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    江雪 作者:琉璃飘灯

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    江雪 作者:琉璃飘灯

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    第二日,江渉和温郁之天不亮便出门,两人穿着草鞋绑紧裤腿翻过两座大山,午时才到了瑶水。

    瑶水县沿河而建,因靠近码头所以还算兴荣。镇子里小桥流水,粉墙黛瓦,青石板的巷子里长着青苔,一派江南小镇的宁和景象。

    温郁之和江渉没有耽搁,直奔县衙而去。递过去的拜帖写的是姜老门生,捕快看着他们两人的布衣打扮,将信将疑的把帖子递了进去。他们等了半个时辰才被通传,接待他们的是县衙里的师爷。

    师爷留着八字胡,坐在太师椅上喝了口茶,懒洋洋的挑起眼皮:“所来何事?”

    论起这官架子,他这点道行在温郁之眼里简直不够看。温郁之不动声色的与他就着一些山间风俗闲谈,话题却是不知不觉的往北燕上头引,一盏茶喝完,就问套出他们想要的消息——上月北燕举二十万兵力一举攻下了北方三城。

    至于再多的,师爷怎么都不肯说了。

    从县衙里出来已是下午了,此时日影偏西,江渉和温郁之并肩沿着弯弯绕绕的弄堂走着。弄堂铺着青石板路被岁月打磨的光溜溜的,沿着弄堂还有一条小溪。年迈的阿婆坐在路边的门槛上剥毛豆,挑着担子的小贩操着方言吆喝而过。一切都是那么的宁静,嗅不到一点兵戈的味道。

    温郁之自衙门里出来后就一直没有说话,江渉知道他在想事,于是也没有出声,只是静静的陪着他往前走着。他们穿过巷子来到河边,河水在夕阳下泛着金光,温郁之依着一棵老槐树长长的吐出一口浊气。

    “你说那师爷讲的是真是假?”江渉忍不住的问道。

    “应该是真的。”温郁之说:“不过他一个师爷,知道的估计也就那些。”

    “你觉得北燕这是什么意思?”

    “还能是什么意思……”温郁之苦笑:“强你江山,霸你良田,你打不过我,能奈我何?”

    “那会不会……”江渉想了想,找不到合适的词,于是干脆直说:“抢了就走?”

    温郁之揉了揉眉心:“北燕和那些游牧民族不一样,那些游牧民族没个统一政权,各自为政,粮食吃完了活不下去,于是就进关内来打秋风,他们倒是抢了就走。可你想,北燕拓跋氏掌权也有三十多年了,他们和我们大楚一样也有一套完整的礼仪制度。二十年前两国签订合约互不进犯,如今他们公然毁约……反正脸皮都撕破了,哪里还会甘心在北方三城抢一通就走?”

    “我觉得他们……”温郁之迟疑了一下,还是说了:“他们这是要借北方三城为据点,直逼京师。”

    “真的么……”江渉喃喃低语。他最后抱着一点侥幸问道:“可那个师爷说北燕只发动了二十万兵力……”

    “呵,”温郁之望着河面上的乌篷船苦笑了下:“那师爷说的是朝廷发到各个县的文书。文书上说是二十万,实际至少得乘个二,可能还得乘个五……”

    江渉懂了温郁之的意思:北燕这是要动真格了。他吸了口气,低声问道:“你说这仗……打的赢么?”

    “我哪里知道……”温郁之望着天边的云彩叹了口气:“去年淮河和陇西都有叛乱,朝廷发动了七十万大军平反。你说现在能调出来对付北燕的兵力……还能有多少?”

    “造反还不是活不下去了?”江渉对这些于草莽间起义的义军一向同情:“若不是真的没有退路,谁愿意干这杀头的勾当?”

    “也是。”温郁之说:“这几年的官商勾结是更猖狂了。朝堂下发的赈灾银子简直是雁过拔毛,真的发到劳役手中的连一成都没有……”

    他低头想了想,接着说道:“而且如今……原来戍边的镇北侯这两年被夺了兵权,老人退了下来,新人却没有接上。都说千军易得,一将难求,可如今朝中无将……”

    “难道大楚……”江渉说了半句,就说不下去了。他想问难道大楚就真要亡吗?可“亡国”这两个字太过沉重,沉甸甸的压在他舌头上,让他张不开口。

    “也未必。”温郁之却是懂了他的意思:“无论如何,朝中和民间还是有一批忠义之士的。想前朝柔弱之师,就是被霸去了半壁江山都没有亡国……”

    “罢了。”温郁之最后拍拍江渉的肩膀:“先找客栈住下吧,我给林乐源去一封信。我们如今在这里白口空谈,是什么都做不了的。”

    说着,他便拉着江渉的往回走去。

    江渉转身前最后望了一眼静静流淌的瑶水。河面上一位渔樵撑着船缓缓驶入码头,渔尾划出的水纹如一条绸带。这岭南的小镇还沉浸在这平静之中,北方的战火却已熊熊燃起。

    北燕,北燕……江渉心中一片惊涛骇浪。他愣愣的想着,难道这是最后的安宁吗?

    作者有话要说:  嗯,上一章的肉可以去贴吧里找。

    最近比较忙,更新来晚了,大家见谅。

    下次更新礼拜天,如果我写的顺利礼拜四加更一章

    ☆、京城城破

    一个半月后的仲夏,温郁之寄往京城的信尚在路上,可他已经收到了林乐源的来信。

    这段日子已经不时的有南下的难民逃进寨子,他们拖家带口的逃亡,衣衫褴褛,满面疲惫。朝廷严密封锁了消息,可防不了人们的口耳相传,就连这与世隔绝的寨子都有些人心惶惶,谁都说不清北燕到底打到了哪里,可大家全都心照不宣的知道形势十分严峻。

    还有一件事也不乐观,那便是姜老先生的身体。

    这一个月来,老人的情况可谓是每况愈下。他年事已高,年轻时凭着身体硬朗压下来的疾病此时全发作了出来。如今他已卧病在床,整个人都委顿了下去,神智也是糊涂了,颠三倒四的念叨几十年前朝堂上的琐事,却想不起昨天吃了什么。从前他教过的学生来看他,他也全都认不出来了。十里八乡的大夫来看,都是遗憾的摇头。

    大家心里都清楚,这老人是要走了。

    那一天是五月十八,天气十分潮湿炎热,太阳炙烤着山林,环绕着吊脚楼的蝉鸣此起彼伏。

    温郁之带着十几个孩子念了一上午的书,中午休息,他便端了碗加了糖的白粥进里屋看望姜老。江渉闲来无事,便和他一起走了进去。

    姜老盖着薄被躺在床上,被子一角露出一截瘦骨嶙峋的手腕来。他显然没认出人来,望着江渉和温郁之的样子就像个可怜巴巴的小孩似的,见有人进来便咧开嘴笑,可那个笑容却是说不出的衰老虚弱。

    温郁之在他床边坐下,将他扶起来给他喂粥。老人吃了一口便剧烈的咳嗽起来,只见他嶙峋的身子骨颤抖着,仿佛随时都会散架似的。温郁之连忙放下粥碗,不敢再喂。江渉也赶紧走上去给老人顺气。

    “先生,先

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