高杰义和金单还有吕杰诚这三个人在街上漫无目的地走着，初冬的天气已经比较冷了，尤其是今个儿，说话都能哈出一点白气儿。
    路边上也多了许多卖白薯的小摊儿，有烤白薯，有煮白薯，还有烀白薯。老北京冬天的记忆总是少不了白薯，抱一块刚刚出锅的白薯在手上，热在手上，暖在身上。
    尤其是煮白薯，白薯在煮制过程中，糖分会析出来，所以越是锅底的白薯，越是裹满了糖浆。
    卖煮白薯的小贩也最爱喊“锅底儿”几个字，示意他的白薯就剩下锅底最好的一些了。等你买上一块，他会给你的白薯浇上满满的糖浆，得赶紧嗦几口，不然一定流的满手都是。
    吕杰诚以前最爱吃的就是锅底儿的煮白薯。
    今儿这街上也有架着大锅煮白薯的。
    高杰义问吕杰诚：“小橙子，吃白薯吗？”
    一向好吃的吕杰诚罕见地摇摇头：“不吃。”
    高杰义也没说什么。
    三人继续漫无目的地走着。
    很失落，很颓然。
    他们也很想不明白，为什么事情会突然变成了这个样子，他们折腾了这么久，忙活了这么久，费尽了手段和心思。
    可最后却还是功亏一篑。
    高杰义突然感觉有些累，他是第一次感觉如此疲累，这不是身体上的乏力，而是心理上的疲累。
    高杰义抬头看着冬日蔚蓝而又高远的天空，他轻轻叹了一声：“没想到，最后还是什么都没能改变……”
    “杰义兄，杰义兄。”
    高杰义听到有人叫他，回头看去，两辆洋车朝着他们稳稳奔来。高杰义定睛瞧去，还是熟人，坐洋车的是他的“老同学”白雨生和大学教授于连波，给于连波拉车的则是金小毛。
    两人赶紧让车夫停下来。
    白雨生拎起大褂袍子，小心且有些笨拙地从洋车下来，他笑容满面道：“杰义兄，好久不见啊，没成想在这儿见到您。”
    金小毛也赶紧停好车，把车杆子压好了，才让于连波下来。
    高杰义看看笑容满面的白雨生，看了看微微笑着的于连波，又看了看站在后面擦汗的金小毛。金小毛也对着高杰义咧嘴一笑，笑容中充满了尊敬和感激。
    高杰义看向白雨生，微微点头，然后道：“雨生兄，又发福了。”
    白雨生摸摸自己的胖脸，笑道：“嘿，我还估摸我自个儿瘦了呢，没成想还是胖了，得，还是得少吃点。”
    于连波没好气道：“得了吧，就属你最能吃，什么时候见你少吃过啊？”
    高杰义却道：“没事儿，能吃是福。”
    白雨生挠挠头，嘿嘿一笑道：“别了，我这太胖了，生活都不便了，我现在上下洋车都不利索。”
    高杰义微微一笑，看了看金小毛，问于连波：“连波兄，这金小毛的差事做的还成吗？”
    于连波笑着道：“说起这个，我还得谢你呢。这金家几口子都是实诚人，做事勤快，也没其他心思，挺好的。哦，对，金小毛现在还在识字呢，我总是觉得，不管是老爷还是仆人，总是要学一点文化的，不能做个睁眼瞎。哦，对了，他爹最近还在给他说亲事呢。”
    金小毛脸顿时红了，变得不好意思起来。
    高杰义问金小毛：“最近家里还好吗？”
    金小毛忙点头应道：“谢先生挂念，家里都好呢。于先生，还有于老爷都是很好的人。我娘现在身体好了，就在于家做老妈子，我爹也在于家做杂活佣人。我们家现在可好了，跟穿堂院那会儿已经是一个天上一个地上了。”
    高杰义也露出了欣慰的笑容。
    于连波道：“于大娘的手艺还是不错的，赶明儿杰义上家来坐坐。”
    白雨生却打断道：“要吃饭去我那儿啊，我家是开饭馆的。嘿，你跟我说的法子还真有用，我那家不成器的饭馆现在生意好多了。我爹一直想见见你呢，觉得你是个做生意的好材料。”
