大卫·鲁宾斯坦返回北美，时间是11月3日下午，1996年美国大选投票的前两天。
    没有直接返回纽约，而是先联系杜梅岬庄园，询问是否能够顺路拜访，得到回应，还有提醒说今天恰好是维斯特洛女儿西雅图的生日，于是又紧急联系这边的朋友帮忙挑选一份合适的礼物。
    来到杜梅岬庄园，发现这边装扮的如同要过圣诞节，各种彩灯气球充气玩偶，显得非常温馨。
    只是见到某个过生日的小姑娘时又不是那么温馨，还有点被吓到。
    难道说，斯蒂芬·霍金的《时间简史》已经沦落到3岁小姑娘都能看懂的程度了吗？而小姑娘手里捧的还明显不是针对儿童的简易图画版本，就是原版。于是在表示生日祝贺并得到一个很有些公式化的回应后，忍不住和小丫头讨论几句。
    很快被问得哑口无言。
    作为一个读法律出身的文科生，这本书红火起来后，鲁宾斯坦也作为休闲读物翻阅过，可惜能看懂的不多。
    见小姑娘一副看破了他底细重新把目光转向书本的模样，大卫·鲁宾斯坦某个瞬间突然觉得，或许自己确实老了。以及，西蒙·维斯特洛一家，大概真是外星人。
    贝壳别墅的玻璃幕墙边。
    看着小姑娘被珍妮特·维斯特洛牵着小手带走，鲁宾斯坦瞄了眼意外也不意外出现在这里的詹姆斯·雷布尔德，又转向维斯特洛，微笑说道：“西蒙，西尔的聪明真是让人惊讶，不过，你不觉得让孩子开智太早有些不妥吗？”
    西蒙摇头道：“我一直觉得懵懂是对生命的一种浪费，如果孩子智商一般，我不会强求，但既然西尔异于常人，早早开始探索这个世界也没什么。我还了解过，天才往往在自己的生命历程中因为各种限制而沦入瓶颈，甚至因此走向痛苦的极端，但这些障碍对于西尔都是不存在的。”
    大卫·鲁宾斯坦不由想到往年开始转向炼金和神学的牛顿，何尝不是当时时代的技术和资源限制让那位科学巨人无法再继续前进。而这些，对于刚刚的西雅图·维斯特洛来说都不会是问题。
    哪怕小姑娘将来打算去火星看一看，维斯特洛家族也有实力支持对方这么做。
    如此又随意聊了几句，大家开始谈起正事，鲁宾斯坦详细和西蒙说起了回来飞机上根据与陈晴的会面结果重新修改的方案。
    西蒙认真听完，点头道：“计划不错，先加大竞争推动行业发展，将来还可以通过兼并将我们的布局整合起来，再就是运作上市，根据未来的具体产业状况决定是套现退出还是长期持有。”
    西蒙说着，不忘看向坐在旁边单人沙发上的詹姆斯。
    詹姆斯·雷布尔德道：“还有一个最重要的问题，技术，大卫，你考虑过这个问题吗？中国那边的工程机械产业非常落后，如果只有资金而没有技术，短期内也很难发展起来？”
    “当然，我们在这边的团队已经开始运作，”大卫·鲁宾斯坦道：“想要和卡特彼勒这样的巨头达成合作不算容易，我们也可能失去主动权，但欧美各国很多二三线的工程机械企业，它们手中持有的技术相对于中国企业依旧是非常领先的，而且很多企业的经营状况并不算好。我们可以通过直接收购或者引入合作的方式获取技术，输送到中国那边。”
    “技术转让在华盛顿和其他国家当局层面肯定会有障碍，”詹姆斯脱口而出，随即又反应过来，笑道：“我想这对你们来说也不是问题。”
    大家心知肚明，鲁宾斯坦也笑起来，点头道：“当然没问题。”
    西蒙又道：“说起这个，大卫，国内这边的大选进程你应该有所关注吧？”
    “是啊，我听说多尔已经放弃了，正在进行最后的96小时全国路演为各地共和党议员候选人拉票。”
