蔡栖松智勇双全,得人有节,兼知兵略,有古今名将之风。又传奇多情,流芳后世。与薛慕晴之风liu佳话,自非俗人。
————《国朝史鉴》卷第六十八
洛兰和珊墨二人在东唐军营内休养了几日,伤情渐有起色。洛兰已经能够下地走动,只是走不了多久便觉疲累,珊墨却还是不能动弹。瞿哲便叫士兵做了两辆小车,让她们坐上,教人推出营帐四处走一走。
两人坐在小车上四下里瞧着,都是默不作声,神思恍惚。眼见任停云带着众将从辕门返回大营,珊墨漫不经心地转眼瞧去,却望见了一辆囚车,蓦地身躯一震,突然尖叫起来。
洛兰听得尖叫,连忙也掉头望去,看见跪在囚车里的录利施,眼中露出不能置信的神色,接着面容变得惨白,身躯微微颤抖。瞿哲暗自叹息一声,说道:“你们的援军在大河以北被任帅一举击溃了。这位录利施将军,被咱们元帅生擒活捉,八万大军,被歼灭了一半,如今再也无人能救应得了东都啦。”洛兰只是喃喃自语:“怎么会是这样,八万大军,竟然说垮就垮了么?”
任停云等人也已瞧见这两个女俘虏,都翻身下马走了过来,程羽将手一挥,几个士兵便将那辆囚车也推了过来。录利施见到两位女祭司,不由诧异地道:“两位祭司,你们怎么会在这里?”
洛兰面露苦笑:“我们和你一样,也做了汉人的俘虏。”珊墨早已哭得稀里哗啦的,抽泣道:“都统大人,你们就这样败了么,那么东都岂不是完了啊?”录利施长叹一声,闭上了眼睛。
洛兰转头茫然地望着任停云那张俊美清秀的脸,怔怔地说道:“你不是人,是草原上的魔王降生到了中土!”任停云闻言一愕,随后淡淡一笑:“或许如此。”
程羽呵呵一笑,拍着任停云的肩对洛兰说道:“你说他是魔星下凡,你见过这么俊的魔星么,小巫婆是不是还想着做一场驱魔法事?咱们大都督以七千兵一举摧破你们八万援军,你的大祭司可有这番本事么?”洛兰掉头望向天边,不去理会他。任停云瞧程羽一眼:“别胡说八道。”
晟郡王冷冷地道:“瞧见了罢,如今你们可以死心了。眼下东都早已是大军掌中之物,城中守军,上天无路下地无门,只有坐以待毙。你们的元帅,过不多久也会来跟两位相会了,你还是留着眼泪,等见着了伯昇再哭罢!”珊墨泪流满面,歇斯底里地尖叫道:“不会的,不会的,你胡说,你胡说!”
诸将见到她这副模样,心下都颇觉恻然,任停云这才开口道:“咱们别去折辱她们两个了。贤智,你继续照料她们。咱们走,你们几个,将囚车押下去。”
将领们离去之后,瞿哲瞧瞧两人,珊墨兀自哀哀痛哭,洛兰神情呆滞,沉默不语,他便示意那两个推车的士兵:“送她们回营帐去。”
诸将随任停云走入帅帐,围在地图之旁瞧着,卢腾远先分析道:“末将以为,番军如欲突围,当以洛水为出逃之径,大都督当在东都东面布置重兵,沿洛水一路拦截。。。”
他话音未落,帐幕掀开,一名斥候满头大汗地闯了进来:“启禀大都督,城内番军已自南面厚载门、定鼎门出城,向南去了,打的正是番军元帅伯昇的旗号!”
将领们一听,都是面色大变,晟郡王跺脚道:“该死,竟让他们抢先了一步!”程羽忙道:“咱们赶紧出营前去追赶,胡、彭二位总兵是决计阻拦不住伯昇的。”几个总兵也都向任停云道:“请总帅大人速速下令!”
