吕布在张世平和孙策等人的陪同下来到了兵工厂内的空地。
    原先就在兵工厂里做事的工匠也被招呼到了这里。
    孙策带来的那些男人和女人，则分成两列站在老工匠们的左右两侧。
    张世平看向吕布，吕布朝他点了点头。
    得到了吕布的首肯，张世平上前两步，向在场的人们喊道：“今天兵工厂来了不少新人，我奉楚侯之命，有些话要和你们每一个人说。”
    兵工厂最早的一批工匠，不过三两百人。
    那些新来的男人和女人，在数量上远远多于他们。
    工匠们起先还在左顾右盼，有些人甚至小声讨论着在场的女人哪个看起来更顺眼一些。
    张世平喊话，小声交谈的人们都停了下来，一个个专注的看着他。
    倒不是人们怕他，只是他身后站着吕布，在场的每一个人，对吕布都有种低位者仰视高位者的敬畏。
    现场一片宁静，张世平接着喊道：“从今天起，兵工厂里不仅有男人，还有女人。只不过你们要是以为这里的女人可以随意欺负，那就错了！楚侯下了命令，凡是来到兵工厂做事的女人，都是对徐州、扬州做出了不灭贡献的。她们理应和男人一样抬起头做事。但凡有人想要欺负她们，楚侯可不答应。”
    站在吕布身旁的孙策，见张世平说话有些凌乱，朝吕布看了过来。
    吕布也点了点头，孙策上前两步站到张世平身旁：“楚侯有令，骚扰和调戏兵工厂里做事的女子者，一律以杀人罪论处。敢于凌辱者，五马分尸！”
    还是孙策的话说的言简意赅，当他宣告了吕布的命令，刚才还在讨论哪个女人更好看，心底痒痒的想要等到事后去调戏的工匠，一个个倒抽了口凉气，暗自庆幸没有那么做。
    对女人动手动脚虽然有些意思，可一旦被送去治罪，他们的脑袋也就彻底的与脖子告别了。
    色心再大的人，在触及到性命的时候，也不会有几个人还敢那么去做。
    孙策喊了一句，镇住了在场的每一个人。
    不说工匠们以往在市集上做事，他们亲眼看到那些因为劣质铠甲而被五马分尸的人多么凄惨，就说那些被主人家送到这里的仆从，也是都听说过吕布说一不二，只要命令下达，绝对不会因为任何原因而做出改变。
    “楚侯的意思你们也都明白了。”等到孙策喊完了这句，张世平接着说道：“今天来到这里的，无论男女，稍后会分成几组，由不同的老工匠带领。你们要尽快学会这里的本事，军中将士可就等着你们提供军械，任何人不得懈怠！”
    在场的男人和女人目不转睛的看着张世平，那些被送到兵工厂，根本不知道接下来会有什么等待着她们的女人，此时一个个眼睛都亮了起来。
    她们本以为被送到兵工厂会比过去做仆妇的时候命运更加凄惨，没想到听见的第一件事，就是楚侯会为她们撑腰，任何人也不能随意欺凌她们。
    被欺凌惯了的女人们，一时之间居然有些无所适从，不知道以后该怎么办才好。
    不知道还要说什么的张世平转过身向吕布深深一礼：“敢问楚侯，能不能让他们散了？”
    “我还有些话要说。”吕布上前两步，张世平和孙策自觉的退到他身后。
    环顾着在场的人们，吕布喊道：“你们应该都知道，兵工厂对于我来说意味着什么。在这里做事，对我来说又意味着什么？我不管你们以往都是做什么的，我要告诉你们的是，既然来到了这里，从今天起，你们都是自由之身，再也没有人可以欺凌和奴役你们！从今往后，你们要做的只有一件事，那就是听从世平的安排，把手上的事情给做好！军中将士能否在沙场上取胜，与你们能否提供更加精良军械有着很大的关系。三军将士是我的脊梁，你们则是我的双足。没有脊梁，我无法站稳，没有双足，我则无法走路！”
