卖火柴 作者:牧葵

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    地松了眉头，把行李箱摊在电视机前，起身往三楼走。

    几天下来，倒也不担心阿橘对小鱼怎么样。这只肥猫对于软呼呼的小东西似乎有种特殊的好感……总之除了厉禹本人，他倒还没有真抓伤过谁。

    小鱼来到，住处理所当然地也多了不少婴儿用品，厉禹有好几天忙着恶补照顾婴孩的知识。回到寝室拿衣服，如今可以看见床边的空位摆着婴儿床、柜子里多了新买的尿布。

    除了小鱼的东西，书架上，悄悄地出现一张放在木质相框里的照片。紧挨着他过去所摆的同门合照。其中一地杏花，衬着某张粉嫩的笑脸。

    厉禹站在门边，看着流泄入窗里的阳光。楼梯下隐约传来嬉笑声。他想到前两周阿橘把还没收入柜子的尿布抓烂、甩到他脸上，小鱼趴在他脚边，笑容见鬼得开心。

    如果是小九看见，大概也会站在一旁，看着他把尿布从自己脸上拔下来，「噗哧」地笑出声吧。

    2．

    厉禹打算再到杨雨敏出生的故乡走一趟。

    超过两个月，沈沧蓝那里依旧没有关于小九回去的消息，他心知肚明，孩子是不打算回家了。他自己的追踪全都徒劳无功，找遍小九离开时附近的都市，随着时间过去，找到人的机率却渐渐渺茫。

    都说一个孩子还能去哪里？可小九早些年便习惯了流浪。宁可偷盗、露宿街头，也盼望可以垂怜他的缘份……那缘份，不过是谁牵他、摸摸他的头。

    其实厉禹清楚，他可能永远找不到小九了。冯哥说的他当然理解，可小九来到身边的前五年，到底去过哪里、有谁会知道？

    他是个失踪的孩子，某日离家后便没再回来的孩童，这样的小孩有成千上万个，大部分最后都音讯全无。他来过、他离开，然后还记得的人在街上独自面对茫茫人海，呼唤无人认得的名字。

    厉禹把小鱼寄在托儿所，收完行李的第二天清早，便开车启程。

    他决定再去一趟，但这次是为了厘清当时在朝日戏院发生的事件。现下他已不敢抱有希望，只想将事情弄明白后，回来把小鱼带大。金盆洗手、或许也像师父收几个徒弟。

    即便弄明白也毫无用处，踏足那人儿曾走过的地方，至少能稍微安慰些吧。

    他好像了解了老人家当时去送死时的落寞。一路开过公路，听着车里的沉默，行经无数擦身的风景，只是为了忘却某处的景色。

    副驾驶座上彷佛还留着剪影，余光瞥见，停留在小九第一次坐在那里的画面。单薄的身影抱着刚砸在厉禹脸上的牛奶瓶，嘴咬吸管，听说未来的照护者表示没什么值得担心时、露出不可置信的眼光。

    接着他说，小九也不担心。

    「喔。」

    想起随后绽放的笑颜，厉禹在此刻仍不自觉地应了声。他出声后愣了愣，想到自己这半年几乎忘记了这句反射的应话。看着向前延伸的公路，柏油路上方阳光晒得有些刺眼。

    片刻后，把放在油门上的力道加重，车身超过内线道的另一台修旅车。两旁掠过了入夏后蓬勃生长的麦田、与更远处零星的灰色建筑，上头飘着稀疏的云朵，点缀碧蓝如洗的天空。

    他自嘲地勾起嘴角。后视镜倒映空荡的副驾驶座，第二次，奔驰于一样的公路，可他已想不起当初用什么样的心境，去探究小九的过往。

    也许因为那些都过去了。带着笑的、或眼泪的，孩子藏着沙哑的稚嫩嗓音，在压着车窗的风声里逐渐细不可闻。

    厉禹默默加速，把刚超车的修旅车远远地抛在后头。搁在手煞车旁的烟盒还剩半包，香烟随着车身的晃动、滑出开口未盖起的纸盒。

    话说为了小鱼，他戒烟了。

    ☆、第七十二根火柴

    第七十二根火柴

    1．

    这是他第二次见到那名女孩。

    上一次，他站在这个校门口，看着学生鱼贯地走出大门，在人群中等待资料上的人。当时不过像找寻任务目标那样，搜索一张与照片吻合的面容。

    这次不同了。厉禹赶在傍晚前来到校园，守候于一样的位置，他同样远远地便瞥见对方。可当杨孟铃拉着另一名女孩的手、有说有笑地走向铁门，他忽然意识到……她、小九的妹妹，也是一个活生生的人类。

    和杨雨敏在同一个屋檐下生活过、相处过。校园大道旁的椰子树下，挥落的橘黄光点倒映着与她哥哥相似的五官，两个深深的酒窝。

    「杨孟铃。」

    余晖下，厉禹喊了声。几个经过他的学生投来了异样的眼光，不远处走在同学身旁的杨孟铃稍稍顿住脚步，愣了一下，被身旁的女生用手肘顶了顶。

    「啊啊，又是你。」

    「他是谁呀？」

    身边的女孩问着，可杨孟铃没理她，低声要她自己先走。后者长长地「哦」了声，反被杨孟铃白了一眼。吐了吐舌，轻快地道过「再见」，才匆匆跑出校门，与厉禹擦身。

    男人一身轻便的白衬衫，手放在长裤口袋中，肩膀微微垂落。靠着铁门边缘，却也没把重心放在门上，高壮的身形直挺挺地站着。

    杨孟铃皱着眉头，前一次看见的马尾已经剪短成了凉快的短发。这样似乎又能看出她和哥哥不尽相同的地方，她短发时脸上带着一股倔强的英气，像个小男生似的。

    之前看到的饰品都脱了下来，看似青春了点。厉禹觉得她这样更好看。

    「你又要干嘛？」

    她慢吞吞地走向男人，一边调整着自己的书包背带。夏日的暑气使她身上的制服湿了一大片，走近后，还能看见她额头上挂着几滴汗珠，她伸手随意地抹去。

    少了沈沧蓝，也没有直接甩头离开。放下手，抬头瞪着厉禹，后者却一时没能说出话。有些走神地看着眼前的女孩，这小女生把皮肤晒成漂亮的小麦色、短裙下露出的小腿有着健康的肌肉线条。

    变得更不像杨雨敏了，瞠大的眼里已经找不到半点类似她手足的影子。

    「又为了我哥哥？你根本不是协会的人吧？都说他失踪很久了。」

    连珠炮似的发言让厉禹更加无法接话。她是杨雨敏的妹妹，可她也只是「杨孟铃」而已。

    厉禹哑了半晌，忽地感到释怀。剩余的一点残阳、映着校门前双手叉腰的少女。没什么，本来就该如此。

    「我的确不是协会的人。」

    杨孟铃「哼」了一声，却不自觉地扬起嘴角，她让开路，好把大门的空间留给其它学生。少了上次明显得排斥，她放下摆在腰际的手，对着厉禹故意叹了口气。

    「好吧。那你到底要干嘛？找我哥哥？」

    不知沈沧蓝是否和她说了什么猜测……厉禹顿了一下，迟疑将近半分钟，才摇了摇头。

    杨孟

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