乌克兰，罗夫诺州。
    里夫尼东北郊的诺基亚工厂，下午两点钟，到了换班时间，数以千计的人流从各处厂房大门处进进出出，哪怕大部分都是年轻人，厂房内外陡然的气温转换，还是让很多离开的人下意识缩一缩脖子。
    12月份的里夫尼，近期下过一场很大的雪，连续四天，当下虽然转晴，白天气温却也低过了零下十度。
    叶琳娜·博德明斯卡娅和玛丽·拉维金是无数工人中的普通两个。
    两个女孩同龄，都是23岁，来自乌克兰南部的尼古拉耶夫州，因为都有着大学学历，才得以在当下限制非常严格的罗夫诺州里夫尼落脚，还成功进入诺基亚工厂。
    现在的乌克兰，找到这样一份稳定的工作，实在不容易。
    哪怕偷渡去西欧，根据一些漂泊亲友的反馈，其实也只能做最底层的工作，因为是黑工缘故，不仅要受到老板的各种压榨磅礴，还随时可能面临移民机构的逮捕遣返，很多人活得如同老鼠，误入歧途的更是不胜枚举。
    追求安稳是人的本性，若有选择，没有谁会愿意背井离乡。
    因此，突然繁华起来的罗夫诺州，对于当下凋敝的乌克兰而言，吸引力并不比远走西欧差多少。
    叶琳娜和玛丽随着人流来到工厂的自行车棚，两人的男友亚历山大·库兹敏科和谢尔盖·博尔泰耶夫已经取了车子等在这里，正在与另外几个相熟的人聊天。
    大家一番招呼，两个男生骑车带着各自女友一起离开工厂。
    自行车行进，坐在男友亚历山大车后座的叶琳娜手里却是多了一份资料，关于罗夫诺州政府招聘公务人员的宣传海报。
    接下来要去超级市场，等两双男女离开了喧嚷的工厂地界，另一边并行坐在后座的玛丽已经看完资料，问旁边叶琳娜：“你说我们有可能试试吗？”
    叶丽娜语气里夹杂着期待和纠结：“这次只招500人，肯定抢破头，我们学历足够，但不是罗夫诺本地人，比不上那些有人脉的家伙。”
    玛丽倒是不气馁，说道：“试试总没问题，招聘考试是一个月之后，嗯，不知道还要准备什么？”
    玛丽话落，前面男友谢尔盖道：“刚刚鲍里斯他们说，有专门的培训班，一个月的培训大概要1000格里夫纳，很贵。”
    两个女孩听了，都忍不住叹气。
    四人现在的工资都是1300格里夫纳左右，这还要算上一些夜班或全勤补贴，按照当下乌克兰货币兑美元的46比1比例，其实大概只有28美元。
    其中有着从去年开始乌克兰货币受到金融风暴冲击贬值的元素，不过，其实也足够他们安稳地生活在这座城市。
    现在，想要往上爬一下，一档课程就要差不多他们一个月的工资，再考虑到很高的失败率，顿时就犹豫起来。
    叶琳娜的男友亚历山大听两个女孩谈起，劝道：“我们最近再打听一下，或许可以不用上课，偷偷找一些材料自己看。”
    叶琳娜闻言，有些阴谋论道：“我觉得肯定不行，或许有人专门就是要赚这笔培训费呢，我们不上课，却去参加考试，可能到时候会被直接涮下来。”
    “就是，”玛丽也忍不住附和，还搂了搂正骑车的男友：“上次谢尔盖应聘那家发电厂的职位，就是第一轮考试都没通过，谢尔盖可是标准的电气工程专业毕业。”
    听女友给自己打抱不平，谢尔盖只能傻笑两声。
    其实吧，去年那次应聘，他发挥的是真很糟糕，因为当时刚到里夫尼没多久，凭借自己的学历轻松进入诺基亚工厂，安稳下来，难免懈怠，根本没想到会有那么好的机会。
    遗憾可以想见。
    如果能进入那家发电厂，大概也和公务员没多少差别，或许现在已经攒够了和女友结婚的钱，不需要再四人合租一套公寓。
    犹犹豫豫地讨论着，穿过城市东北近几年新修的柏油公路，很快来到与他们居住社区相邻的超级市场。
