忠仆之妻 作者:暮序

    第28章 第28章

    忠仆之妻 作者:暮序

    第28章 第28章

    忠仆之妻 作者:暮序

    第28章 第28章

    次日一早, 程绍安便惊讶地看到兄嫂已经和好如初了，心中纳闷。

    倒是王氏像是没有察觉半分不妥。

    哪对夫妻不是床头打架床尾和的, 又有什么好大惊小怪。再说，以长子那性子，也恼不了太久。

    过继之事已经定了下来，凌玉也算是了了一桩心事，便将全副身心投入留芳堂中去。

    王氏知道她与人合伙做生意后有些意外，也有几分不赞同, 但听闻合伙之人是她娘家兄长和县里回春堂以前杨大夫的女儿，加上程绍禟也已经应允了，倒也没有多说什么。

    倒是程绍安听闻后兴致勃勃地想要加入一份，如今茶水摊的生意越来越差, 收保护费、场地占用费等各种名目费用的流氓地痞恶霸越来越多, 入不敷出的局面渐渐成为常态，纵然凌玉已经不再从他的收益中抽取部分了, 可他能挣的钱依然不多, 只有以前的零头。

    凌玉早就预料过他的反应, 正想说话, 那厢程绍禟已经摇头道：“此事不妥，若是自家人的生意倒也罢，可这当中还牵扯了杨姑娘。况且，店铺之事能成, 全靠了大春兄, 若是咱们家中再加入一人, 倒是有占便宜之嫌。”

    “你大哥说的对，此事便罢了，你若是想，待巧蓉进门后再做些其他小生意，若是钱不够，娘这里还有些。”王氏随即劝次子。

    亲家那头的生意，自己家中有儿媳妇这一房加入便足够了，再加次子这房成了什么？

    程绍安有些失望，但兄长与娘亲都不同意，他也不能再说什么，唯有闷闷地应下：“那好吧！”

    凌玉有几分感动，扪心自问，她确确实实是不想程绍安掺合进来，但是以她的身份却又不适宜拒绝，由程绍禟和王氏出面是最好不过了。

    当是，也是因为这母子二人是实在人，在利益跟前亦不为所动。

    “其实大春哥还盘下了店里前任东家留下来的一批布匹，我想着表妹做得一手好针线，想请她帮忙制成成衣，若是卖得不错，绍安日后也可以沿着这路子做些生意。毕竟留芳堂只是做胭脂水粉香膏生意，并不打算涉足衣料布匹一行。”凌玉将她的思量道来。

    那母子三人想了想，均觉得这倒是个不错的主意，反正布匹放着也是放着，倒不如用来试试水，效果好的话投点本钱进去开间小店专卖布匹成衣也是个不赚头。

    程绍安立即大喜：“多谢大嫂提点！”

    凌玉微微一笑。

    其实这是个两全其美的法子，那批布是一定要处理的，而程绍安这一房也不能置之不理，自来父母都有几分劫富济贫的思想，纵然如今婆母公平地对待两个儿子，可若是将来两房人贫富差距太大，矛盾自然也多。

    这是一个很无奈，也是很让人憋闷的现实。

    好在，至少目前看来，程绍安好像比他上辈子要长进许多。至于将来他会如何，与金巧蓉又能走到何种地步，她也不愿多想。

    能做的她已经做了，上辈子之事她也尽量不去计较，只想好好经营这辈子的日子，可不计较不代表着接受，更不代表着她便真的要‘长嫂如母’，去操心他们能不能过得好。

    一切事渐渐上了正轨，程绍禟开始到衙门当差，店铺也重新修整妥当，因家中老仆诚伯也从老家回来了，杨素问便也回到县城她的家中，全身心调制第一批准备售卖的玉容膏。

    程绍禟成了公门之人，凌玉自然也不会放过这个天大的好机会，硬是塞给他几盒玉容膏，让他想个法子送给郭大人府上的夫人小姐。

    程绍禟听罢脸色都变了，不可思议地瞪着她：“荒唐！这岂不是成了私相授受？你置我于何地？！”

    “你怎的就这般笨？！”凌玉跺了跺脚，恨恨地道，“难不成你不会寻个机会交给郭大人？”

