沙漠圣贤 作者:穆斯塔法本哈立德
第二十四苏拉 布局
沙漠圣贤 作者:穆斯塔法本哈立德
第二十四苏拉 布局
“他战斗的时候施展了哪几个法术？”侧卧在软垫上的男人沉着的问道，他的鼻翼上有个金属环，右手端着一杯马奶。他身上穿着的长袍很宽松，恰好能遮住他并不健美的身材。男人的眉间略有忧色，而他的五官有那么一分英气。
“我们观察到的有两个艾萨克飞弹风暴，一个连环火球术，三个毒咒术，一次法术定序，一次法术破解，一次法术陷阱，以及两个死亡一指。”跪在地上的男人回答，他是白天伏击科温王子的人中的一个。侥幸活了下来，跑回来给主子报信。“其他还有一些法术，但我辨识不出来。另外，他施展的所有法术，都是用卷轴的。”
“该死的科温，他总是这么狡猾！居然滴水不漏！”另一个男人的声音说，他是个有着修长手指和整齐胡子的男人。他的袍子上别着一个小小的纹章，上面的图案是一只箭射中了一条大腿的膝盖。
“安静，杰拉德。”迪尔德利公主插嘴了，“永远学不会耐心，这就是你最大的弱点。”
“亲爱的姐姐，”被称作杰拉德的男人反击。“这是我的个人特色么。九个兄弟姐妹里，如果没点特色，很容易就会被忽略的。”
“嘛，本来也没指望就靠一群不入流的冒险者，就能把科温那个危险的男人给杀了。”第一个说话的男人又开口了。“不过科温的谨慎还是远远超出了我们的预料，三百多年了。我们不断制造各种表面上看起来毫无关联的冲突，逼迫科温动手。可是他竟然全部使用卷轴，几乎从来没亲自施法过。到现在，还是谁也不知道他每天自己准备的法术都是什么。”
魔法，虽然力量无穷，但是有个很大的缺点，那就是必须提前一天准备好了法术，第二天才能施展。根据每个法师力量的不同，每一级一个法师能准备的法术数量是有限的，所以必须有所取舍。举例来说，一个法师可能掌握了十八种八级法术，但是他一共只能准备三个八级法术。这时候就需要他取舍了，是记忆十八种法术中的三种各一个，还是只记忆一种，但是记忆三个？
拿一个低级的法师为例，假设他每天能准备三个三级法术。他可以选择准备三个三级的火球术，或者三个三级的闪电术。如果准备了三个火球术，那么他第二天就只能施展三次火球术，而不能施展闪电术（虽然他会闪电术，但是他没准备。），反之亦然。当然，他也可以采取折中一些的做法，准备两个火球术，一个闪电术，这样他这一天就能施展两枚火球一枚闪电了。
记忆法术的学问是很大的，一个法师每天准备了什么魔法，是他的最大机密，连至亲之人也不可透露。不然一个只准备了火球术的法师遇到火元素，或者没准备真实视域的法师遇到了隐形仆役，那就完蛋了。不过一个人在怎么防备，施法多了，总会被人看出他准备法术的习惯来。不过科温王子老谋深算，又财大气粗，从来只用卷轴施法，让别人根本看不出他的底牌来。
“不谈这个了，你们的事情都办妥了么？”侧卧着的男人转移了话题，问道。
“轻松。”杰拉德王子说，“你们都知道，我建立的拉姆冒险者协会消息灵通，而且手下有大把的默默无闻的能人异士。劫杀几个商队，能有什么困难的？而且一点风声都没走漏，没人能证明是我指示的。”
“很好。”侧卧着的男人欣慰的说。“一个月洗劫了三十二只商队，科温要支付好大一笔保险金和赎金的。这样以来他在拍卖会上的财力就很有限了，我们的把握又大了一点。”
“迪尔德利，你查出什么有趣的东西了没有？”他又说。