    顿了一顿，吕布接着喊道：“我这个人其实很好相处，谁为我解忧，我就把谁当成自家人看待。谁要是给我添堵，我一定也会让他日子过的不顺畅，说不准性命还会丢了。既然来了兵工厂，我希望你们每个人都能安心做事，为三军将士和为徐州解去后顾之忧。”
    向在兵工厂做事的男人和女人喊话，吕布兵没期待着能得到他们的回应。
    喊完了最后一句，他转身向孙策吩咐：“我们走！”
    张世平示意众人散去，跟在吕布身后送他离开兵工厂。
    往兵工厂大门方向走的时候，吕布向他问了一句：“需要多久，你可以让这些人全都能派上用场？”
    “学本事也是需要一些日子。”张世平回道：“楚侯急着讨要铠甲，兵工厂要一边赶制，一边传授新来的工匠本事，我觉着少说也得一两个月，这些人才能真的派上用场。”
    “我只给你半个月。”打量着张世平，吕布说道：“半个月以后，这些人必须全都派上用场。铠甲还得加紧制造，虽然曹操眼下没有派兵讨伐徐州的迹象，可谁也闹不清他究竟什么时候，就会发兵攻打。一旦曹操来了，将士们要是没有铠甲，你要我给他们什么用来防护？”
    张世平低着头，对吕布说道：“楚侯放心，最近我把所有的事情都给放下，只在兵工厂盯着。”
    “我也不是不放心你。”吕布说道：“我不放心的其实是曹操。你应该很清楚，能有今天，你仰仗的是什么。一旦我无力抵御曹操，等到他破了彭城，你的营生还能不能做的那么顺畅？即便他不会毁了你的营生，这么久以来，你可是一直跟在我身边，以曹操的为人，你觉着他会不会容你活下去？”
    吕布说到最后一句，张世平倒抽了一口凉气。
    他对曹操其实并没有多了解，不过他却认定，能够像曹操那样成就一场功业的，必定是杀伐果决的人物。
    自从他认识了吕布，在吕布手中确实得到了不少好处，可他同样也给吕布带来了很多利益。
    曹操要是真的追究起来，作为与吕布联系最为密切的商人，他和天的家人，怕是没有几个会落到好下场……
    “楚侯说的话，我都记下了。”张世平躬身应了，目送吕布和孙策离开。
    等到吕布走远，他才站直了向跟着一同来到门口的几名管事说道：“楚侯说的话，你们也都听见了？我们能有今天，都是仰仗着楚侯，一旦徐州有个变故，像我们这样曾帮着楚侯做了不少事情的，怕是没有一个人能落个囫囵的尸体。想要活下去，唯一的办法就是追随楚侯，为他锻造更好的军械。你们几个稍后把各自的事情都给管起来，谁要是做的不好，我可是不会有好事让他去想。”
    几名管事都是张世平带到兵工厂的，他们向来做事稳妥，和张世平之间也是彼此了解的很深。
    身为大商，张世平很少以这样的口吻和手下人说话。
    他会这么说，管事们当然知道事情不小。
    管事纷纷应了，陪同张世平返回厂里，各自处置手上的事情不提。
    只说吕布，在兵工厂逗留的多半天，回到官府，正和孙策说着话，一名卫士前来禀报：“启禀楚侯，刚得到消息，河北袁家派遣袁尚来到徐州，说是有事情要与楚侯商谈。”
    袁尚是袁绍最疼爱的儿子，把他派到徐州，可见袁绍这次要和吕布谈的事情必定不小。
    吕布向卫士问道：“袁尚有没有到达徐州？”
    “已经进入徐州境内，明天下午应该会到达彭城。”卫士回道。
    摆了摆手示意卫士退下，吕布向孙策问道：“伯符认为袁本初派袁尚过来，究竟是有什么话要和我说？”