    刚刚过去的‘十月惊奇’没有出现任何逆转，比尔·克林顿的支持率依旧瑶瑶领先共和党总统候选人鲍勃·多尔。
    既然败选已成定局，鲍勃·多尔也没有再做无用功，而是从前天的11月1号开始，启动了一个96小时全国路演活动，为各地的共和党参众两院议员候选人拉票，希望自己的支持者能够将选票投向各地的共和党议员候选人，以便确保共和党在今年的选举之后继续对国会两院的控制。
    这也是这位73岁的老牌共和党政客为自己的党派尽的最后一份力。
    大选结束，鲍勃·多尔将宣告退休。
    大卫·鲁宾斯坦不仅曾经在卡特政府工作过，而且一直是一个政治积极分子，西蒙见他果然对大选状况了如指掌，接着道：“是这样的，大卫，多尔的败选基本不会有什么悬念，我希望选举结束后，你能够邀请对方加盟凯雷的董事会。”
    “西蒙，我可是民主党人。”
    大卫·鲁宾斯坦下意识这么说，不过，见旁边青年不容置疑的望着自己，稍微犹豫，还是点头道：“我这边没问题，不过，还要和乔治他们商量一下。”
    “我已经给乔治打过电话，包括多尔那边，私下里也进行过一些接触，”西蒙见鲁宾斯坦点头，很是满意，说道：“其实瑟曦资本那边不缺位置，但你也明白，这么做太显眼了一些，只能让你们出马。当然，多尔加盟凯雷，对你们肯定只有好处，就像即将推动的技术转让，现在国会两院都在共和党控制之内，这种小事，将来或许只需要多尔招呼一声。”
    大卫·鲁宾斯坦的婉拒其实也只是托词，既然早已弃政从商，商人当然要以逐利为主，更何况接受多尔加盟的好处显而易见。
    刚刚的话语只是鲁宾斯坦本能地不想失去更多对凯雷的控制权。
    冷静下来，大卫·鲁宾斯坦还是很快重回现实。
    华尔街的基金经理人，哪怕是乔治·索罗斯，归根结底，也都只是替别人管钱而已，他们的定位依旧只是职业经理人，而幕后的资本，才是他们的老板。
    骄傲到可以占据主动权的基金经理人并不缺少，就像声名日盛的乔治·索罗斯，就像长期资本管理公司的约翰·梅里韦瑟，但这些终究只是少数，大部分基金经理，还是很清楚自己的定位。
    凯雷就是如此。
    更何况，西蒙·维斯特洛的要求并不过分，反而对凯雷有着诸多好处，如果这样他都要为了所谓的主动权而反对，很不明智。
    继续聊了十多分钟，看时间差不多，大卫·鲁宾斯坦起身告辞。
    今天虽是某个小姑娘的生日，杜梅岬庄园这边并没有举办大规模派对的意思，他留下来就显得很不合时宜。
    西蒙也没有挽留，送走鲁宾斯坦，时间已经是傍晚，珍妮弗的舅舅乔治·诺尔曼一家很快赶到，开始热热闹闹准备晚上的家宴。
    人数总体来说不多，除了自家人，还有从澳洲赶来打算住一段时间的维罗妮卡，以及珍妮弗这边的雷布尔德夫妇和诺尔曼一家，基本算是家宴。而且是一次给两个小家伙过生日，西雅图和尼古拉斯。
    珍妮特所出的小尼克比姐姐西雅图晚了三天，三个爹妈都没有反复折腾的意思，一次过完。
    第二天是11月4日，周一，大选投票的前一天。
    万圣节档期的第二个周末也宣告结束。
    在此之前，万圣节档期的第一周，招魂电影宇宙最新系列《安娜贝尔》在一片新旧影片面前势不可挡，以2739块开画银幕的上映规模和7.8分的优秀评分，首周七天斩获4736万美元票房，这份成绩在招魂电影宇宙中仅次于上半年复活节档期的《太平间闹鬼事件2》的5169万美元首周开画成绩，排行已上映5部招魂电影宇宙影片第二名。