任停云沉思了一会儿,开口说道:“这是一条疑兵之计,伯昇以自身为饵,引诱咱们将大兵调向南面,真好手段!”他环视诸将,沉声下令:“兵分两路。”
胡应龙、彭玉枫二人接到领军大都督钧令之后,便率军从龙门向北开进。不料申时过半,离着东都大城尚有十里地,迎面便遇上图鞑军主帅伯昇亲自率领的一万五千骑兵扑了过来。胡应龙麾下巡检官李彬龙所率的前部转眼间就被杀得阵脚大乱,胡应龙慌忙和另一名巡检阳庆之领军赶上,激战不久,又败退了下来。
伯昇率军掩杀过去,却见彭玉枫和巡检裴令涛所率的一彪人马已经严阵以待,他知道再战下去必定会被拖住,便下令道:“掉头向东。”一万五千骑兵呼啦啦一下子全都退出战斗,向东面疾奔而去。
胡应龙被伯昇这一手气炸了肺,一迭连声地下令整军追上去。彭玉枫却拉住了他,手指西面道:“小心,莫不是又有番贼赶来了?”胡应龙闻言望去,果见西面烟尘又起,忙命部下重新列阵,准备战斗。
不一会儿西面那支兵赶到,打的却是东唐旗号,为首一将甚是年轻,英气逼人,正是总兵官程羽,在马上向胡、彭二人拱手道:“可是云翼、雪亭二位大人?在下是程云飞,奉了任帅之命前来增援二位。”
胡应龙扫他一眼,没好气说道:“你便是云飞么,怎么就来了你一支人马,任停云呢,他自己怎么没来?”程羽笑道:“这位想必是云翼兄?任帅亲领大军,自东都北面向东拦截番贼去了。任帅命我转告二位,南来这一支敌兵虽是伯昇亲自率领,其实却不过是佯动之兵。请二位大人小心追敌。”胡应龙面色稍和,点头道:“这还差不多,既如此,咱们一道赶上去。”于是三将合兵一处,向东面紧追而去。
与此同时,晟郡王和卢腾远两位东唐将军率领着余守信、孙钺、董岩和柯臻四个师的兵力从北面向东都城发起了强攻,守军只略略抵抗了一阵便弃了城墙,在阿库特的带领下从东面上东门撤出了东都城。按照任停云事先的部署,卢腾远一面命令余守信入城安抚百姓,接收含嘉仓,一面和晟郡王带着另外三个师也向东追敌而去。
洛水是大河的一条支流,自西南向东北方向自东都城中穿过,蜿蜒向大河而去,在东唐军向东都北城门发起攻势之时,数十只大船顺着洛水驰出东都城外,向着洛水注入大河的交汇口——洛口而去。
船队驰出数十里,突然东岸之旁画角声响,闪出一支东唐军,为首的一名巡检官一声令下,登时数千支羽箭带着燃烧的箭头射到了船身之上,这支船队很快就有一大半燃起了熊熊大火,船上的图鞑官兵在一片惊慌的叫喊声中,纷纷跳入了洛水之中。剩下的船只则连忙靠向西岸,停了下来,图鞑士兵抢着上了岸,在中军副将呼赤斤的带领下,仓惶向北而去。东唐军继续向着跳入水中的敌军射箭,在一片惨叫声中,不一会儿整个洛水都被染成了红色。
一个四十余岁,相貌黑瘦的东唐将领驾马行至岸边,凝神注视着这支船队渐渐淹没在一片火海之中。若不是他军袍左臂之上的总兵臂章,任谁人见了他都会以为这人不过是一个乡野农夫而已。
此人正是吴州军总兵粟志珍,他率军在吴州淮南府平定了红衣军匪患之后,带着兵马自大运河通济渠河段乘船西上,赶到了汴梁,与汤如龙、时玉成两师一道向东都进军。
那巡检官张烁走到他身边说道:“大人,番贼从河对岸逃走了,咱们要不要寻船过河追上去?”粟志珍望着那些被烧成光骨架的船只,沉声道:“这只是番军探路的先头部队,他们的大队人马应当还在后面,咱们沿着洛水向东都开进。”
