“呼……”长啸震耳，憧憧人影飞掠而来，是另一批随后应召赶来约九名黑衣人，身法有如星跳丸掷，速度惊人。
    “嘿嘿，好一个天绝真人！好一个天绝剑门！后会有期！”江星人影竟然原地缓缓消失，不翼而飞。
    两个黑衣人双剑齐出，欲行阻截，可扑了空。
    “追不上了，那是五行遁术！该死的火麒麟！你给我们惹来了煞星！”费扬古怨毒又虚弱的厉叫。
    江星在山顶的一处树林中进食。这里，已经远距西山伏击点三十里以上了，是江星计划里的紧急汇合点。
    他的伤算不了什么，是被剑锋割裂了寸长的口子，深仅分余，这种伤对于江星来说，是家常便饭。
    “公子爷，他们真是燕山三剑客？”谢勇闻讯赶来汇合，见到江星如此惨状，惊疑问道。
    “是的，他的剑术和功法来自天绝剑门确凿无疑。”江星将与生死剑费扬古决斗的经过概略地说了。
    “果然，天绝真人不保晚节。”谢勇叹息着说。
    “星哥，那费扬古真的刀枪不入？”康兵心中暗惊。
    “半点不假。日后碰上了还真不易对付。”
    “这……有点奇怪。”康兵迟疑说道。
    “有何可怪？”江星追问。
    “不错，根据资料记载，天绝真人道力通玄，罡气无坚不摧，当年他带了四大护法弟子，至极北莽原雪山谒见了一代天骄吉汉，并随军西征数万里，征服了西方千万色目人，沿途经历过无数魔劫。他修真近百年，已臻地行仙境界。
    但燕山三剑客如此年轻，和你决斗所用的内功决不是罡气，在你以两仪相成大真力驭剑雷霆一击下，怎么可能毫发无伤？”
    “也许他们另练了神奇的绝学吧！天绝剑门开创迄今将近四百年，在退出关外之后，二百年的岁月漫漫，此期间谁敢保证他们不曾参研出惊世的绝学？总之，今后我得找出对付他们的功法来，他们不会放过我的。”
    “星哥，你真得特别小心。”康兵严肃地说：“天绝真人的传统，是一师必定收徒四人。据说这是他们祖师爷天绝真人留下的规矩。
    天绝真人当年就有四位门人，大弟子李志常更是文武双全，也是正式开创天绝剑门的功臣，不但道术武功皆臻化境，文才方面传世的西游记两卷，更是家喻户晓的故事。
    几年前我曾在镇江，花了十两银子买了一部木刻刊本神怪闲书西游记，描写的就是一个真人带着四徒西域寻宝的故事，就是影射李志常这本纪传，与及掺入后汉书西域传的记载而撰成。这位真人神通广大，就影射这位李志常。
    燕山三剑客必定还有一位同门，修为至少也该与这三个人相等，假使他们聚四人之力相图，你……”
    “我不会再上当了。”江星拍拍饱了的肚皮，阴冷地寒风从牙缝吹出来：“让他来找我吧！我不信他们能永远三四个人聚在一起。本来我认为他们很有种，很英雄，岂知大谬不然。所以，我也没有硬充好汉的必要。我也会用心机，明的暗的各种把戏我会玩。”这条大道通向玉泉山，绕瓮山的南麓而过。
    玉泉山与瓮山，都是从西山向东伸出的尾间。
    那时，玉泉山有许多名胜古迹，瓮山
    却寥寥散落，土色暗揭焦黄，毫不起眼。后来的旧历皇朝，皇帝替他老娘庆花甲大寿，就是在这里大兴土木，建寺庙、筑清防园，还改名为万寿山。
    于是这一带便成禁苑，瓮山的粗俗山名，从此永远消失了。
    两座小山相隔约五六里，大道在两山中段，向北岔出另一条小径，道旁建了一座座颇为美观的八角亭，供贵人们歇脚休息。
    因为这一带的大道平坦宽敞，自玉泉至西山，沿途皆建有皇亲国戚的园林别墅。
