“小乔？诶小乔你怎么老发呆呢！”
    乔双鲤百无聊赖窝在沙发上舔爪子, 还在想前两天开会时的的事情。听到乐天钧‘噔噔噔’下楼声时他尾巴条件反射动了动, 却懒得动，果然下一刻就被飞扑过来的乐天钧一把按住, 整只猫都被压进了沙发里。
    “跟你说，你这种心态可不健康！之前开会不是说了吗, 梦鼠那边最擅长击溃人的心灵漏洞，思维一刻不集中就会被抓住机会！”
    乐天钧粗鲁又亲昵的撸着猫头, 直压地乔双鲤开始不耐烦咬他时才变成奶牛猫, 摇头摆尾以一种十分柔软放松的姿势向后一躺靠在乔双鲤身上：“哎，哥哥可是来给你送重要情报的！之前那什么海明威元帅不是说了, 空兽的领队们大部分身上都会携带王的赐福，很有可能就是那些王们力量的化身！”
    “咱们不仅得知道各族的天赋，还得知道那些王擅长什么哇。知己知彼才能百战不殆！”
    “你又知道什么了？”
    乔双鲤悠闲舔了舔奶牛猫的耳朵，午后阳光落到他身上，晒得他昏昏欲睡, 双眼半睁半合, 混沌间就听到乐天钧神秘兮兮压低声音, 小声兴奋道：“可不止，我还搞来了视频！黑梦王的独家爆料，好兄弟我才第一个分享给你！”
    “是不是黑梦王大战深渊龙, 残暴无情，浑身浴血，嗜血挑衅微笑的那个视频啊。”
    乔双鲤恹恹拿爪子遮住了头，声音中隐藏着十分的抗拒。乐天钧却没发现, 奶牛猫已经震惊得跳了起来，锐爪把布艺沙发勾脱了线，蹦到乔双鲤身上咬住他的耳朵，不满的哼哼喵喵：“好哇，你早就知道了也不跟哥说，太坏了你这只小猫咪，白想着你了！是不是世猎赛那边告诉你的？我就说你怎么可能比我还早知道……诶，你有没有高清点的资源？我这个都糊成一片了！”
    黑折耳懒得搭理他，整只猫快要挤进沙发缝里，眯着眼睛一副看破沧桑的表情。
    后悔啊，乔双鲤先在就是后悔，悔地肠子都青了。要是早知道影做那劳什子存影晶石能传播的那么广，那么快，甚至不到两三天就传到了人这边。他无论如何也不会答应让自己的形象留在上面！
    天知道那天他被拉去开会，结果看见围了会议室一圈军衔至少都是中将的世猎赛领导高层，人手一个存影晶石，还专门放大到投屏上的自己的身影。乔双鲤差点被吓得当场变猫，一瞬间还以为是自己二重身份被发现，军方设了鸿门宴准备将他围剿掉！
    唉，太刺激，太吓人了。这还怎么活？黑梦王这个身份迟早得处理一下，否则万一不小心暴露了，即使有童校长和王前辈给他作证，光是女装的黑历史就能让乔双鲤恨不得社会性死亡。
    相比之下，开会时说到的第三要注意的危险人物是他曾经手下败将，第二要注意的是他随时都能完全掌控的傀儡，最可怕的对手实际是最忠诚小弟这件事，乔双鲤已经看得云淡风轻，一点感触都没有了。
    黑折耳像一条猫猫虫似的在沙发和奶牛猪的夹击下艰难蠕动，刚挤出来两厘米就又被奶牛猫耍无赖两爪抱住：“不准走，你们一个个的越来越装神秘，除了休息时候全都见不到人影！”
    “你也该去做特训了，楼鸿枫结束了不就该你了吗。”
    乔双鲤懒洋洋喵道，拖长了声音：“我有事得去找温教授……要是迟到了，我就说是乐天钧嫌自己的训练时间太少，拽着我一起锻炼。我拒绝不过——”
    “行了行了赶紧滚蛋，给爷爪巴！”
    奶牛猫被火烫似的从他身上跳开，十分嫌弃的用尾巴拍了黑折耳一下，然后有气无力瘫倒在沙发扶手上，脸被挤得扭曲，连带着眼上面那两块墨黑斑点也歪斜起来，看起来十分滑稽：“别提那魔鬼训练了，次次都要榨干我……还有温教授，跟你说他最近简直有病！”
