2012年，美国，巴尔的摩市郊一座颇具规模的工厂门外。
    一辆出租车停了下来，从车上走下一男一女两个人。他们都有着黄皮肤和黑头发，衣着光鲜，一举一动都透着干练与自信。
    如果是在10年前，土生土长的美国人看到这种服饰与气质的东亚面孔，往往会猜测他们是否来自于日本或者韩国。而到了今天，美国土著更愿意相信这俩人是来自于中国，因为在他们的周围，日、韩客人已经日渐减少，中国人则越来越多了。
    “啊，美国的空气真是太清新了，透着一股香甜的味道。”
    说话的是二人中的那位女性。她看上去约莫30岁左右，扮相却带着几分少女气，说话也是有意无意地带着一些萌态，就比如刚才那个深呼吸的动作，让人觉得她没准是在潜艇里呆过半年以上，以至于有如此夸张的表现。
    同行的男士抽了抽鼻子，然后诧异地说道：“我怎么没闻出香甜的味道，最多就是有点草香罢了。这个季节你到我们东北去，郊区的空气也是这股味道，倒的确是挺香的。”
    “郑部长，你能拿东北和美国比吗？人家美国多重视环保，哪像咱们似的，就知道追求gdp。我们临河现在到处都是工厂，三天两头都有阴霾天，真是烦死了。”
    “你知道我们滕村人有羡慕你们临河人吗？也多亏了老周厂长和唐总拉了我们一把，让我们滕村的工业又恢复起来了。要不，我们那里倒是没有阴霾，可经济也全垮了，大家总不能都站在外面喝风吧？”
    “发展经济和环保也不矛盾啊，你看人家美国是怎么做到的？”
    “美国人也是这样过来的。上次人民大学的王教授到咱们销售公司来讲课，你可能是出差了，没听到。听王教授说，美国当年也是经历过严重污染的，后来富了，把工厂都迁到国外去了，他们的环境才开始变好，可经济也就一天不如一天了。”
    “我怎么没觉得美国的经济一天不如一天？”
    “很简单啊，美国人现在连一套汽车生产线都搞不出来，只能从国外买，你不觉得美国已经不行了吗？”
    “那是人家不愿意造……”
    “还真不是这样。美国自己的机床业已经不行了，过去是我们买美国的机床，现在反过来，轮到美国人买我们的机床了。我告诉你，小李，你崇拜美国可以，一会谈判的时候，你可得站稳立场，唐总和韩总都交代过我们的，要有自信，要让美国人觉得不买我们的机床就是傻……，呃，反正就是这个意思吧。”
    那男士嘴一滑，差点就把领导给他们训话时说的脏话给出溜出来了。天地良心，集团的唐总当时就是这样说的，让大家一定要在战略上把美国人看成傻叉。
    这两个人，男的名叫郑康，原来是滕村机床厂的业务员。临一机兼并滕机并成立了临河机床集团之后，郑康进了临机销售公司，经过十几年的磨练，目前他的职务是临机销售公司海外事业部副部长。
    女的这位，名叫李甜甜，是临河本地人，从明溪理工大学硕士毕业之后，应聘进入临机集团，后来被分配到销售公司从事技术情报工作。销售公司建立海外业务部时，抽调外语功底好的员工从事海外业务开拓，李甜甜便到了海外业务部。
    这一次，海外业务部了解到美国通用汽车公司的巴尔的摩工厂有意新建一条汽车全自动生产线，郑康便带着李甜甜过来了。
    说话间，两个人已经走到了工厂大门边，李甜甜收起刚才的嘻笑表情，换上一副温柔亲和的模样，向门卫通报了自己与郑康的姓名和来历。门卫事先已经接到通知，知道有两位中国的设备推销商要前来拜访，登记了二人的信息之后，便指点他们前往工厂经理乔西特的办公室。
    “乔西特先生，您好，我是来自于中国临河机床集团公司的业务代表李甜甜，这位是我们销售公司国际业务部的副部长郑康先生。”
    走进乔西特的办公室，李甜甜用流利的英语向对方做着自我介绍。她此行的角色是郑康的助手兼翻译，销售公司里像郑康这样四十来岁的骨干大多不懂外语，外出谈判是必须自带翻译的。
    “欢迎二位，请坐吧。”
    长着满脸络腮胡子的乔西特很随意地与郑康握了一下手，便招呼二人坐下，还喊来一名手下，让他给二人各倒了一杯水，算是待客之道了。