    一栋巍峨恢宏的园林耸立在西山南脚，硕大的匾额上“兴园”两个大字铁笔银钩，庄严的气质,挑高的门厅和气派的大门,圆形的拱窗和转角的石砌,尽显雍容华贵。
    后花园的亭台楼阁之间点缀着生机勃勃的翠竹和奇形怪状的石头，那些怪石堆叠在一起，突兀嶙峋，气势不凡。
    大厅真的大，设备华丽，八根大往，两面有廊，堂上设胡床锦褥、雕花漆金的矮脚长案，两侧另设胡床式雅座，可能的用途是招待次要贵宾的座位。中间主位，坐着一个方面大耳，虎目含威，满面红光，十分雍容俊逸的伟岸中年老道，火红色的道袍十分抢眼，手中持着拂尘，道貌岸然。
    共有七个人聚会。
    其中两人显然是匿居在内的，兴园大院内并非无人留驻，而是留驻的人不外出走动而已。
    “尤老，真的毫无动静，这一天一夜中，的确不曾有人前来窥探踩线。”留驻的一位大汉坚决地说：“即使是最没见识的人，也不会来踩探皇亲国戚戚的别院。”
    “哼！秋瑶瑶那小娘们不是最没见识的人，自在公子罗翔也不是初出道混混。”那位佩了开山斧的彪悍中年人冷冷地说：“昨天到西山伏
    击的一群神秘人物，更是可怕的武功超绝老江湖，尤其是燕山三剑客的老大生死剑费扬古亲自出手竟然无功而返，反而法海寺的据点被人给拔了。呵呵，这说明自在公子是靠女人上位的传闻纯属谣言。他们很可能有人前来寻找线索，你们留在此地的人千万不要大意。”
    “闲话少说。”为首的中年老道尤老不耐地挥手：“尊上派人传下话来，自在公子很可能与昨晚法海寺大开杀戒那群神秘人物有关，咱们必须留意他俩的一举一动，你们留驻此地的人，发现任何动静，皆需以最快速度向上传报，如无制服他们的把握，不可逞强贸然出手，以免反而落在他们手中，火麒麟蒋百石就是前车之鉴，知道吗？”
    “那小辈又没有三头六臂，上次不是被太昊门的方夫人轻易地擒获了？”一名大汉气虎虎地说：“咱们这许多人，明枪暗箭齐施，难道就对付不了他？尊上似乎有点反常，起初并不在意罗小辈，现在却将他列为劲敌，是不是太抬举这初出道的小辈了？拿火麒麟蒋百石和咱们兄弟们比？他就是被酒水女人泡软的羚羊，哼！”
    “孙兄，你不要不服气。”为首的中年里道好言相劝：“各方面的人都在找他，近期内，南蛮夷人和咱们将有不少武功超尘拔俗的高手名宿，应召前来对付他，咱们这里的人，还是暂且避开他，完成尊上大业才是上策。尊上传下话来，要通知咱们的人尽快撤离已经暴露的秘窟，兴园大院正是其中之一，所以你们必须尽快设法撤走。”
    “天一亮咱们就撤。”留驻的大汉悻悻地说。
    “那就好。时光不早，咱们要到他处传讯，该动身了，这里的人必须千万小心，咱们走。”
    五个人喝掉杯中茶，离座而起。门缝中突然传入一声怪啸。声虽低但入耳清晰。
    五人脸色一变，为首的人机警地迅速吹熄了桌上的灯火，厅中立即陷入黑暗中，全宅顿时悄然无声，寂静如死。
    外面是一座供女眷游乐的后花园，栽了花木建了亭台，黑夜中似乎鬼影憧憧，夜风一吹，花木枝叶摇摇。尤其是竹枝发出的摩擦声音，最为令人心为之紧。
    一个修长的黑影，屹立在花树棋布的草坪中心，不言不动鬼气冲天，像是刚从地府深处来到阳世的鬼魂，阴森之气慑人心魄。
    “你们准备得相当完善。”黑影的语音也充满了鬼气；“传讯的人具有自保的实力，暗中另派高手保护，足以对付有意袭击传信人的狩猎者。你们已经发出警讯，打算里应外合，反来猎杀我这个狩猎人。呵呵，在下等你们完成布网，现在该现身了吧？”微风飒然，黑影一闪即至。