    其实最重要的一点，还是《安娜贝尔》在《招魂》和《太平间闹鬼事件》两个系列之外，又开辟了一个招魂电影宇宙的全新系列。
    毕竟对于一个电影宇宙而言，两个系列终究显得单薄。
    现在，顺利推出三个系列，而且全部都取得了成功，才算是让招魂电影宇宙真正实至名归。
    刚刚过去的周末，相比上周《安娜贝尔》首周末的3453万美元，次周同比跌幅只有27%，继续进账2519万美元，虽然有着这个票房周横跨万圣节的原因，依旧让这部招魂电影宇宙第三系列开篇票房前景显得更加明朗。
    上映10天累计票房7255万美元，不仅完全回本并开始盈利，预计《安娜贝尔》还有可能成为第一部本土票房突破1.5亿美元的招魂电影宇宙影片。
    限于恐怖片的体量和快消爆米花的性质，开篇票房往往出色的招魂电影宇宙项目曲线通常难以持久。在此之前，成绩最好的是今年复活节档期的《太平间闹鬼事件2》，本土也只有票房1.37亿美元。
    另一方面，之所以取得如此成绩，除了《安娜贝尔》本身质量足够出色，主要还是招魂电影宇宙的IP品牌不断深入人心的结果。于是，万圣节这样的档期，去看一部招魂电影宇宙影片，几乎成为很多人的潜意识选择。
    这也让同期的其他影片都黯然失色，无论是索尼的犯罪喜剧片《终极高校》、派拉蒙出品的惊悚片《瘦到死》还是迪斯尼推出的乌比·戈德堡喜剧《神秘大亨》，都几乎是不声不响地沦为了炮灰。
    丹妮莉丝娱乐这边，同期倒是还有一部影片值得一提，高门影业出品的保罗·托马斯·安德森新片《不羁夜》。
    首周939万美元进账后，高门影业团队将放映银幕数从首周的1218块增加到1553块，凭借热门的万圣节档期和影片口碑的持续发酵，《不羁夜》的次周票房不减反增，逆跌了13%，第二周进账达到1061万美元，两周累计票房1997万美元。
    紧接着的第三个票房周周末，《不羁夜》的同比跌幅也只有17%，三天时间再次进账579万美元，累计票房2576万美元。
    根据连续三周的曲线和影片的市场反馈，高门影院宣发团队将《不羁夜》的本土票房预期从最初的3000万美元提升到4000万以上。
    最初以为本土收回1500万美元的制作和500万美元的宣发投入略显吃力，现在，只是本土院线发行，《不羁夜》就已经足够收回全部成本并实现盈利，影片本身也从中规中矩晋级为一匹准黑马。
    要知道，虽然这些年好莱坞电影票房纪录越冲越高，但相对于每年只是登录院线的四五百部影片数量而言，创造票房奇迹的电影终究只是极少数，而所有这些影片中，就拿1995年来说，本土票房超过4000万美元的，其实只有36部而已。
    今年还没有结束，但相关数据相差不会太多。
    因此，《不羁夜》预测4000万美元以上的成绩其实已经排入好莱坞每年最成功的10%电影之列，更何况，影片1500万美元的制作成本，在这10%当中也属于偏低类型，计算投资回报率，排名还要更加靠前。
    依靠这番出色的票房表现，高门影业已经计划加大影片的颁奖季公关力度，以便刺激后续的海外发行和周边渠道。
    在西蒙看来，《不羁夜》其实要算保罗·托马斯·安德森最优秀的一部电影，比曾经名气更大的《木兰花》要好很多。
    《木兰花》的故事架构完全是在模仿多线叙事大师罗伯特·奥特曼的《人生交叉点》，安德森作为奥特曼的超级粉丝，如果只是这样，也无可厚非。
    只不过，相比《人生交叉点》的多线并进娓娓道来，《木兰花》的架构明显生涩，而且用力过猛，影片中的很多角色都在大声咆哮，还有使劲儿给自己加戏抢戏从头到尾无论出不出镜都要显得无处不在的阿汤哥，让整个故事更加失衡。
