郑力铭与陆别离在抵达圣元帝国不久便分头行动。
    准确地说，是在两人遭遇空难之后。
    云轨飞船被击坠后，陆别离留在明面上，与白骁等人同行，陪他们一道吸引了所有圣元人的目光。
    以至于几乎没人还记得，空难中还有一个来自秦国的胖子悄然失踪。
    郑力铭与陆别离并没过多的私交，但行动时却自有一种默契。
    趁着陆别离光芒万丈地在圣元开启远征，郑力铭则脚踏实地在圣元的土地上搜集线索。
    在云轨飞船爆炸的那一刻，郑力铭就意识到这背后一定有天大的阴谋，而要调查阴谋，就一定不能停留在光鲜的明面上。
    虽然从身材看，郑力铭仿佛是天底下最不适合于暗中调查真相的人选，但随着他深入圣元各地推广炸鸡，各种情报却在一张张的餐桌上，如同万流归宗一般，自然而然地摆到了他的面前。
    “长话短说，这是一个影响力广泛，根深蒂固，却始终不为人知的组织。”
    陆别离只听了这一句话就不由皱起眉头：“你不觉得这几个要点是自相矛盾的吗？”
    “一开始的确是这么觉得，但换个思路来想就不一样了，假如将这个组织当成是寄生在人体内的微生物，你就会发现这其实是非常合理的。”郑力铭解释道，“生化域的进阶课程里应该讲过，我们每个人体内都有不计其数的微生物，其中甚至有相当一部分是以有害的方式寄生，例如病毒。但因为损害非常微弱，所以一直不为人所知。直到某一天这些微生物忽然发生突变，对人体造成严重伤害，进而产生病状，人们才意识到它们的存在。”
    陆别离点点头：“所以你的意思是……”
    郑力铭说道：“这个组织就如同是蛰伏的病毒，但在过去的漫长岁月里一直在默默地增殖，但因其毒性极小，所以一直不为人知。直到我们到来，它才突然进入应激态。”
    陆别离说道：“这个假说很有意思，但也有很多难以解释的地方。”
    郑力铭说道：“不错，但是这些难以解释的地方，往往蕴含着最重要的信息。比如，病毒和组织的最大不同在于病毒不需要统一指挥，它们只要不断增殖就可以发挥作用。而组织却一定需要统筹协调才能维系存在。”
    陆别离补充道：“还需要有利益的驱使。”
    “没错，无论是组织本身，还是成员加入组织，核心一定是利益二字。而根据我的调查结果来看，利益的确存在，但难以溯源。”
    “哦？难以溯源？”
    郑力铭解释道：“准确的说，这个组织的利益流向就非常奇怪，一般的正规组织，利益流向都是由无数底层个体汇聚到少数上层手中，然后通过集体效应将这部分利益反哺回去，实现双赢的循环，也就是所谓取之于民，用之于民。但这个组织不同，在我们到来之前，看不到取之于民的部分，只能看到用之于民的部分。”
    “单方面的施舍？”陆别离也感到不可思议起来，“而且是在漫长的历史时间线上，进行如此大范围，纵深度的施舍？”
    郑力铭说道：“是的，虽然非常不可思议，但我反复考证了上百个案例，几乎没有例外都是同样的套路：有人在急需帮助的时候，忽然被人雪中送炭，而对方几乎不求回报，只对其宣扬一个泛泛的理论。”
    “泛泛的理论？”陆别离敏锐地捕捉到了要害，“也就是说，不同的地方，理论形式还不一样？”
    “这是最有趣的一点，我来的路上，明确询问了超过10名组织成员，他们向我宣扬的理论居然各不相同！一定要总结归纳的话，大概就只有两个共同点，其一是‘亲缘’理论，认为人类拥有共同的起源，彼此都是兄弟姐妹，理应团结互助。这也是他们通过各种雪中送炭来吸纳新成员的核心理论。其二则是‘家园’理论，我大致总结为：这个世界是造物主赐予我们的完美家园，其中蕴含着无穷无尽的财富，我们只要守护好这份财富，就能获得幸福。”
    陆别离沉吟起来，半晌，才分析道：“亲缘理论并不新鲜，很多宗教都有类似的观点，这是组织维系凝聚力的必要环节。但后面这个家园理论就很有意思了，正好和我这边的一份情报对应上。”
    说着，陆别离将几天前发生在宁先泽身上的惨案简单说了一遍。
    郑力铭顿时了然：“原来如此，关键词是‘家园’和‘先知’么？的确很多事情就都能说得通了。”
    陆别离问道：“那么你信吗，家园和先知的存在？”
    “耳听为虚，眼见为实，只靠这些道听途说，我能随便就想出十种以上的骗局来进行解释。但如果能亲眼见证奇迹，我自然也会乖乖承认现实。”
