‘禁区世界和现实不同, 这一点可能你的同伴们感触更深。在这里火焰会更加旺盛, 但同时人类的热武器全都起不了作用。’
    在漫漫冰湖上行走，王前辈罕见耐心向乔双鲤解释道：‘这是情绪和记忆具现化的世界, 你可能会看到与现实同样的建筑，这就是吞噬过人类的老鼠建造的, 但通常来说只有高级别老鼠的领地能看到。像雪城这样偏远集聚地，更像是原始的部落。这些雪花——’
    悬浮在乔双鲤身边的绝望黑雾延伸出一缕, 探向一片飞雪。令人惊诧的是雪花并不像现实中那样, 穿透薄雾般穿过黑雾。雾气接住了雪花，晶莹透亮的六边形安静落在黑雾中央, 在雾气消散后才继续下落。
    乔双鲤若有所思，隐约理解了什么叫做情绪和记忆具现化的世界。
    ‘这里是山鼠领地，他们靠吞噬冰晶提升力量。这些雪花和冰层，都是绝望的具现化？’
    ‘说的不错，只是这些力量极不活跃, 像坚硬岩层, 普通老鼠吞噬的再多, 利用率也不到千分之一。相比之下，人产生的绝望情绪对他们来说，就像是免费饕餮大餐了。’
    王前辈随意道：‘我可没骗你, 这里就是绝望的天堂。只要你想，模仿出来的效果绝对如假包换，只要胆子够大，即使去鼠王面前晃一圈, 说不定他还会看好你，封你个什么殿前侍卫之类的做做。’
    ‘王前辈别开玩笑了。’乔双鲤苦着脸道，心里却明白她的意思。和这个世界最契合的，无疑是火焰。而将身体完全交给火焰，甚至在容貌，性格上显现出火焰的特性，这件事即使是久经战场的成年猎杀者也难以做到，天赋是一道极高的门槛，拦住了绝大多数人，穷极一生也不可能到达如此高度。
    但这个门槛，对于乔双鲤来说只是轻轻一跃。早在数月前救席慕的那晚，矿洞里他就做到过。无论是心火，还是绝望火焰。但从那天起，他每夜失眠沉沦噩梦，直到现在。这次不是梦鼠作祟，而是自己的火焰，自己的心魔。
    乔双鲤步伐慢了下来，他低头盯着自己的手，攥紧拳。
    ‘怎么了小宝宝，难道被那次吓怕了，想到妈妈怀里求安慰？’
    ‘不，没有。’
    王前辈讥讽的口吻辛辣回响在脑海中，乔双鲤把手收回身侧，摇了摇头，语气倏然轻松下来，像是放下了什么担子，说服自己似的自言自语：‘我一个人的话，不会害怕。’
    ‘哦？那……’王前辈话停在中途，身边少年不知何时闭上了眼，再睁开，纯黑的眼眸深沉慑人，最深处似乎缓慢燃烧着漆黑火焰。绝望凝成的黑发失去控制似的生长，直垂到肩膀才停止。
    ‘哎呀，头发变长了。’
    少年眯起眼睛笑，眸中锐光敛去，纯粹的黑眸看起来像是极品黑曜石，闪烁着狡黠的光，像只纯黑色的小狐狸。手指挑起垂在颈边的发丝，乔双鲤抱怨似的侧头对旁边黑雾笑道：
    ‘师父借我条发带，太长了好麻烦。’
    ‘谁让你力量控制不好。’
    王前辈不耐烦道，黑雾延伸出来，绕着垂下来的黑发一圈，像一双手般将之梳起，最后从根源处断开，化作一条黑绸发带，尾端缓缓落下，乔双鲤脑后现在梳起个小马尾。
    ‘注意控制自己的火焰。’
    王前辈警告道，语气严肃：‘我可不是让你送死来的。’
    ‘知道知道，师父放心吧。’
    乔双鲤咳了声，收敛了有些轻浮的语气，重新变得沉稳起来：‘只是外貌需要再变换一下。’