另一名校尉刘清廓也驾马过来,说道:“大人,倘若番军主力并不是从洛水突围,而是分道北逃呢?”粟志珍瞧瞧两个部将,笑道:“番贼北窜,只有两处地方可以渡过大河,一是沿着洛水直至洛口,与比粟特部汇合;另一处便是孟津渡。汤、时二位总兵已经率军向洛口而去,咱们只要沿着洛水一路探过去,必定可以咬住番军主力。”他抬头瞧着渐渐暗下来的天色,吩咐道:“咱们不要耽搁了,立即出发。”
这一师东唐军沿着洛水一路向西,行出不足十里地就见一大批船只静静地靠在西岸边,刘清廓变色道:“原来番军主力在此弃船登岸了!”粟志珍奇道:“怎么这么早就弃了船?”略一思索,吩咐道:“叫水性好的儿郎下水,将船只都拖过来,咱们渡过去搜索。”
这一支兵过河没多久,伯昇领着他的骑兵部队赶到了此处,见到洛水中空荡荡的船只,伯昇抬头望一眼天上的初九之月,沉声下令:“全速向东!”一万五千骑兵马蹄得得,向着荥阳方向疾奔而去。
图鞑骑兵走后不久,程羽带着自己的骑军旅也追到了此处,这是南面追过来的东唐军先头部队,闵肇四下里瞧了瞧,大声道:“大人,番贼必定是渡过洛水,向孟津渡而去了。”苏尼特疑惑道:“其他的番军呢?”闵肇自以为是地道:“定然是在此处与他们的元帅汇合,一道北逃了!”程羽却是个敏捷多思的,当下吩咐道:“叫传令兵去知会后面的两位总兵大人和振飞升材他们,由此处过河追敌,咱们向东面再探一探。”于是这一支骑军旅也向东而去了。
在夜色之下,东唐和图鞑两军的各路人马,在中州平原的大地上奔驰着,一方是决意要将入侵者堵在大河南岸,一举围歼;另一方是不顾一切要冲破罗网,逃出生天。
呼赤今带领的这一支图鞑军弃了船只登岸向北面奔出十来里地,终于和郁罗、莫赫敦率领的二万余兵马汇合了,莫赫敦当即下令全军向孟津方向全速前进。
行不多远,粟志珍率领的吴州军便追了过来,莫赫敦不敢恋战,催促兵马继续向北遁逃。
不料他们才过了首阳山,又听得画角声响,马蹄得得,一支东唐骑兵踏着月色奔腾而出,拦住了去路,为首一将,正是东唐元帅任停云!
莫赫敦、郁罗见此情景,顿时吓得魂飞魄散,任停云的玄甲骑军竟然已经抢先一步到了这里,难道真的不能活着逃回大河北岸了么?
莫赫敦首先镇定下来,立即下令道:“掉头向东,撤,快!”二万七千图鞑军不敢接战,争先恐后地又向着洛口方向逃去。玄甲骑军在任停云的率领下紧咬不放,一路砍杀,粟志珍的步军师跟在后面,将掉队的图鞑士兵杀死的杀死,俘虏的俘虏,竟是一个也没教剩下。
到得洛口,比粟特的营垒空无一人,也不见一个东唐军的人影。郁罗等前军将领顾不上被杀得哭爹叫娘的部下,一个个抢先登船向大河对岸而去,莫赫敦心下恼怒,却也拿郁罗无计可施,眼下他可顾不了那么多,连忙和呼赤斤竭力组织起人马,一部分抓住时机登船渡河,另一部分背水列阵,苦苦支撑,为渡河兵马尽量争取时间。
月色皎洁,东唐军又点起了火把照明,轮番冲击。眼看守御部队很快支持不住了,呼赤斤一横心,对莫赫敦道:“都统,你先过河,再不走就走不啦。我挡在这里,你见到元帅,告诉他我是战死的,没有投降!”莫赫敦回头望大河看了看,长叹道:“好!如果我能活着回到草原见到大汗,我让他将你的儿子派给我做副将!”
