法老十六岁诞辰这天，天还不亮，所有人就已经忙碌起来。
    宫殿里，随侍和侍女脚步匆匆地搬运食材，酒水，将刚刚摘下的花朵铺在道路的两侧，桌案上，花瓶里，让芬芳铺满整个宫殿。
    宫殿外，埃及子民换上了新衣，即便是没有新衣的奴隶，也会换上一身干净的衣服，配合着麦德查人清洁街道。
    挨家挨户都在窗户上插上了芦苇和蓝莲花，将屋里屋外打扫得窗明几净，十分敞亮。
    法老的诞辰后，法老也将返回底比斯，这将是他在孟斐斯度过的最后一个生辰。
    作为宴会的主人，拉赫里斯自然也是早早就被托德叫起来，沐浴更衣，赶在太阳升起前，前往阿蒙神和工匠之神普塔的神庙进行朝拜。
    “阿伊大祭司起了吗？”
    托德正在为拉赫里斯佩戴法老王冠，听闻陛下询问，后退一步说道：“阿伊大人不用参加朝拜，大抵是还没起的。”
    阿伊大祭司倒也不是懒惰，纯粹是不属于自己分内的事情绝对不会去做，同样不属于别人分内的事情，他也不会安排。
    刚开始大家还有些不习惯，但时间长了，反倒是他管辖的范围做事效率最高，不少人寻着关系想要去他手下做事。
    拉赫里斯眉头微蹙：“他是我的先知，怎么就不参加了？”
    托德知道陛下这是不高兴了，但还是硬着头皮说：“朝拜阿蒙神是只有法老，王后和最高大祭司才能参与的事情，其他人没有这个资格。”
    内殿朝拜阿蒙神与常规的朝拜不同，内殿朝拜是法老与阿蒙神之间的对话，是聆听神明的声音，这是极其神圣且庄严的事情。
    法老乃神明的化身，王后身为法老的妻子，而最高大祭司通常就是法老本人。
    也就只有两百年前的一位法老曾经将这个位置赐予了自己的妻子，以及到了这一代，因为法老即位过于年幼无力治国，所以破格将诺菲斯从大祭司的位置提拔到了最高大祭司。
    能够进入内殿朝拜的皆是被神明选中的人，是一种莫大的荣耀。
    拉赫里斯神色微冷：“都是些陈年烂谷子的规矩，你去安排人伺候大祭司沐浴。”
    托德觉得于理不合，想说什么，但又咽了下去，算了，不敢说不敢说。
    但很快，托德又回来了，苦着脸说：“陛下，阿伊大人说他去不合适，让陛下自行前去。”
    他已经说得非常委婉了，事实上，阿伊大人就只回了四个字——拒绝加班。
    拉赫里斯脸一黑，别人求之不得的事情，到了阿伊这反倒成了累赘。
    半晌，他轻哼了声：“罢了，那就让他休息吧。”
    太阳跃出地平线的同时，拉赫里斯在内殿完成了朝拜，在卫兵的护送下前往广场。
    广场上已经是人山人海，所有人翘首以盼等待着他们的法老现身。
    几乎是拉赫里斯出现的瞬间，所有人齐齐跪倒：“法老永恒！”
    拉赫里斯穿过人潮缓步走上高台，精致的眉眼在初升的阳光下显得尤为深邃，黄金做底，镶嵌宝石的饰品与麦色的皮肤相得益彰，艳丽的配色将人装点得矜贵又不失庄重。
    有人偷偷去看法老，触及到他年轻英俊的面容和手臂小腿漂亮的肌肉时默默红了脸，多么健壮有力的少年，这就是他们的法老，埃及王朝最尊贵的人。
    此时的高台上已经等候了许多人，拉赫里斯一眼就在人群中看到了站在最中间的伯伊。
    许是为了配合这个特殊的日子，平日里素净的人今天也穿戴上了华丽的衣着饰品，玛瑙和宝石制成的项链垂挂在胸前，将青年勾画了眼线的面容衬托得越发耀眼。
    出乎意料地，伯伊今天还戴了耳环，碧蓝色的玉石散发着莹莹冷光，随意游走的细纹如同翻涌的白浪。
    拉赫里斯眼睛倏地一亮。
    他快走了两步，走到伯伊面前：“你戴了这幅耳环！”
    这是他五年前在阿赫米姆送给阿伊的，一种名为天河石的稀有玉石，和埃及追崇的色调截然不同，当时他便觉得非常适合阿伊。
    伯伊浅浅一笑：“毕竟是你的生日。”
    拉赫里斯忍不住多看了好几眼那幅耳环，越看越是喜欢，果然是非常配阿伊！
    “陛下。”旁边的托德见陛下只顾着和阿伊大人说话，便小声提醒，这后面还有万千子民和大臣呢。
    拉赫里斯敛住面上的情绪，转身面对广场上的子民。
    所有人仰望着他，如同仰望着神明，神情是前所未有的虔诚。
    拉赫里斯抬起双手，沉声说道：“在光辉璀璨的尼罗河畔，阿蒙造就我，太阳神拉给予我力量。”
    他的视线缓缓扫过整个广场上的人，最后落在遥远的地平线上：“我将用智慧和力量守护埃及，守护我的子民，确保尼罗河的波涛滋养着我们的土地，确保我们的生活充满和平与繁荣……”