    “这又有何区别？更何况，我一堂堂男子，通过人家夫君送东西给他的夫人，这成何体统！”程绍禟的脸色仍旧不好看。

    哪有男子随便送东西给家眷外的女子的，简直荒唐！

    “算是我送的，这样总可以了吧？便当是多谢上回郭大人救命之恩。”凌玉快要被他的榆木脑袋气坏了。

    程绍禟浓眉紧皱，还想要说什么反对的话，可凌玉已经直接把东西往他手上塞，威胁道：“你若是不帮我送出去，日后便自己睡柴房去！”

    “你！”程绍禟气结，简直不敢相信她居然这样威胁自己，可不管怎样他也不得不承认，这个威胁确实奏效。

    “仅此一回！”他板起了脸。

    凌玉一见便知道他这是应下了，当即眉开眼笑，连连点头道：“这是自然，这是自然。”

    心里却想，真当她开善堂呢！送这么多出去她也心疼啊，也就免费派送这一回，待留芳堂开张后，凭是谁再想要也得捧着真金白银来才是。

    当日从杨素问处拿的几盒玉容膏早就在被掳逃跑时给丢了，如今的这几盒是在娘家的时候杨素问给她的，她留下了四盒，自己留一盒，给了王氏一盒，打算过些日子给她姐姐凌碧送一盒，余下的这一盒自然要给未来弟妹金巧蓉。

    恰好她也想与金巧蓉说说缝制成衣之事，故而便带着那玉容膏到了金家。

    孙氏前来开门，见是她，笑着将她迎了进去。

    “表姑最近都在忙什么？我瞧着倒像是清减了不少。”凌玉跟着她进了屋，笑着问。

    “闲来做些针线换几个钱，来，尝尝我这红枣茶，看味道可能入口？”

    凌玉接过啜了一口，有点红枣的香甜，但又带有茶叶的甘醇，二者结合于一起，倒也有几分独有的风味。

    她毫不吝啬地表示了赞美，把孙氏高兴得合不拢嘴。

    凌玉还记得婆母曾经提起，这个表姑曾经在大户人家府上当过侍女，故而尽管如今家境不怎么好，但吃穿用度却也颇为讲究，再简单平凡的东西也能弄得赏心悦目。

    凌玉其实挺敬佩这样之人，无论身处何种境地，总不会让自己过得狼狈。

    上辈子这位金家表姑在金巧蓉出嫁后两年便过世了，并不曾经历那种战乱，这或许也勉强算是一种幸运吧！

    “巧蓉表妹呢？怎不见她？”

    “她在东屋呢，你先过去，我收拾收拾便来与你们说说话。”孙氏笑着道。

    金巧蓉正在屋里绣着嫁妆，虽然对这门亲事并不是十分满意，但程绍安对她的用心她还是很受用的，再者毕竟是自己的终身大事，故而这嫁妆她还是用足了心思去准备。

    凌玉进来的时候，她正绣着嫁衣，看着嫁衣上栩栩如生的牡丹，凌玉不由一阵惊叹：“表妹当真好手艺，这功夫，别说在村里头，便是放眼整个县城，也挑不出一个来。”

    这话她说得确是真心实意，并非客套，再看看白净娇美得不似农家女子的金巧蓉，秀眉弯弯似柳叶，明眸似是蕴着盈盈秋水，琼鼻丹唇，说是大户人家的千金小姐她也相信。

    这样的美姑娘，难怪程绍安对她一见倾心，为了她拼死拼活地挣钱。只是不知上辈子他又为何那般狠心地抛下她？

    她想不明猜不透，便也放开了。

    “表嫂说笑了，快请坐。”金巧蓉嘴上客气着，心里却甚为得意。

    对自己的绣工，她向来自信得很。

    凌玉夸了她几句，又与她说了会儿闲话，这才道明了来意。

    她并不瞒她，如实说明那些布是她与旁人合伙盘下来的，如今若是请她来做成衣，工钱大概只比市面上多出两成。

    其实凌大春的意思是只多一成便好，只是凌玉是知道金巧蓉的本事的，觉得能添至二成，凌大春见她如此看好对方，便也随她了。

    金巧蓉听罢笑意微敛，垂着眼眸片刻，正想说话，不知什么时候走了进来的孙氏连声唤好。

    “如此便太好了，左右这嫁妆也快要绣好了，倒不如再籍此机会多个进项。”孙氏倒是满怀欢喜。

    “娘说的是。”金巧蓉轻声细语地应下了。

    见她同意，凌玉便也干脆道：“既如此，改日我倒把那布匹和款式给你送来。”