呼赤斤摇摇头,厉声道:“我的儿子还小,请你任用我的弟弟!”莫赫敦道:“那好,你弟弟叫什么?”呼赤斤头也不回地抄起一支箭搭在弓上,大声说道:“我的弟弟叫鄂勒支,现在是大汗的侍卫。你快走!”莫赫敦不敢迟疑,在两个亲兵的护卫下登上了最后一只船,向着大河对岸划去。
近万余名抵挡东唐军进攻的图鞑官兵很快就被几乎全歼了,剩下的千余人战志尽泄,绝望之中一部分丢下了兵刃大叫投降,另一部分则跳进了大河之中。呼赤斤眼见无路可逃,深恐被捉住以后象录利施一样受尽折辱,于是挥刀自刎而死。这一支从洛口方向突围撤离的图鞑军,渡过大河逃走的不足一万人。
东唐军开始清理战场,任停云骑在马上,默默不语地望着月色下银光粼粼的大河,粟志珍驾马行至他身边,拱手行礼道:“可是大都督?末将是吴州军总兵官粟成玉,见过总帅大人。”
任停云收回望向大河的目光,略一打量他,眼中闪过一丝讶异之色,旋即微笑回礼道:“粟总兵远道赶来参战,你和弟兄们都辛苦了。眼下东都已经光复,咱们整军一道回城罢。”
几个将领都聚到任停云身边,一道策马向东都方向而去,粟志珍疑惑地又回头望一眼洛水与大河的交汇口,不解地道:“末将与汤、时二位计议分兵,由末将引兵随洛水西进,他们二位来此处攻打比粟特部,抢占渡口,怎么咱们赶到此处时,竟是一个人也没有呢。”
任停云平静地道:“他们是被比粟特引走了。”粟志珍略一思索,随即恍然地点点头。杜屹却道:“二位总兵若是在此处再行分兵,一个去追击比粟特,另一个留在此地守候,咱们就能将这支番兵尽数全歼于此了!”粟志珍闻言点头道:“你所言极是,敢问阁下尊姓大名?”杜屹笑道:“小将是任帅麾下巡检官杜寒峰。”粟志珍吃了一惊,忙道:“久闻大名。”
他旗下巡检张烁却忍不住问道:“大都督,咱们就此返回东都,可是那虏帅伯昇尚未捉住呢。”任停云并不答话,驻马从容地道:“有一支兵朝这边赶来了。”几个巡检官精神一振,连忙吩咐部下列阵预备接战。
不一会儿那支兵便赶到了近前,任停云一眼扫见为头几人,说道:“是咱们自家的弟兄们。”说罢扬声喝道:“来的可是云翼、雪亭二位兄长,还有振飞兄升材兄从风兄?”
他话音才落,胡应龙、彭玉枫二人打马出阵,赶到近前,胡应龙哈哈笑道:“果然是停云,咱们可算是有段日子没见啦。”任停云微笑着拱手道:“见过二位兄长。”彭玉枫也拱手笑道:“停云在此恭候我等,想必是已经将伯昇那一支兵殄灭了?”他们三人是原本相熟的,正说着,卢思翔、丘昂、文虎也都打马上前。
任停云苦笑道:“我也不知道伯昇眼下到了何处,料想这番是教他走脱了。”几个将领闻言,面上微微变色,彭玉枫道:“云飞带着一旅骑军沿着洛水向东去了,或许他能追上伯昇,也未可知。”任停云点点头,微微皱眉道:“不错,只是他虽能追上,可是要想将其消灭,却是没有这个手段的了。”
比粟特在接到伯昇的飞骑急令后,天色还未黑下来便领着九千兵马离开了设在洛口的营垒。从荥阳赶来的东唐军在汤如龙、时玉成的率领下立即紧追了过去,比粟特且战且走,却并不急于逃脱。
两个总兵都已觉得情形不大对劲,眼看追了不到二十里地,突然间一支图鞑骑兵趁着夜色从身后杀了过来,竟然是伯昇亲自率领!比粟特也立即领兵返身而战,汤如龙、时玉成抵挡不住,只得带着部下又向着荥阳、汜水方向败退。