    “上次突击检查卫生我不就是被子没叠好，床下不干净，桌上有垃圾嘛。他逼的我把整个宿舍全都大扫除了一遍！都已经来英国了还检查什么卫生啊，擦地擦得我现在爪子缝里都是84消毒液的味道！害，我现在看见他笑就发憷。你可不能给我打小报告啊！”
    “温教授本来就爱干净，他肯定发现了你藏在水盆里十几双脏袜子！让你要么洗要么扔，拖延到现在……“
    乔双鲤笑地胡须打颤，躲过奶牛猫气急败坏扔来的抱枕。他弓起背伸了个长长懒腰，阳光下的影子发生了魔法般的变化，黑猫身躯舒展，化为了男人。乔双鲤活动筋骨，从门口衣帽架上取下来自己的帽子，开门背对着奶牛猫挥手。
    “我先走了！”
    * *
    “从检查结果来看你的各项数值比较正常。”
    温成斐手里捏着一叠不薄的检查表坐到实木桌前，他戴上银边眼镜，手里转着钢笔专注勾勒出一项项数据。阳光薄薄打在他的脸侧，映出俊美沉静的轮廓。温教授身上总是沉淀着一种温文尔雅的书卷气，尤其是当他戴上眼镜的时候，完美符合了绝大多数年轻人对于‘教授’这个身份的想象。
    不愧是布偶猫啊，温教授实在是大家闺秀。
    乔双鲤有点敬畏的想，抬眼看到温成斐招手叫他过去忙匆匆擦了擦身上检查时涂上的湿滑液体，边走边系好扣子。
    “胳膊。”
    乔双鲤愣了愣，老老实实把右胳膊袖子撸起来。小臂往上横着十数道旧伤口，整齐排列地跟二维码似的，上面的已经长出了新肉，最新的也已经结疤了。
    “最近都没有再划过，我感觉我能够控制住自己了。”
    “割裂火种这件事从古至今闻所未闻，虽然你和王前辈皆掌控过绝望火种，她也并不是真正复活。理论来说火种上一任主人确实死亡，预估影响能够降到最低。但我也不能保证接下来会不会出现意外情况。”
    温成斐推了推眼镜，望着乔双鲤胳膊上的疤痕突然开口道：“上次给你的药膏快用完了吧，我估算着量应该正好。”
    “啊？啊……对对，就快……额……”
    见温成斐挑眉，乔双鲤底气立刻矮了三寸，小声道：“有那么三……两天忘了涂。我看已经好的差不多了，就……”
    “2021年九局征召猎杀者标准，第五条是什么？”
    乔双鲤一直想毕业后去九局跟顾队并肩作战，对在考试范围内的征召标准早就背地滚瓜烂熟，闻言不假思索道：“瘢痕体质，面颈部超过3cm或影响功能的瘢痕，其他部位影响功能的……额，瘢痕，不合格。”
    “老师我就忘了这一次！一定，下次一定！”
    乔双鲤总算是明白乐哥面对好脾气的温教授为什么会发憷了，就连他现在也有点撑不住。本能露出讨好乖巧的猫猫眼，竖着手掌赌咒发誓。
    “你啊……总是不长记性。”
    温成斐颇为无奈的叹了口气，有些疲倦地摘下眼镜，捏了捏鼻梁：“撕裂火种这件事情非同小可，我必须要为你的健康负责，探查你身体的抗药性，恢复力有没有发生变化，也在我的指责之内。”
    “我知道了，我一定会好好抹药膏的。”
    乔双鲤不好意思道，接下来的检查他都十分配合。包括猫态和人态，项目十分繁杂，每次来温教授这边都要检查整整一天。到日落西沉的时候，检查终于到达了尾声。乔双鲤配合躺在检查室后面的矮床上，温成斐点燃特殊的熏香，细致仔细的将安眠精油涂抹全手，银白色光辉缠绕在指尖，轻柔按在乔双鲤太阳穴附近。
