“校长！您怎么出来了——”
    金色大猫大惊失色, 顿时急的喵喵叫, 一下子快步冲进冰洞里。待到他撑着一只老猫出来时，仍不断在低声埋怨。老猫骨瘦如柴, 邋遢长毛搭几乎突出皮肉的骨骼上，看起来就像是只瘦的肋骨凸出的流浪猫。只有他那双琥珀色眼睛像燃烧着一团火, 亮的惊人。
    尤其是看到朴元青的时候，那双眼瞳中的欣赏毫无保留, 让他的眼瞳一瞬间亮的仿佛太阳。
    “好小伙子。”
    蓝灰色英短沉默点头, 又甩了甩尾巴，示意般望向老猫。老猫胡须抖了抖, 笑眯眯喵道：“去吧去吧……记得先吃点东西。”
    待到朴元青轻车熟路钻入一条冰缝，老猫才咳嗽两声，身体晃了晃，被金毛大猫连忙撑住。又是一阵剧烈咳嗽，咳到肋骨两侧突出骨头几乎要刺破皮肉。淅淅沥沥的血珠滴落, 从老猫胸膛到腹部横贯着狰狞可怖的巨大伤口, 几乎要将他整只猫劈成两半。
    “校长您没事吧！”
    “死不了。”
    老猫咳完粗喘了两口气, 看了眼大猫，尾巴如鞭‘邦邦绑’抽到他大脑袋上，不满嚷嚷道：“瞧你这窝囊样, 老头子还没死呢，不如一个学生镇定！”
    “校长您省省劲，别累着了。”
    猫头被敲着，大猫也不生气。他望着朴元青离去的那条冰缝, 滚圆大脸上浮现几分说不出的担忧。
    “朴同学这样子没关系吧……郑松和祁庆阳牺牲，校长您重伤。现在队里还有攻击力的就只剩下朴同学。好不容易得到喘息之机，他更应该抓紧时间休息，而不是浪费体力……”
    “蠢货。”
    老猫毫不留情，恨铁不成钢，尾巴敲的更重了。声音低沉：“这孩子，现在已经不能停下来了。”
    朴元青的身影出现在老猫脑海中，不逊于成年猎杀者的力量，果断，冷静，甚至战斗直觉与天赋。更让老校长感到震惊的，是他那源源不绝燃烧的青色火焰，仿佛一台永动机器，永远不会有停歇的一天。
    只是……
    “恐惧啊。”
    老校长咕哝着。
    连日来的战斗朴元青一如既往强势稳定，火焰旺盛燃烧，似乎永远不会熄灭。这让所有人，甚至大部分老师，在紧张逃亡中都忽略了他的特质。但是……
    这可是恐惧啊，极为可怕的特质。只要火焰无时不刻燃烧，这个孩子的心就会时不刻被恐惧笼罩着。对死亡的恐惧，老鼠的恐惧，长辈接连死亡的恐惧，堆积在他心上，转化为源源不断的火焰燃烧起来。一旦停止，甚至只是一瞬，没有释放途径的巨大恐惧会像泥石流一般，将他完全吞没。
    “这么长时间，援军也应该到了。”
    金毛大猫低声道：“童校长肯定已经派出了队伍。”
    “难啊。”
    老猫摇头，没有侥幸的心思。
    “连我们自己现在，都不知道跑到哪里去了。咱们被追的像老鼠跑啊！”
    连日以来的逃亡，在山鼠层出不穷的追兵下，这只伤痕累累的小队全靠冰原地下遍布的冰裂冰缝以及四通八达的隧道，才得以一次次化险为夷。只是连续不断的变道，毁道，开辟新路，直到现在。就算是老猫也不知道他们这支小队到底在哪里。
    是距离人类据点更近了，还是……越来越接近鼠城。
    “放心吧。”
    老猫站稳了身子，眸中火焰燃烧的更加炽热，像是生命之火，灼灼然让人不敢直视。他离开金毛大猫的搀扶，转身慢吞吞走回冰洞，传来的声音铿锵有力，不容置疑。
    “就算拼了我这条老命，也得把你们送出去。”
    “校长……”
    金毛大猫动容，顿立片刻忙回神追着跑回了冰洞。然而看到眼前场景，他矗立良久，最后沮丧垂耳，溢出一声叹息，无奈摇头。狭小的冰洞深处，老猫正慢条斯理啃着所剩不多的压缩饼干，在他旁边是一堆破烂衣服，堆叠在冰面上，勉强隔绝寒气。
    衣服堆上蜷缩着一只三花猫。瘦骨嶙峋，毛色暗淡，双眼紧闭，让人怀疑他是不是已经死了。当然，如果没有及时接受良好医疗，恐怕最后会真的变成一抔黄土。这次他们小队本来不会进入到寿山城这么深，毕竟还带着学生，周校长原本只是打算带他们在鼠城外域历练。