原来伯昇率领骑兵从南面冲出东都城之后,先是迅速击退南面的楚州军,接着借助骑兵的优异机动性,向东面进行了一次迂回,包抄到了忙着追击比粟特的汤、时两师身后,前后夹攻,迫退了这一支东唐兵。
比粟特见元帅赶来,不禁长松了一口气。伯昇却依然面色严峻,吩咐道:“你速领兵向北进,我来殿后,咱们从鹿家坡渡过大河!”比粟特不敢怠慢,应了一声:“是。”带着兵马匆匆向北而去。伯昇便吩咐骑兵们原地列阵,静静等待着。
没过多久,程羽便领着自己的骑军旅赶到了此处,眼见东唐军追来,伯昇碧色的双目之中闪过一道怒火,犹如夜色下的狼群之王,二话不说挺起蟠龙大枪朝着程羽冲了过去。伏罗、察合罗二将也各执兵器,一万五千骑兵紧随在主帅身后,反向东唐军发起了冲击。
程羽兵少,只得退却下来,伯昇也不恋战,一声令下,图鞑骑兵齐齐掉头,向着大河方向疾驰而去。他也真怕任停云的玄甲骑军会随后赶至,那么这支骑兵就真的要永远留在大河南岸了。
程羽心中只是叫苦,可是自己只有三千人不到的部队,无力阻拦,只能眼睁睁看着伯昇扬长而去了。闵肇气得七窍生烟:“竟然就这么教他们跑了!”程羽摇摇头:“我失算啦,不过即便是胡总兵和振飞升材他们赶到,咱们骑军人数太少,终究还是阻拦不住贼酋。没什么,他跑得了初一,跑不了十五,过不多久咱们就会北渡大河,将这伙残贼彻底赶出国境去。咱们返回东都。”
伯昇率军一路快马加鞭,踏着月色狂奔至洛口以东三十里处的鹿家坡,在此处与比粟特军会合,此时天色已经微亮,这里河宽水浅,河中央还有一处沙州。比粟特搜集了一批船只,两人合兵,两万多人马顺利地渡过了大河。伯昇恨恨地向着东都方向回望一眼,带着兵马往平原府方向赶去。
东唐各军陆续返回东都城之时,天色早已大亮。第一支返回的是卢腾远和晟郡王率领的三师人马。阿库特的八千人在撤出城后也是向着孟津渡方向逃走,恰好从任停云追赶莫赫敦和郁罗留下的缺口过了首阳山,赶到了渡口边。可是东唐军三个师两万多人随后就追了过来,在大河边进行了一场痛快的杀戮,只有不到两千人渡过了大河,其余六千人则被东唐军尽数歼灭,阿库特本人也被生擒活捉。
任停云带着五个师随后赶回了东都城,知道卢腾远和晟郡王这一支兵没有教敌人走脱,还生擒了一个番军副将,他也甚感欣慰。
程羽的骑军旅和汤、时两师汇合,第三路东唐军也赶到了东都。各军在东都城下会师,战争打到这个时候,身为领军大都督的任停云才算是把自己麾下的指挥官们认齐了。与诸位总兵见面之后,任停云便下令除余守信部外,其他各师均城外扎营。晟郡王麾下柯臻师则驻于洛阳宫以北的圆壁城和西面阊阖门、宣辉门外,以守备皇宫。
任停云和程羽二人检讨了一下围歼战的得失,六万番军逃过大河的不过三万余人,东唐军一夜之间杀敌二万余,俘敌五千,仍然可算是一场痛快的大捷。可是任停云心下却觉得,让伯昇带着图鞑的精锐骑兵成功脱逃,这一战他和伯昇只可算是打了个平手。
他摇摇头,对程羽说道:“原以为伯昇自领骑兵从南面出城是佯动,没想到他利用骑兵的速度,来了个大包抄。城中番军分头突围,布置得很妥当,这人壮士断腕,气概非凡,我很佩服。”
程羽笑道:“停云兄不必自责,咱们兵力八万余,贼兵倒有六万,能打成这样已是很好了。就算他再有气概,到如今也已是大势尽去矣。咱们不可在东都淹留过久,除恶务尽,早日过河,一直打到北平城去!”任停云却道:“不可急在一时。咱们先赶去含嘉仓,打下了东都,有许多事情等着办呢。”;