    “接下来，我要探查你的火焰世界。”
    他的声线极为温柔低沉，让人想起小时候深夜里妈妈的安抚声，极其舒缓，让人不自觉就放下了全部警惕，乔双鲤温顺闭上了眼，全身随着温成斐的声音逐渐放松下来，进入浅眠之中。他思维空间里的湖面平静无波，三簇火焰静静同圆月一起燃烧，洒下轻柔的光辉。
    “放松，绝对的放松。接下来，我们要进行一场旅行。”
    用这种类似催眠的方式，温教授可以确认乔双鲤火焰最真实的状况。乔双鲤一开始还担心自己的塔罗牌会不会暴露，后来才发现温成斐并不会进入他的思维空间，而是与火焰状态的他沟通。这种感知非常奇妙，就像人格分裂一样，沉眠中的乔双鲤似乎分裂成了互不相同三个人，苏醒过后三缕火焰全部的记忆又会归于乔双鲤。
    伴随着温成斐温柔的话语声，乔双鲤在熏香和精油的淡香中逐渐坠入梦境的深处。虚幻的火焰世界里，温教授以布偶猫的形态出现，他漂亮蓬松的尾巴竖起，口中叼着一盏精致小巧散发着昏黄光芒的提灯。在灯光的映照下，三缕火焰化为不同形象的乔双鲤。
    苍白虚伪火焰化作一个六七岁的白发乔双鲤，他皮肤苍白，看起来不太健康，神情中带着畏惧和恐慌，自己一个人蹲在角落里，拒绝与其他人接触。半透明的心火则化作十二三岁的少年乔双鲤，他仍旧是沉默的，眼中却多了些光亮。他手中提着一袋小猫饼干左右张望，眉眼掩饰不住的雀跃，似乎在呼唤寻找一直喂养的流浪猫。
    他们各自拥有各自的地盘，互不接触也不互相交流。布偶猫温柔依次跃到他们的怀里，发出柔和的喵叫声，任由孩童或者少年抚摸自己的长毛，从而感受他们的状态。相比于第一次来，心火与虚伪火焰都变得更加旺盛生动了，绝望火种的分裂给它们带来了生存发展的空间。
    探寻完毕，布偶猫跳下它们的膝盖，叼着提灯继续向前。走了近十步，火焰世界里突然出现一道极为醒目的黑线。就像国界线一般，自黑线以后火焰世界变成了深夜的世界，深黑夜幕低垂，其中点缀着点点群星。丰富度和真实度远超过刚才那两处空间。
    绝望火种即使被撕裂，残存下来的力量也足以抗衡心火和虚伪，独占一片空间。温成斐在进入的时候感受到了强烈的排斥感，这块空间的主人在拒绝其他人。
    并没有选择强行闯入，布偶猫蹲在分界线后，放下口中的提灯，冲着黑暗深处喵了一声。
    “我来看你了。”
    “这一次，你有什么故事想和我说吗。”
    “哦？”
    一声辨不清喜怒的男声从夜幕苍穹之上传来。群星璀璨，星光闪耀，星辉落到地上，化作一名威慑力极强的成年男子。他拥有张狂后扬的黑发，桀骜不驯的神情，深黑眼瞳目光轻蔑，薄唇紧抿，覆盖身躯的漆黑薄甲绷出流畅优美的肌肉线条。星辉凝聚而成单肩披风，在他身后飞扬。
    就像是天生的战斗机器，传说中执掌战争的王。
    这是乔双鲤所有火焰形象里最为强悍，同样最为完整的形象。第一次来的时候温成斐甚至判断他能够在这里直接伤到自己的本体。
    然而当这名男子侧过脸时就能看到，他的左半身尽是虚无，燃烧着永不熄灭的熊熊烈火，无时不刻再向肆意扩张，毫不掩饰地展现出自己无与伦比的侵略性与野心，散发出令人窒息的暴虐威压。
    “老猫，你竟然还敢来。”
    男人嗤笑一声，漫不经心走到边界线来。捏住布偶猫强迫他抬起头，眼眸中毫不掩饰自己的恶劣与狂妄。
    “我欣赏你的胆量。”
