表妹难为 作者:朱砂
93回门日百味杂陈
表妹难为 作者:朱砂
93回门日百味杂陈
回门是件大事，尤其此次郡王世子的婚事极其引人注目,世子妃出身低微,却是得了皇上太后并皇子夫妇赏赐的人,偏偏到了成亲的时候又出了坠马代娶乃至不能拜堂不能圆房的变故，真是京城瞩目。因此今日世子妃回门,一路上少不了有那好事的人偷偷张望。
绮年坐在马车上,简直坐立不安。赵燕恒看她那样子忍不住好笑，伸手将她拉到自己膝头上：“安分些,你再着急马车也不能走得更快一些的。”
“人家就是着急嘛。”绮年根本坐不住,恨不得马车长上翅膀，飕地一下就到了吴家。想了想,又开始扳着手指头数：“舅舅送一方金星砚，舅母送一匹宝蓝色的缭绫；二舅舅送一副鸿雁玉带钩,二舅母送一尊檀香观音；哥哥和两位表哥每人一盒湖笔一刀澄心堂纸；表姐表妹们每人一对玉禁步，表弟们每人一盒湖笔一盒徽墨，小表弟送一方小砚台……”
赵燕恒微笑听着，看着绮年眉飞色舞的样子，不得不多问一句：“没有忘记老太太的礼吧？”虽然他很不想给颜氏送什么礼，但这却是绮年的面子。
绮年垮了脸：“没忘记。两匹万字不到头的蜀锦。”花纹好彩头，料子贵重，但是——不上心。
“这也够了。”赵燕恒掀起帘子往外看了看，笑了，“到了。”
吴府大开中门，吴若钊吴若铮兄弟两人带着子侄们一起在门口迎接，连李氏和郑氏也出来了。左邻右舍都有人悄悄地在向外张望，想看看郡王世子与世子妃是个什么派头。
今儿绮年带的就是自己的四个陪嫁丫鬟，王府的丫鬟一个没带，只有赶车的小厮是王府的人。如鸳如鹂从后头的马车上下来，王府这边的小厮已经摆好了脚凳，绮年扶着两个丫鬟的手从车上下来，脚一沾地就冲着李氏去了：“舅母！”
“哎，哎！”李氏欢喜得不行，被丈夫扯了一把才反应过来，对着后头下车的赵燕恒一起行礼：“给世子和世子妃请安。”
赵燕恒扶着小厮立秋上前一步：“舅舅舅母请勿多礼，该是我给舅舅舅母请安才是。”
李氏自听说迎亲路上赵燕恒坠马，连堂都未能拜成，这几日真是吃不香睡不稳，那一颗心提在嗓子眼里总放不下去。如今见绮年笑盈盈地神完气足的模样，这颗心才一下子放了下去，满面欢喜地道：“快进去，快些进去坐下再说话。”看了赵燕恒的腿一眼，悄声问绮年，“世子能走么？还准备了一乘轿子的。”
赵燕恒耳朵尖，已听到了，含笑道：“多谢舅母关心，无甚大碍的。何况在舅舅舅母面前，哪里有坐轿的道理。”
吴若钊心中高兴，笑道：“若撑不住便说，都是自己家里，无须拘泥这些礼数的。”
一群人热热闹闹进了松鹤堂。颜氏在上头坐着，听小丫鬟喜笑颜开地来报：“世子爷和世子妃已经到门口了，赏了每人一个红封儿呢。”捏捏自己手里这个，方才跑进来报信的路上已看过了，是一小块碎银子呢，得有三钱重呢，顶自己两个月的月例呢。
颜氏捻着手里的念珠，直到听见院子里的声音才抬起眼皮，便见人群中绮年穿着大红绣暗线石榴花的小袄，下头象牙白满绣二色金线蝴蝶的裙子，衬得一张脸花朵般娇艳。头上梳着精致的元宝髻，中间插了赤金珍珠华胜，两边缀着粉红色珊瑚垂珠，比出嫁之前又多了几分小妇人的妩媚。
颜氏下意识地看了一眼旁边坐着的乔连波。乔连波今日穿了一件藕合色的新衣，只是这些日子脸色总是有几分苍白憔悴，虽然薄薄敷了脂粉，却少了青春少女的活力。
