此刻，在一座四处通风的简陋木屋里，一名妖兽杀手在外值守，另一名则在屋内监视着迟伊心。两位闲聊中的妖兽杀手，正透过屋内外的距离交谈。
    “嘿，安东尼，你觉得这次行动一旦成功，拿到那巨额赏金，你会如何打算？”
    “哦，如此丰厚的奖赏我还从未想象过呢。我想要去碧海仙岛度假。”
    “皮特，你呢？这笔赏金你怎么使用？”
    “我计划在皇城街购置一栋宅邸，从此退出这行当。”
    屋内的妖兽杀手满心期待地答道。
    “那你打算怎么办呢？就这样一辈子乏味地活下去吗？”
    “非也非也，吾欲开设一处修灵坊，再觅一位仙缘之女，共结连理，届时必有子嗣降临，待到儿孙满堂，我亦可成为一尊护道长辈……”
    “安东尼贤弟，尔又有何宏图大志？”
    室内之人久候无言，遂再度开口相询。
    “嗯，安东尼兄，为何此刻缄默不语矣？”
    然他等候半晌，室外的安东尼并未回应其言，于是他步出屋舍，意欲察探安东尼行踪，何以悄然离去，竟未告知于他。
    然而当他走出之时，映入眼帘的并非熟悉的安东尼，而是一位生面孔的异人。
    “汝是何方神圣？”
    室中之人忙祭出道器指向来者喝问。
    “哦，吾乃终结汝幻梦之冥使撒旦，尔之安东尼贤弟已先一步踏入灵虚秘境修行，而汝也应踏上皇天大道，实践自身之道途矣。”
    前来者正是齐九霄，他含笑对其如是言说。
    皮特瞬间意识到不妥，立即朝齐九霄发动攻击，扣动手中的法宝扳机。
    岂料齐九霄以迅雷不及掩耳之势握住法宝发射端，手腕一翻，法宝发射机制即刻扭曲变形，爆裂之声响起，法宝内部能量失控，令皮特之手血流不止。
    皮特惊骇不已，赶忙丢弃手中法宝，自怀中抽出一件灵兵刺向齐九霄。
    齐九霄随手一探，速度犹如电光火石，刹那间已握紧那柄灵兵的剑柄。紧接着，齐九霄手指一扭，便将皮特的大拇指生生拗断，痛得皮特悲鸣连连。
    接着，皮特手中灵兵脱手飞起，直插喉头。同时，齐九霄指尖轻点皮特肘部关节，但见灵兵刀锋瞬息没入其咽喉深处。
    “恕难成全汝皇天大道之愿，在此化作飘渺幽魂吧。”
    齐九霄对濒临死亡的皮特微笑着淡然言道。
    “魔……魔神！”
    皮特口中仅能吐出“魔神”二字，至死方休，不知临终之际是否懊悔踏足此处。
    齐九霄不再多瞧皮特一眼，步入屋内，发现迟伊心被粗重的法绳五花大绑，口中更被封印符咒贴住。
    “呜呜呜……齐九霄师兄，救……救我。”
    被困其中、已然绝望的迟伊心，闻声惶恐颤抖，仰首一望，却发现进来的竟是齐九霄，顿时情感崩溃，泪水纷飞。
    齐九霄走近，撕下封印符咒，迟伊心立时向他泣诉遭邪修绑架之后的悲惨经历。
    “罢了，一切皆已平安。师姐遣我前来救你，如今你已安然无恙，尚能行走否？”
    齐九霄问她。
    迟伊心点头示意，然而当她试图起身时，不禁惊呼一声，身体失去平衡，向齐九霄的方向栽倒而去。
    未知她是腿部受伤，抑或是长久束缚致血脉不通难以站立。
    “罢了，勿需挣扎，由我背你便是。”
    齐九安无可奈何地对迟伊心言道。
    而迟伊心却毫不客气，灵活地攀附在他背上，双手环住他颈项，宛如一只灵动的灵狐。
    齐九安将她背起，踏步迈向外界，行走间，迟伊心贴在他背后的玉颈低语，讲述着她的修真界不幸遭遇，使得齐九安不禁苦笑连连。
    那些邪修仅仅将其束缚，并未施以酷刑，对于迟伊心来说已是难得的慈悲。若让她见识到当年凤五前辈遭受的苦难，恐怕才会真正明白何谓人间炼狱。
    “齐九安，那群修为低微的家伙呢？他们没给你添麻烦吧？”
    迟伊心如稚童般好奇发问。