    “今天就再给你讲一个有关背叛者的笑话。”
    与此同时，沉浸在深层次睡眠中的乔双鲤主体意识也在做梦。梦境里的天空极为高阔，日落的余晖中有鹰隼黑影掠过，说不出来的畅快开阔。‘他’似乎站在极高极陡峭的峭壁上，凛冽山风掠过遮盖住面容的破旧围巾，吹起皮袍边缘肮脏打缕的羊毛。似乎要与融金般的夕阳一起刻进他沧桑皱纹之中。
    ‘他’一动不动站在那里，仿佛已经变成了一块石头。顺着目光向下能够看到连绵起伏的山脉，远处巍峨雪山。雪化后的溪水如一条白线流淌过漫无边际的草原，蚂蚁般微小的斑块在草原上缓慢移动，是暮归的羊群。再向远处看，隐约能够看到缕缕升起的炊烟，星星点点的灯火。
    忽然，‘他’侧过头，似乎在倾听什么。一声不知道从多遥远地方传来的微弱钟声同时响在乔双鲤的耳边，一声，两声，三声。
    放学了……
    ‘他’的心中缓缓划过这个念头。像是抛却最后杂念一般如雪豹般跃起，轻盈敏捷地跳跃在陡峭的岩壁上，那一瞬间爆发出来的凌厉气势如同以非人类的速度顺着接近九十度的峭壁攀登，眨眼就翻过这道山脊，彻底消失在。与此同时，乔双鲤的梦也醒了。
    * *
    西藏，朗格错差乡。
    往日平静安详的山区此时被一支特殊的军队包围，五角红星闪烁在他们厚实的皮帽上，朗格错差小学已经彻底被封锁线围了起来，而不远处村庄里，曾经在天鹅记忆中出现带给他和薇薇安无限美好回忆的毡房内数名穿着特殊制服，神情凶悍强硬的男子进进出出，带着手套将墙壁上挂着的大幅唐卡，靠墙矗立木架上的泥塑小动物等物品全部取下封存。
    而在外面不远处粗制滥造的围栏处，一名身高将近一米九，身着轻便作战服的铁塔硬汉立在那里，面容严肃，不苟言笑，撕裂眼眶的恐怖疤痕更让他的形象显出几分严苛，仿佛是活着的人间兵器。他注视着远方的大山峭壁，仅存的右眼眯起，眼角的皱纹透露出一丝豹子般的老辣凶狠。
    不一会，从他注视的远方出现一支由三条阿拉斯加犬组成的犬队，它们正翻山越岭，向这边奔来。高速奔跑的阿拉斯加犬早就适应了高原的环境，速度极快，几乎是眨眼就奔跑到了围栏这边，呼气几乎凝结成白雾。领头灰白相间的巨犬示意般汪了两声，变成人形，是金发碧眼，面容严肃的德国人。
    “目标气味最后消失在那木扎山口，马泉河支系方向。有较大可能跨越国界线，潜逃进尼泊尔。”
    “该死的！”
    男人厉声怒骂，脾气火爆至极！面对他的熊熊怒火，即使连德国人也要暂避锋芒，委婉道：“费队，尼泊尔边境处距离它唯一禁区入口不远，防控并不严格。如果目标有接应的话很可能已经顺着边界线潜入禁区之中，从尼泊尔禁区转移进入印度禁区，同时也不排除他选择一路北上，经过赫尔曼大裂谷穿越界限，潜入英国禁区。”
    “没有能在这里把他给按死，接下来难了。”
    费城阴沉着脸，显然压抑着滔天怒意。他冷冷看了累的瘫倒在地上的另外两只阿拉斯加一眼，点了点头，沉声道：“辛苦你们。”说完他便大步向被封锁的毡房处走去。
    此时毡房内，杞雪归的物品已经全部被收容完毕，将要被分批次装运送往九局总部检验。但大部分人对于其中蕴含线索的可能性都不报乐观，费城只是扫了几眼，确认属下无遗留后就继续向前，到了草场后方极具藏区特色的村寨前。
    这个偏僻的藏族村寨第一次遭遇如此场面，一直生活在这里的居民们不知道发生了什么，恐惧迷茫按照战士们的命令排成长队，依次进入被临时布置成问询室的房间。绝大多数人都和杞雪归接触到，从他们身上有可能获得一些线索。
