从萧祐安处回到家里，云娘说贺府的管家早前过来了，说是邀他晚点儿过去贺府喝酒。
    周二郎目光闪了闪，轻“嗯”了一声。
    云娘道：“既是贺府的管家亲自上门来请的，我估计是有事儿要找你。”
    周二郎轻轻点了点头，贺府请他喝的是什么酒他心里有数。
    演戏要全套，成败在细节，傍晚时分，周二郎特意换了一身稍显正式的衣裳，发冠也换了枚同身上衣裳相配的白玉冠，前往贺家赴宴。
    朱云娘没有多想，只当是贺府里可能还有别人在场，出去应酬嘛，自然是不能失了礼数，从衣柜里找了条与二郎身上衣裳相配的銙带系在二郎的腰间。
    周二郎低头看着云娘忙活，一时无语。
    酒宴设在贺府的后花园儿，贺明堂亲自出来招待，贺武作陪，言酒把欢间，旁边站着的侍女上前为周二郎续酒，周二郎看到对方握着酒壶的手紧张到微微发抖，无声地勾了下嘴唇，收回目光。
    作为贺家庶出的女儿，贺莲儿知道自己的婚事不可能如嫡出的姐姐那般尽如人意，可当她听说伯父要将自己给人做妾时，仍旧如晴天霹雳降下，难以接受。
    伯父又说对方是安京城第一美男子，六元及第的周凤青，她忍不住一颗心碰碰乱跳起来，闺阁中的女子，谁没对那位周凤青周大人幻想过呢，贺莲儿没想到幻想竟然成了现实，虽然是做妾，可她仍不由升起了对未来的一丝美好想象。
    贺家与周家住得近，周家的独子钰哥儿同胜哥儿玩儿得又好，周凤青常与贺府往来，虽每次来都是在前厅，可想要远远得看一看还是很容易的。
    贺莲儿不知道该怎么形容那种感觉，明明觉得他离你很远，可你却很想拥有他。
    如今这人就近在咫尺，可她却觉得眼前人离自己更远了，远到明明是触手可及，可她却清楚得知道自己抓不住他。
    不过有一点贺莲儿很确定，她真的很爱慕这位周大人，可是这位周大人会喜欢她这样的女子吗？
    酒过三巡，贺明堂命“侍女”退下，贺莲儿红着脸应了一声，低着头退下，退到花园里灌木丛后面，又忍不住借着灌木丛的遮挡，大胆地看了周二郎一眼。
    月光下，公子俊颜如玉，真的如传说中那般好看，贺莲儿想起一句诗，众里寻他千百度，蓦然回首那人却在灯火阑珊处。
    贺明堂自然是看出自家侄女儿满意，借着几分酒意问周二郎何时来贺府提亲。
    周二郎拈着酒杯，眼眸低垂。
    贺府怎么会有如此笨手笨脚的侍女，即便是有，也不是出来招待贵宾的，再加上对方羞红的脸颊，以及借着倒酒时偷偷摸摸看自己，这位侍女的身份呼之欲出。
    周二郎不由想起当初自己同朱隐去提亲，云娘藏在布帘后偷看自己，那时的心理当真是又得意又欢喜又有几分不知所措，唯恐自己言谈举止有任何不妥，只怕她看不到自己最好的一面。
    那一年的邂逅，即便当时他看出朱隐的算计，他大概也会心甘情愿被云娘算计，因为时间刚刚好，他正年少慕艾，而云娘亦刚刚好，刚好长在了他的喜欢上。
    十年夫妻，他变了，她亦变了。
    或许世上最好的夫妻就如同他前世那样，没有爱过，所以也就谈不上不爱。
    如今情情爱爱的这些琐碎早已经与现在的二郎无关，小姑娘的爱慕只会让他感觉到对方天真的愚蠢。
    直接拒绝是不可能的。
    在大局未定以前，贺家该误会还得误会着。
    至于会不会耽误贺家这位无辜的女孩儿，却不是他该考虑的，她的父母叔伯舍得把她送给人做妾的时候，她的命运就早已身不由己。
    人家自己的家人尚且不知道心疼，难不成指望他一个毫无关系的外人怜惜她？
    是贺明堂不清楚所谓男人的怜惜值几个钱，还是贺武不知道妾不过是男人的玩物而已。
    周二郎抬起头来，亦借着酒意诚恳道：“贺夫人与我家娘子走得近，或可耳闻，凤青与娘子因为一些事情生了矛盾，若凤青此时纳妾，必令娘子不喜。”
    顿了顿，他又道：“娘子生凤青的气，只会是一时；但对于新纳的妾室来讲，为当家主母所不喜，日后在后宅之中就算有凤青护着一二，恐日子亦好过不到哪去。”
    “所以……”
    所以什么，周二郎没往下说，话不能说太透，更不能说太死；这所以后面的解释权牢牢把握在周二郎的手里。
    将来不管他是接受还是拒绝，他都能自圆其说。
    周二郎把贺夫人拉出来是为了表明自己话语的可信度，避免对方认为是他是在借口拒绝，若真对他死了这份心可就不妙了。