    准确说，不仅仅是一座超级市场，周围还有学校、医院、影院等场所，正是三年前维斯特洛体系投入2亿美元打造的超级安置社区。相比最初的规划，当下依旧在向周边扩张的安置社区完全就是一座配套完善的新城，居住人口也比最初的规划扩大了一倍，达到30万之巨。
    即使如此，这片区域的公寓也是供不应求。
    四个年轻人因为入职的是里夫尼最热门的诺基亚工厂，还拥有不错的学历，而且工作资历足够，才在几次申请后获得这边一套两居室公寓的租用资格。
    因为这边是有补贴的。
    四人一套公寓，补贴之后，只需要支付1200格里夫纳，虽然相当于他们一个月的工资，但分摊一下，每人也只是300格里夫纳而已，而且，相比那些挤在八人一间集体宿舍的后来者，能够住进配套完善的公寓，哪怕再算上不可避免的水电煤气，开支要高一些，但这终究才是正常人过的日子。
    四个年轻人的下一步目标，就是能够换到可以过二人世界的一室一厅。
    到时候也就可以结婚，彻底稳定下来。
    当然，这并不容易。
    毕竟到时候就不只是房租要增加这么简单，因此最好能换一份诸如公务员之类更有前途的工作。
    无论如何，当下总比很容易从报纸上看到的这个国家其他城市居民的境况要好很多，哪怕是首都基辅，都不如这边。
    四人在超级市场停好车，进入占地上万平米总计三层的商场内部，每次望着周边琳琅满目的商品，也算是在前苏联时期长大的四个年轻人就难免生出几分恍如隔世的感觉。
    以及，想买想买想买。
    因为经济在去年的危机后又一次崩溃，目前整个前苏联地区都处在物质匮乏状态，作为老大哥的俄罗斯，很多人的一项重要日常就是排着长长的队伍购买限量供应的廉价面包，而里夫尼这边，简直就是两个世界。
    周六的缘故，周围人特别多，四人好不容易抢了两辆推车，才冲入购物人群。
    基本是接下来一周的采购，除了面包水果饮料，还有一些洗刷所需的日用，最后在服装鞋履区转了转，两个女孩又没忍住，各自买了一双打折皮靴。
    结账走出超级市场，时间已经是一个多小时之后。
    想想这个国家其他地区的境况，再看自己这边还能以相当实惠的价格购买这么多日用，哪怕是天生不喜欢逛街的两位男生也颇为满足。
    拎着一堆购物袋，稍微商量一番，并没有直接回去，两个男生很想去旁边网吧上网打一会儿游戏，四人都是有会员卡的那种，叶琳娜不想去，于是投票，三比一，少数服从多数。
    两个男生黏上电脑就走不开，玩一款从美国来的《反恐精英OL》，本来只打算两个小时，结果走出拥有数百台电脑的大型网吧，外面天色已经彻底黑下。
    捧着大包小包一番讨论，又干脆就近去旁边的一家中国餐馆吃晚餐。
    这边那个名叫‘火锅’的东西简直就是为冬天定制的，这个时节，天天都是爆满。
    即使餐厅占据了一整栋五层小楼，四人还是排队了十多分钟，才得到位置。
    点过餐，等待侍应生上菜的间隙，玛丽忍不住盘算一番，对身边男友道：“谢尔盖，我们今天好像又超支了。”
    谢尔盖和亚历山大已经先碰了一杯烈酒，听女友这么说，接道：“是啊，如果你不买那双鞋子的话。”
    玛丽顿时心虚，又忍不住反驳：“你不觉得那双皮靴很漂亮吗，而且还是打五折。”
    谢尔盖还能说什么。
    其实，两人一直在悄悄积攒结婚基金，最初打算的是每个月余留20%的薪水，这样一年就能积攒6000格里夫纳，两三年之后，哪怕买房子还是奢望，但换房结婚生孩子，还是有底气的。
    结果是，从去年来到这座城市到现在，差不多一年半，两人的小金库也只存下不到2000格里夫纳。
    这还是两人有意识节省的结果。
