大厅里一片狼籍，醉倒者横七竖八，秽物满地，各种味道搅和在一起，几近凝固。
    十几名仆人守在门口，暗自哀叹自家倒霉：主人一醉方休，却要他们收拾残局，怕是一晚不得休息。
    宁抱关还是没有倒下，只是说话含糊不清，紧握潘楷的一只手，唠叨不停。
    潘楷早已醉得不省人事，偶尔发出几声傻笑。
    唯一保持清醒的人是郭时风，他没敢喝太多，一直服侍在宁王身边，这时小心劝道：“时候不早，大家都累啦。”
    宁抱关醒眼望去，“怕是装醉，都给我叫起来！”
    “是真醉，宁王也醉了，该回去休息。”
    宁抱关推搡身边的潘楷，得到一阵傻笑回应，“才吃多少酒，潘家人就醉成这样？”
    “喝得不少，而且宁王的部下也都醉了。”
    筵席期间，宁王招来几名宁军将领过来坐陪，这时也都倒在地上，醉得一塌糊涂。
    “没用的东西。”宁抱关挣扎起身，郭时风急忙上前搀扶。
    门口的仆人们都松了口气，客人一走，筵席就算告终。
    走到门口，宁抱关突然低头狂呕，恶臭扑鼻，仆人纷纷散开，只有郭时风无路可退，还得不停捶背，劝慰宁王。
    吐过之后，宁抱关倒是清醒几分，挺身道：“酒真不是好东西，但是不能不喝，郭军师，你说怎么办？”
    “那就少喝、适量喝。”
    “没喝到兴头上，宾主都不高兴啊。”
    郭时风搀着宁王走出大厅，“既要宾主尽欢，又要酒不伤身，那可就难了。”
    宁王推开郭时风，“是啊，除非一方只管高兴，不管另一方是死是活。”
    “这倒是个办法，只是……”郭时风本来面上带笑，这时突然僵住，急上前一步抓住宁王的一条胳膊，低声道：“宁王小心……”
    黑暗中居然站着一大群兵卒，郭时风酒宴中曾经出门，当时还没有这些人。
    宁王却不害怕，“是咱们的人。”
    “哦。”郭时风松开手，心里咯噔一声。
    宁王向黑暗中的兵卒大声道：“下手利索些，不要伤到自家人。”
    在两名将领的带领下，数十名兵卒拔刀出鞘，走向大厅，其中就有宗明义，他换上兵卒的甲衣，紧握刀柄，比别人都要更坚定些。
    郭时风站在原地目瞪口呆，兵卒从身边经过时，他身上汗毛直竖，好像会有一口刀砍向自己。
    没人理他，所有兵卒陆续进入大厅，郭时风双腿发软，令他奇怪的是，厅里居然没有多少惨叫，偶尔一声，短促而低微，好像只是一次小小的意外。
    “郭先生要留在这里吗？”宁抱关问。
    “不不，我……我跟宁王走。”
    宁抱关大步往外走，又有一批兵卒迎上前，簇拥宁王出门。
    王府门外，宁抱关试图上马，两次失败之后，只得放弃，笑道：“真是醉了，真是醉了，唉，酒量大不如从前啊。”
    宁抱关步行往营地走，郭时风紧紧跟在身边。
    “郭先生想说什么，现在就说吧，回营之后我得大睡一觉，至少要等到明天下午，才能听你唠叨。”
    郭时风干笑两声，“宁王既已决定，其实我没什么可说，只是……宁王不信任潘楷？”
    “背主之将，如何让人相信？不止是他，整座东都我都不信，此城不祥，谁占据这里，谁会倒霉。”
    “宁王……不想占城吗？”郭时风大为意外。
    “我只想夺城，不想占城，郭先生不要误解，这一趟，你立首功，但是东都终非久留之地。四方群雄，无论谁能腾出手来，都会过来攻城。梁王至少在这件事上是聪明的，宁愿冒险跑去冀州，也不肯留下。”
    “是是，宁王高见。”郭时风不知该说些什么。
    “这不是高见，只是常识。宁军在荆州攻不下江陵城，但也不能退回江东，粮草即将用尽，再耗下去，必是死路一条。所谓树挪死、人挪活，宁军往东都这么一挪，既能鼓舞士气，又可夺些粮草，还能争得几分徐础所谓的‘威名’。”
    “宁王见识深远，非寻常英雄所及也。”
    “你是谋士，不是奴仆，留你在身边不是为听奉承话。”
    “是是。”郭时风已经缓过神来，“宁王不想留在东都？”
    “留在这里等死吗？我只要这里的粮草。”
    郭时风脚步稍慢，被落下几步，急忙追上来，“宁王不占东都，东都也不能留与他人。”
    “嘿，这才像谋士说的话。”
    “收集粮草、征发民夫，遣散老弱之人，放火烧城。”
    “可惜东都兵民逃走太多。”宁抱关恨恨地道，心中依然不平。
    “粮草紧缺，人少不算坏事。”
