皇宫御书房内——
    “查, 给朕去彻查，竟敢如此明目张胆的贪腐，朕倒要看看是谁给了他这样的底气！”赵鸿煊猛一拍桌子，怒不可遏。
    方才, 他正与赵敬渊谈完京城军营之事, 眼下赵敬渊虽说接手了原镇国将军刘猛手下的军队, 但情况却完全不容乐观。
    刘猛最近这几年身体不行, 军中事务大部分放权给两个儿子，尤其是大儿子，可惜两个逆子全无老子的半点本事, 将整个军营搞得混乱不堪。
    此等情形在赵鸿煊夺嫡之时自然是求之不得，但如今他要用这些人来对抗施家军就是怒其不争了。
    赵敬渊的意思是当务之急要整顿, 要重新练兵。
    赵鸿煊也是这个意思，再烂也是他们手中现在用来对抗施家军的唯一筹码，那么问题来了——练兵得需要银子，大把的银子, 这银子该从哪里调？”
    这当会儿, 内侍进来禀报, 说是内府总管有要事禀告，在书房外候着呢。
    宣人进来, 内府总管刚一开口，赵鸿煊的火腾一下就上来了。
    给先皇祭祀用的蜡烛竟然敢报账五两银子一支, 这报帐之人不是太过蠢货就是太过有恃无恐, 依他看定然就是后者！
    “还请陛下息怒。”内府总管李朝贵俯身下跪，不慌不忙道：“微臣不敢欺瞒陛下, 这账务确定无不妥之处。”
    “你竟敢说并无不妥之处——”
    “陛下稍安勿躁。这五两银子一支蜡烛听起来确实匪夷所思，不过满朝文武以及整个洛京城的百姓均可作证, 此属实情”
    顿了顿，“陛下，如今这满京城里，除却皇宫，外面已无人能点得起蜡烛。”
    闻言赵鸿煊不由面露错愕之色，与旁边赵敬渊对视一眼。
    赵敬渊苦笑：“陛下，李总管所言不假，眼下就是微臣家里也燃不起蜡烛了。”
    李朝贵插话道：“这其中内情，还请容臣细禀。”
    “你说，给朕好好说。”赵鸿煊来了好奇心。
    “事情还需从十日之前说起……”
    李朝贵用了约莫一刻钟的功夫，将整件事情的来龙去脉说了一遍，包括背后之人如何买断蜡烛，京城各方如何反应等。
    重点是最后一句：“陛下，这帐面上虽标的是五两银子一支，但那卖蜡之人并未收取分毫。”
    赵鸿煊不解：“这又是何故？”
    赵敬渊亦是面露异色，两人齐齐看向李朝贵——
    李朝贵沉吟了一下，道：“卖蜡之人说他爹从小就教他要忠要孝，他是陛下的子民，坑谁也不能坑了陛下您。”
    赵鸿煊：“啊？这……”
    貌似这话有点耳熟。
    李朝贵有些欲言又止。
    赵鸿煊挑眉：“他还说了什么让你难以启齿的话？”
    “陛下圣明。”李朝贵朝皇帝行了一礼，道：“那人还说请陛下暂时不要追究此事。”
    “嗤！”赵鸿煊被气乐了，同赵敬渊道：“敬渊你听听，他以为他自己是谁？朕凭什么要给他这个面子？
    他是朕的子民，难道这满朝文武以及全洛京城的老百姓就都不是了吗？”
    李朝贵慢悠悠道：“陛下，他说您若不追究，将来赚取的银钱可以与陛下对半分。”
    赵鸿煊脸上的嗤笑还没来得急收，僵住了。
    赵敬渊道：“他凭什么以为他就能赚到银子？他可知陛下是天子。”
    言外之意，别以为你有几个臭钱就得瑟的不知道天高地厚，你知不知道能打动天子的银钱得有多少？
    话音刚落，就见李朝贵不慌不忙从怀里掏出一沓子银票来，“陛下，那人说这些是给陛下您的见面礼儿，事成之后另有答谢。”
    赵鸿煊简直是瞠目结舌，“竟敢行贿行到朕的头上来，天下竟有如此厚颜无耻……”
    李朝贵又开口：“陛下，他说这区区一万两不成敬意。”
    赵鸿煊：“！！！”
    赵敬渊适时开口，“陛下，如今这京城之中已无人再买蜡烛，此人若有什么手段，臣弟以为也该到了揭晓谜底之时。
    否则不久之后外面的便宜蜡烛进来，他必会亏得血本无归。”
    赵鸿煊点头，“你的意思是？”
    赵敬渊：“陛下不妨静观其变，看他到底能搞出什么名堂来。”
    后半截话赵敬渊没说，赵鸿煊懂了。
    若是对方真能搞出什么大名堂来，说不得还真能凑些练兵的银子。
    算了，活马当死马医吧，先帝留给他的除了龙椅，还有一堆烂摊子，唉——
    眼下情形，地主家也没有余粮呀。
    见面礼就给万两银票，还不是贪腐而来，亦非盘剥民众，不过是让那些大户放了点血。
    如此一想，赵鸿煊竟然觉得还有点解气！
    另外，他十分好奇那神秘人是如何赚银子的，若真能赚到，他非要会一会这“大胆狂徒！”
