大概是察觉到维斯特洛公司已经不再与雷诺兹纳贝斯克集团密切接触，赫斯特家族一直拖到10月3日才对西蒙提出的条件给出了回复。
    威廉·赫斯特三世并不打算共享《旧金山纪事报》的新闻资源，却表示，赫斯特集团在西海岸的《洛杉矶先驱报》可以与伊格瑞特进行全方位内容合作。
    《洛杉矶先驱报》听起来似乎是一家挺严肃的报纸，但实际上却和新闻集团旗下的《纽约邮报》类似，主要报道社会新闻和娱乐八卦。
    伊格瑞特门户在新闻方面的定位是一家综合性的资讯平台，因为现阶段面向的主要是富裕中产阶级精英阶层，因此更加追求新闻内容的专业性和严肃性。
    虽然也会有娱乐新闻，西蒙却没有任何将伊格瑞特门户变成娱乐八卦门户的念头。
    最重要的，威廉·赫斯特三世拿出《洛杉矶先驱报》与伊格瑞特合作，根本原因却是为了给这家报纸‘续命’，因为赫斯特集团原本已经打算把这家连续多年业绩不佳的报纸关停了，现在，如果能够通过与伊格瑞特的合作获得资金支持，这家报纸无疑可以继续存续下去。
    可以说，赫斯特三世这完全是没有任何诚意。
    西蒙随后再退一步，通过雷布尔德转告赫斯特三世，伊格瑞特门户只需要获得《旧金山纪事报》国内新闻板块的内容分享，其他国际新闻、本地新闻、娱乐新闻和体育新闻等等，伊格瑞特并不需要。
    结果依旧被拒绝。
    另一方面，经历了长达一个多月时间的谈判，美国在线终于和贝尔大西洋、贝尔太平洋和NYNEX三家区域性电信运营商达成了那份独占协议。
    协议的谈判可谓历经坎坷，期间在单个用户1.5美元的买断报价上一度陷入僵持。
    三家运营商联合起来坚持美国在线必须为三家网络每个用户提供1.5美元的独占费用，比美国在线团队预计的1美元报价超出了50%。
    当三家运营商以为完全拿捏住了美国在线以及这家企业背后的维斯特洛公司时，史蒂夫·凯斯用一招分化策略意外破局，声称如果三家运营商坚持1.5美元的买断报价，美国在线无力支撑这笔费用，只能从三家公司中选择其中两家。
    只需要开放自身的线路网络，以美国在线此时的体量，几乎不会消耗任何成本，就能够获得总计数千万美元的资金，再加上几年后随着美国在线发展，协议价格还可以重新商定，三家运营商其实并没有那么不在意这笔生意。
    1984年的拆分案之后，贝尔体系终究不可能再一条心，确认史蒂夫·凯斯并不是在虚言威胁后，三家最终还是做出了退让。
    于是，最终的成交价格确认为1.3美元。
    贝尔太平洋、贝尔大西洋和NYNEX三家运营商，包括家庭用户和商业用户两部分，总用户规模为2361万，最初需要支付的合计独占费用为每年3069万。
    此外，独占协议期限为10年，只有最初预期合约时限的一半，协议双方每两年重新议定一次独占费用价格，每次报价涨幅不得超过50%。
    协议签署之后，美国在线将可以直接利用三家运营商的线路网络开展自身的互联网接入服务。不过，三家运营商在已有线路网络之外，并不会为美国在线提供额外的设备和技术支持。如果美国在线有相关需要，还需要单独支付费用。
    虽然这份合约表面上的条款非常偏向三家运营商，不过，只要能够签下这份独占协议，在西蒙看来就是一场胜利。
    美国在线最近几个月的用户数量持续快速增长，然而，三家运营商显然依旧没有意识到互联网产业的巨大潜力。
    这种事情对于西蒙这样一个后来者来说完全是无法想象的，不过，就像当年惠普没有意识到自家一个名叫史蒂夫·沃兹尼亚克的员工发明那款个人电脑的重要性一样，紧随其后的打印机巨头施乐公司也犯了同样的错误，最先开发的计算机图形界面操作系统只换来公司总裁一个‘很方便’的评价，然后被人抄去做了两家公司，一个叫苹果，一个叫微软。
    归根结底，除了西蒙之外，这个世界终究没有其他人能够如此清晰地看到未来。
    以三家运营商此时的用户规模计算，哪怕是五次重新议价涨幅都达到50%，美国在线最后每年支付的独占费用也不到2亿美元。但如果完全吃下这两千多万用户，美国在线只是单纯依靠互联网接入服务每年就能获得数十亿美元的营收。