“那个在他身边的男人的身份查出来了，他叫穆哈迪，尼本乃人，法师。前些时间他突然跑去了提尔，以心灵术士的身份参加了提尔革命军，还担任了一名高级军官。”迪尔德利公主说，“现在看来，他可能就是穿针引线，拉拢尼本乃巫王和提尔执政会议勾结起来的人。我们不能对他有半点小视。”
“如果他真的和尼本乃巫王有关系。”侧卧着的男人皱起眉头，做出了决定。“那我们暂时就不能动他，不能冒险。不过科温和提尔的人走的这么近，到底是什么原因？”
“探子说，科温私下宣称他崇拜提尔革命精神，打算解放阿塔斯。”
一阵哄堂大笑突然爆发，侧卧着的男人，杰拉德王子，还有一个一直都默不作声的矮个子男人都笑了。杰拉德一边笑一边说，“那个科温突然想要解放阿塔斯？还被革命吸引？这还是我的哥哥么？不知道的人还以为他不是那个富拉尼屠夫呢！”
“确实很可笑，”侧卧着的男人点点头。“拉姆九王裔里，就属他杀人最多最凶狠，他手上沾染的奴隶性命比我们八个加起来还多。这样一个人会加入提尔革命？太不可思议了。提尔人要是跟他混在一起，早晚要倒霉。”
“容我提醒你们！”迪尔德利公主似乎不觉得这有多好笑。“提尔的前首席圣堂武士泰西安，正是杀革命者杀的最多的一个屠夫。但他现在可是革命政府的民选国王，正带兵入侵原属尤里克城的领地呢。如果泰西安能，那为什么科温不能？”
“泰西安……”侧卧着的男人说“……我听说过他，很野心勃勃的男人，适合当一个国王。至于科温，你不觉得他心底里其实疯的厉害么？在富拉尼那一次，他明明用不着那样做的，给人的感觉是他好像着迷于死亡与毁灭本身一样。”
“也许这正是革命吸引他的地方！”迪尔德利公主说，“他被死亡迷住了，而革命这怪物，每一刻都要吞噬无数人的鲜血。”
一片沉默。最后侧卧着的男人出声了，“只要我们赢下拍卖会上的那件东西，那件傀儡师的遗物，科温做什么都没关系了。所以，我们一定要搞到足够的钱”
“不如我们直接去抢……”杰拉德王子建议。
“放肆！”侧卧着的男人恼怒了，“你失去理智了么？还是你想把埃里克王子也推到科温那边去么？应付一个王子就够麻烦的了，不管你和埃里克之间有什么矛盾，都不许你捣乱。”
“当然不，本尼迪克特。”杰拉德讪讪的说，“当然不。”
同一时间，另一个地方。
“拍卖行说第三件拍品是个‘赝品’。”在科温王子的行宫中，王子在向心灵术士耐心的介绍拍卖会上拍品的情况。“但其实是个真货，所以不要放弃机会。”
真品冒充赝品拿出来拍卖，这在地球上的拍卖会上也是非常常见的手法，所以穆哈迪一下子就明白了。
在地球上，古代名画的真伪是很难辨别的，即使是最出名的鉴定师，也可能会有鉴定出错的时候。举例来说，著名的荷兰伪画家梅赫伦，一辈子仿制了大量文艺复兴时期的名画，并卖给了德国纳粹。二战后，梅赫伦被以“盗卖国宝”的名义遭到起诉，这时候他才供出来那些他卖的名画，其实都是他自己画的伪造品。
另外，地球上偷盗艺术品的现象也很常见，这两个因素结合，让赝品拍卖这一奇怪的现象大行其道。
举个例子，一九七零年意大利帕尔比美术馆的《圣母子像》被盗。按照意大利法律，失窃物的追诉期是十年，也就是说，到一九八零年，盗匪就可以出手这幅画了。
问题在于，虽然此时出手此画并不犯法，但是购买赃物的人会承受道义上的谴责，这是广大买家们不愿意承受的。所以，《圣母子像》真品被以赝品的名义拍卖。买家表面上只是买了个假货，不是赃物，自然也不受到谴责。
在阿塔斯，真品充赝品的情况与之类似。拍卖品中，有不少是冒险者们从古代遗迹里挖掘出来的，也有些是他们从别人那里偷来的。少部分拍卖品的来历太过烫手，即使是拍卖行，也不想明目张胆的拿过来卖，不然万一正主找上门来了就不好了。而伪装成赝品拍卖，就没有这方面的困扰了。