若是有亲生父母在堂，今日该是女婿拜岳父母的，但吴家只是绮年的舅家，又碍着赵燕恒的世子身份，吴若钊自是不能受赵燕恒拜礼，夫妻二人立在堂中，对长辈行揖礼与福礼，再敬杯茶也就是了。
颜氏看着这两人并肩而立。赵燕恒身穿大红绣寸蟒的锦袍，头戴白玉冠，眉眼清俊，满面春风，与绮年站在一起，宛然一对璧人，不由得心里百味杂陈，不由自主地一眼眼去看乔连波。
敬完了茶便要分发礼物，两匹蜀锦送上来，颜氏看那万字不到头的花样也吉利，枣红的颜色也喜庆，便咳嗽一声微微欠身：“有劳世子惦记。”
赵燕恒微微一笑：“老太太是世子妃的外祖母，自是应该的。”话虽客气，却带着明显的疏离，转头便向吴若钊夫妇笑道：“绮儿多蒙舅舅舅母眷顾，区区薄礼，还请舅舅舅母莫嫌简薄。”
一边是老太太，一边是舅舅舅母，亲疏远近一闻可知。郑氏心里偷笑，看着珊瑚捧出一匹宝蓝色的缭绫，随着她步履移动，阳光就在那缭绫面上跳跃，颜色如同水波起伏般变化，故意乍舌道：“这是缭绫罢？料子贵重也就罢了，难得是这宝蓝的颜色，既染得正又这般清透，实在是好东西。”
绮年笑盈盈叫如鹂拿出那尊观音来：“记得二舅母屋里有个佛龛的。”郑氏信佛没有李氏那么虔诚，所以虽有佛龛却不曾供菩萨。这尊檀香木观音大小不过巴掌，通身紫褐油润，雕工精湛，且隐隐散发着檀香之气，郑氏拿在手里便爱不释手，忙叫丫鬟：“红罗快拿那托盘来，垫块新绒布，将菩萨请进屋里去。”
这里吴若钊拿了那块金星砚也是翻来覆去不舍得放下。他是爱书法之人，自然也爱砚。这金星砚乃是产于歙州的龙尾砚石中有金星者所制，日光之下有灿灿金星如龙鳞一般，唐时且作为皇帝的赐砚，实是珍品。吴若钊捧在手里，恨不得立时就去书房写几个字。偏赵燕恒还笑着道：“早听说舅舅一笔好字，就是几位表兄也都长于书法，故而今日带了纸笔墨砚过来，一会儿还要请教舅舅。”
吴知霆兄弟论年纪还比赵燕恒小，哪里敢当他称一声表兄，齐齐谦让道：“世子幼有才名，今上都亲赐‘秀材’二字，若说请教，可不羞煞我们了。”
吴若铮对那副白玉带钩也十分喜爱。带钩是男子常用之物，这副带钩以羊脂白玉制成，雕成曲颈鸿雁之形，乍看极为朴素，细看才觉其刀法大气，线条简洁流畅，颇得汉八刀玉蝉之神韵，带在身上看似不起眼，实则极衬身份的，最合吴若铮之意。因见这东西不似当代之物，少不了问一句。绮年笑嘻嘻道：“是从世子爷那里挖来的，我亦不知是哪朝哪代之物，只觉得二舅舅用了合适，便拿来了。”
郑氏不由得笑道：“你这丫头，怎好如此。”心里却羡慕得紧。外甥女张口便叫世子爷，显然夫妻二人极是亲切，连哪朝哪代之物都未问就拿来做回门礼，可见世子对其之纵容。想起吴知霞在宫中一言一行都要守着规矩，且又是侧妃，不由得有些黯然。
赵燕恒欠身笑道：“此物刀法仿汉，但看其规制却似是唐末之物，恒于此无甚研究，着实难以断代。”
这话说得轻巧，但这东西是古物则确切无疑了。吴若铮拿在手中既喜爱又有些舍不得用，叹道：“此为古物，绮儿不该这般便拿出来。”
赵燕恒笑道：“便是古物，有其用处便胜于束之高阁，绮儿一片孝心，二舅笑纳便是。若用着顺手，便是此物的缘分了。”
吴知雯拿了一对雕成双蝶形的绿玉禁步，蝶身颜色浓绿，蝶翼略浅，且分布着几点黑色。工匠设计巧妙，将那黑点一对做了蝶眼，另外几点做了蝶翼上的眼斑，乍看去真如一对活生生的蝴蝶，边上再以赤金镶边，阳光下金碧辉煌，好不华丽。