    “有劳表嫂了。”

    三人又说了会话，凌玉把带来的玉容膏给了金巧蓉便离开了。

    待她走后，金巧蓉脸上的笑容终于彻底敛了下来，有些生气地甩开了仍未完成的嫁衣。

    “你这是怎么了？好好的生什么气？谁又惹你了？”孙氏正庆幸凌玉送来了一场及时雨，能让女儿的嫁妆再厚上几分，见女儿这般发恼的模样颇为不解。

    “除了刚走的那位还能有谁？”金巧蓉噘着嘴。

    “她怎么惹你了？不是还给你带了一桩好生意么？”孙氏奇道。

    “店铺她有份，布料亦然，若她真是有心，为何不让程绍安也加入一份？还要把我寻去替她干活。”金巧蓉早便从程绍安口中得知了凌玉与人合伙生意之事，故而心里却始终不怎么痛快。

    孙氏摇遥头，好言相劝：“虽说是兄弟，只到底各有各的日子要过，哪能时时凑在一起？倒不如分得清楚些，日后也能少些摩擦，兄弟妯娌间也好来往。”

    金巧蓉还是觉得有些委屈。

    孙氏叹了口气，轻抚着她的长发道：“你也莫想太多，将来嫁了过去，只与绍安好生过日子便是，其余诸事不必多加理会。你表舅母的性子是极好的，必不会揉搓人。那凌氏瞧着也是个爽快人，相信不会太难以相处。”

    金巧蓉知道事已至此，再怎么委屈也得嫁过去，好在程绍安待她好，程家如今的日子比起村里大部分人家也是好的。

    却说程绍禟自进了县衙，便全心全意开始抓捕梁方，也因此见识了那城中一霸杜霸天的嚣张，竟是连官府也是不怕的。

    明知道那梁方就藏在杜府，可杜霸天拦着，一大帮狗腿子围着，大有一副与官差大战一场的架势。

    “郭大人，若是我没有记错，吏部考核快要开始了吧，大人还是要小心些，免得到时候连乌纱帽都保不住了，若如此，就算是回家种红薯，这一路不太平，保不定遇到个拦路抢劫的土匪，家财丢了尚小，怕是连一家子的性命也保不住。”此刻，双方剑拔弩张之际，郭霸天阴恻恻地道，语气里饱含着威胁。

    郭骐冷笑：“本官的考核便不劳杜员外操心了，员外还是识时务些，把梁方给交出来！”

    “从来没有人能在我杜某人手上把人带着，大人也不例外！”杜霸天说完，他手下那些狗腿子立即挽起了袖子，又有另一批狗腿子拿着兵器赶了过来，将郭骐与众官差团团围住。

    程绍禟皱了皱眉，若是此番混战起来，死伤难免，而人还未必抓得到。

    想到这，他低声劝郭骐：“大人，不如回府从长计议？”

    郭骐满腹怒气，但也知道此刻并不是硬拼之时。

    待众人回到县衙后，郭骐仍是怒气难消，便是崔捕头亦气得脸色铁青：“大人，何不给点颜色那厮瞧瞧，看看到底谁的拳头硬！”

    “要抓梁方，必要先拿下杜霸天，大人这些年想来也没少收集杜霸天的罪证，只是差一个合适的机会将其一网打尽。属下若没有记错，杜霸天与长风寨的土匪多年来一直暗中勾结，去年恒昌县有过路富翁被劫杀，便是长风寨所为。而长风寨也是他另一个有力依仗。”程绍禟缓缓地道。

    “此事我略有所闻，此等狗贼若不除去，着实难消心头之恨！”崔捕头握着拳头。

    “依属下之见，若要拿下杜霸天，可行离间之计。”

    郭骐心思一动：“如何离间？”

    程绍禟对他一阵耳语。

    “此计甚妙，既如此，你与崔捕头二人便小心行事！”

