圣骑士盟约 作者:鹅蛋不会飞
第十四章 群山之间的铁炉堡
洛克莫丹、国王谷、南门小径、冻石农场……三个星期后，阿瑞斯和亚尔林一行人终于抵达了矮人的故乡——铁炉堡。
和阿瑞斯想象中的不一样，铁炉堡的正门威严高大，位于群山之间，四周都是高大的山峰，风雪将它们盖住了一层厚厚的白色。在穿过无数的山路，洞穴之后，一个转弯，突然出现在面前的巨型城门，那种震撼无疑直击人心的。
从国王大道上看去，铁炉堡几乎没有城墙，一个威严高耸的巨型城门位于两座高山之间，便是从外面所能看到的一切。而铁炉堡实际上也不需要城墙，它原本就是一座建在地下的城市，山体便是它最好的城墙。
风雪中，阿瑞斯和亚尔林一行人踏着疲惫又兴奋的脚步，沿着大道，走向了铁炉堡这座巨型城市。艾泽拉斯百分之六十的铜须矮人都居住在这里。这座千年古都历经无数的风雪沧桑，至今依旧在这片大陆上，连兽人战争时期，狂暴的兽人踏平了暴风城，却无法打开铁炉堡的大门，便可以想象这座城市的伟大和固若金汤的防御体系。
而越走近铁炉堡，城门的高大与恢弘便越发明显，远处看还没有多大的感觉，当阿瑞斯走到城门下方时，高大的城门目测就有十几层楼高，这不禁让阿瑞斯想起当初在银松森林见到的格雷迈恩高墙，艾泽拉斯的一切，如此魔幻，恍若梦境。只是面前的矮人、人类各种生物却又如此真实……
“欢迎你回家，冈多利斯将军。”
走到城门口的时候，卫兵很快便认出了这支部队的带领者。
一番热情而客套的打招呼之后，铁炉堡的门卫放这支远征军进入了城堡。是的，在阿瑞斯看来，铁炉堡既是城市，也是城堡，进门的大道用大块的石板铺成，上面绘有精美的地画，大门两侧，是一根根直插屋顶的石柱，看样子至少需要十几个矮人手牵手才能合抱起来。
国王大道的尽头便是那尊著名的铁炉堡雕像——莫迪姆斯?安威玛的巨石雕像。每个进入铁炉堡的访客和游客都必须从他的脚下经过，以示对这位伟大的矮人先驱者的崇敬和尊重。这便是矮人们的骄傲与自豪情节，身材矮小的矮人们原本不需要如此高大的城门和过道，但是，他们便是硬要这样做了，让所有到访的外族客人都必须先瞻仰他们的祖先一番。先祖的辉煌与荣耀在这里长存。
绕过雕像，便是真正进入铁炉堡的内部了。国王大道一直延伸到视线的尽头，那里，便是大熔炉的所在位置。
在国王大道两旁，是错综复杂，是石头和钢铁筑成的无数拱门通道。在这些密密麻麻，犹如迷宫一般的拱门通道内，是来来往往的矮人。
而无不例外的，当阿瑞斯走过时，所有人都投来了敬重而虔诚的目光，不是因为别的，而是因为灰烬使者的传说，这把光明利剑，在历经无数坎坷之后，终于再次来到铁炉堡，它的诞生地。而这期间，北方发生的事，已经或多或少传到了这里。毫无意外的，阿瑞斯被当成了英雄一般的存在。
亚尔林带路，一路上，矮人享受着同伴投来的羡慕和崇敬目光，他们阻止了黑铁矮人破坏萨多尔大桥的阴谋，光光是这点，也足以让铁炉堡的人，将他们的功绩记载史册。当然，这个他们，还包括了阿瑞斯。
“兄弟，麦格尼国王对你的到来表示十分欢迎，同时他也十分高兴，认识洛丹伦的英雄，认识灰烬使者新的主人。但是他现在还有点事没处理完，等他处理完手头的事，立即会会见你的。”
“这两天，你先在旅舍住下吧，我会让人为你送上全丹莫罗最好的食物和酒水。感受下矮人的美味和热情吧。”
亚尔林说着，将阿瑞斯和吉安娜一行人带到了铁炉堡的休息区，也是居民区和旅舍区。在山里开凿一座城市，并不是简单的乱建乱凿，山脉的体积有限，如何挖掘建造，才能最大限度利用空间，矮人们在这方面可是经过精密计算的，建筑工程师的美名不是徒有虚名。
因为铁炉堡的规划十分合理，也十分有序。居民区、锻造区、市集区、军事区和议政区是分开的，但是为了方便商人们在这里贸易交流，居民区就在市集区旁边，两个大区是铁炉堡占用体积最大的区域。
和人类的城市不一样，矮人们的城市是沿着山内壁分布的，蜿蜒而下的山道旁，是一间间密密麻麻的小房屋，大多是一些凿进崖壁的小房间，有些建筑甚至伸出地面，搭建在半空中。
错落有致的层次感让阿瑞斯想起了穿越前见过的山城重庆，在你家的屋顶，是别人家的楼下……
铁炉堡的居民区便有着这种味道。
当然，有身份有地位有财富的矮人们居住的地方则不一样，他们会选择在一片平坦空旷的地方修建自己的“别墅”，虽然在阿瑞斯看来，那更像地堡一样。这些稀稀落落的矮人豪宅大多分布在上层，从私家阳台上，可以俯瞰整个铁炉堡的地下区域，甚至可以看到最深处那暗红色的岩浆和它散发出来的微微光亮。
亚尔林安排阿瑞斯和吉安娜住下的地方是铁炉堡最著名的旅馆，通常，暴风城最富有的商人们，来到铁炉堡洽谈商贸合作，都住在这个旅舍。也用来接待外族贵宾，当然，阿瑞斯此时的身份已经不输于任何铁炉堡的贵宾。
“兄弟，这是钥匙，在这里，你可以出入这座城市的每个角落，除了议政厅。同时，你想住多久就住多久，这是麦格尼国王的意思。他非常欢迎你的到来。还有，如果觉得闷的话，出门左拐，便是市场小径，从市场小径一直走，便是贸易中心，那里，有来自世界各地的商人在那里售卖和购买自己想要的货物，运气好的话，你还可以在那里捡到宝贝，奇珍异宝什么的。”
亚尔林说着，向阿瑞斯眨了眨眼睛……
第十四章 群山之间的铁炉堡
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