？”
    这家伙，无事都要生出事来。马修品了一口酒，觉得味道十分奇特，在这雨夜喝来，最容易勾起心事。
    提起咸鱼，恭继不由得多看了一眼岩壁。一时之间，竟然有些恍惚，距离虽近，似乎看不清楚的样子。
    不愧是火湖出产，难吃，还难看。当下也喝了一口酒，只觉得韵味悠长，心中涌起一股悲凉之气。
    “这位爷，你吓着老汉了。”老头似差点呛着，回头看柯那荼，道：“老汉知道的东西虽多，也得一样一样的来，再说，我也不知道各位爷想了解什么。”
    正在此时，淅沥沥的雨开始下了起来。众人都是抬头向天，却听见脚步声自外传来，一个女人粗豪的声音传来，“杀千刀的，家里有客人吗？”
    原来，老头不是寡居，居然还有一个伴，而且十分彪悍，只是大晚上的不在家里操持家务，不知去哪厢厮混来？
    李老头听了这声音，顿时身子都矮了半截，眼里神情复杂无比，有害怕，有不满，有愤怒，有无奈。众人都看向声音来处，就见巨石边转过一个小女人来，吊梢眉、三角眼，尖颊薄唇，五短身材，看见大伙，展颜一笑，道：“当真有客人！”
    众人毕竟在此避雨，都是友好地一笑，算是打招呼，就见那短女人走上前，挽起袖子，拿出一副骰子，大方道：“你们谁会赌钱，陪老娘玩一局！”
    众人面面相觑，眼光都是看向这李老头，心里涌起无穷的怜悯和同情，这样的老婆，豪爽过了头，必定克夫。
    见众人摇头，那婆娘颇为失望，扫视大伙一遍后，礼节道：“那你们歇着，老娘就不陪你们了。”回头对李老头吩咐道：“别丧着一个脸，老娘今天赢钱！”