这届拍卖会上的一件件拍品，每一件都是价值连城的宝物。穆哈迪自己估计，总计十件拍品的价值可能超过五十万金币，如果产生了双方竞价的情况，卖出八十万金币都不稀奇。
“你认为，”穆哈迪问科温王子，“本尼迪克特会对哪些拍品有兴趣？”
“第三件，第五件，第七件，还有最后的一件。其他的拍品他们可能会试着争夺一下，但是心里到底怎么想的，恐怕只有你这个心灵术士才分辨的出来。”科温王子说道。
穆哈迪看了看最后一件拍品的资料，“大心灵术士傀儡师留下来的一个水晶球……这东西有什么用？这个球怎么可能会有打败巫王的力量？”
“这种球体一般都封印了创造者的一部分记忆，没准是傀儡师的灵能心得什么的。”科温说，“不管它是什么。反正本尼迪克特还有圣堂武士们对它超乎寻常的感兴趣，你一定要利用机会，让那个家伙好好出一笔血。”
“你不担心这个遗物中真的有什么了不起的东西，”穆哈迪问科温王子。“一旦本尼迪克特得到他，就能轻松的打败你？”
“任何事情都有风险，而这就是我不得不冒的一个风险之一。”
心灵术士接着说。“另外你提到，贵族，圣堂武士，还有本尼迪克特都联合在一起了。这样一来我们在资本方面很吃亏啊。”
科温顿了顿，“我自然还有别的法子，现在先不能透露，到时候你就知道了。我们即使在资本上有些欠缺，也不至于输给对方很多。”
“如果你不介意，我也可以给你提个主意。”穆哈迪告诉科温。
“哦，我洗耳恭听。”王子来了兴趣。
“我的伙伴肌肉老爹，那个穆尔人，他手上有一大笔钱。”
“恐怕在这个档次的拍卖会中，你朋友那点钱微不足道。”科温摇摇头。
“并不是直接用他的钱。”穆哈迪说，“而是用他的钱来制造短期的恐慌。”
科温挑起眉毛，声调也高了几分。“怎么做？”
“穆尔人手里的那一大笔钱都是琥珀金，即黄金和白银的合金，在市面上的接受程度大大不如真正的金币。”心灵术士继续说下去。“但是琥珀金对于一般人来说是很难分辨的，特别是当银的含量比较低，或者银子被包在中间的情况下。法术和灵能可以做到轻松的鉴别，但是没多少商人有这个本事。”
“所以，我们可以把他的那些琥珀金融了，铸造成拉姆金币的样子，偷偷投放到市面上去。然后再由我出手，在平民中制造恐慌，让他们相信有一大批成色差的拉姆金币出现了，而且要比真实的情况严重的多。这样他们因为害怕币值下跌，就会急于出手手上的拉姆金币。而大人你当然早就囤积了不少提尔和安卡拉等城的金币，可以大量吸入出手的这些拉姆金币。当然，有法术的辅助，你不会买进那些成色不好的琥珀金。”
科温想了想，“这法子不错，一旦有你这些伪造的拉姆金币出现，市面上的普通商人就可能拒收拉姆金币，免得吃亏，这就造成了拉姆金币的贬值。而我逢低买入，就大赚了一笔。至于拍卖行那里，他们有自己的法师鉴定黄金比例，在他们那里货币币值是不会下跌的。不过，穆哈迪大人，你确定这法子能很快生效？拍卖会还有两天就开始了。”
“本来两天是生不了效的。”心灵术士承认，“但是有我在暗中影响大众的情绪，那么一天就成。”
“好，就照你说的去办。我的总管谢姆会和你商议具体的步骤。”科温同意了。
穆哈迪点点头。“那么祝愿一切顺利。”
“祝一切顺利。”
当天晚些时候，在拉姆城的几个地下市集里，谣言就传播开来了。
