卖火柴 作者:牧葵

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    是从某个时间点突然开始的。过敏还有后天发生的吗？厉禹并不清楚，这说法也有些离奇，但问不出所以然，孩子说不喝，他便也算了。

    「你对其它东西应该没有这种症状吧？」

    「现在没有。」

    小九给的答案很微妙，他们回到住处楼下。孩子一副快要睡着的表情，厉禹停好车，熄火时看时间也已经超过四点，再不久天便要亮了，今晚也确实比平日没有工作的日子来得折腾。

    但人没事就好。厉禹打开车门，自顾自地点上烟，昏暗的车库内，小九似乎没什么起身的意思，缩在皮椅上，彷佛已经进入了梦乡。

    「你不下车？」

    「唔，抱？」

    厉禹侧着身体，朝车外吐出一口烟。小九的语调听上去不大确定，再过一段时间，也许厉禹便会发现，他除掉食衣住行的要求以外，都是如此。

    不是不想要，而是不敢。

    「以后别再干那种事了，有什么病史，自己清楚就别乱吃东西。」

    厉禹把烟叼在嘴里，起身下车，啪一下地关上门。小九留在车内，看着他丢下话语的方向，在阴影中闭眼，脸上却只有倦色。

    没过几秒，他身旁的车门无声地打开了，一双手伸到他的肩膀和膝弯处，抱稳后把小九搬出来。就像他们不久前赶出门时一样，但厉禹上楼便得小心翼翼地避开摔碎的相框。

    「有这么累啊？喔……你还是进房间睡吧。」

    含糊不清的话夹杂了吐出的烟雾、和他身上的烟草味。最早李逸顾虑小九而不在他面前抽烟，却不晓得他其实不怎么讨厌这个味道。

    像是人存在的气味，他都很喜欢。

    「嗯。」

    厉禹也搞不清楚小九到底在应哪一句话了。带着人上到二楼，孩子却突兀地搂住他的颈子，正像什么刚生病后的小动物。

    「你会照顾我？」

    「喔，是啊。」

    厉禹顿了顿，又绕过客厅往三楼走。怀里的小九相当轻盈，他抱着那点重量，忽然便想起几年前失踪的老六。那家伙大约也是所谓孩童心性，到了二十岁后都还挺喜欢跟师父撒娇……

    「到你成年为止。」

    小九动了一下，便不再作声了。

    ☆、第十二根火柴

    第十二根火柴

    1．

    开了寝室的灯，光线便照亮了与床相对的书架，上头那个手掌宽的相框，装着与砸碎那幅相同的照片。

    厉禹把小九放到床上，小九却反倒睁开了眼睛。他有些不能适应灯光，可厉禹放下他、准备起身离开时，他依旧快狠准地伸出爪子，用恶虎……不，恶羊扑虎的方式抓住了厉禹的一根手指。

    上方的男人顿了下，回头看着自己被困住的小指头。再转向床上瞪大眼睛的小孩，默默地挑起眉。

    「你要，去哪？」

    「喔，书房或沙发，你还不舒服的话可以下楼找我。」

    小九松开手，把双目瞠得更大了，他撑起上半身，低头理了理自己发皱的上衣。接着左张右望，大概想起了被绊倒的惨剧，他看了半天，选择抱起手边的枕头。

    「我也去。」

    他带着「家当」，跳下床，直挺挺地站在厉禹身边。后者愣了几秒，弯下腰便忽然伸出手探他鼻息，小九被吓了一跳，退后半步，咚一声便撞上后方的床头柜。

    摆在上头的面纸盒掉了下来，厉禹眼捷手快地接住。

    「人还不舒服？」

    看他缩回手，站起把东西放回原先的位置。小九观察着厉禹的脸色，可对方好像只觉得他很神奇……

    小九不出声了。所幸不用几秒，厉禹便反应过来，长长地「喔」了一声，抬手去揉他的脑袋。

    「你还要睡我脚边？你真的是猫狗之类的东西成精化人的吧？」

    短发被他揉乱，小九放开手，枕头落地。他抬起脸时虽然木无表情，但嘴角看起来有点抽搐。

    「我是，暖脚炉。」

    「喔。」

    小九终于忍不住笑了，这大概是他从昨日到现在为止露出的第一个真心笑脸。他把枕头捡起，小脸藏到后方。但厉禹一捞便把枕头拿走，顺手丢回床上。

    「原来是暖脚炉啊。」

    丢完枕头他又丢了小九……喔，不。他把小九抱起来、放到床缘。自己则席地而坐，这样刚好小九比他高一些，他也能完整地看见小九的脸。

    身侧的窗外晨曦微亮，厉禹从口袋中掏出烟盒。他连睡觉所穿的长裤都带着烟，只因狙击目标常需要等待，那段时间手边也是空着，久而久之，厉禹便像师父他老人家一样，染上了严重的烟瘾。

    但这次他点烟前先看了小九一眼，后者小声地说了句「我没关系」，他仍转身把窗户打开。

    「留在这里也没什么不行，不敢一个人睡，可以把沙发椅搬一张上来。不过你要讲清楚，你说你以前不会过敏，那是怎么回事？」

    烟雾缓缓散开，厉禹呼出一口气，盘着腿面对小九。小九在他点烟时，又拿起枕头抱在怀中，他也不怕脏，将半张脸埋在枕上，只露出一双眼。

    「你会相信我？」

    枕头下透出的声音便听起来有些沉闷，厉禹耸耸肩，把烟凑到嘴边猛吸了一口。他唇边勾着一点淡淡的弧度，若仔细听他说话的方式，发声时带着某种厚重的沙哑。

    「除非你表现得很古怪、或者尝试对其他同门不利。不然，我不会随便猜测你。」

    「我没有。」

    「喔，我知道你没有。」

    小九瞇起眼，稍微偏过脑袋。他慢慢地低下头，看着自己朝向上的手心。

    「我作梦。」

    飘开的烟雾里，小脸显得有些朦胧。他好像在思考他的用词，这或许同样是与他同龄的孩子不会做的事。

    「从……不知道什么时候，但就开始了。我梦到一个人，想见他，就得和他交换。」

    「换什么？」

    香烟烧短，厉禹皱起了眉。小九垂下眼，用手指了指自己，他把枕头挪开，相对稚气的嗓音便清晰许多。

    「你不是说我睡得很久吗？第一次去见他时，他说将会开始……贫血，所以现在，我容易困。」

    厉禹看着那张没什么血色的脸，静静地抽着烟、不发一语。小九似乎有些不安，他所叙述的事在旁人眼里只怕显得荒诞，看面前的男人一直没有响应，他用力咬了咬唇，焦急地补充。

    「我可以证明给你看！只要我去见他……」

    「不必了。」

    厉禹伸手抽了张卫生纸，捻熄烟，把烟蒂包了起来。他扶着自己的膝盖起身，回头看床上的小九，孩子又是那副泫然欲泣的神色，好像等会进入梦乡后少了一只手一只脚，只要能让厉禹相信他都无所谓。

    可厉禹转过

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