    “我觉着应该是为了煤炭。”孙策回道：“不过袁本初也是个要脸面的人，他虽然是向楚侯讨要煤炭，却一定不会明摆着说出口，必定会以讨伐曹操为借口。我觉着袁尚来到彭城，很可能在言语间会有责备楚侯的意思。”
    “责备我？”吕布问道：“为什么？”
    “楚侯和袁本初达成同盟已经有不少日子，却始终没有出兵讨伐曹操的迹象。”孙策回道：“虽然袁本初并不会在意楚侯什么时候讨伐曹操，可他却一定会让袁尚在言辞间有所责怪，以此把罪过都推到楚侯的头上。”
    “既然他想要把罪过推到我的头上，我也不和他争辩。”吕布撇了撇嘴，对孙策说道：“他说什么就是什么，我由着他闹腾，难道也不可以？”
    “当然可以。”孙策回道：“只是楚侯有没有想过，任由袁本初这么闹腾，还真是会落了人口实。”
    “那我能怎么办？”吕布很平淡的微微一笑：“我没有足够的铠甲，难不成不等着铠甲制成，就率领大军出征？”
    说到这里，他眼睛陡然一亮，对孙策说道：“先前我只想着自己造铠甲，却没想过从别处弄。袁本初麾下兵马众多，他手里的铠甲必定也是不少。要是能从他那里弄些铠甲过来，我岂不是省心很多？”
    孙策一愣：“楚侯的意思是要从河北袁家弄来铠甲？”
    “难道不行？”吕布说道：“如今钱财对我来说用处还不是特别的大，我急需铠甲，倘若袁本初肯调拨一些过来，就算多给他一点煤炭，又能怎样？”
    “这桩生意要是做下来，我担心楚侯会亏了不少。”孙策摇头说道：“袁本初巴不得用别的东西当做钱财和楚侯交换煤炭。而且我觉着他要是令人送来铠甲，必定会从军中挑选粗制滥造的……”
    “粗制滥造，倒是能过了我这关才行。”吕布嘿嘿一笑，对孙策说道：“既然他想要煤炭，当然是铠甲送到彭城，等我们检验之后再决定是退回去还是给个发放煤炭。”
    “要是楚侯把铠甲退回去，只怕会惹恼了袁本初。”孙策皱起眉头，对吕布说道：“不管怎样，我总是觉着这样做不妥。”
    “妥与不妥，见到袁尚也就清楚了。”吕布回道：“袁尚既然来到彭城，想要借着我到现在也没有讨伐曹操为借口给我戴个背信弃义的帽子。我就让他一次戴个够，等他给我戴的差不多了，我再提出先前的铠甲被尽数销毁，如今军中将士没有足够的甲胄，实在是无法出征。好话坏话都让他先说了，我才知道该怎么对付他。”
    “楚侯既然有这样的念头，倒是不妨尝试一下。”孙策微微皱着眉头，对吕布说道：“只不过我对袁家会送来精良的铠甲还是不敢抱有太多的希望。虽然楚侯眼下与袁家彼此还是同盟，可是袁本初和楚侯都明白，一旦击破曹操，双方的同盟也就告以终止，用不多久，不是袁家发兵讨伐楚侯，就是楚侯出兵攻略河北。他要是送来精良铠甲，难道不会担心楚侯以后用这些铠甲对付袁家？”
    “伯符担心的确实没错。”吕布点了点头，对孙策说道：“不过我却觉着袁本初这次应该会把精良的铠甲送来，他既然知道我们和袁家早晚会有争斗，袁家要锻造更好的兵器和铠甲，就必须用上好的焦炭。焦炭必须用木炭来提炼，送上一批铠甲，能够换回足够他们锻造更多兵器和铠甲的煤炭，倘若是我，一定会认为这桩生意做的划算。”
    吕布的分析也不能说是没有道理，孙策微微皱着眉头，他虽然想要辩驳，却又再也找不到辩驳的理由。
    没能说服吕布，孙策也知道吕布没有把他说服。
    他对吕布说道：“楚侯既然这么认为，那就等袁尚来了，看他给个怎样的说法再做决断。”
    “伯符说的是有道理，如今最重要的并不是我们在这里想着怎么对付袁尚，还得看他来到这里会说些什么。”吕布点了点头，对孙策说道：“你也准备一下，明天还得你去城门口迎接袁尚。”