再看吴知雪手里那一对白玉禁步，就着上头一层桔黄色的玉皮子雕成枝枝桂花，衬着白腻温润的白玉底子，清新淡雅。吴知霏那却是一对白玉球，球中套球，双层镂花，拿在手中晃晃，里头的玉球还能转动，实是精巧。自己将来嫁与周立年，若是身畔有这么随便一对禁步，出门也就拿得出手了，绮年却是随便就拿出了四副来送人。
乔连波得的是一对中规中矩的白玉鹤衔灵芝玉佩，玉质温润色泽均匀，雕得亦十分精致，她拿在手里看了看，便向绮年低声道：“多谢表姐，这玉禁步着实精致。”
绮年点头淡淡一笑：“表妹不弃便好。”转身拿了一块小砚台向吴知霖晃了晃，“知霖看这个！”
吴知霖还是那么胖乎乎的，迈着两条小腿跑过来叫了一声：“小砚台！”
绮年笑眯眯地道：“给你写字用，好不好？”
这砚台雕成一片荷叶，边上还雕了一只蜻蜓承笔，吴知霖看着喜欢，紧紧抱在手里，仰头笑道：“谢谢表姐，谢谢表姐夫。”
旁边杜姨娘忙小声教他：“哥儿，要称世子。”
赵燕恒笑道：“什么柿子梨子的，叫表姐夫便对了。”弯腰伸手把吴知霖抱起来放到自己腿上，捏了捏他的小鼻子笑问道，“会写几个字了？”
吴知霖虽是庶出，自小却也颇得郑氏宠爱，并不怕人，见赵燕恒问，便絮絮地将自己学会的字比划给他看。他嘴巴笨，说得结结巴巴的，杜姨娘急得不行，几次想抱他下来，但见赵燕恒极有耐心地含笑听着，还是悄悄退了开去。
李氏捉空儿将绮年拉到身边，低声问道：“过得可好？”其实今日见小夫妻说话这样无拘束，便知必定相处甚欢，只是不放心，还是要问一句才行。
绮年脸上就微微红了红，低头捏了捏裙带：“很好的，舅母放心。”
“那就好，那就好。”李氏这才放下了心，念了一句阿弥陀佛，“舅母这就放心了。日后好生孝顺公婆，尊敬夫主，早日生了儿子是正经。”
儿子——绮年险些被噎着。这才成亲第三天，就讨论起生儿子来啦！不过想想，当初她还没出嫁呢，李氏就带她去送子观音庙烧香，现在提生儿子已经很合时宜了。再说，生儿子在这个时代还是很重要的一件事。只是她才十六岁，不知道身体行不行，郡王府里又还不怎么安生，也许这个孩子现在还是不敢生的，应该回去跟赵燕恒讨论一下才是。
“老太太，老爷，二老爷，太太，二太太，三姑太太和四姑太太来了。”小丫鬟雨儿一路匆匆跑进来，脆声回禀，“三姑太太带着三位表小姐，四姑太太带了两位表少爷呢。”
颜氏顿时眉头一动。两位表少爷，就是说阮麟也来了？
人还未到，吴若蓉的笑声就传进来了，绮年早和赵燕恒起身，挨个儿见礼。吴若蓉进门便笑道：“才到门口，就听小厮们说世子和世子妃宛如一对玉人儿一般，我这急不得地就进来了。”因着是严幼芳当时把事闹开的，虽则不是针对绮年，最后绮年又得了一桩好亲事，她仍是有几分内疚，除了添妆之时送了好些东西来之外，更是拉了绮年的手不停地夸赞，“看这样儿，真是比在家做姑娘的时候又出挑了好些，跟世子真是好一对神仙眷侣。”随即又自嘲道，“久在那蛮地儿，如今说话也还改不过来，世子切莫怪我唐突。”
赵燕恒笑道：“三姨母如此爽快，正是将门之风，何谈唐突。”叫菱花拿了一柄鞘镶宝石的匕首上来，“听绮儿说表兄正在广东历练，区区薄礼，还请姨母代转罢。”
吴若蓉跟着丈夫从军这些年，见这匕首以牛角制柄，匕身轻薄锋利，贴身佩用是极好的。海战不宜重甲，这样的轻薄匕首反而灵活好用，显然这礼物挑出来也是极用心思的，不由得大喜，连声道谢。
