一个多月没见的儿子朝着自己扑过来，大眼睛里蓄着眼泪，显得那般可怜，那般脆弱，周二郎的心疼得紧缩，用力作了两次深呼吸，克制开口：“乖娃……”
    什么都不想说，二郎把孩子紧紧抱在怀里，恨不能揉进自己的骨血里才觉得真实安全，没人清楚在见到孩子之前他有多担惊受怕。
    周大人一言不发。
    这种情况下，周大人表现得越没事儿，事儿就越大，因为他的愤怒都被压抑在了冰山之下，无声之处有惊雷，真正的报复永远都不是浮在面儿上的。
    短暂的沉默窒息过后，吴知府猛地抽出手下的配剑发了疯一样朝着对面几人扑去，一阵乱砍，血雾喷溅，残肢落地，哀嚎此起彼伏，现场一片混乱。
    周二郎抬手捂住了儿子的眼睛，“好孩子，别怕，有爹在。”
    周锦钰整个脑子里很乱，他知道他不该矫情，不该圣父，但仍无法消除内心极其的恐惧不适，想要干呕。
    他只能告诉自己要相信爹，没有站在爹的位置上，他无法理解爹所处的环境，绝对不能站着说话不腰疼随意批判。
    爹所做的一切一定有他必做的理由，自己不能帮他，亦不能像个蠢货一样拉他的后腿。
    不懂的不想，不该知道的不问，他只是个小孩，只是爹的孩子。
    ……
    以前吴知府是必须得死，现在则是死得必须有震慑性，否则人人都有样儿学样儿，是个人都敢打自家钰哥儿的主意了。
    周二郎亲自给永和帝上了一封奏疏，先是陈述自己来禹北一路的所见所闻，百姓生存状态之惨烈，民怨之沸腾。又痛陈禹北地方官是如何欺上瞒下谎报灾情，如何层层盘剥救灾粮款。对钦差大臣贿赂不成，又是如何胆大包天跑到天子脚下，掳掠朝臣之子做要挟……
    这封奏疏翻译过来表达了两层意思，一、以禹北知府为首的这帮王八蛋只知道中饱私囊，而不顾陛下您的江山稳固，以致于民不聊生让老百姓对朝廷对陛下产生不满。
    二、禹北知府仗着有人撑腰，根本就没把陛下您放在眼里。
    周二郎的奏疏简直就是为吴知府量身定做的催命符，条条致命，永和帝勃然大怒，下令严惩不贷。
    禹北知府吴有德罪大恶极，被处以极刑示众，全家一百三十二口，男子发配充军，女子为奴为婢！
    经此一事，没人再敢轻易动周锦钰的主意，做之前你先得掂量掂量自己承不承担得起后果，弄不死人家，你就要做好被十倍百倍报复的心理准备，就像吴知府这种下场。
    周二郎恩怨分明，上疏重罚了吴有德，对他下面的一众官员，却是酌情处理，允许其戴罪立功，恩威并重，转眼收获大批人心。
    不管是出于何种原因考虑，周二郎都想把禹北的事情处理好，为禹北的老百姓做些实实在在的事情。
    另，根深方能叶茂，禹北这块儿地以前是徐庚的势力范围，现在是时候换个主人了。
    李尚书对周二郎佩服得紧，这手翻手为云覆手为雨玩儿的叫人叹为观止，有些人他天生就是做官的材料。
    李尚书也乐得配合，就当为子孙结个善缘，今年都快七十了，他是折腾不动，也不想折腾了，安享晚年别出什么大错才是他如今的第一大要务。
    周锦钰乖乖坐在垫了软垫的圈椅上，让周二郎给他耳朵上涂抹药膏，是一种浅绿色的膏状物，抹上去清清凉凉的，感觉十分舒服，是周二郎修了书信派人快马到京城找端王要了治喘症的药，同时亦讨要了这种能迅速愈合伤口的药膏。
    周二郎问儿子还疼不疼。这个问题他已经问过好多遍，周锦钰就笑，反问他，“要不爹你也扎个耳洞试试呗，省得你一遍遍问我，都说了不疼，你又不肯相信，”
    “在耳朵上给扎个洞，都红肿流脓了，怎么会不疼，你大姑小时候被扎耳洞，哭得半条街都能听到，你就是不肯跟爹说实话。”
    周锦钰叹气，“爹就不想想咱们大干朝的女子几乎都曾扎过耳洞，姐姐小的时候扎过，大姑小的时候扎过，娘也一样，人家都能忍受，我一男的，就更不怕这点儿疼了，就跟蜜蜂蜇了一下似的，一会儿就没事儿了，就是把我打扮成个丫头，有点儿别扭。”
    儿子对他自己受过的罪轻描淡写，周二郎又怎么会不知道孩子这是不想让他担心难受。
    擦好了药，叮嘱儿子耳洞上长肉的时候可能会有点儿痒，千万不要挠。
    郎中说一般打了耳洞都是怕它又长上，像钰哥儿这种怕他长不上的从没见过，能不能完全愈合实在是没有经验，只能是观察着看。
    周锦钰其实比周二郎看得开，前世不是还有潮人特意打个耳洞吗，就算是留下个记号，也不是什么大事儿，谁还能过来盯着你的耳朵看不成。