    毕竟，贺家这种分量的，即便不能为我所用，也不能为对手所用！
    实际上对朱云娘来说，既便是自家的天塌了，她也不会找人诉苦抱怨，因为说了也没用，看笑话的永远是大多数，廉价的同情又不值钱，何必呢。
    关于这一点，在周家庄照顾病弱的儿子时，周二郎就教会她了，一开始她无法接受为什么老天爷如此对待自己的孩子，会和邻居们哭诉孩子有多可怜，多难带。
    那些邻居亦跟着同情抹泪儿，她当时觉得很安慰，周二郎回家后得知此事却极为反感，严厉制止她把孩子的病情随意和别人说。
    后来她才明白，原来不知不觉中，很多爹娘看到自家调皮捣蛋的孩子，和钰哥儿一对比立马就心理平衡了，毕竟，孩子再调皮他不是个无底洞呀，而且很可能还是个人财两空的无底洞。
    所以朱云娘怎么可能对贺夫人说她同周二郎闹别扭，甚至二郎要同她和离的事儿。
    非但她自己不说，就是府里的哪个丫头敢嚼一句舌根子她亦不会轻饶！
    朱云娘不会说，但周二郎敢肯定，倘若贺武回头儿去问，贺夫人一定不会否认。
    天下几乎没有女人希望另外一个女人过得比自己更好，除非是她自己女儿。
    贺夫人妒忌云娘，她一定会非常乐意听到他们夫妻不合的话，暗地里她更会乐意促成自己纳妾。
    一番畅饮下来，贺明堂很满意，贺莲儿也很满意。
    天真的女孩儿完全不知道男人世界的复杂，更不明白如周二郎这般短短的时间内跃居高位的人城府到底有多深。
    他是什么样的人，取决于他的需要，取决于他想展示给你什么，他或许也会喜欢。
    但那个人必须是对的时间，对的人，可遇不可求。
    周二郎的酒量早就今非昔比，应酬不可避免，到那里都少不了酒，他曾刻意训练过自己对酒的耐受程度，所以贺明堂灌他这点儿酒顶多只能算是微醺，远到不了他的真正酒量。
    周二郎却是装做不胜酒力的样子，被贺武搀着往外走。
    他一边往外走，一边酒后吐真言，讲周家同贺家的缘分，讲大郎同贺文是好兄弟，讲钰哥儿同胜哥儿是好兄弟……
    巴拉巴拉一大通，讲得贺武恨不能替他说出关键那句话：周贺两家联姻简直天作之合，亲上加亲！
    贺武心想：看不出周二郎还是个闷骚类型的，娇妻美妾都想要就直说呗，扯一堆没用的掩饰，掩饰就是不老实！
    啧啧啧，枉自家夫人总是拿周二郎不纳妾说事儿，他那是不想纳吗？他那是时候还没到。
    出了贺家花厅，胡安在外面候着呢，忙上前替换贺武搀扶周二郎，周二郎话竭力站稳当，一抱拳，同贺武告辞。
    贺武就乐，都醉成这样了，还不忘保持风度呢，果然是你周二郎。
    胡安扶着周二郎回府，打手一搀就知道自家大人其实没喝醉，这喝醉的人想站都站不住，身子会往下坠，而自家大人只是略略借了他点儿力而已。
    一直到进了家门儿，周二郎才直起身子甩开胡安搀扶他的手臂，大步流星往屋子里走。
    朱云娘知道二郎去贺家定是要不少喝酒，贺家那几个军汉一个比一个更能喝，因此提早就命人备好了醒酒汤。
    这会儿见二郎进屋，云娘上前帮他褪去满是酒气的外衣，吩咐秋霜把醒酒汤端上来。
    周二郎从秋霜手里接过醒酒汤来，轻轻朝外摆了摆手，秋霜识趣退下。
    周二郎把醒酒汤递到朱云娘的手上，道：“喂我喝。”
    朱云娘一怔。
    周二郎挑了挑眼尾，用眼神催促她。
    朱云娘慢慢红了脸颊，端起汤碗，递到周二郎下巴处，舀了一勺汤递到他嘴边儿……
    一碗醒酒汤喝完，周二郎却是什么也没说，独自起身去了浴室。
    浴室内热气蒸腾，白茫茫的水雾遮挡了一切，许久后，房间内漾起一声若有似无的轻喘，像是小石子投入水中荡起一圈涟漪，很快就消失不见。
    男人的眼睫微微颤动，如画的眉眼间沾染上热意的薄红，慢慢放缓了呼吸……
    夫妻二人已经很久不在一起，刚才他努力尝试了，但做不到。
    有些事情他无法释怀。
    朱云娘呆坐在卧室内。
    她知道她爱二郎不会超过爱自己。
    可她爱他已经超过了除自己以外的所有人。
    她已经努力爱他了。
    ……
    大郎接到二郎的信，隔日后回到家。
    钰哥儿不在，家里显得冷冷清清。
    爹娘被二郎送到了京郊庄子上，老人手里有庄稼忙活着多少能分些心；大姐和兰姐儿也不在家，偌大个周府只弟弟弟媳两个人在吃午饭。