    周一这天，稍稍关注北美票房状况的同时，西蒙一整天都待在杜梅岬庄园，和詹姆斯·雷布尔德一起整理并规划维斯特洛体系的全球产业布局。
    随着美国股市的持续高歌猛进，维斯特洛体系在本土的投资基本停止，处于一种只进不出的状态，毕竟市场普遍过热的情况下，目前的任何投资或收购都相当于高位接盘，西蒙宁愿持有大笔现金也不冒然买进。
    近期的主要动作还是海外。
    上午浏览近期汇总过来的一些文件，西蒙就偶然发现了一个合适的目标，正筹划在乌克兰建造代工基地的西班牙服装巨头Inditex。这家公司旗下的Zara后来在全球范围内的强势扩张西蒙可是记忆深刻。
    现在正是Zara母公司Inditex高速成长的起步阶段，虽然本身根底已经非常扎实，但想要快速扩张，依旧需要资金。
    这就是维斯特洛体系的机会。
    其实西蒙起初更看重维密母公司LTD集团旗下的Express快消品牌，只不过，这一LTD子品牌在创始人莱斯利·卫克斯奈的执掌下，最近几年的发展并没有达到西蒙预期，其实也是卫克斯奈已经失去了创业激情的缘故。
    既然如此，当然不能一棵树上吊死。
    然后，主要还是中国这边。
    除了下个月初就将进行全球路演的中国电信IPO，陈晴也将近期发生的事情通过邮件告知了西蒙。
    无论是祝莫莫母亲想要让锦书影视城‘***’的想法，还是北京那边的几个地产项目，乃至其他地产、食品、科技、重工等领域的投资与收购，西蒙都秉持着一种相当宽松的广撒网心态。
    现在的中国就是一片投资蓝海，先到先得。
    更何况，西蒙还有着其他所有进入中国的资本都难以比拟的先知优势，只说最近几个月陆续敲定或正在洽谈的恒大、碧桂园、海天、农夫山泉等等品牌，一个个在后来的回报率都是动辄成百上千倍。
    即使其中一些因为西蒙这只大蝴蝶的干扰偏离了曾经的发展轨道，只要其中一部分成功，也足以让维斯特洛体系盆满钵满。
    因此，祝莫莫母亲想要***，没问题。
    其实锦书影视城项目的周期越短，对于锦书系而言就越有利，如果真拖10年时间，各方面成本水涨船高之下，20亿根本不够。现在，缩短到5年，很多项目的预算也能大幅节省，整个计划推进难度更是会大幅降低。
    至于结果，折合不到3亿美元，就算最后真的搞砸，西蒙也配得起。
    而且也根本不会赔。
    大批项目涉及的地皮，将来中国房地产行业带动地价大幅上涨的情况下，如果必要，一倒手或许就是几倍的利润。
    京城那边。
    既然有人想要让维斯特洛体系接下某个昌平区的玫瑰园别墅区烂摊子，那肯定要给面子，顺便换取香山附近高尔夫俱乐部的审批。哪怕将来开发完成，京城高端别墅的需求还没有那么旺盛，那就囤起来就是。
    大北京囤房，囤上十年二十年，绝对不亏。
    就像某个香港的地产大亨，动辄在内地耍手段囤房囤地二三十年，结果都是盆满钵满。
    这件事的关键其实还在于资金实力。
    内地的开发商为何要求快，甚至能出现一个项目从拿地到开盘只用六个月的创举，主要是资金链太紧张。像西蒙这种资金充裕到没处花的程度，房产囤起来，其实就等于变相投资，无论十年还是二十年后出手，以后来的房价增长速度，注定都是赚。
    当然，房子空着也不好，但可以金屋藏娇不是？到时候，西蒙也可以试试藏一整个别墅区的‘娇’。