    “嗯，他们见我仙姿出众，一时之间震惊天地，皆惶恐逃离而去。”
    齐九安戏谑般回应她。
    “荒谬之谈！你以为我会像大姐那样容易被骗么？”
    迟伊心在他背上轻拍一掌以示责备。
    “大小姐，既然您自知不易被骗，为何还要问出这般幼稚的问题？他们当然是被我施展的神通震慑，否则怎会轻易放我们离去？”
    齐九安对这位暴力少女实在有些无可奈何。
    “哼，你竟敢说我幼稚！”
    迟伊心一口咬在他的肩头，疼得齐九安不由得一声闷哼。
    “你这是何意？竟如同妖兽一般喜欢咬人，早知如此，我便不应出手相救于你。”
    齐九安语气中略带怒气地回道，随即便在她臀部轻轻拍了一下作为报复。
    然而拍下之后，齐九安感觉手掌传来奇异感触，顿时想起她是女儿身的事实。
    “喂，你怎么回事？明明是你先咬我的。”
    这次，背后迟迟没有传来迟伊心的声音，她也没有像往常那样与他拌嘴，让齐九安心中暗生不安。
    “罢了，别再生气了，只要你肯原谅我，我让你反击便是了。”
    齐九安以为这丫头真生了气，只好低声安慰。
    然而迟伊心并未作答，这让齐九安愈发忐忑，心想这女子未免太过小气，她可以咬自己，自己轻轻拍她一下却不可以，更何况他下手并不重，这不是明显的双重标准吗？
    齐九安转过头去，只见迟伊心眼中闪烁着晶莹泪光，登时让他感到一头雾水。
    “不至于吧？这姑娘也忒小气了吧？这么点儿小事就哭了！”
    齐九安只得停下脚步，无可奈何地向她解释：“抱歉，我刚刚并非有意要真正惩罚你，只是提醒你咬人这种行为并不可取，并非所有修行者都会容忍这样的举止。”
    “齐九安，对不起。”
    然而令齐九安未曾料到的是，迎接他的并非迟伊心这位大小姐的雷霆之怒，反而是一句温婉至极的道歉，这反倒让他倍感紧张，不知这位大小姐又要搞什么名堂了。
    “二小姐，你这般言辞让我心中颇不平静。”
    齐九安的手微微颤抖着。
    \"你定是冒着修为破碎的风险而来，即便我适才还噬你，甚至怨你。\"
    \"罢了，二小姐，无需这般感慨，我不过一介护道者，这是我修行之责，无需你的感激，亦无需触动情愫。\"
    齐九安绝不信她能瞬间洗尽一身顽劣，瞬间成长为明理知礼的仙门少女，他宁愿看到齐可依然保持那副任性的大小姐模样，至少那样他齐九安还能稍觉安心。
    \"不，齐九安，我深知你乃是一位善士，你的英勇无法欺瞒于我，未曾见过比你更为勇猛的护法者了。\"
    迟伊心揽住齐九安的脖颈，轻声道。
    \"二小姐，你果真目光如炬，竟识破了我潜藏至深的高尚品质，好吧，我承认，我便是那位集英姿与美貌于一身的正道使者，你切勿对我动情，更不可心仪于我，因我心中早已有所归属之人。\"
    齐九安顺着她的话语戏谑回应，令跟在身后的迟伊心忍不住连连娇笑。
    \"你这人，赞你也骄傲，本小姐只是夸赞几句，你就飘飘然了。\"
    迟伊心瞥了他一眼，语气中略带嗔怒，将刚升起的那一丝感动顿时消散无踪。这家伙就不能受点赞扬吗？
    \"我都坦诚相告了，你却不信，那又何必将我的伤心事重提呢？\"
    齐九安背负着迟伊心，感受着背后的重量，满脸忧虑的模样，那些世俗中流传的背负女子会产生遐想之事，在他齐九安这里丝毫体验不到。
    他齐九安见过的女人多的是，别说背负，再艰难复杂的境况他也曾经历过，背上一位女子又有何难哉！然而就在齐九安准备带着迟伊心走向停在一旁的灵车之际，他骤然感知到一股令毛孔悚然的危机气息，立刻毫不犹豫地紧抱住迟伊心，身形疾掠直坠向鱼塘深处。