    不过，仔细想想，就像刚刚忍不住去网吧玩游戏，就像此时不知不觉就坐进了这家中国餐馆，以往的这一年多，还有无数次，忍不住去周边的歌厅、酒吧、咖啡厅、电影院……
    就像陷入了一个圈，不知不觉，赚了多少，就花了多少。
    餐桌对面的一对也知道两人的筹划，他们也想过省钱结婚来着，可惜只是想想，当下手中也没有多少余钱。如果两人都想去报考公务员培训班的话，或许还要和熟人借一些钱，甚至找家里资助一点，才不会入不敷出。
    亚历山大是心宽的一个，现在生活这么惬意，想那么多做什么，见两人斗嘴，还凑热闹：“这样的话，两位，明天你们还去度假村滑雪吗？”
    里夫尼北部的温泉度假村，更是这座城市无数年轻人的向往之地。
    不过，按照他们的收入水准，一两个月能去一次，都算是奢侈。而且去了也只能进行一些最基础的平价消费，连过夜都需要好好盘算一番，酒店可非常贵。
    因为前些日子下了雪，正值滑雪的好季节，才打算再去一次。
    亚历山大问出口，玛丽稍微犹豫，谢尔盖果断点头：“去，一定要去。”
    对面两人顿时笑起来。
    笑过一阵，叶琳娜突然掏出那张里夫尼商业银行的工资卡，朝对面晃了晃：“玛丽，如果你真想省钱，我可以给你一个建议。”
    “嗯？”
    “不要总是刷卡，”叶琳娜道：“不管买什么，都尽量用现金。”
    玛丽疑惑：“什么意思？”
    叶琳娜把玩着手中那张蓝色卡片，说道：“我最初也觉得，这张卡，在这边买什么都能刷，实在是太方便了，简直和那些发达国家一样，不过，最近考虑了一下，才感觉，这就是有些人故意的。”
    “故意的？”
    “故意通过这种便捷，让我们无意识地进行消费，不知不觉就花光了所有的钱。”
    谢尔盖道：“没这么阴谋论吧，既然这样，你和亚历克为什么不直接用现金，刚刚我还看你刷卡买鞋子。”
    叶琳娜理直气壮：“我又没有想要省钱啊。”
    “……”
    面面相觑了片刻，玛丽无奈道：“或许我们应该再找一份工作。”
    叶琳娜直接摇头：“找不到的，现在里夫尼最稀缺的就是工作机会，我们工厂为什么现在没有加班了，每天只能八个小时，因为他们可以雇佣到足够多的工人，根本不需要支付多余费用让我们加班。”
    亚历山大也道：“不止如此，现在里夫尼有很多周边国家偷渡过来的黑工，罗马尼亚、白俄、俄罗斯，甚至连阿塞拜疆那边都有人跑过来，每天工作12个小时，才能拿五六百格里夫纳。我们应该庆幸，诺基亚是很大的品牌，担心用黑工遭遇舆论压力，才会有我们的稳定工作职位。”
    玛丽也隐隐听说过这些，感慨道：“他们为什么不去西欧呢？”
    “你以为西欧那么好去啊，”叶琳娜撇嘴：“现在蛇头明码标价，去德国，要两万格里夫纳，你们拿得出来吗？而且，即使能成功抵达，如果你在那边没有可以接应的亲戚朋友，很难说会不会被拐骗卖到奴隶工厂去。”
    “但是，我觉得，五六百格里夫纳，有点少啊？”
    “很不错了，那些工厂负责吃住的，总比留在家乡吃不饱要强，”亚历山大说着，又笑起来：“肯定比我们攒的多。”
    谢尔盖此时插话道：“反正我是绝对不会去做的，每天12个小时，才拿我们一半的薪水，即使能全部攒下来，也完全不是正常人的生活。”
    叶琳娜有些小愤青：“正常人的生活，现在整个独联体地区，正常的国家还有几个，俄罗斯都差点崩溃掉，我们这里，也只有罗夫诺州独好一些。”
    其他人还没来得及发表看法，侍应生送了食物上来，大家一起闭上嘴巴开吃。
    这种来自中国的‘火锅’很好吃，但也很贵，四人也是一个月只能一两次的那种，餐费当然是AA制，大家是好友，即使不想着多捞一些，但吃亏也是不愿意的。