    可没想到计划赶不上变化，周校长发现了一支运送货物的鼠队深夜从寿山城出发，行踪诡秘，正巧要经过他们埋伏的雪原。送上门的人头，可没想到，剿灭这支队伍后，他们几人竟然在箱子中发现了这位身受重伤的猎杀者。
    周校长当即发现问题严重，派一人回去报信后他们连夜背着重伤三花猫转移。然而最坏的结果出现，他们被源源不断的寿山城大军追上，如跗骨之蛆紧咬不放，甚至一次惊险被领队的大王女迎面撞上，费劲千辛万苦才勉强逃生，周校长腹部严重伤痕也是在那时为了掩护其余人才留下的。
    只是没了周校长，他们能逃离的希望更加渺茫。
    带着两个重伤者，只靠他和朴元青，怎么可能冲破山鼠围捕。
    金毛大猫忧心忡忡，吃不下任何东西。心中只剩下微弱的希冀。
    援军……究竟能不能来。
    * *
    乔双鲤正在逛寿山外城，兴致勃勃进出一个个山鼠城特色店铺，第一次进城的土大款似的，看什么都好，什么都想买。当然，他完全不用压抑自己的欲·望，每看到能用到有意思的东西他毫不吝啬金钱，肆无忌惮花着长辈的存款，买了无数特产。
    “花钱的感觉真好。”
    乔双鲤感叹道，此时他从头到脚一身衣着全都变了样。身上穿的是据说能抗住将级强者攻击的隐龙皮袍，脚下踩着火绒兔皮靴，脖子上围着保暖雪貂绒围巾。一边走着，他将手里做成小白老鼠样的皮包抛上抛下。
    “禁区的好东西真不少，这个仿生颊囊，变个样子就是传说中的空间戒指了吧。”
    自古以来素有吞山移海的传说，传说中极其厉害的山鼠，他的颊囊中几乎能吞下一整座山。普通山鼠颊囊空间也很大，当初寒山就能把石球卷轴之类的全都吞到颊囊里。然而高级山鼠追求人形，追求仪态。这时候杂七杂八东西再存在嘴里携带就显得有些不优雅，于是就有了仿生颊囊的存在。乔双鲤叫它老鼠钱包。
    这玩意极其昂贵，前辈数百年来兢兢业业积累的家财买上一个后也瞬间空了大半。乔双鲤这时候隐约尝到了后悔的滋味。
    ‘早知道……’
    ‘早知道你就先掏嘴再杀他了。’
    王前辈不耐烦抢先道，思维空间里的黑雾面无表情：‘你已经重复了五遍了。’
    ‘没说出来就不算重复说。’
    乔双鲤狡黠偷换概念，他外面穿的衣物好是好，但真正珍贵的东西全都被他存在老鼠钱包里。最重要的，就是那堆积成小山的能量石，还有几瓣石雪莲，山鼠用来稳定自己的力量，乔双鲤尝试过，这石纹花瓣同样可以让沸腾不受控制的火焰稳定，十分好用。只是……
    ‘山鼠竟然还会搞限购。’
    乔双鲤抱怨道：‘兵级山鼠根本买不到什么好东西。’
    山鼠阶级固化严重，像前辈这样的兵级山鼠一个月只能兑换一块中级能量石，十块低级能量石。这种并不完美的残破石雪莲花瓣更是只可以兑换三片。底层山鼠想要获得晋升除了跟随一个好主人外，就只能去外面蛮荒雪原厮杀。
    乔双鲤把能量石这类好玩意都兑换完，又挑挑拣拣买了些其他看起来有用的小玩意，剩下的资金才买了一身衣服。前辈百年积蓄一朝被挥霍干净，到现在已经所剩无几了。
    ‘应该可以通过地下通道逃跑。’
    乔双鲤和王前辈商量：‘寿山城的地下通道看起来好方便，就是不知道内城有没有通道了。’
    沿途一路买买买的过程中，他也顺便考察完了寿山城的构造，结合从前辈那里获得的经验，提前琢磨着如何安全撤离。
    ‘按理说应该是有的，毕竟地下通道很大一部分是矿道，内城的话地下矿脉更多，通道应该比外城的更多。’
    ‘啧，可别迷路了。’
    王前辈懒洋洋道：‘看你不太聪明的样子。’
    ‘哪里有——就算找不到方向，我往绝望气息淡的地方撤离不就可以了。’
    乔双鲤笑眯眯道，百无聊赖抛了抛鼠包：‘啊啊，已经过去一天半了，我可得抓紧时间找个机会去内城才好……师父，我准备会这老家伙家里看看，有没有别的什么线索。’
    ‘嗯，去吧。’
    王前辈满不在乎，看乔双鲤有点肆无忌惮的样子，不满警告道：‘保持警惕！别以为谁都是傻子，更何况契机随时可能降临，给我擦亮眼睛！’