    他打了个响指，寂静燃烧的黑火从足部向上蔓延，舔舐过修长双腿，劲瘦腰际，最后吞没到乔双鲤的头顶。他整个人像笼罩在黑色火焰旋风中，熊熊燃烧，周围散落的雪花都被吸引过来，旋转进黑火的轮廓。忽然，从火焰中伸出来一只手。
    并不像乔双鲤瘦削白皙，带了少年青涩的手指。从火焰中伸出来的手骨节分明，手指很长，在缱绻黑火缠绕下仿佛白玉雕琢，修长而有力，这分明是成年人的手。
    黑火散去，从火焰中走出来的男人褪去了青涩，再不能说是少年，火焰中他抬起脸，狭长幽深的眼眸眼尾上挑，唇角含笑，最后一丝火焰在束起的发尾星星点点散去，发丝悄然落在修长白皙的脖颈后。斗篷扬起，裹挟了漫天风雪，再戴上兜帽，乔双鲤呼出一口哈气，略显兴奋，佯作沉稳。
    ‘这样下去就可以了。’
    ‘嘁，大张旗鼓。没有那双鸳鸯眼，谁看了你都认不出来。’
    ‘师父，我们现在应该已经接近鼠城了吧。’
    注意力放在周边，乔双鲤觉察到周围的湖面已经不复之前平静，黑火拂去新落的雪层，露出下面深陷的凹坑和如冰块般碎裂的晶体，拖拖拉拉，一直蔓延出百米。
    ‘这应该就是昨天尹老师他们目睹战斗的地方。’
    感知到黑火反应最强烈的地方，乔双鲤漫步过去，掘开雪层，他发现了冰鼠雪鼠纠缠在一起的尸体。大约五岁的两名幼童死死纠缠在一起，白色头发的咬穿了对方的喉咙，却也被银发孩童手中冰锥贯穿了胸膛。
    在距离他们十米处，倒着另一个银发幼童的尸体。估计是尹老师他们离开的太过匆忙，并没来得及毁尸灭迹。
    乔双鲤蹲下身，仔细观察，注意到被剖开胸膛的雪鼠，他并没有流血，周围散落着冰屑似的颗粒。他体内没有五脏六腑，取而代之的是在胸膛正中央，一颗灰溜溜的‘石球’。
    ‘你和老鼠最大的区别就是身体构造。’
    ‘ok，我会注意不受伤的。’
    ‘啧，吊儿郎当的，看的让人恼火。’
    ‘没办法啊师父。’乔双鲤苦恼笑着挠了挠头：‘光是控制这些不听话的小东西就已经耗费我大半精力了，其他的您就多担待点吧。’
    乔双鲤当然发现自己无论是语气还是态度都发生了悄然改变，但这些他却有心无力。还不能完美掌控火焰形态，就像长到肩膀的头发，更是力量溢出的表现。如果再长些，说不定他在从黑火中出来的瞬间就已经完全被火焰反噬了。现在这样的情况，不好不坏。
    王前辈力量凝成的发带既是辅助，也是监控，让他不至于完全失去自我。
    藏好军牌，乔双鲤拎着被尹老师杀死的冰鼠，扫清了那边的痕迹，往冰湖深处行走。冰湖出乎意料的辽阔，行走了极远才堪堪能眺望到边界。乔双鲤随手把冰鼠扔到一边，和王前辈沟通，放出了寒山。
    骤然从黑暗思维空间中释放出来的小老鼠打了个喷嚏，落在雪面上抱着尾巴茫然四顾，似乎还没有弄明白状况。等它转头，看到冷脸望着自己的乔双鲤时，小老鼠从头到尾巴尖通电似的打了个哆嗦，忙爬起身拍拍雪，双手攥拳作用力状，脸憋得通红。
    乔双鲤不知道寒山在做什么，居高临下面无表情的盯着它。很快，就听噗地一声响，小老鼠消失了，原地出现一个大约十岁的妹妹头小男孩。头发半白半黑，眼睛更是奇异的银白色。他冲着乔双鲤猛一鞠躬，大声道：
    “失礼了，灵使大人！”
    “哦？你能变成人？”