    更何况，10年之内，只要美国电信行业管制能够如同原时空中那样重新开放，西蒙有足够的信心让现在藤蔓状态的美国在线反客为主地吞下此时依附的几棵大树。
    西蒙最近几天一直在和公司团队讨论针对两家企业的收购方案。
    因为不需要赶时间，每天依旧和珍妮特一起住在格林尼治的那处庄园。
    转眼已经是10月5日，周五。
    西蒙上午刚刚抵达曼哈顿维斯特洛公司总部，詹姆斯·雷布尔德就拿了一份报纸复印件跟着他来到办公室，说道：“西蒙，你看一下这个。”
    西蒙在办公桌后坐下，接过那页报纸复印件，只是扫了眼标题就忍不住皱起眉头。
    复印件上是一篇名叫《警惕新兴互联网电信可能陷入垄断格局》的文章，评论的目标恰好是美国在线最近刚刚与三大运营商签署的独占协议。
    至于内容，只是看标题就显而易见。
    不过，这还不是最重要的，关键是，这篇文章出自《旧金山纪事报》。
    大致把文章扫了一遍，西蒙摇头道：“赫斯特家是一点代价都不想付出了啊。”
    美国在线还只是一家用户体量不到50万的公司，别说AT-T，哪怕是七小贝尔中的任何一家，在此时的美国在线面前都绝对要算庞然大物。
    而且，类似的独占协议，其实也不是美国在线独创的，很多经营电信类周边服务的公司都会与这些巨头签署独占性协议，以便保持自己的市场优势。互联网接入服务，眼下也还属于电信类周边产业。
    然而，《旧金山纪事报》却是直接给美国在线扣上了一顶涉嫌垄断的大帽子。
    当年的AT-T拆分案影响力还没有彻底消散，电信垄断依旧是一个比较敏感的话题，一般企业都不想触碰这样的霉头。
    因此，赫斯特家族这么做的目的显而易见。
    或许是察觉到了西蒙在收购ESPN股份这件事上的主动避让，拒绝了双方在《旧金山纪事报》内容分享上的合作，拖延到现在，威廉·赫斯特三世大概是失去了耐心，干脆明确地给了西蒙一个要求他主动退出的警告。
    詹姆斯脸上也露出苦笑，问道：“我们现在怎么办？”
    西蒙把报纸复印件丢在面前的办公桌上，说道：“打电话给雷诺兹纳贝斯克那边，我们退出。”
    詹姆斯有些意外：“现在就打？”
    西蒙点头，语气平淡道：“打吧，没必要拖着，既然赫斯特家族一点都不想和我们合作，那就算了。”
    詹姆斯其实也并不想和赫斯特家族发生冲突，原本还担心西蒙会年轻气盛，看他如此平静地就主动放弃，詹姆斯反而对赫斯特家族生出了一些淡淡的不忿。
    不过，詹姆斯也明白，从今天开始，赫斯特家族算是彻底上了自家老板的黑名单。
    只是，赫斯特家族可不是丹妮莉丝娱乐在好莱坞的那些同行，这样一个积蕴百年又掌握着一张庞大纸媒网络的老牌家族，注定是很多人都不敢招惹的。
    待詹姆斯离开，西蒙就开始平静地为上午的会议做准备。
    根据最新的消息，这一周，松下社长古井昭雄与MCA董事长卢·瓦萨尔曼有过一次电话沟通，或许，接下来松下对MCA的收购案会出现西蒙预料之外的变局。
    一旦如此，丹妮莉丝娱乐就必须提前出手。
    结合记忆中的信息和眼下的情形，西蒙觉得，原时空中松下对MCA的收购案在正式公开后之所以会拖了几个月，大概主要还是因为缺少竞争者的缘故，既然没有人竞争，松下自然可以慢慢和MCA去磨。
    现在，丹妮莉丝娱乐在旁虎视眈眈，松下虽然因为日本国内经济形势的缘故，对这起收购表现的并不是那么志在必得，但应该还是希望能够买下MCA，因此并不会再持续拖延太久。
    针对MCA的各方面工作早已提前完成，上午的会议还是关于收购贝尔大西洋的计划。
    两个多月时间，受到科威特战争的影响，油价持续上涨，美国股市依旧下挫。
    贝尔大西洋的最新市值已经滑落到50亿美元边缘，昨天收盘时只剩下50.3亿美元，与战争爆发初期相比继续下跌了超过10%。
    现在出手，无疑已经是最好的时机。