    说完，郑力铭便仰起头来，安静地等待着什么。
    陆别离伸手捏起一只炸鸡腿，一口便连肉带骨一起吞了下去。
    过了一会儿，郑力铭垂下头：“看来是没有奇迹了，我还以为会有个什么全知全能的至尊，能随时窥见一切，听到我的质疑就来向我展示奇迹呢。”
    陆别离嗤笑：“这种不切实际的妄想，在你青春期的时候就该戒掉了。”
    “我青春期时候最大的妄想是以后别再有那么多花痴女人来烦我，这一点我倒是妄想成真了。”
    这话说得陆别离都险些呛出来，却偏偏反驳不得。
    郑力铭的确实现了他的妄想！
    而说完自己的故事后，郑力铭便问道：“所以，你在这里又有什么收获？”
    陆别离说道：“收获极少，毕竟大部分事情都是那几个部落人在做，我的贡献嘛，大概就只有一件事了。”
    “什么？”
    “周赦恐怕出事情了。”
    ——
    “议长大人……还在闭关吗？”
    “为什么偏偏是现在这个时候！？雷石城那边正需要他出面维持秩序，结果……”
    “而且雷石城的那些秦人也是议长大人邀请来的，现在客人都已经到了这么久，他这个作主人的没理由闭门不见客啊。”
    “难道是出了什么意外？”
    “别乱说，议长大人什么时候出过意外？”
    “现在不就是意外状况嘛！”
    圣元帝国的魔道议会，此刻正陷入前所未有的混乱之中。
    因为他们已经和周赦失联长达3天了。
    事实上，早在雷石城的雷火焚城之灾降临时，人们就在奇怪，为什么周赦没有出现？
    这位帝国乃至人类文明的守护者，不该允许这种天灾降临才对。
    更何况当时还是及时赶到的秦人出手化解了灾难，这就让圣元人更加感到情何以堪！
    议长到底在哪里？为什么要置圣元人的苦难于不顾？他是不是遇到了什么麻烦？
    可惜这些疑惑，却一个也得不到解答，议员们在会场内争执良久，却全然是无用之功，没有任何人能够提供有用的线索，眼看问题无法解决，于是话题就顺理成章被拉扯到了党派与利益之争。
    “雷石城的乱象，无论怎么想都有北方派系的责任吧？若不是你们连年削减雷石城的预算，引雷塔何至于被人破坏？”
    “放屁！雷石城的引雷塔又不是年久失修而损坏的，是被内鬼破坏掉的！而当初是谁说要加强雷石城的监管，硬生生往里面塞一群关系户的？”
    “你们北方派系的人说话简直有辱斯文！”
    “都是议会议员，哪来的这个派系那个派系！？”
    伴随争执加剧，议员们的情绪也逐渐上涌，若非会场内弥漫着周赦多年余威，怕是当场就要打出血来。
    而眼看局面就要变得不可开交，终于有人提出了一个建设性的意见。
    “找不到议长大人，就该联系太子殿下啊，话说太子殿下人呢？”
    会场内的喧嚣霎时凝结，人们纷纷恍然。
    “是啊，太子殿下呢？”
    “他是议长大人培养多年的接班人，议长大人如果有什么事情，至少也会交代太子殿下代为主持工作……”
    “奇怪啊，之前怎么都没想到要联系太子殿下？”
    “还不是某些人天天惦记派系之争，找个机会就要打击异己！”
    “够了，不要再作无谓的争执了，就算在这里把你所有的政敌都消灭了又能怎么样？找不到议长大人，我们整个议会都难以维持运转！好了，有没有人能联系到太子殿下？”
    而在一连串的吵闹之后，人们终于发现了一个更加令人毛骨悚然的事实。
    他们就连太子元翼，也联系不到了。
    ——
    而就在圣元议会陷入一团混乱之时，远在会场之上，苍穹之外，有一片投在云顶上的树荫。
    树荫下，一老一少盘膝对弈。
    年轻的一方下棋速度极快，几乎不假思索就能落子，年迈的一方却往往要陷入长考。
    片刻后，随着老人落下手中的黑子落下，棋盘上最后几枚白子也随之翻转，令棋盘变为一团漆黑。
    年轻人有些夸张地向后仰倒，笑道：“果然无论什么棋都赢不过老师啊。不过，我还是没想明白，为什么我要在这里下棋呢？总觉得应该有什么更要紧的事才对。”
    老人随手抹了下棋盘，令所有棋子自然归位，而后说道：“想不明白就不要想，时候到了自然会知道。”
    “那么老师你知道了吗？”
    “我知道的时候，你自然也会知道。”
    “好吧，既然老师你这么说了，我就难得糊涂，再和你玩一盘。”