    门外吴知府送给周二郎的那位侍妾求见，周二郎让人带周锦钰先下去，吩咐那侍妾进来。
    周锦钰曾见过那侍妾一眼，长得十分好看，他抬眼看了看周二郎。
    周二郎读懂了儿子的小眼神儿，伸手捏了下他的小腮帮，轻笑，“小孩子家家的，想得倒多，别瞎操心，出去玩儿吧。”
    他有时候觉得儿子过于早熟，才六岁个小娃，看见人家漂亮，就怀疑自己这个爹跟人有什么关系，自己平时和云娘当着他的面挺规矩的呀，他怎么就懂这么多？
    周锦钰被下人带着出去，走到门口的时候不由又扫了那侍妾一眼，却是吓了一大跳，目光中露出难以置信。
    “扑通！”
    女人带着女儿一进门儿就给周二郎跪下磕头，吴家女眷全部被充军发卖，只有她和五岁的女儿幸免，周大人说话算话，兑现了他当初对自己的承诺。
    那日，老爷交代她使出浑身解数，也一定要把新来的钦差大人给拿下，伺候得满意了，重重有赏！
    她已经不是第一次被老爷拿来招待贵客，什么场面没见过，什么浑人没经历过。
    但，出乎意料的，这位钦差大人竟然年轻俊美如斯，她还从未见过如此好看的衣冠禽兽，一时间竟不知道说是谁占谁的便宜了。
    大人喝醉了酒，她扶他进屋，本以为接下来的事顺理成章，谁知道——
    大人在卧榻上闭目养神，她在地铺上□□喘息，被迫叫了半宿，嗓子都不是自己的了。
    被逼出了气性，原本敷衍应付的表演，变得开始认真，甚至拿出了浑身的解数来挑逗。
    果然大人向她投来轻轻一瞥。
    他道：“挺卖力，继续。”
    “累了就休息一会儿，什么时候那根蜡烛灭了，你就可以停了。”
    蜡烛熄灭的时候，她已经筋疲力尽，这位大人可真会折腾人。
    大人道：“正事儿干完，现在本官与你谈笔交易，似你这般拿来招待客人的侍女，唯一的利用价值就是年轻的身体，哪日人老色衰必然处境凄凉。”
    “现在本官就给你个改变命运的机会，抓住了，你的人生从此便是另外一副模样；抓不住，你这辈子可能就再也不会遇到本官这样的贵人了……”
    大人的条件太过诱人，许她自由身，许她金银田庄，可她所求得不过是能把亲生女儿带在身边，能听女儿喊自己一声娘亲，不想让女儿被老爷和夫人利用，落得和自己一般给人做妾的命运。
    那怕是所谓受宠的妾，还不是个玩意儿，说拿出来招待人就拿出来招待人。
    大人答应了她的请求，如今也对兑现了承诺，女人今天是来谢恩告辞的。
    周二郎见到女人脸上一道蜿蜒红肿的丑陋伤疤，微微叹了口气，红颜貌美，投错了胎，反倒成了一种罪过，这样也好，至少以后可以过些安生日子。
    周二郎道：“孤儿寡母，生存不易，本官已经与新调任的张同知打了招呼，以后若遇到解决不了的难事，可来找他。”
    娘俩感激涕零，周二郎吩咐人取来五百两银票和一些地契交给女人。
    女人不敢收，周二郎道：“收下吧，就当是本官送给你女儿的嫁妆了。”
    娘俩儿千恩万谢地离去。
    周二郎沉默良久，女子为母则刚，古人诚不欺我，这世道终究对女人太过刻薄了。
    幸好自家钰哥儿不是女娃，倘若真是女娃他大抵是舍不得让她出嫁的，他自己的掌上明珠跑去别人家伺候老的小的，绝无可能！
    两名钦差大人一到禹北便采取雷霆手段处理掉禹北最大的贪官，大大安抚了百姓的情绪，亦镇住了一帮敷衍了事不作为的地方官。
    周二郎同李尚书分析了禹北的情况，就算追回被贪腐的赈灾粮，对禹北的百姓来说也不过杯水车薪，解决不了多少问题。
    再向朝廷伸手显然也是不可能，最近西北那边儿不太平，派公主和亲亦不过是暂缓矛盾，说不得什么时候随便挑起个事端就能打起来。
    因此，朝廷收上来的税粮，首先要最大程度保证军饷，且必须有足够的预备粮，以备必要之需。
    不能指着朝廷，还能指着谁？
    周二郎愁得夜不能眠，周锦钰半宿醒了起来撒尿，见他还埋首书桌，不时揉着太阳穴。
    “爹，还不睡么？”
    “钰哥儿先睡，爹一会儿就睡。”
    “爹，我有点儿睡不着，你陪我睡行吗？”
    周二郎抬头看了儿子一眼，唇角带笑，“你哪儿是睡不着，你是想让爹早点儿休息。”
    周锦钰吐了吐舌头，什么都瞒不过大聪明。
    周二郎放下纸笔，将书桌上的资料整理好，净了手脸，这才脱掉外衣上床。