    依靠自身充足的资产作为抵押，维斯特洛公司的团队已经解决了资金来源问题，秘密联系的几家银行，累计愿意为维斯特洛公司提供的资金规模已经达到100亿美元。
    如此大规模的贷款申请在圈子里肯定是瞒不住的。
    因此，银行方面已经不止一次在试探西蒙是不是打算完全依靠贷款来收购公司，而将海外的那笔巨款继续留在海外。
    这种猜测其实也非常合理。
    海外资产转回国内，需要一次性缴纳28%的巨额资产利得税。相比起来，通过贷款获取资金，年利率只有5%左右。如果海外资金能够运作得当，哪怕每年产生10%的收益，这么做都是非常划算的。
    西蒙其实也考虑过这种方案。
    只是最终还是放弃。
    一方面，未来一些年，除了北美，并没有哪个市场能够承载可以为西蒙带来足够收益的数十亿美元投资。
    另一方面，这笔资金，准确来说是这笔资金转回国内时的税款，也算是一种筹码，一种可以推动联邦政府批准西蒙收购计划的筹码。
    毕竟，一次性20亿美元级别的资本利得税，对于现在财政赤字严重的联邦政府来说，绝对不是一个可以随意忽略的小数目。如果联邦政府不同意西蒙同时对MCA和贝尔大西洋发起的收购，西蒙肯定还会继续把这笔资金留在海外，这肯定不是联邦政府希望看到的。
    “我们目前已经买下了2.7%的贝尔大西洋股票，月底之前就能实现4.9%的持股。不过，贝尔大西洋这边，我们面临的最主要问题其实还是管理层。如果能获得贝尔大西洋董事长兼CEO雷蒙德·史密斯的配合，在充足资金的支持下，这笔收购案应该会非常顺利，我不觉得以现在的经济环境，以及贝尔大西洋本身的公司性质，还会有其他竞争者跳出来和我们争夺这家公司。”
    中午和詹姆斯一起用餐，西蒙听他这么说，点头道：“等月底吧，时机合适的话，我会亲自和雷蒙德·史密斯会面一次。”
    詹姆斯道：“雷蒙德·史密斯对文学和戏剧都很感兴趣，你们俩肯定能聊得来。”
    西蒙也已经看过公司收集的雷蒙德·史密斯个人资料，说道：“只是这样还不够啊，如果只是因为话题相投，他就同意维斯特洛公司对贝尔大西洋的收购，我还要考虑收购完成之后要不要留下他。”
    詹姆斯肯定道：“雷蒙德·史密斯的能力是毋庸置疑的，不过，如果你不期待你们两个因为话题相投就能达成合作，结果还是要我们自己多费周折。”
    西蒙笑道：“几十亿美元的大生意，如果一切都太顺利，我都要怀疑自己是不是掉进什么陷阱了。”
    两人聊着这些事情，吃过午餐，西蒙根据日程安排赶去格林尼治村的丹妮莉丝娱乐东海岸总部，一周时间不再洛杉矶，好莱坞那边积累了不少需要他处理的事情。
    从下午一点钟抵达直到临近四点钟，忙碌了三个小时，大致处理完一周时间累计的工作，西蒙靠在办公室皮椅上，拿起一份高门影业旗下预计制作的南极纪录片的计划草案翻看起来。
    这是上周去索菲亚家吃午餐时，珍妮特向小杰玛承诺后引发的。
    珍妮特原本只打算顺势让去往南极的一些人给小姑娘拍摄一些录像带回来，不过，西蒙想起记忆中创造了纪录片票房纪录的《帝企鹅日记》，就产生了正正经经拍摄一部南极纪录片的打算。
    只是，西蒙对南极并不了解，打算先试水一部普通的纪录片，培养一下团队，再拿出记忆中《帝企鹅日记》的拍摄计划。
    北半球已经入秋，南半球却是春日时节。
    现在开始准备，恰好可以在南半球的夏天进驻南极，秋天结束拍摄。
    翻看着手中的计划，西蒙突然又想起了索菲亚。
    索菲亚最近都在曼哈顿筹备明天周六的古驰品牌活动，自己今天的工作已经完成。
    犹豫片刻，西蒙拨通了女人手提电话的号码。
    随意聊了几句，那边似乎也不是那么忙碌，西蒙就问索菲亚要不要来一起喝咖啡，女人提醒他，他已经戒咖啡很长一段时间了。
    然后就有些小尴尬。
    再然后，西蒙干脆端起老板架子，让索菲亚去自己在莱辛顿大道的那栋顶层公寓等他，有事情要商量。
    索菲亚追问什么事情？
    寻根究底的模样。
    这个，当然是到了再说，难道做老板的还找不到事情给员工做吗？