    “嗯，然后呢？”
    “有三条路，分别对应上中下三策。”
    “你是要让我选择吗？”
    “献计在我，用计在宁王。”
    “你说。”
    “趁士气正盛，宁王可率兵返回江东，解石头城之围。”
    “这是什么策？”
    “下策。解围之后能保一时平安，宁王的格局与如今梁王相仿。”
    “嘿，梁王投机取巧之徒，避乱求安，趁虚而入夺占冀、并二州，就自以为是一方霸主了，其实不堪一击，我不学他。”
    “粮草充足，宁王可率兵速回荆州，攻奚家一个措手不及。”
    “这是中策？”
    “是。”
    “比现在的梁王如何？”
    “宁王如能攻下江陵城，逆江而上，与益州结盟，收拢江上船只，依靠天堑自守，形势将大大好于现在的梁王。”
    “还剩一条上策。”
    郭时风沉默一会，“听徐础的劝说。”
    “郭先生之前好像不太同意他的说法，怎么突然改主意了？”
    “宁王若要据守东都，上上之选乃是暂且向单于称臣，借贺荣之名北攻梁王，当然不能参与襄阳之战。”
    “你怎么早没说这条计策？”
    “没来得及。”
    “哈哈，我已经忍够了，不会再向单于称臣。”
    “不占东都，也不称臣，则宁王的上策就是率大军前往襄阳，兵将一定要多，不能像梁王那样，只派一两万人，还迟迟不肯到位。”
    “守襄阳究竟有何好处？”
    “荆州群雄多在襄阳，宁王率大军前去，树立威名，尽收诸军，则奚家不战自败，若能守住襄阳，击退并州军与贺荣部，则威震天下，胜过夺取两三州之地。”
    “在你们谋士嘴里，什么事情都简单至极，又是‘不战自败’，又是‘威震天下’，其实真做起来，千难万阻，没一件容易。”
    郭时风已经恢复常态，笑道：“所以我们不劝世俗之辈，也不劝知足常乐的寻常英雄，非得是宁王这样的人，心怀大志，敢想人所不敢想，敢为人所不敢为，我们嘴里的简单，只对宁王简单，换一个人，怕是连听我说完的胆子都没有。”
    宁抱关大笑。
    说话间，一行人已回到北城营地，一路走来，宁抱关的酒又醒几分，也不睡了，进入议事厅，召集诸将，下达一连串命令，空闲时仍与郭时风论说时势。
    屠杀潘氏的将士回来复命，宁抱关平静对待，没将此举当成大功，单独留下宗明义，说：“你今晚顶多算是纠错，不算立功。”
    “是，恳请宁王派我攻城掠地。”
    “暂且恢复你的将军名号，带你本部人马前往襄阳，邀战并州军，许胜不许败。我带大军随后，宁军之名取决你这一战。”
    宗明义大喜，慨然道：“死战而已。”
    诸将退下，宁抱关稍有些累，但是仍不愿入睡，向郭时风道：“上策虽好，但是仍有一个问题：盛家。”
    “徐础自称能让盛家退兵，甚至发兵前来援助襄阳……”
    宁抱关摇头，“我不相信徐础，他比你本事大，但是不肯归顺于我，心在它处，若是对他言听计从，必生大患。”
    “宁王明鉴，这正是我所担心的事情。”郭时风的心紧张多时，终于生出一股舒畅之感。
    “我去襄阳，不是因为徐础，而是因为你，郭先生说这是上策，我才肯相信。”
    郭时风有些感动，但是守住了谋士的风度，没有下跪谢恩，上前道：“徐础终不肯为宁王所用，不如……”
    “他虽不肯为我所用，我现在却有办法用他，等到全无用处的时候，再杀不迟。”宁抱关说起“杀”时，没有片刻犹豫。
    “我明白宁王的用意。嗯……不能让徐础回去见梁王，也不能派他去淮州，宁王若要物尽其用，不如遣他去益州。”
    “益州？”
    “甘招在益州称王，据说兵多将广，积粮甚多。宁王要凭江固守，早晚需与益州结盟，不如先让徐础前去借兵，算是打声招呼。成则宁王受益，不成的话，甘招似无大志，留不下徐础。”
    宁抱关点头，“是个办法。”
    宁抱关打个大大的哈欠，郭时风告退，宁抱关又道：“我突然想起来，徐础那个所谓的朋友……”
    “昌言之。”
    “既然姓昌，应当是江东七族之人吧？”
    “是，曾经徐础手下为将。”
    “天亮之后，召他前来见我。”
    “宁王不可大意，徐础其心难测，留一名吴人在身边，或有异志，他可是曾经刺杀万物帝的人！”
    宁抱关冷笑一声，“我就是弄清楚徐础在想什么。”