    “阁下的蹑踪术真的不错。”现身的蒙面佩剑人也用带鬼气的语音说：“身法飘忽如魅，定非泛泛之辈，乍隐乍现有如鬼魅幻形，江湖道上罕见你阁下这种轻功高手，亮名号。”
    “不久自知，该亮名号时，在下一定会亮的。你们负责保护的人共有三位，反追踪的技巧与江湖中熟捻的套路不同，但确实无与伦比，值得骄傲。”黑影的嗓音沉静从容：“何不一起现身？在下只有一个人，你们不会害怕吧？”“阁下……”
    “在下知道你们害怕，蒙面巾一直不敢除去。”
    “蒙面是咱们的标志，你阁下应该知道咱们并不害怕。阁下追蹑在敝同伴身后前来，不知有何用意？”
    “来找诸位讨消息。”
    “甚么？讨消息……”
    “正确地说，要口供。”
    “大胆！你知道你在对谁说这种话？”
    “不知道，在下也不需要知道。既然你脸上用遮羞布掩去本来面目.用意就是怕被人知道身份底细，必定不是什么有头有脸的大人物，小鱼小虾的在下不必知道。”
    “哼！等老夫把你弄得半死不活之后，再告诉你老夫是不是有头有脸的大人物。”
    一个黑影疾闪而来，是穿裙的。
    “尤老小心，他是自在公子。”穿裙的黑影急叫。
    可是.已晚了一步，尤老声落人已闪电似的扑上了，左爪前伸，右爪下沉，
    一前一后一上一下，速度与劲道极为惊人，爪攻出才听到高速破空的气流激荡声，忿怒之下出手.用了全力志在必得。
    江星早有准备，早就料定对方被激怒之后，必定用可伯的致命绝学一
    击。
    他的手更快，似乎快了一倍，出手的劲道对方无法看出，奇准地斜搭上对方的左爪背近腕处，马步向下沉向后侧退。
    太快了，谁也无法看出变化。
    五指一搭的刹那间，尤老感到对方手上传来的反震刚猛怪劲十分惊人，而且灼热如焚，假使他不是手上运足了神功，手一搭上对方的爪背，五个指头可能被震碎，或者皮裂肉焦。
    像是传说中的玄门神功三昧真火.对方的一双手真的有似烙铁，爪下无坚不摧.被抓实那还了得？
    一声狂叫，尤老飞翻而起，平空中翻腾落下，却未能安全着地，砰一声摔倒在两丈外，几乎掼中那位穿裙的女人，摔了个手脚
    朝天狼狈万分。
    那女人既然敢抢出向尤老提警告，武功必定比尤老高明，但做梦也没料到尤老出手枪攻，一照面便灰头土脸，因而大吃一惊，心底生寒。
    还来不及有些反应，江星已找上了她，一掌当胸长驱直入，劲风凛凛便已及胸。
    黑夜中拼搏，全凭经验与本能攻击防守，不可能完全避免被对方击中，问题是击中的地方是不是要害，以及是否禁受得起打击。
    女人经验丰富，江星则禁受得起打击，双方势均力敌，一照面间，便电光石火似的攻防了十余招。
    经验是累积而获得的，江星每搏斗一次，便多获一分经验。女人虽然武功惊人，但在他手下仅能获得短暂的优势，十余招一过，便被他领悟出反击的技巧。
    一声冷哼，他的掌排开女人浑雄周密的防卫网，斜拍在女人的右肋下，如山劲道突然进爆而出。砰一声大震，女人倒摔出丈外，哇一声喷出一口鲜血，呻吟着挣扎难起。
    两人交手说来话长，其实为期极暂，女人被击倒，那位被掼飞的尤老仅来
    得及挣扎着站起。
    第三个黑袍蒙面人，刚好从另一角落，以令人震骇的奇速扑出。手中剑发出