    高杰义只是摇头笑笑：“我瞎胡闹还成，生意可做不了。”
    于连波又问：“杰义，你最近怎么样啊？”
    “我？”高杰义伸出手在自己身上随意地弹打了几下：“嗨，还不是瞎忙活呗。对了，你们今儿出来是有什么事儿吗？”
    于连波道：“我们来买东西。”
    白雨生把话头接过去：“对，听说这市面出了一个新炉子，说是大冬天可以放屋里头烧着，还不用怕煤气中毒。这不马上就要冷了，我们都来瞧瞧好不好，要是好的话，给家里置办几个。”
    “新炉子。”高杰义闻言一怔。
    白雨生点头道：“就永定门边那神神叨叨开铁工厂的王一强做出来的，现在说是卖的可好了。对了，我想起来，杰义兄，你还跟我打听过他呢，你还记得吗？”
    高杰义点点头：“记得记得。”
    金单和吕杰诚神色也一阵恍惚，当初他们特意跑到潭柘寺摆局骗王一强，就是为了给六哥攒一点结婚的钱……
    白雨生拍拍高杰义的手臂：“杰义兄，要不我们一起去看看那新炉子？”
    “好啊。”高杰义点头答应了。
    一行人就走路过去了，这儿离着售卖的铺子不远了，很快就走到了。
    几人也都瞧见了那个大家伙。
    高杰义，金单还有吕杰诚都有些恍惚，当初的图纸和创意就是他们提供的，可真当人家把东西做出来了，他们还是震颤了一下。
    这家铺子生意很好，掌柜和伙计都在招待客人。
    白雨生是生意场上的人，跟做生意的都脸熟。掌柜的很快就过来亲自招待了，掌柜的在滔滔不绝地讲着这新炉子的优点。
    这炉子是用厚厚的铸铁做的，旁边安装了一个烟囱，可以把煤烟都排到窗外去。
    当初高杰义的简单粗略想法，就是把炉口上面盖一块厚铁片就得了，别让煤气出来就行。
    但是这手艺到人家专业人士手上就是不一样了，人家在炉口上做了大小两个炉圈，可以调节炉口大小，方便掀开和盖上，要煮东西或者烤东西的时候也方便。
    掌柜的滔滔不绝地讲着新炉子的好处，白雨生和于连波听得相当满意，这东西听起来确实很好用。
    掌柜的道：“白老板，不瞒您，这炉子最近卖的可好了。而且我保证绝对不跑煤气出来，您几位可以去后院看看，这后面屋子已经装起来了，您进去感受感受。”
    白雨生对几人道：“得，要不咱们去试试？”
    高杰义突然问道：“这炉子得多少钱一个啊？”
    掌柜的道：“四块大洋一个。”
    高杰义挑了挑眉，嚯，还真不便宜。当初他卖图纸卖了四百大洋，但看人家这买卖架势，出不了半个月就能回本。
    就是这价钱是真不便宜，四块大洋，好些家庭一个月的收入也不过是三四块大洋而已。大家平日里靠这些钱生活就已经紧紧巴巴了，这可不是普通人家买得起的。
    现阶段，都还是有钱人家在买。
    不过这玩意儿最大的一个缺点就是太容易被仿冒了，没什么技术含量。王一强占得是一个先机，现在又正好是冬天，所以卖的很贵，有钱人也不作惜这点钱。
    等再过了这阵之后，大量仿冒的也就出来了，那时候估计就要打价格战了。
    高杰义问道：“掌柜的，这炉子有名字吗？”
    掌柜的忙道：“有，这王老板说是南洋来的老神仙给他图纸做的，这炉子呀，就叫神仙炉子。”
    白雨生笑着撇了撇嘴：“这王一强还真是够神神叨叨的。”
    高杰义呵呵笑了两声：“我看这炉子上面大下面小，长得跟家里的花盆似的，叫神仙炉子，还不如花盆炉子呢。”
    白雨生眼睛一亮：“嘿，我也觉得花盆炉子好听。”
    掌柜的摇头笑笑：“得，甭管叫什么吧。几位都是好朋友大主顾，您今儿要是买了，我马上就让人上门给您安装去。”