赵燕恒瞥一眼绮年正在给严家三女分赠礼物，便转向阮夫人身边的兄弟二人，微微一笑：“珊瑚，将两位表弟的礼物取上来。”
阮麒自进了门，目光便忍不住时时地往绮年身上看。今日阮夫人带他二人前来，出门便看着他冷笑了一声，不y不阳地提醒他到了外祖家切勿失礼。他自是明白阮夫人让他守的是什么礼，可是看见绮年眉眼含笑的模样，就忍不住一眼眼地去看。只是绮年虽进门便与他见了礼，却只是浅浅一福，连头都没抬，更不曾正眼瞧过他。
正在心里伤感，赵燕恒已经取了送他的礼物递了过来，却是薄薄一本《礼记》。赵燕恒漫不经心地道：“此是前朝米芾的抄本，不知是否合表弟的心意。”
阮麒目光落在封面那两个字上，不由得眉头一跳。米芾的抄本自是难得之物，尤其《礼记》抄本，几乎无人听闻，几可称孤本了，拿来做回门礼不可谓不重。可是问题就在这抄本却是一本“礼”记，这分明是在提醒他要知道礼义廉耻，知道守礼！
阮夫人觑到那本抄本上书《礼记》二字，心里也不由得一跳。阮麒丢脸，她既幸灾乐祸，又觉得自己也跟着丢脸，心中极是矛盾，只得开口打个圆场道：“这怕是孤本了罢。麒儿素不爱诗文，给了他倒怪可惜的。”阮麒能顺利得封世子还是靠着昀郡王从中说了几句好话，赵燕恒乃是郡王世子，虽然与未来要做自己儿媳妇的那位县主不是同母所出，却也不能得罪。
赵燕恒微微一笑：“倒是我疏忽了，还好绮儿想得周到。”一招手，如鹂捧上两柄精致的马鞭来。一模一样的白色牛皮所制，梢儿上坠了串成串的玉珠，手柄以象牙制成，雕了精致的花纹，镶嵌着小块的绿松石，“这是以雪山牦牛皮所编制，绮儿说两位表弟都喜跑马，想来此物更为合适。这本《礼记》么——”他转向周立年一笑，“还是赠与兄长更为合适。”
周立年已然得了一盒湖笔一盒徽墨，此时再得这本手抄孤本，礼物之重立时翻了一番之多。方知这位妹婿心思极深，当即欣然起身道：“我素慕米芾之风骨，只恨不曾得一张法帖，如今竟能得此物，真是多谢世子了。”
阮麒脸色极其难看，冷笑道：“世子既已送了与我，何故又转赠周家表兄呢？”
阮夫人连忙瞪了他一眼，含笑道：“麒儿小孩儿性情，世子莫与他计较。”
赵燕恒淡淡笑道：“我自不会计较什么，只是赤子心性虽好，日后却也是要成家立业之人，若一味的孩童性情，我倒有些担忧妹妹了。”
阮夫人心里咯噔一跳，面上却不显，只笑道：“世子心疼县主自是有的，麒儿也不过偶尔犯了孩子脾气，再过两年自然不会如此。”
“但愿如夫人所言，恒也可放心了。”赵燕恒淡淡一笑，对如鹂点点头，“世子妃的鬓发有几丝乱了，你去取梳子替她抿一抿。”
阮麒听了这话，心里如同打翻了一坛陈年老醋，一直酸到了底。那眼睛不由自主地跟着如鹂过去，只见如鹂凑到绮年耳边说了几句，绮年伸手摸了摸自己鬓发，便回头冲着赵燕恒嫣然一笑，挽了李氏的手出去了。
周立年一直冷眼觑着，这时方笑道：“虽得了这抄本，只我的字尚未能登堂入室，正好借着今日向舅父及世子请教。”
吴若钊早看见阮麒那样子，心中不满，闻言便起身道：“正是。让绮儿与姊妹们也好生说说话儿，我们到前头书房去罢。”一群人起身便走，阮麒再不情愿，也只得跟了去。阮麟倒是毫无所觉，见众人走了，自己提脚跟着便走。
松鹤堂里静了下来，李氏郑氏等人都走了，只有阮夫人留了下来，见屋中无人，一直维持着笑意的脸便唰地拉了下来，咬牙道：“娘，你看那个没出息的孽种！阮家怎么就出了这么个东西！今儿我这脸皮都被他连累到地上去了。”