    当费城来到这里时，正好看到几名穿着藏袍的年幼孩童聚在队伍不远处。不同于其他村民的温顺惶恐，他们看向周围战士的目光中藏着说不出来的抗拒和敌意，凑在一起用藏语小声嘀咕什么。费城敏锐觉察到这点，叫来一名战士吩咐两声，他向着孩童们走去。
    见他走过来，大部分孩童们都如鸟兽散一下子跑离了原地。只剩下一名瘦瘦小小，穿着藏袍的约莫十岁的男孩子勇敢立在原地。他脸颊上是两团高原红，皮肤发黑，固执敌视地望向费城。忽然，他开口，出声却不是藏语，而是略带南方口音的普通话。
    “你们为什么要进杞老师的房子，还偷拿他的东西！”
    “你们是不是坏人！”
    “我们不是坏人。”
    费城沉声道，他居高临下站在男孩的面前，铁塔般健壮的身形几乎将他完全笼罩在阴影下。男孩不由得瑟缩一下，眼中忍不住透出几分害怕。出乎意料的，下一刻费城蹲下身来，让自己的视线与男孩平齐。他用一种十分威严，却又意外平等的语气和男孩说道。
    “你的杞老师，是国家一直追查的叛徒，嫌疑犯。”
    “不可能！”
    男孩愤怒激动地脸颊脖颈通红，急地一连串藏语混杂着普通话蹦豆似的涌出。半晌他注意到这一点，勉强平复下来，用生硬的普通话说道：“杞雪归老师不可能是坏人！去年冬天的时候家里羊被白狼王偷了好几头，是他把白狼王打死的。他还会教中文，英语，算数，科学，地理，告诉我们外面的世界有多好，地球有多大，他……”
    男孩说着说着，忽然哽咽起来，哭的满脸都是鼻涕眼泪，不停抹在羊袍袖上，哭的直打嗝。
    “杞老师前两天还和次仁说，要在他弟弟满月的时候给他雕一匹小狼。杞老师，杞老师……”
    “阿妈说其他老师来了都走了，只有杞老师一直在这里。他不在了，我以后去哪里上学啊……”
    “国家会派来新的支教老师。不仅是你，次仁，次仁的弟弟，都不会没有学上。”
    费城非常郑重说道。毡房那边有战士急匆匆跑过来，似乎有新的发现。他回了个眼神，站起身。面对这个哭的惨烈至极，似乎世界都一下子崩塌掉大半的男孩，极为认真地沉声道：“真正的坏人不会把这两个字写在脸上。早日将杞雪归抓捕归案，是对国家的负责，也是对你，对其他人负责。”
    “如果你或者你的同伴有其他关于杞雪归的信息，请及时告诉那些带着红星帽的叔叔们。”
    语毕他转身离开，刚走出去两步，袖子就被微弱却坚定的力量抓住了。费城回过头，就见那哭的满脸都是鼻涕眼泪的孩童泪眼朦胧望着他，那双黑白分明的眸子比高原天空还要澄澈。
    “你说的，都是真的吗。”
    “我发誓。”
    “好……”
    男孩努力吸了吸鼻子，用袖子胡乱抹了把脸。声音还带着哽咽，却逐渐平稳下来：“杞老师有一次喝醉了酒，我送他回家。路上的时候我听过他一直在笑，是那种特别难受，特别痛苦的笑。笑的我都难过起来。他一直在重复什么猫，折耳什么的，听不明白。我把他送回去后他似乎把我认错成什么人，眼一下子就睁大了，紧接着杞老师笑了起来，特别满足，特别开心。就好像，就好像整个世界都亮起来一样。”
    “我还记得他拉着我说……”
    “楚芳，我把双鲤安全送回去啦。送回去啦！”
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