    “二位，你们打电话告诉我，说你们希望和我谈一谈设备方面的事情，现在你们可以说了。”
    没有太多的寒暄，乔西特直接进入了正题。
    “乔西特先生，我们听说巴尔的摩工厂有意淘汰旧的生产线，建设一条全新的自动生产线，是有这么回事吗？”李甜甜问道。这种问题没有必要让郑康多费一次口舌，由李甜甜来发问就可以了。
    乔西特点点头，说道：“是的，我们的确有淘汰旧生产线的计划。我们现在使用的生产线，还是1970年建设的，现在已经不适应汽车行业的发展了。我们希望能够建设一条最新技术的生产线。怎么，贵公司希望为我们提供一些服务吗？”
    他说这些话的时候，李甜甜便同步地给郑康做着翻译。等他说完，郑康向李甜甜示意了一下，李甜甜便答道：“是的，乔西特先生，我们非常希望能够参与巴尔的摩工厂这条新生产线的建设。”
    “那么，你们希望参与那部分呢？”乔西特继续问道。
    “全部。”李甜甜道。
    “全部？”乔西特有些意外，“尊敬的女士，我有点不明白，你说的全部，是指什么？”
    “当然是指我们愿意为巴尔的摩工厂提供整条生产线，从最初的设计，到最终投产，我们可以采取‘交钥匙’的方式。”李甜甜说道。
    所谓“交钥匙”，是技术服务的一种方式，指项目承包方为客户提供包括设计、供货、安装、试运行的全套服务，直到项目能够正常运转，再完整地交付给客户。
    早年，中国从国外引进技术时，曾采用过“交钥匙”的方式，即由国外公司为我们完成整个工厂的建设，我们只需要等项目投产后接收工厂即可。
    70年代末之后，国家在重大技术装备引进中提出了“联合设计、合作制造”的原则，要求国外在销售装备时必须附带技术转让，要让中国企业参与设计和制造，以便把技术掌握在自己手上，“交钥匙”的方式是国家不提倡的。
    就一个孤立的项目而言，“交钥匙”的方式对于业主方来说是最为省事的，业主只需要提出自己的需求，不用过多操心。但中国作为一个追求独立自主的国家，不能容忍一项技术掌握在别人手里，即便是买鱼的时候，也要了解一下捕鱼的方法，这就属于发展中国家里的另类了。
    通用的巴尔的摩工厂是一家汽车厂，通用公司的高层并不打算染指机床制造，所以对汽车生产线的建设过程没有什么兴趣。设备供应方能够用“交钥匙”的方式提供设备，通用公司当然是更为乐意的。
    “你们不是说你们是中国企业吗？”乔西特诧异地问道。
    “是啊。”李甜甜有点懵，中国企业咋了，对方为什么要流露出这样的表情？
    乔西特把手一摊，说：“那么，你们怎么可能为我们提供全套的生产线呢？”
    “你的意思是说，你认为中国企业无法为你们提供全套的生产线？”李甜甜这回算是听懂了，可是一时半会还是不理解乔西特的困惑。
    “乔西特先生，你对中国是不是有什么误解？”郑康却是听出了一些端倪，试探着问道。
    李甜甜是个80后，对于中国与西方之间曾经的技术差距没有直观的体验。在她到临机集团入职的时候，中国的机床产业已经颇具规模，虽然在高端机床上与国外还有差距，但满足国内大多数的需求是没有问题的。
    郑康比李甜甜要大十几岁，知道在20年前，别说是汽车生产线，就是普通的家电生产线，要完全依靠国内力量建设，都是有相当难度的。即便是把生产线建起来，其技术水平与国外相比，起码也要落后10年以上。
    过去这十几年时间里，中国机床产业有了长足的发展，但这种发展也只有中国人自己才有体会，像乔西特这样的西方人，或许是不会关注到的。他们凭着十几年前的印象，认为中国企业不可能给他们提供一条汽车生产线，是再正常不过的思维了。
    “郑先生，我对中国的制造能力非常钦佩。”乔西特说道，他在自己身上比划了一下，又向自己的办公室比划了一下，说道：“我穿的衣服、皮鞋，还有皮带，以及这个房间里的很多东西，都是中国制造的。它们的质量非常好，而且价格也非常便宜，我非常喜欢。
    “但是，我们现在需要的是一条达到国际最高标准的汽车生产线，我并不认为中国有能力建成这样的生产线。”