    “是的！只是我是混血，只有在家园里才能变成这样……咦？！”
    寒山后知后觉左右望望，一脸懵逼，直到他愣愣低头，注意到倒在乔双鲤脚边不远，惨死歪头的银发孩童。
    “咦？！！！”
    他噌地惊慌跳起来，双手攥拳说话磕磕巴巴，差点咬住舌头：
    “灵使大人，我们，我们怎么到寿山城领地了！”
    “寿山城？”
    乔双鲤心中了然，果然，他们所在的位置不是更靠近人类入口的雪城，而是往禁区内地更深一步的寿山城。同样是位于东北禁区的王城，寿山城主可不比雪城好对付。
    “对，对的，寿山城……这应该是寿山城的采石工。”
    乔双鲤原本营造的冷酷凶厉人设已经崩了，只是不知道为什么，寒山看到这样笑眯眯的灵使，却更觉得背后发寒，连核心似乎都要被冻结。之前在外域还感受的不清楚，直到现在，感受到灵使周围引而不发的威压，注意到他成年的面孔，寒山终于确定了。
    灵使的实力，绝对不在他大哥，也就是如今的雪城少城主之下！
    虽然不知道灵使为什么带他回来家园，只是他一来，就杀了寿山城的采石工……
    寒山突然有所明悟，打了个激灵，瞪大眼睛，磕磕巴巴道：
    “灵，灵使难道是想救寿山城奴役的梦族奴工？”
    梦族？应该就是梦鼠吧。
    见乔双鲤不答话，只是微笑，寒山心中了然，觉得自己明白了灵使的真正想法！也难怪，看灵使这样子，黑发黑眼，恐怕是最纯粹的黑色梦灵族。
    只是现在，梦灵族皇者陨落，梦灵族失去了信仰，城池沦落战火，绝大多数领土都被其余种族瓜分。城池里的梦灵族人被捕捉成为奴隶。平民遭受奴役，靠不少强者落魄流浪荒原，成为寻猎者在其余种族的各大主城接取私人雇佣维持生活。
    说不定灵使就是这样落魄的大人物，而且能够护佑自己前往梦皇残址参加王选。有这样的资格，恐怕来自当时守护皇域的三大王城！如此年纪就能拥有这样强大的力量，绝对是年轻一代的天才，甚至说不定，说不定曾经是哪个王城的少城主！
    他虽然是不受看重的混血鼠，但有爷爷在，他也接触过很多阴谋斗争的！如果真像别人以为的那么傻，他怎么可能在弱肉强食的鼠城存活下来！白痴不过是伪装，当务之急，唯有讨好灵使，让他满意，自己才有活下来，甚至报仇的一线希望。
    “寿山城历来和我们长白山城相连，平时里周边经常发生冲突，寿山城那些人，总是想入侵领域抢走我们的晶矿脉。”
    寒山握拳鼓着脸，很生气的模样：“尤其是在这些年，他们越来越嚣张，听说是捕奴队抓了很多逃难来的梦灵族奴隶，逼迫他们没日没夜的探测挖矿，已经有许多奴隶死于他们残暴的恶行……啊。”
    寒山忐忑的抬眼望了眼乔双鲤，却见他饶有兴致笑着点头，受到鼓励，他鼓了鼓勇气，冒险大声道：
    “灵使大人，我其实不想参加什么梦灵族王选，爷爷将我抚养长大，在我心里我永远是山灵族的一员。这份资格，我不想要，我也知道我没有资格，可是我还是希望恳请您，我走之前，爷爷日日夜夜为扩张侵略的寿山城烦心，连晶钻都吃不下了。如果可能，我想请求您，帮帮我吧！”
    “我也只是想为爷爷做些事！”
    作者有话要说：成年黑化大乔笑眯眯：喵~
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