    广场上的人趴伏在地，姿态虔诚恭敬地聆听着法老对他们传达神明的教诲与祝福。
    候在两侧的神殿祭司神色肃穆，高升吟唱，传递着法老的话语，随侍们端着祭祀用的牛羊猪肉走上高台，放置在阿蒙神的祭桌上。
    大祭司们将鲜血撒在烧红的炭上，编织制成的人偶丢进火盆，火猛然窜起，将人偶瞬间吞没。
    高台下的子民兴奋地欢呼，鼓掌，互相拥抱。
    这是来年的风调雨顺，是一整年的幸福安康，神明依旧在庇护着爱戴拥护他的子民。
    太阳完全升起前，拉赫里斯带领着高台上的大臣和祭司们离开，前往法老行宫，惯常进行朝会。
    早在两年前，伯伊就在孟斐斯重新建立了小朝会，拉赫里斯也因此恢复了朝会听政，主理孟斐斯以及尼罗河流域的政务。
    法老诞辰的这一天，大臣们会在朝会上总结今年的政绩，提出一些关于来年的政策方针。
    朝会上左右坐着两列大臣，有底比斯跟过来的神殿祭司，也有这些年伯伊和拉赫里斯一路上搜寻重用的人才，以及孟斐斯的本土官员。
    拉赫里斯坐在最上首，在他旁边还多加了一把椅子，同样黄金打造，侧面雕刻着栩栩如生的眼镜蛇图纹。
    这是伯伊的位置。
    恢复朝会的第二天，伯伊便命人打造了这把椅子，拉赫里斯什么也没说，只安排人将椅子放置在法老王座旁边。
    政绩汇报结束后，轮到来年政策方针时，大殿上突然就陷入了沉默。
    下面有几人偷偷对视一眼，好一会儿，才站起身一个人朝着伯伊的方向行礼说到：“阿伊大祭司，我等认为，陛下如今已十六，理应亲政……”
    恢复朝会至今，大多数的政策都是阿伊在做决定，大臣们送上去的密信进行批复的名义上是法老，但所有的印章都是大祭司的。
    美曰其名是辅助法老，但这样的辅助和梅丽特王后又有什么区别。
    早在朝会前，图赫已经打了好几遍腹稿，长篇大论，试图引经据典地说服阿伊大祭司放权于法老。
    然而此时，他话才刚刚开口，却对上伯伊似笑非笑的眼神，准备了好些天的话就这么突兀地卡在了嗓子里，怎么也说不出来。
    拉赫里斯蹙眉，有些不高兴地看向说话的那人。
    伯伊视线轻而慢地掠过殿下众人，片刻，他勾唇笑了下说：“各位应该很清楚，陛下亲政的难处从来不是在我这里。”
    明日他们便要启程返回底比斯，路途遥遥，少说也得半年才能抵达，一旦回到底比斯，他们就是回到了王后的绝对势力范围。
    “想必这将会是一场极为艰难的斗争，稍有差池，这五年的筹谋将付诸东流，处境只会比五年前更差。”
    殿下众人神色各异。
    即便有人觉得伯伊这是在危言耸听，却难以反驳，听闻王后和神殿这些年斗争十分厉害，不想王后如今身子已经大不好，具体如何无人知晓，但确实是动摇了军心，让本来势弱的神殿愣是和她打了个四六分的局面。
    内部的纷争引得周边的国家蠢蠢欲动，这两年边境也极其不安生，屡屡有人来犯，米维尔将军在两年前被紧急派往边疆，至今没能返回孟斐斯。
    内忧外患下，王后有心无力，纵使是知道孟斐斯这边的情况也难以分出精力来对付，倒是让他们有了充足的发育时间。
    米维尔将军走的那天，拉赫里斯来寻伯伊：“这也是你的安排吗？”
    “陛下未免太高看我，我只是一个奴隶，”伯伊说，“只是顺势而为罢了。”
    历史总是相似的，所有的国家一旦有了内忧，外患也不会太远，鹬蚌相争渔人得利，谁都想当那个渔人。
    国与国之间，玩的也不过就是人心。
    提出让法老亲政的大臣面上有些难看，更多的是不甘心。
    伯伊笑道：“陛下如今年纪尚小，图赫大人不必如此心急。”
    底下有神殿的祭司和大臣附和着说道——
    “是啊，等回到底比斯稳定了最好。”
    “陛下如今才十六，不若立了王后再看。”
    ……
    “此事不必讨论，”拉赫里斯出声打断众人的争论，“我如今和阿伊学到了许多东西，也还有许多需要学习的地方。”
    说罢，他不经意间瞥了眼阿伊的脸。
    嗯，看上去很正常，应该没有生气吧。
    图赫一张嘴哪里吵得过这么多人，气得吹胡子瞪眼，奈何法老本人都发话了，他能怎么办，最后只得作罢。
    朝会后便是宴会。
    伯伊对宴会不感兴趣，只浅浅坐了会儿就站起身，出了宫殿。
    午间的阳光十分明媚，灼热地炙烤着大地，清晨绽放的莲花在此时又闭合上了花瓣，蜷缩在莲叶下。