    如此，在全京城人的翘目以盼中，他们想要的答案依旧没有到来。
    只有京城的唯一蜡铺中，每日雷打不动的上涨500文。
    一时之间，京城之中的聪明人猜测纷纷。
    “这没有蜡烛，伤害的可是咱全京城的顶级权贵，他们怎么就没人敢吭一声呢？”
    京城中的权贵也是郁闷：“本想着让那狂徒先得意片刻，等到先皇那里也燃不起蜡烛，当今降下雷霆之怒，好叫其吃不了兜着走。
    可如今陛下哪里竟然一点动静都没有。
    此中蹊跷，不好言说。只能说此人敢如此有恃无恐，怕是身后之人不容小觑。”
    宋景茂是聪明人中的聪明人，且不管这神秘人什么来历，到底想做什么，终有谜底揭晓之时。
    他思考的是如何利用这件事情做文章。
    满朝文武以及全京城的人都知晓了这事，却唯独皇帝这个天子还蒙在鼓里，是最后一个知道的，难道不可怕吗？
    宋景茂深知赵鸿煊乃是多疑之人，趁此良机，上了一封密奏——请求赵鸿煊建立独属于皇帝自己掌管的情报机构。
    宋府，景辰书房中。
    一壶清茶，一缕薄烟，一把古琴，三两支含苞欲放的腊梅，宋景辰背对着马良，认真修剪着多余的梅枝。
    马良虽是粗鄙之人，却知道那古琴是焦尾琴，乃是无价之宝。
    号钟、绕梁、绿绮、焦尾，四大名琴，俱是无价之宝，当年老爷还未曾像如今这般富可敌国，为了得到这把琴，几乎是扔进去全部家底。
    实际上这把也仅仅是个天下第一的赝品，传闻说真正的焦尾琴在当年的萧家。
    当时他只觉得老爷实在太过败家，如今看来，老爷败家至少还有缘由，且这古琴只有一把，转卖出去亦不会亏钱。
    少爷才是实打实的真败、家、子！
    宋景辰修剪完花枝转过身来，见马良盯着自己的琴看，笑道：“怎么，马管事也好此道？若是喜欢，可借你赏玩。”
    马良快被宋景辰的暴殄天物气倒，他深吸一口气，尽量恭敬道：“少爷可知此琴世上只有一把，乃是无价之宝。”
    “我知道啊。”宋景辰散漫地点点头，理所当然道：“天下亦只有一个马管事，无价之宝配无价之宝有什么问题吗？”
    马管事“！！！”
    马管事想哭，他有一种“士为知己者死”的冲动。
    咋这败家少爷说出来的话就这么让人恨不得为他卖命呢。
    马管事终于有一点点理解自家老爷的幸福了。
    一方帕子递到他跟前，“马管事先别哭，你先想想怎么替我善后。”
    马管事：“！！！”
    算了，无论如何，少东家他总算意识到自己的错误了，虽说赔进去了不少银子，但也算值了，老爷说得有理——
    浪子回头金不换，少爷才十六岁，别的不说，就光这份魄力还是很可取的。
    还有，少爷的花插得真好看。
    还有，少爷长得也好看。
    ……
    综合看来，少爷还是有救的。
    马管事的责任心油然而生，开始苦口婆心为宋景辰解释他这次做事情究竟犯了那些致命错误。
    小孩才第一次出来做生意，怕打击到自家少爷的自尊心，马管事尽量否定一句，肯定三句，用极其委婉而柔和的口吻向宋景辰陈述利弊。
    最后，他又用现实举例：“自古最是财帛动人心，眼下的京城之中，一些眼热之人抗不住这泼天富贵的诱惑，开始想方设法从外地往京城之中运蜡。
    有一个人带头，后面陆陆续续的人就开始多了起来……
    只是他们高估了利润，却低估了人性。
    那些燃得起蜡烛的豪门大户他们缺的是银子吗？
    不，他们怕得是没有面子！
    佛争一柱香，人争一口气，他们凭什么当了一次冤大头不够还要当第二次？
    他们认为像咱们这些奸商想赚他们钱，门儿都没有！
    你们不是想赚差价吗？偏还就不买了，非得让这蜡烛的价钱跌到白送，好叫你们这些奸商亏个底朝天。
    买涨不买跌，少爷您且看着，这帮人到最后必定血本无归。”
    他絮絮叨叨说了一大堆，宋景辰却没头没尾道：“马管事，三个月的国丧期马上就要到了吧？”
    马管事：“？？？”
    宋景辰：“他们高估了忠孝，低估了人性，怕是现在全京城的人都快憋坏了，想要酣畅淋漓的来一场狂欢。”
    马管事不懂，他完全听不懂。
    宋景辰淡定道：“那么，这场盛宴就交由马管事你来组织了。”
    马管事不大的黑眼珠子努力瞪大，他竟然从少爷身上看到一种“大将之风。”
    这云淡风轻的口吻，还有这高深莫测的神情，当真是像极了自家老爷。