    ‘遵命~对了，师父，你知道为什么这个老家伙要吞噬同族吗？’
    ‘没兴趣。’
    ‘因为他的出身好像有点不一般。’
    不理会王前辈兴致缺缺的答复，乔双鲤挑眉，若有所思：‘奴级能拥有理智可不是什么简单天赋。听说他附近曾有块山石化鼠，天赋超群，被大人物看上进内城了。所以他一化形就被老家伙盯上，豢养在手心里。’
    ‘哦？’
    王前辈稍稍提起来点兴趣：‘继续。’
    ‘咱们现在想进内城，如果能联系上那位大人物，可就再好不过了。’
    乔双鲤可惜的咂咂嘴，遗憾摇头：‘可惜完全没有联系，否则的话这倒是可以利用一下。’
    * *
    寿山城内城，世界树般高耸最高贵的芙蓉石山峰是寿山王的领地，而周围环绕起伏如王冠的环状山峦里，最靠近王座的两座山峰里居住着两位拥有继承权的王女。这两座山峰周围，又各自拱卫着无数小型山峦，居住着王女的手下奴仆。
    但凡够资格生活在这里的山鼠不是天赋绝伦，就是实力达到将级。和外城那些连五官都不完整，表情僵硬的冰鼠们看起来就像是两个种族。
    “寒枝去哪里了？”
    淡粉色雪丘前立着两名粉衣女子，她们像是一对双胞胎，美貌动人，精致绝伦的眉眼仿佛一个模子刻出来的，一颦一笑都有惊心动魄的美丽。只有从脸侧不同颜色的纹身上才能发觉出不同。
    刚才说话的那位右脸上纹着浅蓝色晶体，此时正不满皱眉：“今天该她去服侍殿下了。”
    “寒枝请了假。”
    另一位左脸纹着淡红色雪花状结晶，细声细气道：“好像是她族弟被人杀了，要去讨回公道。”
    “嗤，她有那么好心？”
    浅蓝色不屑嘲讽：“谁不知道她那点小心思，指不定偷了点什么鸡零狗碎消息，现在正在大王女宫殿里‘享福’呢——哈，殿下可早就看破了她那张脸皮！”
    “到不了大王女那里的。”
    淡红色表情平静，语气淡淡：“走吧，回去复命了。”
    “哼。”
    浅蓝色看起来有些不平握拳：“殿下就该让我去杀了她，弄那么多阴谋诡计，好像褐灵族似的，真丢我们山灵族的脸！说去给族弟讨回公道，恐怕是忍不了自己养的山石被别人摘了，要顺便去杀人灭口呢。”
    “不关我们的事。”
    淡红色微微一笑，艳丽容貌因神态而显得温婉：“只要寒枝还敢回来，殿下不会绕过她。”
    * *
    “呼……呼……啧，这家伙可真难对付。”
    乔双鲤大口喘气，靠在冰墙上恢复体力。隐龙皮袍早就碎成了烂布摊在一边，他胸膛中间被划了道口子，伤口不断淌血，一滴滴落在雪地上，是和山鼠完全不同的鲜红。只是始作俑者看不到了，也无法识破他的真实身份。因为此时她已经化作了一具尸体。
    ‘寿山城真够危险的，家里都有人偷袭。’
    乔双鲤闷闷嘟囔，脚尖一挑尸体翻过个来，露出少女貌如天仙的脸庞，和那双惊恐不敢置信的双眼。完整精致的五官，银白染着大片粉红的眼瞳，这位刺客实力近乎达到兵级巅峰，马上就要突破进入将级，实力不可小觑！
    此时乔双鲤心中全是后怕，如果不是反应及时，如果不是敏锐觉察到屋内陌生气息，如果不是王前辈及时的提醒，说不定自己还真在阴沟里翻了船。
    这件事也让他彻底重提警惕，内心进行了深刻地自我反省，乔双鲤不再浪费时间，他蹲下·身，搓了搓手，用力掰开少女的嘴，歪着头往里看。边看着，他边一心二用的从塔罗牌上引出一丝绝望黑焰，熟练去掠夺少女的记忆。
    这一次耗时格外长久，几乎是吞噬前辈的五倍。久到王前辈都忍不住想去唤醒乔双鲤的时候，他才施施然抬起头，表情不知为何有些古怪，似乎是在惊讶，又在纠结。
    ‘哇哦。’
    作者有话要说：下章预告：
    乔双鲤【拒绝】：女装是不可能女装的，这辈子都不可能女装的。
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