“你听说了么？”一个鬼鬼祟祟的男人对他的同伙说，他们待在一处破烂的木棚里，几张围布就算是墙壁了，垃圾，食物堆的到处都是。生病的人躺在沙地上等死，其他人就在濒死者身边来来去去，好像没看见病人一样。
“什么？”其他人不解。
“据说有部分假金币流入市面了！”鬼鬼祟祟的男人说，“市面上都传开了！”
“你确定？”其他人显得难以置信，“难道又是黑阿里那个东西搞的鬼？”
“不是黑阿里。”鬼鬼祟祟的男人压低声音。“这次假金币出货量很大，背后肯定是更大的势力在推动！”
“你说真的？”其他人一脸狐疑，有的皱眉，有的歪头。“你有什么证据么？”
“这个就是证据。”鬼鬼祟祟的男人把一枚拉姆金币丢在了地上。
“嗯，虽然有做旧的痕迹，但是这个金币是新铸的，我可以看得出来。”另一个男人捡起金币，仔细观察了一番，说道。
他咬了咬金币，“是金子没错。”又掂了掂，“重量也没太大问题。”
“切开看看，你就发现问题了。”鬼鬼祟祟的男人说。
另一个男人拔出弯刀，切开了金币，恍然大悟的说。“里面是银的，这金子不纯！”
“你发现了。”鬼鬼祟祟的人说。“这样的假金币现在到处都是！街头那个卖烤蜥蜴的收了一大堆，都是这种假币。我这枚就是从他那里拿来的。”
“妈的！”男人说。“没有哪个商人有那个功夫一个个检验金币的纯度的，恐怕市面上的商人们很快就要拒收拉姆金币了。至少也要少算一些拉姆金币的价格，抵消风险。”
“正是！”鬼鬼祟祟的人说。“我们必须快点把我们手头的金币出手，换成信誉更好的提尔金币或者安卡拉金币。”
一行人又嘀咕了一小阵，然后动身了。
穆哈迪躲在暗处观察到了这一切，他在影子里轻蔑的上扬嘴角，然后消失在了街巷中。他知道这样的情形在拉姆城的每一个见不得光的角落每一个偷偷摸摸的黑市都在发生。当他和科温王子把假金币分几十个渠道投到市面上以后，心灵术士用灵能暗示的力量让普通人立刻发现这中间的猫腻，并且让他们变得更加恐慌。
其实由于时间有限，穆哈迪也没搞出多少假金币来。但是人民大众，本来就容易陷入广为传播的谎言中，心灵术士深蕴这中间的道理，在贵族们和圣堂武士们反映不过来之前，就完成了布局。
第二天，有备而来的科温王子用比平常时候少三成的外邦货币，购入了大量的拉姆金币，进账数以万计。而贵族联和以及圣堂武士们，由于没有准备，几乎错失了这一轮的买卖。
至于本尼迪克特，他甚至遭受了一些损失。因为有些人太过害怕假币蔓延，导致拉姆金币币值进一步下滑，于是从他的金库那里提出了寄存的钱。这让他本来充沛无比的现金储备，变得略微拮据了一点。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－防止有人看不懂或者较真，我解释一下。梅赫伦历史上确有其人，他因为卖画给戈林而被捕。但是《圣母子像》的故事并不完全符合事实，因为现实中操作赝品买卖太过复杂，不想解释。这一段拉姆的情节有威廉吉布森的《整垮柯罗米》，菲利普的《约翰尼的记忆》，以及兹拉泽尼的《安珀九王子》的影响。有些人希望我写的小说加入点日漫风格，纯dnd比较难啃。我只能说我几乎不看日本动漫和轻小说的，至少最近四五年都没看过任何日本动漫。我比较喜欢dc漫画，相信有心的出来了。倒是日本科幻小说和推理小说我读过一些。不过为了显示我是个从善如流的人，我决定借鉴我几年前看过的《攻壳机动队》的一些情节。看过它的人，现在应该知道笑面男要出场了吧。
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