颜氏只觉得说不出的累，叹道：“横竖盼儿嫁了个好夫婿，日后你只消享福也就是了。”
阮夫人冷笑道：“享福？若是今日世子把这事儿往昀郡王处说一说，我怕是就没福可享了！”
颜氏并不愿听英国公府与郡王府的亲事，打岔道：“盼儿在永安侯府如何？”
说起阮盼，阮夫人就不禁露了笑容：“甚好。永安侯府家风正，便是公主都是和气的，平日里并不多过来，见了也是客客气气地说话。只是永安侯夫人规矩严明，盼儿过了三朝便要早晚过去立规矩，辛苦了些。”
颜氏听了也欢喜：“立规矩也是应当的，只要永安侯夫人不是有心搓磨人便无妨。讲规矩是好事，如今永安侯夫人对盼儿讲规矩，日后盼儿管自己房里也一样能讲规矩。”
说到这个，阮夫人就不禁皱起了眉头：“女婿是好的，身边也只一个通房，只是跟屋里的丫头们随意些……”
颜氏摆摆手：“男人哪个不是如此？所以我才说讲规矩是好的，有规矩便不至乱，盼儿是正妻，无论如何都没人能越得过她去。”想了一想道，“连波的亲事……”
阮夫人道：“总要哥哥先娶了亲，才好办弟弟的事。不过郡王府的意思，县主明年年初才及笄，还想着多留两年，到了十六再出嫁。”
“十六？”颜氏吃惊道，“那不是还要一年多？到时连波都十七了！这如何能成？”
阮夫人不满道：“横竖亲事都定下来了，十七也不算大。再者麟儿本就年纪小，到时也不过十六岁。难道我还能为了这个去让郡王府快些将县主嫁过来不成？”
颜氏不觉就有几分烦躁：“总之你是姨母，也要替连波想想。若有机会与郡王府提提也好。绮儿都出嫁了，再等上一年多，怕是孩子都有了，连波却还未出阁，说起来也不好看相。”
阮夫人心里不悦，忍不住道：“我去说算什么？绮儿嫁的是郡王世子，何不求着她去与王妃说说？都是一家人，不比我这外人强？”颇觉母亲只顾外孙女不顾自己女儿的难处，沉着脸起身道，“家中还有事，不过是为了全礼过来坐坐，我先回去了。”
颜氏气得说不出话，眼睁睁看着女儿走了，抬手将手边的茶杯扫到了地上。琥珀连忙上来收拾，低声道：“老太太快别生气了，表姑娘还在后头呢。”
颜氏不觉就是一怔：“她怎的在屋里？”连严家姐妹都跟着李氏等人去怡园了，她倒没料到乔连波留了下来。
琥珀苦笑一下，没有回答。绮年今日风光回门，乔连波如何好意思亲近？何况送礼之时绮年就颜色淡淡地，乔连波何等敏感，更不肯跟着去了。
颜氏叹道：“罢了罢了，我也累了，扶我回去歪一会儿。叫人去前头看看，若是，若是章儿说不上话，便叫他进来坐坐罢。”自打上次出了事，吴若钊对乔连章虽不曾不闻不问，但也冷淡了许多。
琥珀应了，伺候她躺下，自去后头屋里。一进屋便见乔连波伏在炕桌上低声啜泣，翡翠无可奈何地站在一边，见她进来，向她摇了摇头。琥珀想了想，笑着上前道：“表姑娘，老太太说一会接了表少爷进来坐坐呢。”
这般一说，乔连波连忙就拿帕子拭泪。翡翠忙出去打水进来，两人伺候着她洗脸，心中俱想，只怕周表姑娘这次风光回门，却实实是踩着人的痛脚了，老的小的，怕都在后悔当初不该传那话。便不说郡王府的富贵权势，只看郡王世子对周表姑娘关怀备至，连头发散了几丝都注意得到，阮家那位二少爷从头到尾却不曾对乔表姑娘多看几眼，这其中差别，实在是太大了……
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