    龙吟虎啸般的慑人心魄振鸣，身剑合一比虹而至。
    江星身形如电，一晃之下便在剑尖前失踪，却出现在列站起的尤老身旁，毫不客气地一掌将尤老重新击倒，信手拿了尤老的剑。
    “阁下的修为已臻化境，剑上已经可以发出剑气伤人。”他拔出夺来的剑，去掉剑鞘向第三个黑袍人叫道：“居然蒙面遮羞，成了见不得人的货色，冲上来！”
    黑袍人长剑化电虹，无畏地向他冲来。
    “铮！”震鸣刺耳，火星飞溅。
    电虹在他的剑前震扬而起，而他的剑尖却长驱直入，到了黑袍人的右胸前。
    黑袍人大骇，扭身闪避沉剑急封。噗一声响，他的剑把云头，重重地反
    撞在黑袍人的小腹上，贴身、转剑、反击。快如电，一气呵成。
    “嗯……”黑袍人俯身拖剑急退。
    “啪！”耳光声震耳。
    “哎……”黑袍人惊叫，仰面摔倒。
    三位可怕的高手，全部躺下了。
    “你……你这是什……什么赖皮剑术？”掩住小腹正要挣扎站起的黑袍人怪叫：“简……简直是泼皮打法……”
    “不错，这是赖皮剑术。”江星拂动着剑说：“在下用剑接招，没错吧？一耳光把你揍倒，也没错吧？你又何必计较对手用什么剑术？能击倒对方就是胜家，胜家就是高明的人。”
    “这……”
    “你以为你是剑术名家？”
    “二十年来，老夫剑下十战九胜……”
    “你少臭美。把剑拾起来，在下用剑让你开开眼界，什么叫剑术？要让你输得心服口服。”
    黑袍人咬牙切齿拾剑，似乎腹部仍感到不好受，俯身慢慢抓住了剑把，慢慢地作势挺身而起。“你如果再次突袭，在下一定杀死你。”江星冷冷地说：“你既然自认是剑术名家，就不能有刚才突袭的有失风度举动，在下不会原谅你这种人。”
    黑袍人的确准备创造第二次突袭的机会，知道诡计落空，只好迅速地挺身站稳，亮剑立下门户。
    剑气再发，杀气涌现，青袍人的内力驭剑极具威力。
    “你准备好了吗？”江星大大咧咧，伸剑问。
    至少，在声势上他就差了一大截，剑上连剑气也不能发出，更缺乏霸道的慑人气魄。不论是出剑的气派，或者驭剑的功架气势，皆平平凡凡毫无过人的表现，比黑袍人那种气势磅礴的情景完全不同。
    黑袍人看破好机，立即发起雷霆万钧的抢攻，冷哼一声，剑虹射到，身到剑及，风雷骤发。
    江星冷冷地一笑，剑毫无力道地楔入对方剑虹织成的剑网，可怕的剑气竞然排不开他伸入的缓慢剑影。
    黑袍人的剑网非常的绵密，但似乎仍有一道几微的间隙，而他的剑恰好从这一丝几微间隙中楔入，然后剑势突然加速，加快了数倍，疾射黑袍人的右肋。
    “铮！”剑鸣震耳，人影乍分。
    黑袍人反应快速绝伦，居然在千钧一发中沉剑自救，险之又险地封住了这神乎其神的一剑，同时疾退八尺脱出险境。一幅袖襟，突然飞出丈外，翩然飘落尘埃。
    是黑袍人的袖襟，因沉剑自保而触及江星的剑，不可思议地被削落了。
    这是不可能的事，但确是发生了。江星的剑并非是吹毛可断的神刃，柔韧的袖襟，怎么可能一触即断的？
    剑与袖接触的方向是平行的，袖襟本不可能与剑锋相交接触，除非是在行将接触的刹那间，剑锋恰好扭转，从直切改变为斜拂。—如果是扭转斜拂，这表示江星的剑临时改变目标，也就表示黑袍人能逃出剑下，并不是幸运，而是江星无意伤人，有充裕
    的时间改变剑势更易目标。