    紧随其后，他驾驶的灵车发出一声巨响，瞬间爆炸成一团熊熊火球，无数碎片自他身旁飞掠而过。为了守护迟伊心，他无法躲避，只能将危险留给自己，那些携带着烈焰的钢铁碎片和玻璃渣滓刺穿了他的肌肤。
    更有炽热的碎铁片割伤了齐九安的头皮，大量鲜血瞬间从额头奔涌而出，洒在了惊愕不已的迟伊心脸颊上。
    然而齐九安全然不顾自身伤痛，因为他察觉到危机尚未彻底解除，此前他定是疏忽了一位高手的存在，一位无疑是顶尖杀手级别的存在。
    而这般杀手直至此刻才显露身手，仅此一点便足以证明此人是一位真正的冷静杀手，绝非那些滥竽充数的弱者所能比拟。
    齐九安怀抱迟伊心潜入鱼塘深处，无奈迟伊心并不擅长水下呼吸，片刻便难以屏息。眼见她即将张嘴之时，齐九安匆忙以唇封住她的樱唇，将自己的元气输送给她以维系生机。
    鉴于鱼塘内的水质浑浊不堪，齐九安无法给予迟伊心任何灵识指引，更别提还需抵御外界的修士袭扰，一切全凭迟伊心自行领悟修炼之法。
    所幸迟伊心并非愚钝之人，瞬间参透了齐九安的暗示，但初尝男子口传元气之时，她不免生出抵抗之意，然而随着时间流逝，她非但不觉反感，反而乐此不疲。
    然而齐九安心中却无此念，此刻他的全部注意力皆聚焦于外界，正试图推测那些修士的方位。
    此时，忽然一颗法术破空而至，穿透水面，准确命中齐九安的肩胛，绽放出一片血雾。
    幸而齐九安早已预感到了危机，及时偏头避开，否则这致命的一击将直取他的颅首。
    实则若非为保护迟伊心，齐九安自有许多避险之策，但他若闪避，则迟伊心必然丧命，故而他唯有挺身而出，以自身充当护盾。
    然如此并非长久之计，留在这深陷重围的鱼塘内只会坐以待毙。何况迟伊心亦无他那般深厚的水下闭息功夫，纵有他输送真元助其呼吸，可若是拖延下去，两人终究难逃溺亡的命运。
    于是齐九安亟需寻觅对策，带领迟伊心脱离这凶险之地，方能扭转局势，展开反攻。
    不料还未及齐九安动手，只听得水花一响，他又一次遭到袭击，这一次，法术贯穿了他的小腿。
    齐九安来不及多想，咬牙强忍剧痛，抱起迟伊心向鱼塘深处的水草丛潜行而去，意图借水草遮蔽敌人的视线。
    果不其然，在他们藏匿于水草之中之后，那位修士便不再施放法术。然而齐九安心知肚明，对方必定在外耐心守候，等待他们暴露位置，因无人能在水下闭息如此之久。
    如若仅他一人，对付这名修士自是游刃有余，但现在身边还有迟伊心需要守护，所以他必须小心翼翼。
    齐九安在鱼塘底部翻找几枚坚硬的灵石，随后放开对迟伊心的支撑，用力将其推向水草深处，紧随其后，他将手中的灵石奋力投掷向水面。
    伴随着一声激荡的水声，灵石破水而出。几乎在同一时刻，法术疾射而来，击中了那块石头。
    借此良机，齐九安迅速从水中冒出头来，并准确判断出了那位修士的方位，距此不过百米之遥。
    然而，齐九安无暇取出自己的法宝灵弓，而是抄起一块从池底捞上来的坚石，朝那修士所在地全力奔去。
    那名修士反应极快，立即将法器瞄准了齐九安，再次发动攻击。
    就在枪声响起的同时，齐九安手中的坚石已化作一道迅疾的光芒，径直迎向那飞驰而来的法术。
    只听“啪”的一声脆响，坚石与法术同归于尽，落地之时，齐九安已狂奔出了十几米之远。
    那修士满脸惊愕，紧接着又连续发射第二波法术。
    然而，又是“啪”的一声……
    紫霄石破天惊，此时的齐九安已如离弦之箭，直逼前方不足十丈之地的杀手近身。
    那名杀手瞬间弃掉手中的精铁短戟，取出一柄灵纹手弩，对准疾驰中的齐九安，毫不犹豫地扣动了扳机。
    这般近距离之下，几乎无须刻意瞄准。