    崔程二人应下。

    程绍禟躬身退下之前，忽地想起凌玉交待他的事，迟疑一阵，还是走了回去。

    “可还有其他事？”见他去而复返，郭骐奇道。

    程绍禟将一直藏于怀中的那几盒玉容膏递给他：“大人，这是拙荆特为感谢大人上回出手相助，以致得以从恶贼手上逃脱的谢礼。”

    “这不是女子用的香膏么？”郭骐接过一看，哭笑不得。

    程绍禟也觉几分尴尬，清清嗓子道：“拙荆之意，大人为一方父母官，想来也没什么缺的，此香膏名玉容膏，乃留芳堂所出，据闻对活肤养肌有奇效……”

    后面之话他便有些说不出口，只能望着郭骐，期盼着他能明白。

    郭骐哈哈一笑：“本官明白了，本官没有什么缺的，但闺房和美却是从来不会嫌过，你这位小娘子倒是有些意思。留芳堂所出的玉容膏是吧？本官记住了，自会让夫人试用一番。”

    见他闻弦歌而知雅意，程绍禟松了口气，又有几分汗颜，讷讷地道：“她就是、就是主意多了些，倒也不会骗人。此膏是由前回春堂杨大夫千金所调制，拙荆亲自试用，确有良效，才敢送予夫人。”

    郭骐又是一阵大笑。

    凌玉此时倒也渐渐空闲下来，留芳堂开张之事也准备得七七八八了，前些日子她通过凌大春的关系又与镇上一家作坊签了协议，由他们专门制造玉容膏的盒子，盒子的款式是她与杨素问共同商议定下的。

    而杨素问调制的第一批玉容膏也完成了。

    那厢的金巧蓉也按照凌玉要求的款式开始缝制成衣。

    一切都上了轨道，凌玉算是松了口气，只等待着留芳堂开张的日子。

    “绍禟这段日子在忙些什么？已经许久不曾回来过了。”日间婆媳闲聊时，王氏便抱怨道。

    “想来是县衙里事情多，他一时走不开身，待过些日子便好了。”凌玉解释道。

    因这辈子程绍禟走上了和上辈子不一样的路，对他的将来，凌玉心里已经没数了。

    其实她还打着一个主意，若是程绍禟能愈发得郭骐赏识，待后年郭骐调任，她是打算让程绍禟追随而去的。如此一来，她也能有个理由劝下家人一起搬离此处，再想个法子把留芳堂的生意转移，也能避过四年后的战乱。

    她一个寻常百姓，自然也不清楚这场仗是怎样打起来的，只是在逃难的路上听闻是鲁王不忿齐王被册为太子，起兵作乱，真真假假也无从得知。

    反正不管怎样，就是天家兄弟相争，百姓遭殃。

    程绍禟离家将近一月，凌玉曾到县衙里给他送了几回衣物吃食，只是一直没有见到人，都是别的官差替她转交的。她明里暗里地打探他的行踪，均被官差左顾而言他。

    她觉得奇怪，但也明白公门中人自有一套行事保密的方式，故而也不敢再打探，耐着性子等他归来。

    到了第二个月，留芳堂正式打开店门做生意，半个时辰不到，架上数十盒玉容膏便被一扫而空，吓得凌大春和杨素问目瞪口呆。

    便是凌玉自己也久久反应不过来。

    “玉、玉姐姐，都、都卖光了？”杨素问眼睛闪闪发亮，激动得连声音都颤了起来。

    五两银子一盒的玉容膏，居然一下子便卖光了？她还是头一回知道原来县城里有这么多的有钱人！

    也莫怪她如此，毕竟早前她可是连一盒都卖不出去的。

    “好像是这样没错。”凌玉看着钱箱里那一锭锭银子，脸上的笑容怎么也止不住。

    那边的凌大春已经拿起算盘‘噼噼啪啪’地敲了起来，半晌，咂舌不已。

    乖乖，就这么半个时辰不到，他们便把前期投入的本钱给赚回来了。

    口耳相传的效力是很惊人的，今日来得最早的那批顾客，便是怡香院的姑娘，就是她们几乎卷走了大半的玉容膏。

    他不得不向凌玉写个服字！果然女子最多还最舍得往脸上砸钱的就是怡香院。

    “大嫂大嫂，快随我去县衙，大哥受了伤！”程绍安急急地跑了进来，冲着凌玉便叫。

    凌玉脸上的笑容还来不及收去便僵住了。

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